Глава 693: «Одним ударом в клочья»
Действие в памяти разворачивалось на вершине горы, уходящей в самые облака. Одинокая фигура сидела на огромном валуне. Холодный ветер кружил сухую листву, задевая седые виски человека. Внезапно фигура поднялась. Шаги были легкими, уверенными – человек пошел прямо вверх, прогуливаясь по облакам, словно по твердой земле.
Его левая рука сложилась в ладонь, обращенную внутрь, имитируя устойчивое основание нижнего жернова. Затем он медленно надавил вниз. Пространство вокруг начало рваться, словно невидимый вол толкал тяжелый камень, перетирая золотые зерна пшеницы в тончайшую муку.
Линь И вглядывался в каждое движение.
В этом простом, на первый взгляд, ударе ладонью крылись законы вращения самого мироздания. В моменты мощи он был подобен небесному грому, в моменты мягкости – весеннему дождю. Вселенная превращалась в жернова, Инь и Ян – в диски, твердость и мягкость сплетались в бесконечном цикле.
Стало ясно: не овладев Областью Цянькунь Инь и Ян, выучить этот «Великий Жернов Неба и Земли» было невозможно.
Прямо там, под куполом, Линь И невольно повторил движение Гу Сяньхэ. Его ладонь качнулась вниз, и чудовищная сила всасывания начала распространяться от него во все стороны.
Остатки Туманной Ци закружились вокруг него, формируя гигантскую серую воронку. Вихрь рос, извергая силу, способную стереть в порошок всё сущее. Тесное пространство под куполом загудело, задрожало, готовое вот-вот разлететься на куски под напором этой мощи.
Черноводный Дух вытаращил глаза в неописуемом удивлении. Он не ожидал, что Линь И мгновенно постигнет суть Имперского Метода, оставленного Гу Сяньхэ. Владея частью памяти мастера, дух знал, насколько сложна эта техника. Даже Небесные Избранники из клана Гу или лучшие гении Города Падающих Звезд не смогли бы выучить основы Метода с одного взгляда.
— Эй, парень, ты что, решил здесь всё разнести?! — Крик Черноводного Духа вырвал Линь И из транса.
Тот посмотрел на бушующий в руке вихрь, нахмурился и крикнул в ответ:
— Старший, открывай проход, эта штука сейчас рванет!
— Да я и сам вижу, что рванет, иначе зачем бы я тебя будил?! — Прорычал дух и, используя остатки влияния на Гору Черного Магнита, убрал темную пленку, открывая канал в небе.
По иронии судьбы, прямо по ту сторону канала их поджидал старый знакомый – тот самый Злодей с огромной рукой, выслеживавший пространственные колебания.
— Цзе-цзе, наконец-то я вас дождался… — Злодей оскалился в жуткой улыбке. Он только что рыскал неподалеку и, почувствовав знакомую силу, тут же переместился сюда.
Но как только канал распахнулся, и он увидел в руках Линь И чудовищный вихрь, улыбка застыла на его уродливой морде.
— Что это за дрянь у него в руках?!
Прежде чем Злодей успел среагировать, Линь И швырнул в него «Великий Жернов Неба и Земли».
Эта техника была создана в спешке и являлась лишь нестабильным полуфабрикатом. Вылетев из канала в Царство Темного Тумана, она тут же сдетонировала. Словно рождение сверхновой: мгновенный вдох пространства и ослепительный выдох мощи.
Злодей смертельно побледнел, попытался рвануть прочь, но обнаружил, что пространство вокруг застыло, словно монолит – его невозможно было разорвать для побега.
Раздался оглушительный грохот. Вихрь взорвался ослепительным светом. На десятки миль вокруг горные хребты Царства Темного Тумана пошли трещинами, а гигантские скалы мгновенно стерлись в пыль, создавая зону абсолютного вакуума.
— Человек, я убью тебя! — Взвыл Злодей в самом эпицентре взрыва. Его огромное тело Имперского ранга рвалось, как тонкая бумага. Плоть затягивало в воронку, где под безумным давлением сил Инь и Ян она бесконечно распадалась на атомы и пыталась собраться вновь.
Когда пыль осела, на месте взрыва остался лишь колоссальный кратер, будто от удара метеорита. Всё вокруг, включая Туманную Ци, было полностью уничтожено. Вакуумная пустота в сотни метров диаметром не затягивалась еще очень долго.
Спустя время ошметки Злодея начали сползаться воедино, вновь обретая человекоподобный облик. Однако теперь тварь уменьшилась на треть, а красные узоры на правой руке стали бледными и нечеткими. На яростном лице Злодея всё еще читался затаенный ужас. Не рискуя больше оставаться, он поспешно исчез.
В пространстве под куполом Черноводный Дух, успевший вовремя закрыть канал и отсечь мощь взрыва, тяжело выдохнул. Проклятье, эта вспышка чуть не отправила его на тот свет. Он не для того обретал свободу, чтобы стать случайной жертвой Имперского Метода.
— Линь И, ты… — Дух обернулся и замолчал. Линь И, казалось, даже не осознал своего самоубийственного безрассудства – он снова погрузился в созерцание наследия.
Линь И пребывал в состоянии озарения. Он понял, что тот вихрь, который он только что скрутил в руках, не был истинной формой «Великого Жернова Неба и Земли».
Этот метод, плод всей жизни Гу Сяньхэ, опирался на три столпа: Пленение, Перемалывание и Истребление. Используя Инь-Ян и Цянькунь как фундамент, мастер сначала запечатывал пространство, затем перетирал врага Двумя Ци Инь и Ян и, наконец, окончательно уничтожал его. Это было совершенное искусство убийства запертого противника.
Более того, «Великий Жернов» был важен не формой, а сутью. Будь то удар кулаком, ладонью или мечом – Линь И мог применить этот метод через любое движение.
Спустя некоторое время он окончательно вышел из транса. В этот момент он обнаружил, что Изначальная Ци в его Малом Мире полностью исчерпана, а Истинной Ци почти не осталось. Тот единственный вихрь выпил из него все силы без остатка.
Впрочем, сам Гу Сяньхэ считал такую прожорливость к Истинной Ци недостатком, из-за которого техника и осталась лишь прообразом. В Изначальном Мире любой Имперский Метод должен был исполняться только с помощью Изначальной Ци, поскольку энергия Второго Уровня просто не могла выдержать такой нагрузки. Только Изначальная Ци позволяла раскрыть истинную мощь Метода.
Но Линь И, напротив, восхитился гением Гу Сяньхэ. Его собственная Изначальная Ци восстанавливалась медленно, и если бы техника требовала только её, он мог бы наносить удар лишь раз в месяц. Но возможность смешивать её с Истинной Ци позволяла ему использовать «Великий Жернов» раз в два-три дня. Для него этот «недоработанный» метод подходил идеально.
— …
Напуганный выходкой Линь И, Черноводный Дух, окончательно превратившийся в Злодея и освободившийся от оков горы, поспешил разорвать все связи. Он заявил:
— Сделка завершена, мы в расчете. Я передал тебе Великий Жернов, и больше ничего тебе не должен.
— Старший, ты уходишь, — сказал Линь И. — Увидимся ли мы снова?
— Обязательно, — ответил дух с амбициозным блеском в глазах. — Я уйду вглубь Царства Темного Тумана, чтобы стать величайшим из Злодеев. Если выживешь – мы встретимся, и тогда, быть может, я оставлю тебе жизнь.
Линь И лишь улыбнулся. Раньше он подумывал о том, как бы удержать Черноводного Духа после выполнения контракта, но получив «Великий Жернов», почувствовал себя должником и оставил эту затею. Хотя дух и был соткан из негативных эмоций и воли Гу Сяньхэ, он сохранял рассудительность. За эти два дня Линь И даже начал подозревать, не был ли Черноводный Дух своеобразным способом продления жизни, который изобрел Гу Сяньхэ.