Глава 644: «Эссенциальная кровь Святого Предка»
— Неплохой способ: пожирать сородичей, чтобы залечить раны, — прокомментировал Линь И, наблюдая за происходящим с нескрываемым удивлением.
К этому моменту большая часть пернатых обитателей секретного царства уже исчезла в пасти Священного Орла-Пэна, и над землей стоял лишь горестный стон гибнущих птиц.
— Тварь, как ты смеешь!
Внезапно из глубины секретного царства раздался яростный крик.
В разломе пространства возник Фантом огромной золотой птицы, застилающей небо. Размах ее крыльев достигал нескольких ли, а каждое перо сияло, словно отлитое из жидкого золота.
— Старик, не лезь не в свое дело! Если я сдохну, это царство рано или поздно обнаружат! — Огрызнулся Священный Орел-Пэн, не прекращая своей трапезы.
— Хм! Видимо, зря я позволил тебе коснуться Черного Ци. Эта дрянь довела тебя до того, что ты пожираешь собственный род. Безумие!
— Старый хлам, ты хоть представляешь, через какую битву я прошел? Будешь болтать – я и тебя сожру!
— Хорошо же! Сегодня я сам прикончу тебя, отродье!
Видя, что Священный Орел-Пэн не намерен останавливаться, золотой Фантом издал пронзительный крик. Его тело обрело плотность, и он, превратившись в золотой луч, бросился в атаку.
Земля содрогнулась, когда две горы в облике птиц столкнулись в небе.
Раздался оглушительный грохот.
Два золотых исполина сошлись в рукопашной схватке: они били друг друга крыльями и рвали плоть клювами.
Золотая кровь Пэнов пролилась дождем.
От ударных волн рушились скалы, и град камней засыпал подножия гор.
Однако было заметно, что Фантом, обретший плоть, сражается искуснее и постепенно берет верх над Священным Орлом-Пэном, который был измотан предыдущим боем и потерей эссенциальной крови.
В конце концов золотой Фантом придавил голову противника острыми когтями и прорычал:
— Тварь, не заставляй меня убивать тебя!
В этот момент Линь И явил себя. Двенадцать золотых лучей Заставы Тонг слились воедино и обрушились вниз сокрушительной мощью.
Прежде чем птицы успели среагировать, Линь И намертво заблокировал их силой Сокровища Заставы.
Золотой купол, подобно огромной чаше, накрыл обоих демонов.
— Проклятье! Ты притащил за собой чужака! — Священный Орел-Пэн в ужасе уставился на Линь И, только сейчас поняв, что тот шел за ним по пятам.
Но как человек мог не отстать от него после погони в десятки тысяч ли?
— Старик, это предводитель из Древнего Домена! Не я его привел, он сам выследил меня. Сейчас нам нужно объединиться и убить его, иначе секретное царство не спасти!
Золотой Фантом отозвался:
— Хорошо…
Столкнувшись с внешней угрозой, две птицы мгновенно забыли о вражде и решили вместе разбить оковы Сокровища Заставы.
Они начали сжигать свою эссенциальную кровь, раз за разом бросаясь на золотой купол артефакта.
Но Линь И напитал Заставу Тонг Изначальной Ци, и как бы птицы ни бились, Сокровище Заставы не дрогнуло ни на йоту.
Священный Орел-Пэн выругался:
— Дьявол, этот Божественный Артефакт слишком силен! Старик, где твои хваленые приемы?
— Хм, я и так делаю всё, что могу! Если бы ты не натворил дел, мы бы не оказались в этой ловушке…
Линь И наконец заговорил:
— Господа, может, побеседуем?
Войдя в это царство, Линь И заметил, что здесь нет привычной нечисти, а все птицы были Духовными Зверями, не тронутыми Черным Ци.
К тому же многие из них несли в себе кровь Золотокрылого Пэна, а местная флора была ему совершенно незнакома.
Линь И заподозрил, что это место не принадлежит Континенту Апокалипсиса.
Тяжело раненный Священный Орел-Пэн не выдержал:
— Кто ты такой? Я сотни лет не покидал Высший Домен Демонов и честно нес службу, чем я тебе досадил?
— Раньше не досадил – досадишь позже.
Священный Орел-Пэн задохнулся от ярости:
— Негодяй! Выпусти меня, и я покажу тебе, на что способен!
Линь И усмехнулся и коротким жестом выпустил Палец Цянькунь. Луч прошел сквозь золотой барьер Заставы Тонг и разнес в щепки половину клюва Священного Орла-Пэна.
Впрочем, Тело птицы было невероятно крепким, и демон тут же восстановил клюв, потратив часть силы родословной.
Но после этого он уже не смел дерзить.
— Что это за место? — Спросил Линь И. — Мое терпение не безгранично. Если не заговорите сейчас, потом будет поздно.
Золотой Фантом промолчал, продолжая биться о барьер, а Священный Орел-Пэн после недолгого раздумья спросил:
— Если я всё расскажу, ты меня отпустишь?
— Ты ел людей?
— В моих жилах течет благородная кровь Золотокрылого Пэна! Даже став демоном, я не опущусь до поедания человечины.
— Хорошо. Тогда я могу сохранить тебе жизнь.
Линь И кивнул. Для него была большая разница между демонами, вкусившими человеческую плоть, и теми, кто этого не делал. Последним можно было даровать жизнь – разумеется, в пределах собственного «заднего двора».
— Это место…
Золотой Фантом внезапно оборвал его:
— Тварь! Если посмеешь сказать, я убью тебя прямо сейчас!
Очевидно, старик не хотел выдавать тайны секретного царства.
— Старый хлам, ты и так при смерти! Как долго ты еще сможешь хранить этот секрет?
— Всё равно нельзя! Это последняя надежда на возрождение нашего рода Золотокрылых Пэнов!
— Хм, если можешь помочь мне сбежать – молчи. А если нет – не вини меня в жестокости…
— Отродье! Как в нашем роду мог появиться такой выродок…
Внутри золотого купола птицы снова приготовились к драке.
Линь И спокойно наблюдал за ними. Он прекрасно видел, что демоны разыгрывают спектакль, пытаясь потянуть время.
Что ж, в такие моменты лучше всего помогало Духовное Семя Укрощения Демонов.
Линь И щелкнул пальцами, и один из лучей Сокровища Заставы придавил Священного Орла-Пэна, перенося его в пространство подавления.
Сам Линь И исчез вслед за ним.
Спустя несколько минут он вернулся. Священный Орел-Пэн, уменьшившись в размерах, покорно припал к ногам Линь И, лишившись всякой спеси.
— Хозяин, все запасы драгоценной эссенциальной крови, накопленные поколениями Золотокрылых Пэнов, а также порция крови Святого Предка находятся у этого старика. Эти вещи наверняка будут вам полезны.
— Прекрасно.
Линь И кивнул. Он уже узнал от Священного Орла-Пэна всё о секретном царстве и их происхождении.
Оказалось, десятки тысяч лет назад мир, где обитали Золотокрылые Пэны, был уничтожен неведомой силой. Осколок того мира превратился в секретное царство, которое было притянуто Континентом Апокалипсиса.
Священный Орел-Пэн и золотой Фантом были последними выжившими из своего рода.
Фантом приходился Священному Орлу-Пэну родным дядей. Много лет назад его физическое тело было уничтожено, и он выживал лишь благодаря остаткам души и эссенциальной крови.
Когда кровь иссякнет, его жизненный путь завершится.
Поскольку ресурсы секретного царства были скудны, Священный Орел-Пэн покинул его, добровольно стал демоном через контакт с Черным Ци и в итоге превратился в знаменитого Демона-Владыку Высшего Домена Демонов.
История их рода не показалась Линь И чем-то из ряда вон выходящим, но упоминание о крови Святого Предка пробудило в нем живой интерес.