Глава 694: «Крах секретного царства и дитя Тяньсюэ»
Уходя, Черноводный Дух оставил Линь И не только само Секретное Царство Черной Горы, но и способ управления Горой Черного Магнита. Однако без самого духа Линь И мог лишь грубо манипулировать артефактом, не достигая былого изящества.
Немного подумав, он призвал Старое Лицо Плода. Тот, обожравшись Плодами Ростковых Нитей, так раздулся от энергии, что, казалось, вот-вот лопнет.
Линь И помрачнел:
— Старый хлам, ты что, сожрал все мои запасы плодов в один присест?
Тот заискивающе заулыбался:
— Хе-хе, хозяин, не серчай! Уж больно они вкусные, не удержался. Но ты не бойся, я парочку и тебе оставил!
Старое Лицо еще не знало о сделке с Черноводным Духом. Оно вовсю готовилось к битве за контроль над горой и набивало утробу плодами, решив не оставлять себе сожалений перед возможной гибелью.
— Управлять горой тебе больше не нужно, — ровно произнес Линь И.
— Не нужно? Правда?! — Старое Лицо просияло.
— У меня для тебя есть задача поважнее.
Линь И достал Трехногий Котел-Артефакт, полученный ранее. Из трех его бесполезных божественных артефактов этот был самым целым, но его собственный дух пострадал сильнее всех. Если Старое Лицо сможет занять это место, Линь И, возможно, сумеет пробудить мощь котла. К тому же он опасался, что Гора Черного Магнита может окончательно развратить духа, и не хотел рисковать частью сущности Гу Сяньциня.
Линь И бросил котел Старому Лицу:
— Изучай. Через три дня жду результат. Это последний раз, когда я тебе доверяю. Если подведешь – смысла в твоем существовании больше не будет.
— Но… — промямлило Старое Лицо. Стать духом артефакта в неизвестном божественном предмете было куда сложнее, чем просто присматривать за горой.
Оставив его терзаться сомнениями, Линь И нашел Гу Тяньсюэ и рассказал ей о Румбе, желая услышать её мнение.
— Супруг, — задумчиво произнесла она, — раз этот человек не злой по натуре и обладает такими связями, стоит поддерживать с ним добрые отношения. В Академии Падающих Звезд он может стать твоим верным союзником.
— Пожалуй, ты права, — согласился Линь И.
Затем он применил метод управления, уменьшив колоссальную Гору Черного Магнита в десять раз, до размеров обычного холма, и поместил её в Мир Духовной Лианы. Эта сцена до смерти перепугала Румбу.
— Старший брат Линь, это что… твоё оружие? — Пролепетал он.
— Вроде того, — не стал вдаваться в подробности Линь И.
Он начал прочесывать всё секретное царство в поисках полезных ресурсов, а затем, используя недавно освоенный Метод Пленения Драконов, извлек Драконью Вену царства и пересадил её в Мир Духовной Лианы.
Когда в Секретном Царстве Черной Горы не осталось ничего ценного, Линь И забрал Бусину Изначального Единства Утверждающую Небо из пролома в небе.
Без горы и без поддержки бусины царство начало агонизировать. Трещины в небосводе расширялись на глазах, обнажая бездонную пустоту. Пространство, подобно разбитому зеркалу, закручивалось в причудливые воронки, засасывая землю и вековые деревья.
Секретное царство издало предсмертный стон. В момент, когда твердь окончательно лопнула, из самых глубин земли в небо, словно комета, рванул луч света. Линь И взмахнул рукой, перехватывая его. Это был Камень Сердца Земли – редчайшее сокровище, необходимое для Секретных Методов Мира и создания новых пространств.
Румба, узнав камень, не смог скрыть зависти.
С извлечением камня начался окончательный отсчет. Мир содрогнулся и стал стремительно схлопываться внутрь себя. Горы и сломанные леса исчезали в пасти пустоты. Линь И, подхватив Румбу, шагнул сквозь пространство, возвращаясь в Южный Домен Западной Горы.
Когда последний всполох света погас, в пустоте не осталось ничего, кроме тьмы. Словно этого цветущего мира никогда и не существовало.
Линь И почувствовал легкий укол сожаления. Секретное царство, созданное Гу Сяньхэ и Гу Сяньцинем, кануло в лету. Если бы у него было больше времени, он бы забрал оттуда и Столпы Наследия.
Оказавшись в безопасности, Румба с любопытством оглядел ущелье:
— Старший брат Линь, это и есть твой Малый Мир?
— Да. Иди за мной, я найду, где тебя поселить. Как только закончу с делами здесь, мы вместе отправимся в Царство Темного Тумана искать вход в Академию.
— Хорошо, тогда полагаюсь на тебя, старший брат Линь!
— Хватит называть меня «братом», — поморщился Линь И. — Я ведь моложе тебя.
— А? — Румба ошарашенно застыл.
— …
Следующие две недели Линь И посвятил подготовке к отбытию. Первым делом он передал управление делами двух доменов Гу Тяньсюэ, оставив ей для защиты Двенадцать Застав Тонг. Чтобы артефакты признали её, он даже скопировал ей несколько своих красных талантов, включая «Тело Закона Инь-Ян Цянькунь», тем самым многократно усилив её способности.
Линь И по опыту знал, насколько важна Область Цянькунь Инь и Ян для развития Метода Мира, и хотел, чтобы его жена тоже встала на этот путь.
Кроме того, он занялся реформами Древнего Домена. В последние дни он железной рукой усмирил недовольных: казнил нескольких предков Девятого Царства и троих строптивых Великих Колдунов Южного Региона. Среди них оказались Тайшан Линъюнь и колдун Мосыли.
Что касается Цянь Поцюна, тот, видимо, внял предупреждению ушедшего Цянь Уляна и вел себя тише воды, не давая Линь И повода для расправы. Напуганный кровавыми чистками, он и вовсе объявил, что уходит в глубокое затворничество в родовых землях семьи Гань на целое столетие.
Теперь путь для постепенных реформ был полностью открыт. Но чтобы увидеть плоды – возрождение Пути Воина и процветание, где «каждый подобен дракону», – требовалось не меньше десяти лет. Линь И понимал, что не застанет этот день, и доверил всё Гу Тяньсюэ.
И наконец, перед самым уходом он вернул себе талант «Воскурение и Загадывание Желаний». Вытянув редкий дар «Точное Попадание», он провел несколько ночей с Гу Тяньсюэ. Вскоре стало ясно – она понесла дитя. Наследник Линь И был не только заветной мечтой Тяньсюэ, но и тем якорем стабильности, которого так ждали все его сторонники.
— …