Глава 625: «Тайны Изначального Мира»
— В хрониках Древнего Домена сказано, — заговорил Линь И, — что еще в те времена, когда Область Воина процветала, по миру начал стелиться черный туман. Эта мгла, сгущаясь в одном месте, пронзала небеса и уходила корнями глубоко в жилы земли. То место на западе прозвали Черным Туманом Крайнего Запада. Позже, когда Область Воина пала и мир изменился, спустя бесчисленные эпохи, возник Древний Домен. Некоторым Боевым Святым, случайно зашедшим в те пределы, посчастливилось вернуться. Они утверждали, что внутри тумана сокрыт целый континент, окруженный исполинскими железными стенами и отрезанный от остального мира…
Лик из кровавых капель отозвался:
— Твои слова верны, именно так Черный Туман Крайнего Запада описан в трактатах Древнего Домена. Но это не истинная история Изначального Мира.
— Изначальный Мир появился очень давно, — продолжал голос, — задолго до того, как в Области Воина начались те великие перемены.
— В ту пору Областью Воина правили древние кланы с благородной кровью. Женщины в них почитались превыше мужчин, и отличительным знаком их красоты и власти были лазурные глаза.
Линь И кивнул. Он уже слышал нечто подобное, когда странствовал по Миру Промежутка.
Голубоглазые женщины и впрямь считались символом древних родов Области Воина. Его собственная жена, Гу Тяньсюэ, была обладательницей именно таких глаз, доставшихся ей вместе с древней кровью.
— Старший, не слишком ли вы отклонились от темы? — Мягко заметил Линь И.
— Ничуть. Чтобы понять суть, ты должен смотреть на правду через призму настоящей истории. Появление Континента Истока и катастрофа в Области Воина напрямую связаны с безрассудством тогдашних правителей.
Линь И приподнял бровь. Подобные слухи ему тоже доводилось встречать.
— Тогда пределом мастерства был ранг Боевого Святого, но их жизнь длилась всего триста лет. Старейшины государств Области Воина так дрожали над своим долголетием, что опрометчиво пошли на контакт с Изначальным Миром. Это и открыло путь черному ци, которое хлынуло в их мир.
— Не могли бы вы рассказать об этом подробнее? — Попросил Линь И.
Лик из капель крови недовольно фыркнул:
— Куда уж подробнее? То, что я знаю – лишь крупицы истины, запечатленные в Изначальном Мире. Если хочешь докопаться до конца, ищи ответы сам, когда окажешься там.
— Что ж, тогда продолжайте, — согласился Линь И.
— Хм, и постарайся больше меня не перебивать.
Линь И лишь улыбнулся в ответ, давая понять, что будет слушать молча.
— Хотя Изначальный Мир существует с незапамятных времен, войти в него могут лишь единицы. И дело не только в Черном Тумане, который его скрывает. Чтобы попасть внутрь, нужны права доступа.
Здесь кровавое лицо внезапно спросило:
— Заместитель Главы Префектуры Линь, ты когда-нибудь слышал о Нисшедших?
— Нисшедшие? — Линь И на мгновение замер. Кому, как не ему, знать об этом.
— Слышал, — ответил он, сохраняя спокойствие. — Говорят, они появляются раз в десятки тысяч лет.
— Верно. Каждый раз, когда Изначальный Мир захватывает новый континент, приходят Нисшедшие. Судя по расчетам, в ближайшие несколько столетий должна прибыть новая волна.
— Если сумеешь изловить Нисшедшего, то сможешь войти в Изначальный Мир.
— Вы хотите сказать, — уточнил Линь И, — что Нисшедший – это и есть «билет»?
— Не совсем. Внутри каждого Нисшедшего сокрыта Первородная Сущность мира. Именно она служит пропуском. Если ты сам Нисшедший, то благодаря этой сущности ты входишь в Изначальный Мир и автоматически получаешь там легальный статус. Но если нет – остается только поймать такого гостя, отобрать его Первородную Сущность и войти вместо него.
Теперь Линь И всё стало ясно.
Выходит, для Нисшедших путь был открыт изначально. Скорее всего, той самой Первородной Сущностью был код активации, запечатленный на их запястьях.
«Интересно, – промелькнула мысль, – если я принесу с собой несколько кодов активации с Лазурной Звезды, сработают ли они как пропуски?»
Вслух же он спросил:
— Когда вы, старший, вошли в Черный Туман Крайнего Запада, с момента появления четвертой волны Нисшедших прошло уже много тысячелетий. В Мире Апокалипсиса тогда их не было. Как же вам удалось попасть в Изначальный Мир?
— Мой способ стоит целого состояния, — отозвался лик. — Сейчас я тебе его не раскрою. Вот если вернешь мне капли моей Бессмертной Крови, тогда и поговорим.
Линь И не спешил соглашаться. Он лишь усмехнулся:
— Тогда вернемся к прежней теме. Я хочу знать, что на самом деле представляет собой Изначальный Мир.
Лицу из капель крови ничего не оставалось, как продолжить:
— На самом деле там крайне опасно. Намного опаснее, чем ты можешь вообразить. В Изначальном Мире только Императорские Эксперты Шестой Звезды Профессии могут рассчитывать на хоть какую-то безопасность. Все, кто ниже – просто пушечное мясо.
— Мясо? Неужели там идет война?
— Почти. В Изначальном Мире есть Десять Главных Городов. Они связаны с бесчисленными мирами и ведут непрекращающиеся захватнические войны. Это никогда не прекращается.
Линь И нахмурился, пытаясь уложить это в голове:
— Можно подробнее?
— Ладно, объясню на своем примере. Когда мне посчастливилось попасть туда, я оказался в городе под названием Город Падающих Звезд. Хоть он и зовется городом, лишь его центральная часть в десять раз превосходит по площади весь Древний Домен. А окраинам и вовсе нет конца и края.
— Как только я вошел в Город Падающих Звезд, из-за проблем со статусом меня бросили в темницу. Там я провел сотню лет, прежде чем выйти на свободу.
— Впрочем, те годы не прошли даром. Мое нынешнее Царство Бессмертия – плод тех возможностей, что я там обрел. Заместитель Главы Линь, если отпустишь меня поскорее, я укажу тебе путь к тому источнику силы, и ты сэкономишь века изнурительных тренировок.
Линь И лишь иронично вскинул бровь:
— Старший, давайте по делу, без ваших заманчивых предложений. Мне нужно знать обстановку, чтобы самому решить, что мне подходит, а что нет.
Поняв, что Линь И не так-то просто провести, Кровавый лик вздохнул:
— Хорошо. Продолжим о Городе Падающих Звезд. Это один из десяти великих центров мира. Говорят, его Лорд – мастер Седьмого Профессионального Уровня. Но за тысячи лет, что я там провел, я не видел его ни разу.
— Власть в городе держат Десять Посланников Звездного Сияния, тоже мастера Седьмого Уровня. Они ведают всеми делами.
— Но по правде говоря, такие сильные эксперты редко показываются на людях. Настоящий контроль над Городом Падающих Звезд осуществляет Альянс.
— Альянс – это объединение вольных сил, состоящее из Императорских Экспертов Шестой Звезды. В городе таких союзов десятки тысяч, и в каждом – не меньше десяти мастеров имперского ранга.
Говоря о вступлении в один из таких альянсов после достижения Царства Бессмертия, лик из кровавых капель явно преисполнился гордости.
Но Линь И был поражен совсем другим.
Десятки тысяч альянсов? И в каждом минимум десять человек?
Если в Альянс можно попасть только на Шестой Звезде Профессии, то выходит, в одном лишь Городе Падающих Звезд живут сотни тысяч мастеров имперского уровня!
И еще… те люди, что были с Императором Долголетия… не из такого ли они Альянса?
Интересно, принадлежали ли они к Городу Падающих Звезд?
— Старший, вы упомянули войну между Десятью Главными Городами. Что это за война?
— Поскольку Изначальный Мир соединен со множеством иных измерений, это война за территории. К примеру, Город Падающих Звезд в мое время одновременно воевал с тремя мощными мирами. Да и между самими городами порой случаются стычки из-за ресурсов.