Глава 64: «Устрашение клинком»
Раз уж Линь И взялся за управление этими людьми, ему следовало для начала хотя бы немного с ними соприкоснуться. Только так можно было понять, кто из них достоин наставничества, а на ком стоит сразу поставить крест.
Впрочем, прежде чем явиться пред их очи, Линь И разыскал себе деревянную полумаску и скрыл лицо.
Пусть многие Нисшедшие в деревне и знали его истинный облик, тогда ему мешали правила, не позволявшие прятать лицо. Теперь же Линь И занимал высокий пост заместителя старосты, и если он желал носить маску, никто не посмел бы и слова сказать против.
Ван Цзылун оказался на редкость исполнительным. Не прошло и получаса с того момента, как он отправился по делам, а первая группа Нисшедших уже прибыла на место.
Их было трое, и среди них Линь И сразу приметил Цинь Чаншэна.
Несмотря на маску, тот узнал его мгновенно. Цинь Чаншэн тут же сменил тон и, отбросив прежнее панибратство, расплылся в приветливой улыбке:
— Так это заместитель старосты Линь нас собрал? — Воскликнул он. — А я-то гадал, кто это. Впрочем, по щедрости наград сразу было видно, что это не от NPC…
Новости в деревне разлетались быстро, а Цинь Чаншэн всегда держал ухо востро. Он уже слышал, что Линь И умудрился, будучи Нисшедшим, занять пост заместителя старосты Деревни Древнего Омута.
Разумеется, такой стремительный взлет в ряды деревенской верхушки его потряс. Он ведь знал, что Линь И прибыл сюда меньше месяца назад – по меркам этого мира он был сущим новичком.
Но новичок или ветеран – сейчас для Цинь Чаншэна Линь И был той самой «золотой жилой», в которую нужно было вцепиться мертвой хваткой.
Линь И кивнул Цинь Чаншэну в ответ и перевел взгляд на двух других: мужчину и женщину.
Мужчина откликался на прозвище Ультимативный Теккер. Он прибыл в Деревню Древнего Омута с третьей волной Нисшедших и к этому моменту достиг четвертого уровня. В прошлый раз он пытался попасть в пятый отряд ополчения, но провалил отбор, так что с тех пор в уровне не продвинулся.
Женщину звали Цзян Ханьсюэ. Как и Цинь Чаншэн, она была из первой волны. Сейчас она числилась полноправным бойцом первого отряда ополчения и достигла шестого уровня.
На Цзян Ханьсюэ взгляд Линь И задержался чуть дольше.
Стоило признать, что женщин среди Нисшедших в Деревне Древнего Омута было крайне мало. К тому же в Мире Апокалипсиса им приходилось куда тяжелее, чем мужчинам. Если Цзян Ханьсюэ сумела пробиться к такому уровню своими силами, значит, она была из тех, с кем шутки плохи.
Ультимативный Теккер на вид был ровесником Линь И, но отличался весьма крепким телосложением. Он вскинул бровь и с напускной бесшабашностью спросил:
— Так ты и есть заместитель старосты Линь? Тоже из Нисшедших? Ну, выкладывай, зачем звал?
Цзян Ханьсюэ добавила ледяным тоном:
— Заместитель старосты? Что-то я не слышала, чтобы у нас в деревне появилась такая должность. У меня дежурство в отряде, так что если есть дело – говори прямо и не трать наше время.
Линь И слегка нахмурился. Едва они встретились, как ему уже начали выказывать недовольство. Что и говорить, большинство Нисшедших отличались строптивым нравом.
А он-то еще собирался встретить их с улыбкой.
Пустая трата сил!
Раз так, придется действовать проще…
Линь И извлек из инвентаря недавно полученный Клинок Ветра и, неуловимым движением кисти, нанес удар.
Вж-жих!
Яростный порыв ветра пронесся точно между Цзян Ханьсюэ и Ультимативным Теккером, в щепки разнеся стоявший в комнате деревянный стол.
Оба вздрогнули от неожиданности. Они и представить не могли, что Линь И перейдет к делу так внезапно.
Более того, в то краткое мгновение, когда сверкнула сталь, их обдало такой жаждой крови и Намерением Клинка, что им показалось, будто сама смерть коснулась их плеча.
Когда же они опустили глаза, их зрачки сузились от ужаса. На полу, там, где прошел воздушный поток, осталась глубокая борозда длиной около трех метров.
Ударь он по ним – и их тела в мгновение ока разлетелись бы на куски.
Не только Цзян Ханьсюэ и Ультимативный Теккер, но даже Цинь Чаншэн замер, ошеломленный этим ударом.
Он поспешно шагнул вперед, пытаясь разрядить обстановку:
— Староста Линь, ну что вы, давайте поговорим спокойно. Мы же все тут свои люди…
Линь И усмехнулся:
— Я и сам хотел бы поговорить по-хорошему, но у вас, кажется, совсем нет терпения слушать. Этим ударом я лишь хотел помочь вам сосредоточиться. Конечно, если этого мало, у меня в запасе есть и второй…
Увидев мощь этого клинка, Ультимативный Теккер, в котором еще мгновение назад бурлила спесь, мгновенно струхнул. — Довольно, довольно! — Затараторил он. — Обещаю, я весь во внимании. Брат Линь, говорите, мы слушаем.
Цзян Ханьсюэ тоже плотно сжала губы, не смея больше проронить ни слова.
«Что и требовалось доказать, – подумал Линь И. – …Язык силы всегда самый доходчивый».
— Хорошо, — начал он. — Первое. Староста Гу Хэ распорядился, чтобы отныне все Нисшедшие Деревни Древнего Омута находились под моим началом. Разумеется, мне лень нянчиться с каждым из вас. Занимайтесь тем же, чем и раньше, но я установлю базовые правила поведения. Например: никаких междоусобиц внутри деревни, никакого вреда местным жителям и так далее. Нарушать их запрещено.
— Второе. Я создам торговую платформу для Нисшедших нашей деревни. Там вы сможете свободно обмениваться информацией и ресурсами…
При этих словах лицо Цинь Чаншэна вытянулось. Если в деревне появится подобное место, как же ему, игровому торговцу, делать деньги?
— Что такое, младший брат Чаншэн, есть возражения? — Линь И бросил на него недобрый взгляд.
Цинь Чаншэн тут же спохватился:
— Нет-нет, что вы! Никаких возражений. Я и сам давно думал, что нашей деревне не хватает места для цивилизованной торговли.
Линь И кивнул:
— Вот и славно. Третье. Время от времени я буду проводить для вас обучение. Расскажу о расселении нечисти в округе, о слабых местах разных монстров, о том, как спасаться при встрече с духами-тенями… Словом, дам все те знания, что помогут нам, Нисшедшим, выжить и окрепнуть на Континенте Апокалипсиса.
Услышав о третьем пункте, Ультимативный Теккер заметно воодушевился:
— Брат Линь! Брат Линь, вот это дело! Мне как раз таких знаний позарез не хватает.
— Ладно, на этом пока остановимся. Если возникнет нужда, добавлю что-нибудь еще.
Линь И выдал каждому награду за задание: по три ляна серебра и по самодельной тетради. В тетрадях он коряво набросал карту окрестностей Деревни Древнего Омута, указал места обитания монстров, а также переписал из официальных материалов советы по распределению атрибутов.
Получив эти записи, Цзян Ханьсюэ и Ультимативный Теккер тут же принялись их изучать.
Теккер, чей уровень был низок, а опыт невелик, до этого бродил по Миру Апокалипсиса вслепую. Увидев записи в тетради, он почувствовал, что напал на золотую жилу. Теперь он смотрел на Линь И с нескрываемым восторгом и про себя радовался, что принял задание «Сбор у заместителя старосты», иначе упустил бы такой шанс.
Цзян Ханьсюэ же погрузилась в чтение раздела о пробуждении Таланта Телосложения на седьмом уровне. Она знала, что седьмой уровень важен, но о подобных тонкостях слышала впервые.
Цинь Чаншэн, бегло просмотрев содержимое, не удержался от вопроса:
— Староста Линь, вы что, из официальных структур?
Линь И мельком глянул на него. Торговец был не прост. Должно быть, он видел официальные материалы в реальности, раз так быстро догадался.
— Нет, — отрезал Линь И. — Нашел информацию в сети.
— Полноте вам шутить, староста Линь. Подобные внутренние учебные пособия абы кому в руки не попадают.
— Понятия не имею. Говорю же – нашел в интернете.
Линь И лишь пожал плечами, не желая пускаться в объяснения. Было ясно, что Цинь Чаншэн имел дело с представителями властей, но сам к ним не относился.
— Ну всё, если вопросов нет – свободны. Но имейте в виду: в ближайшие дни я снова вас соберу. Будьте готовы, тогда придут все Нисшедшие деревни, кто сможет.
Проводив троицу, Линь И сделал краткие пометки в «Списке Нисшедших Деревни Древнего Омута» и снова отправил Ван Цзылуна на поиски людей.
Однако Нисшедшие были разбросаны кто где, да и в сеть заходили в разное время. За следующие три часа объявились лишь пять человек, трое из которых были совсем новичками.
Эти пятеро не отличались высоким уровнем, а потому относились к Линь И, носившему титул заместителя старосты, с величайшим почтением.
Линь И не стал тратить силы на демонстрацию мощи. Он просто повторил им всё то же самое, выдал награды и отпустил восвояси.
В перерывах между визитами он не сидел сложа руки. Сжимая в ладонях Клинок Ветра, он прямо во дворе оттачивал Искусство Клинка Пылающего Солнца. Из трех его техник Внешнего Искусства эта имела самый высокий уровень, и практиковать её было выгоднее всего.
Только когда руки начинали гудеть от усталости, Линь И переключался на «Искусство Стрельбы Небесной Звезды» или «Технику Сверхскоростного Шага», чтобы сменить нагрузку. Впрочем, прогресс в этих двух техниках шел куда медленнее.
После того как утром он выпил две бутылки Божественной Воды и немного поднял характеристики, Линь И чувствовал, что теперь без труда справится с трупным монстром десятого уровня.
Но вот при встрече с десятиуровневым великим демоном исход боя всё еще оставался под вопросом.
Впрочем, у него оставалось еще пять бутылок Божественной Воды. Он собирался выпить их в ближайшие дни. Должно быть, это время станет периодом взрывного роста его атрибутов.
…