Глава 727: «Четверо напарников»
Хотя Линь И еще не сделал ни единого шага в освоении Метода Мира, к этому моменту он успел собрать материалы для нескольких секретных искусств – и все они были редчайшими ресурсами красного качества.
— Брат Линь, до меня дошли слухи, что второе испытание Академии состоится уже через полмесяца. Тебе стоит подготовиться заранее, — произнес Румба, вручив свой драгоценный дар в знак признательности. Он замялся, но все же озвучил небольшую просьбу:
— Когда придет время, я буду полностью полагаться на тебя.
— Если это не будет нарушать правил, я обязательно помогу, — ответил Линь И.
Румба просиял:
— Огромное спасибо, брат Линь! Если я пройду второй этап, мой отец наверняка пришлет еще средств для инвестиций. Будь уверен, тогда я выберу самый дорогой подарок, чтобы отблагодарить тебя за доброту.
…
Расставшись с Румбой, Линь И решил прогуляться по общему жилому сектору у подножия горы.
Сейчас здесь собралось около двухсот резервистов. По призыву некоторых учеников, получивших Рейтинг А-минус при досрочном наборе, эти люди начали сбиваться в кучи, создавая так называемые альянсы взаимопомощи.
Пока Линь И шел через сектор, его несколько раз приглашали вступить в подобный союз, но он вежливо отказывался.
Вскоре он вернулся к своему жилищу на вершине и случайно столкнулся с двумя знакомыми фигурами.
Это были Лин Шаньшань и Мин Яо.
В сопровождении надзирателя жилого сектора они как раз выбирали себе павильоны.
Завидев Линь И, Мин Яо промолчал, а вот Лин Шаньшань не смогла сдержаться и тут же подскочила к нему.
— Линь И! Я так и знала, что ты здесь! Гляди – я тебе бабушка! У меня тоже Рейтинг А, я ничем не хуже тебя!!
Лин Шаньшань выставила вперед руку с черным Механическим Браслетом, вовсю хвастаясь своим статусом. Очевидно, сцена в опорном пункте №703, где за Линь И сражались старейшины, вызвала у нее жгучую зависть. Теперь, когда появился шанс отыграться, она не собиралась уступать.
«Рейтинг А?», – Линь И искренне удивился. Насколько он знал, только тридцать два «семени» среди резервистов могли претендовать на Средний Класс А. Как Лин Шаньшань умудрилась его получить?
Неужели за ней стоит какая-то важная шишка из Академии, позволившая ей войти через черный ход? Но это казалось маловероятным…
Линь И перевел взгляд на Мин Яо:
— Брат Мин, у тебя тоже Рейтинг А?
Заметив его недоумение, Мин Яо пояснил:
— Именно так. Нас с Лин Шаньшань выбрали представители Научно-Исследовательского Института еще в пункте №703. Я передал им секретное искусство «Врожденных Формаций», за что и получил Рейтинг А. А вот почему его дали Лин Шаньшань – мне неизвестно.
«Научно-Исследовательский Институт Академии? Тогда понятно».
В структуре Небесного Дворца институт стоял выше десяти Ветвей. Если его старейшины решили присвоить ученику Средний Класс А, в этом не было ничего невозможного.
Вот только какое именно секретное искусство «Врожденных Формаций» преподнес Мин Яо? Уж не тот ли «Массив Звезд Небесного Цикла»? Если так, то этот парень умудрился продать одну и ту же рыбину несколько раз!
Стоявшая рядом Лин Шаньшань, уловив скрытый подтекст в словах Мин Яо, сердито нахмурилась:
— Да ну тебя! Завидуй молча! Раз институт признал меня ученицей Рейтинга А, значит, они оценили мой особый талант. Я тебе бабушка! Я из Расы Духов, и в Ковке Артефактов мне нет равных. Куда тебе со мной тягаться?
— Тише вы оба, — прервал их Линь И. — Раз уж вы здесь, то где Фу Дао?
— Без понятия, — фыркнула девушка. — Его увел какой-то старейшина сразу после твоего ухода.
Вспомнишь лучик – вот и солнышко.
Линь И заметил, как по склону горы быстро поднимаются две фигуры. Это был Фу Дао, которого вел надзиратель. Увидев троицу, Фу Дао тоже немало удивился.
Лин Шаньшань лишь покачала головой:
— Надо же, какая судьба. Нам четверым действительно суждено было встретиться здесь снова…
Через четверть часа Фу Дао и остальные выбрали себе павильоны – все они располагались по соседству с жилищем Линь И. Вскоре четверка собралась в павильоне Линь И.
Инициатором встречи выступил Мин Яо. Он первым взял слово:
— Раз уж нам четверым уже доводилось работать вместе, может, попробуем объединить усилия снова?
Линь И и сам думал о чем-то подобном, поэтому спросил:
— И как ты видишь это сотрудничество?
— У нас у всех Рейтинг А, — начал Мин Яо. — Последующие два испытания Академии для нас не так критичны. Однако Тень-Три из Царства Теней упоминал, что скоро откроется Истинное Царство Небесного Дворца. Думаю, нам стоит побороться за право войти туда.
Линь И нахмурился:
— А что вообще там находится, в этом Истинном Царстве?
— Точно не знаю. Но я слышал, что даже Императорские Эксперты пристально следят за ним. Говорят, там есть нечто, способное помочь им пробиться на более высокие уровни.
Фу Дао холодно заметил:
— Если так, то ученики, входящие в Истинное Царство, станут лишь пешками в руках этих экспертов.
Мин Яо повернулся к нему:
— Брат Фу, даже у пешки есть своя ценность. Я знаю, что вы все обладаете выдающимся происхождением и серьезной поддержкой. Но для прорыва через Метод Мира требуется колоссальное количество ресурсов. На мой взгляд, мы не должны упускать ни единого шанса, который дает Академия. К тому же Истинное Царство открывается раз в сто тысяч лет. Какая бы опасность там ни таилась, мы обязаны рискнуть.
— Насчет Небесного Дворца можно еще разузнать подробнее, — медленно произнес Линь И. — Если туда можно попасть лишь раз в сто тысяч лет, то помимо секретов там наверняка полно всевозможных Небесных Сокровищ.
— Брат Линь совершенно прав! — Воскликнул Мин Яо.
Линь И, однако, сменил тему:
— Но старейшина по фамилии Чжоу, который привел меня сюда, сказал, что мест в Истинное Царство крайне мало. Даже Рейтинга А-плюс недостаточно. Нужно проявить себя на двух оставшихся испытаниях, только тогда появится возможность.
— Вот как? — Мин Яо слегка нахмурился. Об этом он еще не слышал.
Линь И взглянул на него и добавил:
— Поэтому сейчас наша первоочередная задача – объединить силы, блестяще выступить в тестах и постараться повысить свой рейтинг.
— И какие у тебя мысли на этот счет, брат Линь?
— Путь сильного – это всегда ресурсы, соратники, методы и место. Всё должно быть в достатке. У каждого из нас есть свои сильные стороны, нам нужно дополнять друг друга.
Линь И сделал паузу и продолжил:
— Сейчас перед нами стоит главная преграда на пути к Имперскому Уровню – Метод Мира. Полагаю, вы трое тоже собираетесь практиковать его. Раз так, почему бы нам не обменяться секретными техниками Метода Мира, которые у нас есть?
Услышав это, Мин Яо, Фу Дао и Лин Шаньшань переглянулись. До них внезапно дошло: Линь И просто решил заполучить их техники даром.