Глава 682: «Искаженный дух артефакта»
— Ах ты, старый хлам! — Линь И едва сдержался, чтобы не всучить этому пройдохе Духовное Семя Укрощения Демонов и не вытрясти из него все секреты до последнего. Видя, что хозяин всерьез разгневан, Старое Лицо Плода затараторило:
— Хозяин, если во всем виноват дух Горы Черного Магнита, советую вам быть предельно осторожным!
— Без тебя знаю. Но что еще тебе известно? — Линь И сверлил его взглядом.
— Больше ничего, честное слово! — Глаза духа забегали. На самом деле он хранил еще одну тайну: Гу Сяньцинь оставил его здесь именно как страховку на случай безумия основного духа, сделав «запасным» вариантом. Чтобы Лик не растерял силы, предок даже высадил в саду Плоды Ростковых Нитей, питающие духов артефактов. Но сама гора была создана темным искусством, и любой дух внутри нее со временем неизбежно подвергался порче. Лик так боялся участи основного духа, что скрывал правду до последнего, пока Линь И не прижал его к стенке.
О том, что он – «запасной», он решил молчать и дальше. Кто знает, не заставит ли его Линь И силой занять место в этом проклятом артефакте?
Линь И хмыкнул, не до конца поверив его оправданиям. Пролетая сквозь облака, он добрался до Столпа Наследия и, используя жетон заместителя старосты Деревни Древнего Омута, вошел внутрь. Теперь, будучи Боевым Святым Девятой Ступени и владея Областью Инь-Ян, он видел структуру испытательного пространства как на ладони. Помимо Сада Наследия Трав, здесь скрывалось еще семь или восемь тайных чертогов. Похоже, в прошлый раз они с Гу Тяньсюэ не исследовали и трети.
Но сейчас было не до поисков наследия – все самое ценное из сада он уже перенес в свой мир. Линь И прочертил пальцем в воздухе борозду, открывая черный как смоль проход. Та сторона вела прямиком в купольное пространство Горы Черного Магнита. Только теперь, с его нынешним уровнем, Линь И понял: это не внутренности горы, а особое измерение, привязанное к артефакту, вроде тюрьмы внутри Сокровища Заставы.
В отличие от прошлого визита, здесь не осталось ни единого живого ростка. Все пространство было заполнено черным туманом и Мертвой Тишиной. Линь И кожей чувствовал, как из глубины мглы на него взирает чей-то полный злобы взгляд. Нет, взгляд был направлен не на него, а на Старое Лицо Плода в его руках.
Значит, этот хрыч действительно что-то скрывал. Лик задрожал всем своим деревянным телом:
— Хозяин, тут все прогнило насквозь! Здесь зародилось что-то ужасное, давайте лучше сбежим!
— Кончай ныть. Выкладывай все, что знаешь, или я швырну тебя туда первым, — пригрозил Линь И, занося духа над разверзнутым зевом прохода.
Лик в панике вцепился в руку Линь И своими корнями и ветками, точно младенец, дрожа от ужаса перед черным туманом. — Не надо, хозяин! Я еще пригожусь! В Мире Духовной Лианы только что открыли восьмое Духовное Поле, без моего присмотра там все заглохнет!
— Послушай меня. Сад в моем мире прекрасно обойдется и без тебя. Но если ты сейчас же не расскажешь правду, я найду время с тобой расквитаться, и последствия тебе не понравятся. — Линь И не терпел лжи, и если за этим скрывается серьезная угроза, он не посмотрит на прежние заслуги.
Поняв, что шутки кончились, Лик глубоко вздохнул и, косясь на тьму в проходе, выложил все на духу. Линь И удивленно приподнял бровь:
— Так ты, выходит, второй предохранитель? Гу Сяньцинь вложил в тебя столько сил, а ты и пальцем не пошевелил, когда все начало рушиться? Просто жрал и спал?
— Я не нарочно! — Завыл дух. — Десятки тысяч лет я честно следил за основным духом по наказу господина Сяньциня. Но он вел себя тихо, и я со временем расслабился, зарылся в своем саду… Кто же знал, что, пока я спал, случится беда! Тысячу лет назад я понял, что не могу выйти из пространства сада, а половина власти над секретным царством куда-то испарилась. Тогда-то я и сообразил: этот гад не просто спятил, он решил меня сожрать! Я в отчаянии заставил царство открыться, надеясь, что люди из клана Гу придут и помогут, но проклятие не пускало их ко мне… А потом появились вы, хозяин, и забрали меня оттуда.
Дух заискивающе заглянул Линь И в глаза:
— Вы тогда были еще слабоваты, и я решил повременить с рассказом… Кто же знал, что все так быстро покатится в бездну!
Линь И едва не расхохотался. Ну и фрукт – свалил всю ответственность на других. Знай Гу Сяньцинь, на кого он оставил свою страховку, он бы в гробу перевернулся. Но сейчас Лик был нужен живым. — Говори честно: если я закину тебя в гору сейчас, сможешь ли ты взять этот артефакт под контроль?
— Никак нет, хозяин! — Поспешно отозвался Лик. — Тот дух все еще там, он исказился и стал в сто крат сильнее меня. Даже если вы меня туда забросите, он меня просто раздавит. Но…
— Что опять «но»?
— Хе-хе… В Мире Духовной Лианы накопилась целая гора Плодов Ростковых Нитей. Если вы позволите мне сожрать их все, я, пожалуй, смогу недолго противостоять тому безумцу.
Линь И прищурился. Старый пройдоха не упустит своего. Для подпитки духов своих артефактов Линь И специально выращивал эти плоды, и сейчас у него в запасе было около двух сотен – целое состояние для любого духа. Немного подумав, Линь И ответил:
— Все не дам. Получишь семьдесят процентов. Но если возьмешь гору под контроль, я выделю тебе три тысячи му земли специально под твои плоды.
— По рукам! Но, хозяин, мне нужно время, чтобы их переварить. Если вы сможете хорошенько приложить того искаженного духа, тогда у меня точно все получится, и секретное царство будет в наших руках!