Глава 642: «Божественный Артефакт Чжэнь Чжаншэна»
Священный Кубок Судьбы вовсе не был предназначен исключительно для демонов. Его мог использовать любой предводитель крупной силы.
Кроме того, этот артефакт был неразрывно связан с тем самым легендарным Императором Демонов, и если заставить Кубок проявиться, это с огромной вероятностью привлечет внимание древнего владыки.
Выслушав Лу Багуя, Линь И нахмурился.
«Значит, этот баран задумал недоброе».
Если опрометчиво вызвать появление Кубка и тем самым спровоцировать приход Императора Демонов, исход битвы станет совершенно непредсказуемым.
Линь И не был уверен, что сможет одолеть такую сущность, и тогда ему пришлось бы в спешке спасать всех людей и бежать из домена.
— Этого Посланника-Овцу в живых оставлять нельзя, — принял он окончательное решение.
Раньше он сохранял твари жизнь не только из-за редкого красного таланта Удачи, но и потому, что заметил на нем следы Последователя.
Учитывая человеческое прошлое демона, Линь И подозревал, что его история куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Немного подумав, он решил дождаться конца сражения, взять демона под контроль с помощью проверенного Духовного Семени Укрощения Демонов, а уже потом решать, стоит ли он того, чтобы жить.
Вот только сейчас под его началом было столько Великих Колдунов и Посланников, что Семян на всех попросту не хватало.
Тем временем Посланник-Овца, находившийся под присмотром старейшины Чана, нутром почуял неладное.
Благодаря таланту «Уклонение от Беды и Привлечение Удачи», он редко ошибался в своих предчувствиях.
И сейчас каждый нерв вопил о том, что даже его врожденный дар может не спасти его от грядущей беды.
Ему грозила неминуемая гибель.
«Проклятый Линь И и все эти людишки… Как только выберусь, я вам это припомню».
Демон лихорадочно соображал, как ему сбежать.
Линь И позволил ему «подышать воздухом» лишь потому, что нуждался в проводнике и источнике информации о домене.
Но Байдзэ понимал: как только война закончится, его, скорее всего, запрут в том жутком Божественном Артефакте Линь И, где он никогда больше не увидит дневного света.
Тогда шансов на спасение не останется вовсе.
Выжить он мог, только если сумеет улизнуть в разгар всеобщего хаоса…
…
В центре острова Священный Орел-Пэн уже собрал под своим началом двенадцать Посланников и целую армию нечисти. Они были полны решимости дать людям последний, отчаянный бой.
Но перед тем как броситься в атаку, Священный Орел взмыл над облаками и громогласно проревел:
— Неужели вы и впрямь хотите биться до последнего вздоха? Люди! Клянусь, если хоть кто-то из нас уцелеет, мы превратим жизнь вашего Древнего Домена в бесконечный кошмар!
Линь И даже не удостоил его ответом. Он лишь коротко бросил одно слово:
— Убить!
Грохот!
Боевые Святые Девятой Ступени, уже давно приготовившиеся к бою, сжали в руках свои сокровища и Полубожественные Артефакты и ринулись на остров.
Перед битвой Линь И установил четкое правило: за убийство одного Посланника полагалась награда в пять порций Энергии Неба и Земли, а также тридцать процентов всех ресурсов захваченной территории.
Щедрость посулов заставила праотцов забыть о осторожности – каждый из них теперь выкладывался на полную, являя миру свои самые грозные техники.
Следом за ними шли многочисленные мастера восьмой ступени. Что же касается тех, кто только недавно постиг Виртуальную Область и достиг седьмой ступени, Линь И велел им не лезть в самое пекло.
Столкновение Посланников и великих мастеров было слишком разрушительным, и практики седьмой ступени в такой мясорубке стали бы лишь пушечным мясом, гибнущим от случайных отголосков ударов.
— Смерть нечисти!
Высоко в небе Чжэнь Чжаншэн впервые пустил в ход Божественный Артефакт, добытый им в Звездном Море внутри секретного царства.
Это была кроваво-красная алебарда, искрящаяся молниями. Стоило ему напитать ее Истинной Ци, как всё вокруг утонуло в разрядах грома. Одним взмахом он обратил в пепел сразу нескольких Всепроникающих Демонических Богов.
— Человек, ты за это поплатишься! — Взревел Священный Орел.
Демон принял истинное обличие – исполинскую птицу в тысячи чжанов размахом крыльев – и ринулся в атаку.
Между небом и землей завыл яростный ураган. Звуковые удары следовали один за другим, оглушая всё живое. Там, где проходила звуковая волна, горные пики разлетались вдребезги, а реки поворачивали вспять.
— Златоперая курица, ну давай, подходи! — Чжэнь Чжаншэн был полон уверенности. С Божественным Артефактом в руках он ни капли не боялся сильнейшего Демона-Владыку в этом домене.
Раздался оглушительный взрыв. Обладающий невероятной скоростью Священный Орел и Чжэнь Чжаншэн столкнулись, обменявшись серией ударов в мгновение ока.
Отголоски их битвы несли в себе дыхание смерти. Пространство вокруг них искажалось и трещало, казалось, само время замирало, не в силах вынести такой мощи.
— Ого! С каких это пор Чжэнь Чжаншэн стал таким сильным?!
Многие Боевые Святые Девятой Ступени, наблюдавшие за схваткой, невольно разинули рты от удивления.
Они еще слишком хорошо помнили, как совсем недавно Заместитель Главы Префектуры Линь избивал его как мальчишку. И вот прошло совсем немного времени – а он уже сражается на равных с сильнейшим противником.
Все знали: Священный Орел сейчас – самый опасный демон в Высшем Домене Демонов. Против его Области скорости не решались выходить даже трое или пятеро мастеров девятой ступени вместе.
А сейчас Чжэнь Чжаншэн бился с ним один на один, и силы их казались равными.
— Это всё Божественный Артефакт! Неужели этот пройдоха сумел всего за несколько дней подчинить себе ту штуку из Звездного Моря?!
— Быть не может! Даже если у артефакта уже был хозяин, чужаку крайне трудно его обуздать, а тут – бесхозное сокровище, упавшее из пустоты…
Линь И тоже с интересом наблюдал за боем.
Сила Боевого Артефакта велика, но добиться признания его духа – задача не из легких.
По крайней мере, сам Линь И пока не мог использовать два своих трофея.
Дух обломка меча из Звездного Моря пребывал в глубоком забытьи, и пробудить его не удавалось. А маленький трехногий треножник, который Цянь Поцюн невесть где раздобыл, обладал на редкость строптивым духом. Несмотря на все ухищрения Линь И, тот наотрез отказывался идти на контакт.
«Неудивительно, что старый прохвост Уши отдал его мне. Наверняка сам не смог с ним совладать, вот и решил свалить эту заботу на мои плечи».
В конце концов, для такого мастера, как Уши, подходящий Божественный Артефакт стал бы мощнейшим козырем. Стал бы он разбрасываться такими вещами по доброте душевной?
Небо над островом было разделено на несколько зон сражений. Самая яростная битва кипела между Чжэнь Чжаншэном и Священным Орлом, остальные мастера и демоны старались держаться от них подальше, подбирая себе противников по силам.
На самой земле тоже стоял невообразимый шум. Множество Боевых Святых Восьмого Царства теснили Всепроникающих Демонических Богов. От их ударов горы рушились, а сточжановые волны заливали берега.
Казалось, после этой битвы добрая половина острова уйдет под воду.
Тем временем Почтенный Святой и Глава Префектуры тайно наблюдали за происходящим.
Видя, как знакомые лица одно за другим исчезают в пламени битвы, они не могли сдержать горечи.
Глава Префектуры не выдержал:
— Этот мальчишка… Если бы он сам повел людей в атаку, жертв было бы куда меньше. С его-то силой он бы в одиночку раскидал всех двенадцать Посланников.
Но Почтенный Святой лишь покачал головой. — Линь И прав: без крови не бывает побед. Если бы он просто смел всех врагов, для Древнего Домена это не пошло бы на пользу. На войне у каждого своя судьба. Пусть всё идет своим чередом.
Впрочем, едва он договорил, как увидел, что его супругу окружили несколько Всепроникающих Демонических Богов. Она металась в небе, пытаясь уклониться от их атак, и положение ее становилось критическим.
— Проклятье! Мою бабулю обижают!
Глаза Почтенного Святого вмиг налились кровью. Он уже засучил рукава, собираясь броситься на выручку, но Глава Префектуры мертвой хваткой вцепился в него.
— Погоди, не кипятись! — Осадил он друга. — Линь И за всем приглядывает.
И действительно: стоило ему договорить, как Линь И, находившийся в доброй сотне ли от них, сделал едва заметное движение пальцем в воздухе. Твари, загнавшие Бабушку-Прародительницу в угол, внезапно замерли, словно скованные невидимыми цепями, а в следующий миг с истошным воплем разлетелись на куски, оставив после себя лишь Выпавшие Предметы.