Глава 582: «Хватит ли сотни порций Энергии Неба и Земли?»
Получив дозволение Древесного Бога, Линь И подошел к самому подножию великана. Снизу ствол Цзяньму казался отлитым из фиолетового кристалла – величественный и таинственный, он напоминал одеяние древнего императора.
Дерево уходило в облака, подпирая небосвод подобно колонне мироздания. Даже будучи сломанным, оно подавляло своей мощью, заставляя трепетать всё живое.
Линь И подобрал упавший кусок коры и прикоснулся к нему, считывая таланты Древесного Бога. Перед его глазами вспыхнули два красных таланта и вереница золотых.
«[Вариант: Универсальный Путь · красный]», «[Небосводная Мощь · красный]», «[Тело Божественного Древа · золотой]»…
Линь И удовлетворенно кивнул. Два красных таланта – это было впечатляюще. Но, к сожалению, скопировать и извлечь красный талант было не так-то просто, и в данный момент золотые могли оказаться куда полезнее.
— Старший, как вы оказались здесь, в Древнем Секретном Царстве?
Древесный Бог, не заметив интереса гостя к своим силам, печально прошелестел:
— Я вырос в этом царстве. Свое дитя ты, должно быть, нашел в глубокой пещере на окраине? То место – колыбель моего рода.
— Но почему тогда…
— Хватит, — оборвал его Бог. — Прошлое должно оставаться в тени. Есть тайны, которым не место в мире живых. Ты Нисшедший, так расскажи мне лучше о своем поколении.
Линь И пришлось подчиниться. Он вкратце обрисовал ситуацию с Нисшедшими Лазурной Звезды.
— Значит, ваш мир – мир технологий? — Задумчиво произнес Бог. — Была ли в нем когда-нибудь сверхъестественная сила?
— Точно не знаю, — ответил Линь И, вспомнив легенды Драконьего Государства. — Но у нас есть предания о божественных зверях, которые очень напоминают классы Последователей.
— Если это лишь сходство, то это ни о чем не говорит, — качнул кроной Бог.
— Старший, — поспешил спросить Линь И, — может, вы знаете что-то о слиянии миров? Откуда взялись твари и духи-тени?
— Я не настолько мудр, чтобы знать всё. Но я видел своими глазами, как Мир Жрецов сливался с Миром Апокалипсиса.
— В тот день солнце не взошло, — продолжал Бог. — Тьма окутала всё сущее, и каждое живое существо ощутило дыхание первобытного ужаса. В небесах разверзлась бездонная рана, и оттуда на наш мир обрушилась колоссальная тень. Она была похожа на пасть, готовую проглотить всё живое… Позже я узнал, что эта тень была Областью Воина, ставшей затем Континентом Апокалипсиса.
— Спустя века кто-то посадил меня в этом секретном царстве, и я начал расти заново, из семени…
Линь И внутренне содрогнулся. Согласно хроникам Гу Юя, профессия Жреца появилась в Мире Апокалипсиса уже после Пути Воина. В те времена не было ни колдунов, ни Последователей. Это случилось спустя десятки тысяч лет после того, как Гу Сяньхэ основал Гу Юй.
Выходит, это Божественное Древо Цзяньму – ровесник самого Гу Юя.
— Старший, в каких отношениях вы состоите со жрецами?
— Род Цзяньму – это Духи Жертвоприношения. В Мире Жрецов было десять великих сущностей, и Цзяньму был одной из них. Но войны племен и слияние миров погубили нас. Кто-то был осквернен, кто-то стерт из бытия.
Древесный Бог внезапно сменил тему:
— Знаешь, почему я позволил тебе оставить мое дитя?
— Только ли из-за того, что я Нисшедший?
— Не только. Вода, в которой ты хранишь семя, необычна. Это частица священного источника из Мира Жрецов. Она способна взрастить божественное древо и сама по себе является одним из сильнейших Духов Жертвоприношения.
— Судя по качеству твоей воды, это лишь жалкий осколок былого величия.
Линь И был поражен. Он и не подозревал, что Божественный Пруд из Деревни Древнего Омута имеет столь древнюю историю.
— Старший, можно ли восстановить этот пруд? Чтобы он снова стал священным источником?
— Не знаю. Спроси его сам. Даже будучи разорванным на части, Дух Жертвоприношения должен чувствовать, где находятся остальные фрагменты его тела.
— Благодарю за знание. И еще один вопрос… Как жрецу достичь Шестой Звезды Профессии?
Линь И уже знал пути развития воинов и колдунов, и теперь его снедало любопытство: неужели и жрецам нужно создавать свой Малый Мир?
— Шестая Звезда – это ваше, Нисшедших, мерило, — медленно произнес Бог. — В нашем мире было три ступени: Царство Человеческого, Земного и Небесного Жертвоприношения. Лишь в величайших племенах были Провидцы небесного царства, что соответствует вашему пику пятой звезды.
— Выходит, пределом жрецов была пятая звезда?
— Да. Но когда в нашем мире появились Нисшедшие и произошло слияние с Областью Воина, один Провидец сумел шагнуть дальше. Как – я не знаю. В то время я спал, восстанавливая силы из семени. Но путь жреца неразрывно связан с Духом Жертвоприношения. Думаю, тот человек использовал силу одного из нас.
Линь И с сожалением вздохнул. В нынешнем Мире Апокалипсиса почти не осталось сильных общин жрецов, лишь крохотные деревушки вроде Древнего Омута, затерянные в глуши. Найти секрет прорыва казалось невозможным.
— Старший, что вам известно о Континенте Апокалипсиса?
— О той земле, что заперта в Черном Тумане? — Отозвался Бог. — Когда я еще рос здесь, несколько поколений Провидцев пытались проникнуть в туман. Уходили многие, возвращались единицы. Говорили, что лишь достигший шестой звезды может ступить туда и выжить.
— Какая именно опасность таится в тумане?
— Не ведаю. Тогда я был лишь слабым ростком, впитывал силы царства и не помышлял о внешнем мире. А когда я окреп, мое племя было уничтожено воинами Гу Юя…
В голосе Бога промелькнула вековая обида. Теперь Линь И понимал, почему тот так враждебен к выходцам из Гу Юя. Столкновения между жрецами и воинами были неизбежны, и, судя по всему, воины одержали сокрушительную победу, почти искоренив наследие жрецов.
— Старший, — наконец произнес Линь И, — я пробуду здесь всего несколько дней. Есть ли у вас какое-то поручение для меня?
Он выразился предельно ясно: «Я забочусь о твоем ребенке, так что не скупись на инвестиции, ведь скоро я уйду, и мы вряд ли свидимся».
Древесный Бог издал сухой, дребезжащий смешок:
— В чем же ты нуждаешься сейчас?
— В Энергии Неба и Земли. Есть ли она у вас?
Линь И помнил запах энергии от вожака волков и был уверен, что у Бога припрятаны немалые запасы.
— Есть, — подтвердил Бог. — Я иногда собираю ее в пределах царства. Но она нужна и мне самому для поддержания жизни. Я могу выделить тебе лишь малую часть. Хватит ли тебе сотни порций?
— Что? — Линь И на мгновение показалось, что он ослышался.
— Сотни?
Сто порций Энергии Неба и Земли… В Гу Юе за такое количество двадцать Боевых Святых вывернули бы друг друга наизнанку, лишь бы заполучить хоть малую долю.