Глава 595: «Наследие Последовательности Хоудоу»
— Заместитель главы Линь, как думаете, мы когда-нибудь выберемся отсюда? — С тревогой в голосе спросил Дугу Ван.
Линь И обернулся и ответил:
— Праотец Дугу, вы же опора нашего Древнего Домена. Еще ничего не случилось, так что не стоит паниковать.
— Да, да… но вдруг мы попали в какую-то иллюзию? — Дугу Ван продолжал терзаться сомнениями.
В этот момент он вспомнил легенды из древних записей о том, как многие Старшие Предки Древнего Домена уходили в Болото Кровавого Проклятия и больше никогда не возвращались. Дугу Ван подозревал, что эти люди, подобно им, могли оказаться в этом странном пространстве и остаться здесь навечно.
Линь И успокаивающе произнес:
— Вот заберу Скелет Дракона, найдем выход, тогда и узнаем.
В другом пространстве Линь И, связанный прежним обещанием, не стал оспаривать у Гриффиса право на огромные останки. Но теперь этот исполинский Скелет Дракона принадлежал только ему одному. Дугу Ван, хоть и смотрел на находку с жадностью, не смел даже помыслить о том, чтобы тягаться с Линь И.
Обыскав всю Драконью Долину, Линь И поместил Скелет Дракона, от которого исходила пугающая аура, в Мир Духовной Лианы. Честно говоря, даже в масштабах этого мира столь огромный костяк казался чем-то невообразимым. Опасаясь, что тяжесть костей обрушит горные хребты и нарушит экосистему Инь и Ян, Линь И закрепил их высоко в небе, среди облаков.
Обитатели Мира Духовной Лианы, взглянув вверх, видели лишь гигантскую черную тень, замершую в небесах. Она закрывала солнце, подобно истинному Гигантскому Дракону. Гариэль, изучавший останки нежити, почуял манящий аромат и захотел было подняться в облака, чтобы взглянуть поближе, но без приказа Линь И не посмел и шелохнуться. Ему оставалось лишь пускать слюни в своей Башне Колдуна.
Вскоре Линь И откопал в том же месте еще три драконьих яйца – точь-в-точь таких же, как и предыдущие.
— Идем, нужно еще раз заглянуть в Кровавый Зал!
В заброшенном Кровавом Зале бассейн по-прежнему был полон. Линь И откачал кровь, но на дне обнаружил лишь несколько неопознанных бедренных костей. Того самого фрагмента рукописи с описанием «Метода Кровавой Реки, Пожирающей Исток» там не оказалось. Это не удивило Линь И: скорее всего, рукопись принесли извне, она не была исконной частью этого места.
Поразмыслив, Линь И превратил всю кровь из бассейна в густую эссенцию и только после этого покинул залу.
Раньше, чтобы попасть в это подземное пространство наследия, им пришлось пробираться сквозь ил и кровь. Возвращаться предстояло тем же путем.
Не прибегая к помощи драгоценных материалов из раковины Дугу Вана, Линь И просто развернул Область Цянькунь Инь и Ян, прокладывая туннель сквозь кровавую жижу. Однако, выбравшись наружу, они замерли в изумлении.
Они оказались на дне озера. Повсюду колыхались водоросли и сновали духовные рыбы. Очевидно, это было вовсе не Болото Кровавого Проклятия. Но как так вышло: то же самое место, тот же выход, но снаружи – совершенно иная локация?
Дугу Ван глубоко вздохнул, чувствуя, как в сердце нарастает беспокойство:
— Заместитель главы Линь, как думаете, мы все еще в Древнем Секретном Царстве?
Линь И не ответил. Он разослал свое восприятие, исследуя озеро. Когда его Ментальная Сила охватила территорию в десяток ли, он понял, что этот водоем очень похож на тот, что был отмечен на его карте как место добычи Энергии Неба и Земли. Более того, на дне он действительно обнаружил несколько сгустков этой энергии.
Невероятно. Раньше Линь И считал удачей найти хотя бы половину порции в одном месте, а тут, при беглом осмотре, обнаружилось сразу несколько. Даже в трех великих запретных землях не могло быть такого изобилия. Странно, почему здесь так много Энергии Неба и Земли? И где они в таком случае находятся?
В этот момент Дугу Ван, тоже изучавший дно, не удержался от восклицания:
— Заместитель главы Линь, кажется, я нашел порцию Энергии Неба и Земли!
— Не спеши, — предостерег его Линь И. — Место странное, нужно быть осторожным.
Он не позволил Дугу Вану собирать энергию, приказав ему охранять вход в кровавый туннель. Сам же Линь И, используя Контроль Воды, выплыл на поверхность, скрываясь под защитой Бусины Изначального Единства Утверждающей Небо, и начал осматривать окрестности.
Озеро было огромным. Солнце стояло высоко, вода искрилась в его лучах – пейзаж был неописуемо прекрасен. Но Линь И было не до любования красотами. Проведенные наблюдения подтверждали: они определенно покинули прежнее секретное царство. Окружающая обстановка была неправильной – слишком тихой, слишком мирной. Здесь не было ни одного свирепого древнего чудовища. А ведь Энергия Неба и Земли – величайшее благо для любого существа. Как такое богатое место могло оставаться незанятым сильным монстром?
Линь И невольно подумал, что они с Дугу Ваном и впрямь угодили в какую-то иллюзию…
Внезапно издалека донеслись три вспышки света – кто-то стремительно приближался. Линь И присмотрелся и удивился: этих троих он видел впервые, но от них исходила отчетливая аура Последователей. Особенно выделялся тот, что шел первым. Его духовным органом была черная собачья пасть, которая на фоне человеческого лица выглядела крайне причудливо и даже пугающе. На нем не было одежды – все тело скрывало танцующее пламя.
Увидев это, Линь И вспомнил Хоудоу, которого когда-то сразил в испытании Камня Миров. Похоже, перед ним был наследник последовательности Хоудоу. У двух других спутников духовные органы были не так заметны, и определить их происхождение не представлялось возможным.
— Идите, — высокомерно произнес наследник Хоудоу с собачьей пастью. — Время работы секретного царства ограничено. Соберите Энергию Неба и Земли, и задание будет выполнено.
Он достал две разноцветные ленты и вручил их спутникам. Похоже, эти ленты были особыми духовными артефактами для хранения энергии. Один из последователей спросил:
— Капитан, а какова награда на этот раз?
— Все по-старому: десять процентов. И даже не думайте ничего утаивать. Если попадетесь – я вас защищать не стану.
— Разумеется, мы понимаем ценность Энергии Неба и Земли, как мы смеем…
Разговор был коротким и не дал Линь И почти никакой полезной информации. Он решил проследить за одним из них и выпытать сведения. Нужно было хотя бы понять, куда их занесло. Однако, стоило Линь И приготовиться к действию, как из воды выпрыгнула рыба и бросилась прямо на наследника последовательности Хоудоу.
— Кто здесь? — Выкрикнул тот.
Хоудоу – божественный зверь, повелевающий огнем, и его последовательность, естественно, давала власть над пламенем. Из собачьей пасти вырвался сноп яростного огня, окутав рыбу.
— Хе-хе, как может божественность последовательности, не прошедшая качественных изменений, ранить мое Бессмертное Тело! — Раздался глумливый голос.
Из рыбы брызнула струя крови. Она прошла сквозь огонь и облепила наследника Хоудоу. Почувствовав, как кровь просачивается внутрь, тот побледнел и закричал:
— Проклятье, помогите мне!