Глава 681: «Тайны прошлого и поиски духа артефакта»
Наблюдая за тем, как черный туман отравляет все живое в Секретном Царстве Черной Горы, превращая растения в прах, Линь И лихорадочно соображал. Разлом невозможно было исцелить мгновенно, оставалось лишь запечатать его. Если позволить царству окончательно исказиться, тому монстру по ту сторону будет куда проще наносить удары.
Он извлек Бусину Изначального Единства Утверждающую Небо и начал перебирать накопленные редкие материалы. Скрепя сердце, Линь И достал Камень Миров красного ранга и золотую нить – Текучее Серебро. Камень сиял ослепительным золотом, а нить переливалась призрачным голубым светом. Это были бесценные ресурсы, необходимые для высших Методов Мира, которые он с таким трудом добыл. Найти такие даже в Изначальном Мире было бы непросто, и стоили они целое состояние в Виртуальных Кристаллах. Но чтобы сдержать врага и выиграть время, выбора не оставалось.
— Слейся! — Выкрикнул он. — Замкнись! — Под действием его воли материалы начали плавиться. Бусина Изначального Единства бешено завращалась в воздухе, выпуская серебристые ленты, которые, подобно гигантской сети, опутали пространственную рану. Линь И точными пассами направлял золотые искры Камня Миров, затыкая ими дыры, в то время как Текучее Серебро, словно юркая змея, сшивало края разорванного пространства.
Спустя несколько мгновений над разломом раскинулся прозрачный купол, подпитываемый сиянием Бусины. Монстр по ту сторону, ошеломленный скоростью работы, принялся неистово колотить в преграду, но печать, подкрепленная мощью полубожественного артефакта и редчайших материалов, намертво слилась с основами самого секретного царства. Пока враг не уничтожит весь этот мир целиком, печать ему не пробить.
Только теперь Линь И смог связаться с женщинами в своем мире. — Бабушка, Старейшина, что же здесь все-таки произошло?
Бабушка-Прародительница тяжело вздохнула:
— Я и сама толком не знаю. Мы со Старейшиной искали вход в это царство в Южном Домене Западной Горы, как ты и велел. Внезапно пространство содрогнулось, царство проявилось само собой, а в небе уже зияла эта дыра, из которой лезла нечисть…
Линь И разбудил Старейшину Клана Гу, погруженную в медитацию. — Старейшина, есть ли что-то о Секретном Царстве Черной Горы, о чем вы мне не договорили?
— Все, что можно было сказать, я уже сказала, — ответила она, но после недолгого молчания добавила:
— Впрочем, то, как яростно Гора Черного Магнита атакует моих сородичей, наводит на мысли об одной старой семейной легенде.
— Что за легенда?
— Говорят, когда предок Гу Сяньхэ ковал этот артефакт, он в наказание лишил своего врага рассудка и запер его внутри горы, сделав духом артефакта. Возможно, именно этот дух теперь и строит козни моим потомкам.
Линь И лишь повел бровью. Ему с трудом верилось, что такой мастер, как Гу Сяньхэ, не понимал важности духа для артефакта. Без преданного духа сокровище никогда не раскроет истинной мощи. Зачем обрекать своих потомков на риск обратного удара, делая хранителем злейшего врага? — Даже если дух ополчился на вас, как это объясняет нынешний хаос? — Спросил он.
— Не знаю, — покачала головой Старейшина Клана Гу. — Может, он решил вырваться на волю и специально призвал того монстра, чтобы разрушить оковы царства.
Если легенда правдива, то это предположение имело смысл. Нужно было во что бы то ни стало найти духа Горы Черного Магнита. Судя по всему, сейчас он контролировал все царство, и только он мог прояснить ситуацию. Однако дух исчез еще до того, как Линь И вошел внутрь. Даже сейчас, обыскав своим восприятием каждый уголок царства вплоть до самых вершин, Линь И не нашел и следа присутствия «хозяина».
Тут подала голос Гу Тяньсюэ:
— Супруг, а не может ли он прятаться в недрах самой горы, там, где было гнездо гуй-линов?
Линь И вспомнил, что внутри Столпа Наследия был проход в сердце горы. В прошлый раз там все кишело духами-тенями, но перед уходом Линь И почти всех их перебил. Очевидно, корни нынешней беды проросли еще тогда. Он немедленно направился к Столпу Наследия, по пути вытаскивая из своего мира Старое Лицо Плода.
— А ну, Лик, вылезай. Это твои родные края, посмотри-ка… — Линь И бесцеремонно выдернул духа из его уютного дворика, где тот, закинув ногу на ногу, приглядывал за рабочими.
— Это… Хозяин, это же Секретное Царство Черной Горы? — Дух ошалело огляделся. Все вокруг было окутано черной дымкой, источающей мертвенный холод и странную, пугающую ауру. — Хозяин, да что же тут стряслось?
— Я тебя хотел спросить. Ты здесь старожил, что ты знаешь об этой горе?
Дух побледнел и замотал головой:
— Да ничего я не знаю! Я просто мелкая сошка, которую господин Сяньцинь поставил сторожить Сад Наследия Трав… Впрочем…
— Что «впрочем»?
— Я слышал, как господин Сяньцинь жаловался, что Гора Черного Магнита – вещь зловещая и нечистая, и что рано или поздно она принесет беду.
Линь И недовольно поморщился. Этот старый хлам явно что-то недоговаривал. — Говори яснее.
Дух замялся:
— Говорят, господин Гу Сяньхэ использовал запретные методы при ковке. Из-за этого гора обрела невероятную мощь, но стала опасна для владельца. Именно поэтому он не оставил ее жителям Гу Юя, а создал целое царство, чтобы запереть и подавить ее силу.
— И почему ты не сказал об этом раньше? — Линь И глубоко вздохнул. Знай он о дефекте артефакта, возможно, и не стал бы на него претендовать. С другой стороны, решив проблему сейчас, он избавит весь регион от неминуемой катастрофы, которая рано или поздно накрыла бы и сам Гу Юй.
Дух виновато развел листочками:
— Так хозяин и не спрашивал…