Глава 726: «Благодарность за спасение»
Жилой сектор Первого Парящего Острова – именно сюда приводили всех новичков, прибывших через телепортационные массивы. Жилая зона раскинулась среди величественных гор, вершины которых были укрыты вечными льдами и окутаны густым туманом. Холод здесь стоял пронзительный.
Те, кто еще не был официально зачислен, ютились в общих кварталах у подножия. Полноправные же ученики занимали склоны, и чем выше был их рейтинг, тем почетнее и выше располагалось их жилье.
Линь И, как обладателя Рейтинга А, Надзиратель жилого сектора проводил к самому пику, где стоял уединенный павильон.
Называть это здание просто «павильоном» было бы несправедливо: поместье раскинулось на несколько сотен му. Внутри было всё необходимое, включая комнаты для медитаций и горячие источники, а само здание защищал массив, обеспечивающий полную приватность.
Конечно, условия были роскошными, но для Линь И это было лишь временное пристанище. Как только закончится набор, он, скорее всего, переедет на Континент Седьмого Меридиана, где получит постоянную резиденцию.
— Младший брат Линь, вот твой браслет – их выдают всем в нашем секторе. Там ты найдешь всю информацию о Первом Парящем Острове.
Узнав о высоком рейтинге Линь И, Надзиратель вел себя предельно любезно. На прощание он вручил юноше черный браслет, выполненный в суровом механическом стиле.
Очередное творение Системного интерфейса.
— Благодарю за помощь, старший брат-ученик, — Линь И с улыбкой принял подарок и проводил провожатого.
Стоило надеть браслет, как перед глазами всплыли его данные. Устройство оказалось чем-то вроде портативной версии Нового Механического Аппарата: через него можно было не только узнавать новости, но и подключаться к базе данных Академии, покупать припасы или брать задания.
— Неплохо. Видимо, технологии в Академии на высоте. Возможно, они когда-то покорили мир вроде Лазурной Звезды и скрестили их науку со Сверхъестественной Системой…
Немного поиграв с настройками, Линь И быстро во всем разобрался. Пользуясь своим Рейтингом А, он первым делом начал изучать структуру Академии Падающих Звезд.
Как бывший владыка целого мира, он прекрасно понимал: чтобы выжить в новой организации, нужно знать, как она устроена.
Верхушку Академии занимали таинственный Ректор и три вице-ректора. Информации о них было крайне мало – Линь И знал лишь, что Владыка Времени является одним из вице-ректоров.
Ниже шло разделение на Внутренний Павильон и Дворец Внешних Сражений.
Внутренний Павильон включал в себя десять Меридианов, Научно-Исследовательский Институт и Административный корпус. Десять Меридианов – это общее название для тридцати шести факультетов.
Каждый ученик при поступлении выбирал свой Меридиан, у каждого из которых была своя специализация.
Седьмой Меридиан, к которому примкнул Линь И, был обителью Мастеров Духовных Растений. Здесь все – от мала до велика – знали толк в выращивании редких трав и деревьев. Элита Седьмого Меридиана, практикующая Метод Мира, обычно превращала свои Внутренние Миры в цветущие сады. Поговаривали, что любой Старейшина или талантливый ученик этой ветви был сказочно богат – их состояния считались одними из крупнейших в Академии.
В отличие от Меридианов, Научно-Исследовательский Институт занимался чистой наукой и принимал только исключительных гениев. Данных о нем почти не было, но привилегии там были не хуже, чем у Наследников Ветви.
Административный корпус ведал всем остальным: тылом, снабжением и архивами. Надзиратель, что привел Линь И, и тот самый синекожий Надзиратель с 703-го аванпоста как раз принадлежали к этой структуре. В основном там трудились те, кто понимал, что достичь Императорского Уровня им не суждено, и пытался заработать на жизнь выполнением поручений.
Если Внутренний Павильон был «сердцем» и «мозгом», то Дворец Внешних Сражений был «кулаком» Академии. Там служили исключительно практики Императорского Уровня. Они занимались разведкой Малых Миров, вели Войны Измерений и были основной силой в борьбе с нечистью Бездны.
Только достигнув Императорского Уровня, Линь И мог рассчитывать на вступление в их ряды.
Едва он закончил изучать структуру и собрался поискать данные по Методу Мира и Методу Несокрушимого Тела, как браслет завибрировал.
— Линь, это я, Румба!
… У подножия горы, в общем жилом секторе, Линь И нашел Румбу в небольшом дворике.
Оказалось, что великан прошел через телепорт на 703-м аванпосте и попал прямиком сюда. Как и всех обычных резервистов, его поселили внизу.
Хоть условия здесь и были сносными, народу было тьма – выходцы из самых разных Малых Миров. Эти абитуриенты, обладая ресурсами и связями, первым делом начали сбиваться в кучи, обмениваясь информацией и припасами.
Румба вкратце пересказал Линь И новости последних дней:
— Старший брат Линь, я примкнул к Черному Альянсу. Глава Альянса – парень, которого зачислили досрочно с Рейтингом А… Он разнюхал, что список из тридцати двух «семян» уже утвержден, и почти все там – гении Рейтинга А.
— Еще говорят, что на втором этапе испытаний нас, резервистов, стравят с выходцами из Города Вознесения и другими талантами Малых Миров, чтобы отобрать самых крепких.
— О, чуть не забыл! Ходят слухи о каком-то новичке по имени Линь И, который чуть не пришиб Императорского Злодея одним ударом. Это ведь вы, старший брат?
Румба едва сдерживал возбуждение.
Только оказавшись в Академии, он понял, что таких «обычных» резервистов, как он, здесь пруд пруди. Без сильного покровителя шансов пройти следующие этапы и стать настоящим учеником у него почти не было.
— Я, — спокойно подтвердил Линь И.
— Так я и знал! — Румба восторженно хлопнул себя по бедрам, ничуть не смущаясь своего подобострастия. Затем он торопливо вытащил какой-то предмет:
— Брат Линь, вы не раз спасали мне жизнь. Словами мою благодарность не передать. Раньше я был пуст, как дырявый карман, но стоило пройти первый этап, как отец через знакомых в Академии передал мне кое-какие ресурсы. Думаю, вам это пригодится.
Линь И прищурился, глядя на то, что протягивал Румба. Вещь была… непростая.
Это был огненно-красный самоцвет размером с кулак, от которого исходил жар и мягкое сияние. Казалось, внутри камня течет живая лава.
Это было Сердце Лавы – не только редчайший материал красного качества, но и ключевой компонент для изучения Метода Мира, а именно техники «Печь Ядра Оболочки».
Сердце Лавы встречалось крайне редко – оно могло зародиться только при гибели суперконтинента. Учитывая его важность для Метода Мира, стоило оно куда дороже, чем Эссенция Лунного Сияния, которую Линь И раздобыл раньше. На рынке за него пришлось бы выложить не меньше сорока-пятидесяти тысяч Виртуальных Кристаллов.
Линь И про себя отметил: помощь Румбе наконец-то начала приносить весомые плоды.
— Румба, к чему эти церемонии? Мы ведь друзья, я помог тебе от чистого сердца…
— Старший брат Линь, неужели вы забыли девиз моего рода? «Долг платежом красен!» Вы обязаны это принять…
После недолгих уговоров Линь И всё же принял Сердце Лавы и убрал его в хранилище.