Глава 590: «Рукопись Гу Моша»
Скрытое под землей кровавое болото оказалось невероятно глубоким. Линь И, прокладывая путь своей Областью, спускался вместе с Гриффитом несколько минут, прежде чем они достигли дна.
Следов Туоба Куаня и его спутника здесь уже не было.
Но в тот же миг в ушах обоих Нисшедших прозвучало системное уведомление:
[Динь! Обнаружен вход Нисшедших во Врата Мира. Идет загрузка карты локации. Завершите испытание, чтобы получить Камень Миров!]
Испытание Камня Миров?
До боли знакомые слова.
Линь И нахмурился, вспоминая, как когда-то в Южном Регионе Западной Горы он прошел через Бронзовые Врата и добыл свой первый Камень Миров.
Неужели и в этом Древнем Секретном Царстве спрятан еще один такой артефакт?
— Ты тоже это слышал? — Спросил Гриффит.
— Слышал. Ты ведь уже добывал Камень Миров для Драконьего Государства. Так что же это за место?
— Трудно сказать. Давай сначала взглянем на карту.
Следуя совету Линь И, Гриффит обнаружил, что теперь может видеть в системе полную карту этой области.
Судя по изображению, они находились в обширной пещере, заваленной костями; кругом были лишь подземные скалы и останки неведомых чудовищ.
Перед ними тянулся длинный и узкий черный туннель, в котором изредка мерцали пучки светящегося подземного мха. Конца пути не было видно.
Линь И тоже изучал карту, но, в отличие от его прошлого опыта за Бронзовыми Вратами, на этой схеме не было вообще никаких пометок.
Пройдя по туннелю несколько сотен метров, оба поняли: что-то не так.
Системная карта лгала!
Там, где должен был быть развилок, перед ними раскинулся огромный пустой грот.
Весь грот был испещрен следами былых сражений: обломки гигантских скелетов чудовищ, пятна запекшейся черной крови и глубокие борозды на стенах, оставленные топорами и мечами.
Очевидно, давным-давно здесь кипела яростная битва.
Судя по разрушениям, уровень сражавшихся был не слишком высок.
Гриффит чувствовал себя крайне неуютно. По его данным, здесь должны были быть руины колдунов. Откуда здесь следы массовой побоища, да еще и статус испытания Камня Миров?
— Линь И, когда ты в прошлый раз добывал Камень Миров, там было так же?
Линь И покачал головой и предположил:
— Возможно, когда-то группа людей уже пробилась сюда и попросту разрушила испытание…
— Это возможно. Но как тогда быть с моим заданием?
— Расскажи подробнее, как именно ты получил это задание. Можешь опустить тайны, если хочешь.
Гриффит понял, что скрываться больше нет смысла. Информация о задании явно расходилась с реальностью, и если он провалится, последствия будут тяжелыми.
— Всё началось месяц назад. Задание мне выдал один необычный Великий Колдун из Южного Региона по имени Джеймс. Он – директор Академии Черных Шляп.
Академия Черных Шляп?
Насколько помнил Линь И, тот крючконосый Лотт был профессором именно этого заведения.
Тогда в Городе Небесной Воды он едва не схватил Оттофа, у которого была карта, под предлогом кражи сокровищ академии.
— Значит, ту карту мне передал именно он через тебя?
— Нет. Великий Колдун Джеймс хотел, чтобы я нашел еще одного талантливого Нисшедшего для совместного выполнения задания в секретном царстве. Я сразу подумал о тебе, но знал, что ты не поедешь в Южный Регион за заданием. Но раз уж места в царство распределяют люди Гу Юя, я нашел способ переправить карту тебе в руки.
Тут Гриффит осекся, осознав неладное.
То, что Линь И втянули в это дело, вполне могло быть частью плана Джеймса.
Похоже, Гриффита просто использовали как пешку.
— Продолжай.
Гриффит с мрачным видом произнес:
— Хорошо. Суть задания я раскрыть не могу, но я обязан найти в этих руинах Башню Колдуна. Там есть одна вещь, которую я должен забрать.
Линь И кивнул и уточнил:
— Ты говорил, что в руинах могут быть сведения о Континенте Апокалипсиса. Это правда?
— Да, Джеймс лично сказал мне об этом, и это было зафиксировано в системном логе задания.
Выслушав Гриффита, Линь И пришел к выводу, что данных всё еще слишком мало. Картина не складывалась.
Однако пространство под Болотом Кровавого Проклятия определенно было особенным.
Для системы это было место испытания Камня Миров.
Для Джеймса – руины Великого Колдуна с бесхозной башней.
А для Туоба Куаня и Дугу Вана – некая Земля Наследия.
Возможно, все трое были правы, а возможно, кто-то специально перестроил это место.
Но раз системная карта была неверна, значит, здесь произошли какие-то неучтенные изменения, и полагаться на нее было бессмысленно.
Линь И подумал о Туоба Куане и Дугу Ване. Нужно было найти их и вытрясти информацию.
Он активировал Око Дао Небесной Машины, и в его взоре проявились нити кармы обоих стариков.
Следуя за этими нитями, Линь И вскоре увидел место, где они находились – пространство, буквально залитое кровью.
…
Тем временем в полуразрушенном боевом зале, посреди массивных нефритовых плит, располагался бассейн, наполненный густой, вязкой кровью.
К бассейну тянулись бесчисленные кровавые нити, по которым капля за каплей стекала жидкость, пополняя чашу.
Кровь в бассейне пузырилась, источая тошнотворный запах.
Туоба Куань, глядя на это, не выказал ни капли отвращения. Напротив, его лицо озарилось радостью.
Он достал несколько листов из особой кожи и, сверившись с ними, громко расхохотался:
— Точно, это здесь! Мы не ошиблись местом!
Дугу Ван, стоявший рядом, нахмурился:
— Ты уверен, что это место поможет нам пробить предел уровня?
— Разумеется! Это же наследие самого Демонического Прародителя Гу Моша.
Гу Моша?
Будь здесь Линь И, он бы сразу вспомнил то, что видел в Сокровищнице Префектуры Тонгуань.
Гу Моша когда-то был одним из Глав Префектуры Тонгуань и первым в Гу Юе начал изучать демонические искусства. На закате лет он отрекся от власти, подвергся преследованию со стороны всех крупных сил и в итоге исчез в Черном Тумане Крайнего Запада. Никто не знал, жив он или мертв.
В сокровищнице после него осталось несколько книг по демоническим техникам и украденные им секреты других школ.
Дугу Ван, сохранивший остатки здравомыслия, покачал головой:
— Кто знает, преуспел ли Гу Моша в своих поисках. Ты хочешь достичь высших ступеней, опираясь лишь на эти обрывки рукописи? Мне это кажется безумием. Этот Кровавый Зал внушает мне тревогу. Если веришь мне – давай поищем в другом месте, вдруг найдем что-то более стоящее.
Туоба Куань лишь отмахнулся. Чем больше он изучал свойства этого кровавого пруда, тем больше приходил в восторг.
Если следовать обычным методам совершенствования, то даже с Энергией Неба и Земли можно всю жизнь прождать и так и не достичь прорыва.
Только демонический путь давал надежду.
— Нет. Раз уж мы здесь, я не могу упустить такой шанс. Если хочешь – уходи, тогда всё это достанется мне одному.
— Как знаешь. Я пойду осмотрюсь в других залах.
Дугу Ван вздохнул. Зная упрямый нрав Туоба Куаня, он не стал продолжать спор и быстро покинул зал.
Честно говоря, если бы не давняя дружба их семей, он бы ни за что не согласился идти с этим безумцем в Болото Кровавого Проклятия за каким-то наследием Демонического Прародителя.