Глава 702: «Наблюдатель Академии»
Массовая гибель Многоглазых Жуков-Скверн не принесла никаких трофеев – их тела были полностью стерты из бытия «Великим Жерновом Неба и Земли».
Более того, в эпицентре взрыва образовалась особая вакуумная зона.
В этом и заключалась мощь Имперского Метода: он был способен насильственно изменять фундаментальные законы, устанавливая на их месте свои собственные.
Если не вмешается посторонняя сила, пройдут сотни, а то и тысячи лет, прежде чем это место вернется в прежнее состояние и наполнится черной мглой.
Линь И взмахнул рукой, стирая следы вакуумной зоны, чтобы никто из случайных путников не обнаружил странностей.
— Мой спаситель, а что это был за прием? — Румба до сих пор не мог закрыть рот. Если раньше он поражался тому, как Линь И одной техникой «Солнечного Огня» уничтожил Запретного Злодея, то теперь этот черно-белый взрыв поверг его в настоящий шок.
Линь И обернулся и слегка улыбнулся:
— Это прототип одного Имперского Метода.
— Неужели настоящий Имперский Метод?! — Выдохнул Румба. — Даже если он не завершен, это невероятно! Теперь понятно… только легендарная имперская техника могла так легко расправиться с подобным роем.
Он глубоко вдохнул, пытаясь унять волнение. Ему вспомнилось, как раньше Линь И расспрашивал его об Имперских Методах.
— Мой спаситель, — с надеждой в голосе произнес Румба, — а можно ли обучиться этой технике?
Линь И медленно покачал головой:
— Этот метод оставил мне мой Мастер. Без его согласия я не вправе передавать его кому-либо.
— У тебя есть Мастер? — Румба вздрогнул. — Впрочем, это логично. Без учителя как бы ты смог заранее развить Изначальную Ци и овладеть Имперским Методом.
— Должно быть, твой Мастер – великий Императорский Эксперт… — добавил он с благоговением.
Внезапно Линь И продолжил:
— Однако Мастер говорил, что когда я полностью постигну этот метод, то смогу распоряжаться им по своему усмотрению. Но ты и сам понимаешь, брат Румба, насколько ценны подобные знания…
Услышав перемену в тоне, Румба, не раздумывая, выпалил:
— Я все понимаю! Если наступит день, когда ты сможешь обучить меня, я сделаю все, чтобы ты остался доволен. Не скрою, отец через свои связи уже приготовил для меня в Академии Падающих Звезд горы ресурсов. Как только я стану учеником, они будут в моем распоряжении.
Линь И кивнул, не развивая тему.
За время их знакомства он убедился, что Румба в душе человек неплохой.
Но раз уж он раскрыл существование Имперского Метода, следовало подстраховаться. Вместо того чтобы наотрез отказывать, лучше было подразнить его этой возможностью, используя выгоду как стимул. В будущем это могло принести немало полезных ресурсов.
А сможет ли Румба действительно чему-то научиться – это Линь И уже не заботило.
… …
Тем временем в особом мире, дрейфующем в Приливном Духовном Море…
В самом центре этого измерения, среди плывущих облаков Пустоты, парила Академия, поражающая воображение. Она напоминала перевернутый небесный свод, чьи величественные очертания мерцали призрачно-синим светом под сиянием звезд.
Девять огромных Парящих Островов окружали ее, соединенные цепями, по которым текли таинственные руны, подобные сверкающим рекам звезд.
Главное здание Академии было возведено из прозрачного небесного хрусталя. Стены покрывали бесчисленные древние узоры: то ли звездные карты, то ли магические знаки, то исчезающие, то вновь вспыхивающие в игре света и тени.
Это и была Академия Падающих Звезд, расположенная в Изначальном Мире, в месте, именуемом Миром Падающих Звезд.
На территории Академии в строгом порядке располагались тридцать шесть павильонов, каждый из которых представлял собой отдельную Сверхъестественную Систему.
Между ними были переброшены радужные мосты, над которыми парили тысячи светящихся нефритовых свитков с записями древних Наследий и Секретных Методов.
Центральный Павильон уходил вершиной в самые облака. Над ним парил колоссальный шар, на поверхности которого непрерывно сменяли друг друга картины из десяти тысяч миров. Этот шар был сердцем Академии, управляющим ходом вещей в этом измерении.
В этот момент на одном из участков сферы промелькнула сцена битвы Линь И и Румбы с Многоглазыми Жуками-Сквернами.
Под шаром собралось немало Наблюдателей в серебристо-белых одеяниях, которые негромко переговаривались.
— Надо же, уничтожить рой Многоглазых Жуков-Скверн – самых несносных тварей Царства Темного Тумана… — заметил один из них. — Этот абитуриент из Малого Мира довольно силен. Возможно, он достоин места в списке избранных.
Его сосед, однако, покачал головой:
— Тот факт, что он заранее развил Изначальную Ци и владеет прототипом Имперского Метода, заслуживает внимания. Но в каждом наборе всего шестнадцать мест для избранных. Если это все, на что он способен, боюсь, до нужного уровня он не дотягивает.
— Что ж, посмотрим дальше, спешить с выводами не стоит…
Огромный шар работал как проекция Всех Небес, одновременно показывая сотни и тысячи сюжетов.
Большинство из них демонстрировали окутанное мглой Царство Темного Тумана, где эксперты Пятой Звезды Профессии в диковинных одеждах, практикующие самые разные системы, искали путь к Академии.
Внезапно на сфере возникла новая картина.
Смуглокожий воин с клинком за спиной нанес сокрушительный удар, отбиваясь от двух Запретных духов-теней.
Свет Клинка вспорол пространство, словно при создании Неба и Земли, и в мгновение ока прорубил в горах Царства Темного Тумана бездонную пропасть.
Духи-тени с истошным воплем попытались восстановить свои тела прямо под этим светом, но, охваченные ужасом, поспешили ретироваться.
Один из Наблюдателей вскричал в восторге:
— А вот это Небесный Избранник из моего Мира Воинов! Техника Клинка Разрушения! Прекрасно! Наконец-то и в нашем мире появился гений уровня Академии!
Главный Наблюдатель строго прервал его:
— Довольно. Ваша радость понятна, но помните: никакой предвзятости при оценке. Нарушите правила Академии – и даже я не смогу вас защитить.
Наблюдатели вздрогнули и почтительно поклонились:
— Мы будем помнить об этом!
… …
Тем временем в другом уголке Царства Темного Тумана Линь И изучал изменения в своем клейме.
Сразу после уничтожения роя жуков метка отозвалась: в его сознании сформировался четкий символ в виде стрелки, указывающий направление.
Узнав об этом, Румба заволновался:
— Мой спаситель, неужели мое клеймо молчит из-за того, что я не участвовал в битве?
Линь И не был уверен, поэтому ответил:
— Попробуй приманить еще кого-нибудь и убить. Посмотрим на результат.
Румба решительно кивнул и снова начал выпускать свою ауру.
Он надеялся, что раз поблизости только что был огромный рой, то других сильных монстров рядом не окажется.
Однако стоило ему открыться, как со стороны далеких гор с грохотом, подобным раскатам грома, надвинулась колоссальная черная туча, неся в себе неописуемую угрозу.
— Существо Запретного ранга! Проклятье! — Румба побледнел.
Ну и везенье – каждая его попытка притягивала к ним настоящих чудовищ.
Монстры Запретного ранга были куда опаснее обычных пятизвездных тварей. Без знания их слабых мест одолеть такую нечисть было почти невозможно.
— Мой спаситель, вся надежда на тебя…
Линь И кивнул. Он уже понял, что к ним несется дух-тень Запретного ранга.
А с духами-тенями он умел справляться лучше всего.
В следующий миг Линь И исчез, бросаясь прямо в сердце грохочущего черного шторма.