Глава 598: «Континент Истока»
Линь И хотел было расспросить этого человека, называвшего себя Гу Моша, о его странствиях в Черном Тумане Крайнего Запада, но тот внезапно замолчал на полуслове. Затем лицо в кровавой луже исказилось в угрожающей гримасе:
— Хе-хе, малец, ты ведь наверняка хочешь знать, где оказался? Выпусти меня, и я укажу дорогу в Древний Домен. Иначе, когда проход закроется, ты останешься здесь навечно.
Линь И лишь иронично приподнял бровь. Этот пленник всерьез надеялся диктовать условия? Какая нелепость!
Не желая тратить слова впустую, Линь И призвал сгусток Пламени Янь-Янь и швырнул его прямо в кровавую рожу. Раздался истошный вопль, и над водой поднялся густой черный дым. — А-а-а! Что это за огонь?! Почему так больно?!
Под действием пламени и без того небольшая лужица Бессмертной Субстанции начала стремительно сжиматься. Однако, когда она уменьшилась до размеров кулака, процесс остановился – уничтожить ее окончательно не удавалось. Линь И поддал жару. Пусть он не мог переработать эту кровь до конца, но заставить врага страдать ему было вполне по силам.
— Проклятый щенок! Прекрати немедленно! Если не остановишься, я клянусь – ты пожалеешь, что на свет родился! А-а-а! Больно! Клянусь, я вырежу весь твой род, когда выберусь!
Лицо в огне продолжало сыпать угрозами, несмотря на мучения. Линь И лишь холодно усмехнулся:
— Одно и то же заладил. Придумал бы что-нибудь поинтереснее.
Он усилил напор. Сине-пурпурное Пламя Янь-Янь расцвело яростным лотосом, полностью поглотив сгусток крови. Отсветы огня ложились на лицо Линь И, делая его черты резкими и суровыми. Наблюдавшие за этим из дальнего угла Демонический Владыка Иллюзий и Посланник Соснового Дерева дрожали от страха, не смея приблизиться. Они впервые видели своего хозяина в таком гневе.
— Что это за дрянь такая, что даже в огне хозяина смеет огрызаться? — Прошептал один. Другой ответил:
— Не знаю, и знать не хочу. Давай-ка отойдем подальше, а то как бы и нас под горячую руку не подставили…
Но их надежды остаться незамеченными не оправдались. Голос Линь И прозвучал сухо и властно:
— У кого сейчас Духовное Семя Укрощения Демонов? Несите сюда.
Демоны переглянулись, и Посланник Соснового Дерева, покорно склонившись, извлек из своего древесного тела артефакт. У Линь И было всего три таких семени: два удерживали под контролем Гариэля и Брюса, а третье два Демона-Владыки носили по очереди. Они были настолько запуганы, что даже без надзора прилежно исполняли это правило, боясь стать бесполезными и превратиться в Выпавший Предмет.
Взяв семя, Линь И убавил пламя и решил проверить, сработает ли артефакт на этом существе. Однако, судя по описанию из древних книг, эта кровь принадлежала Несокрушимому Боевому Святому, так что успех был под вопросом. Лицо в крови к этому времени уже едва шевелилось, изнуренное пыткой. Линь И резким движением вогнал семя в сгусток.
В следующее мгновение кровь, словно умирающий осьминог, судорожно дернулась и сама обволокла артефакт. Линь И почувствовал резкую, пронзительную боль в голове – связь с семенем едва не была разорвана. Он тут же отозвал артефакт назад.
— Не вышло, — констатировал Линь И, качая головой. — Слишком высокий ранг у этой субстанции. Пытаться подчинить такую нечисть этим семенем – все равно что кормить собаку пирожками с мясом: и продукта лишишься, и зверя не приручишь.
Он бросил семя обратно Посланнику:
— Забирай. И с глаз моих долой.
Видя, что хозяин не в духе, демон молча попятился. В этот момент лицо в крови снова обрело голос:
— Хе-хе, малец, а что за забавную вещицу ты в меня кинул? Комок чистой ментальной силы? Помедли ты еще секунду – и я бы ее не вернул.
Линь И нахмурился, видя, как быстро восстанавливается этот монстр. — Значит, огнем тебя не взять, — задумчиво произнес он.
— Смешно! Знаешь ли ты, через что я прошел, чтобы обрести Бессмертное Тело? Хоть тысячу лет жги – я не склонюсь!
— Ты и впрямь Гу Моша? — Линь И все еще сомневался. Хотя техника «Кровавой Реки» и была связана с этим именем, он не верил, что Префект Тонгуань мог превратиться в такое ничтожество. В дневниках прошлых лет говорилось, что хоть Гу Моша и практиковал темные искусства, он никогда не трогал невинных. Тот случай с уничтожением целого клана был местью за то, что те сами приносили людей в жертву, прикрываясь его именем. В анналах Тонгуани его описывали как демонического прародителя, но при этом как человека чести и невероятного таланта.
Линь И не знал, каков был настоящий Гу Моша, но сомневался, что время могло превратить героя в этого кровожадного упыря. Услышав вопрос, лицо в крови исказилось от ярости:
— Ты смеешь сомневаться?! Кто еще, кроме меня, знал бы все тайны Древнего Домена и владел этим искусством?!
Линь И решил сменить тактику. — Допустим, это ты. Можем ли мы теперь поговорить спокойно? — Спросил он.
Лицо замолчало, видимо, опасаясь новой порции Пламени Янь-Янь. Спеси поубавилось, но уступать пленник не собирался:
— Сначала отпусти меня, малец. Только тогда у тебя будет право ставить условия.
Линь И лишь покачал головой. Отпускать такую опасную тварь, способную менять облик через кровь, было бы безумием. — Давай так, — предложил он. — Ты расскажешь мне то, что сочтешь нужным. Если информация окажется ценной, я подумаю о твоем освобождении. Полагаю, ты не очень-то и хочешь возвращаться в Древний Домен. Здесь, на Континенте Апокалипсиса, мир куда обширнее.
Лицо в крови замерло от удивления:
— Ты догадался?
— Старший Предок, я не идиот. Это место разительно отличается от нашего секретного царства. Повсюду Энергия Неба и Земли, да еще и те Последователи… Сложить два и два несложно.
— Раз уж ты понял, скрывать не стану. Это тоже секретное царство, но оно напрямую связано с Континентом Истока.
Линь И приподнял бровь:
— Континент Истока?
— Хм, — самодовольно хмыкнуло лицо. — То, что вы зовете Континентом Апокалипсиса, и есть Континент Истока. То, что я тебе сейчас открываю, – тайна, о которой в Древнем Домене знают лишь единицы.
Линь И вежливо поклонился:
— Благодарю Старшего Предка за науку. Раз уж вы тоже были Префектом Тонгуань, мы, считай, одна семья. Не расскажете ли поподробнее?
— О, теперь я «семья» и «Старший Предок»? А когда огнем меня палил, об этом не вспоминал?
— Виноват, бес попутал. Прошу прощения за свою дерзость, — смиренно ответил Линь И.