Глава 581: «Еще один ангел-инвестор»
Вожак Волков оказался на редкость разговорчивым. Слово за словом, он в подробностях расписывал жизнь на хребте Циншань.
Линь И пришел к выводу, что это место – какая-то особенная зона Древнего Секретного Царства. Судя по всему, жители Гу Юя здесь почти не бывали, иначе в древних записях нашлось бы хоть упоминание о таком месте. А Древесный Бог, скорее всего, был невероятно могущественным существом.
Они скакали больше часа, но Линь И так и не увидел ничего, что напоминало бы божество.
— Брат волк, долго ли еще до Древесного Бога?
— Всего пара дней пути, — бодро ответил вожак. — Не переживай, я бегаю быстро.
Линь И на мгновение лишился дара речи. Он-то думал, что божество живет где-то рядом с логовом волков, а тут – два дня пути! Если он потратит столько времени на дорогу туда и обратно, то всё пребывание в секретном царстве пойдет прахом.
— Брат волк, не сопротивляйся, я немного помогу тебе.
Линь И сосредоточился, и под лапами вожака завихрился Сюнь-Ветер. Скорость волка мгновенно возросла в десятки раз.
Зверь от неожиданности едва не врезался в вековую сосну, но реакция его не подвела. Похоже, племя синих волков обладало врожденным талантом к адаптации, и вскоре вожак уже уверенно несся вперед, подгоняемый ветром.
— А ты способный, — одобрительно рыкнул волк. — Похвально.
— Благодарю за похвалу.
— Похвалу? Что это значит?
— Забудь, — отмахнулся Линь И. — Скажи, брат волк, ты когда-нибудь видел здесь газ… золотисто-желтого цвета?
— Желтый газ? На востоке хребта живет племя скунсов. Когда они пускают ветры, газ как раз такой. Тебе они нужны?
Линь И не знал, смеяться ему или злиться – то ли волк был непроходимо глуп, то ли издевался. Он больше не стал спрашивать про Энергию Неба и Земли, решив расспросить о самом божестве.
— Древесный Бог – истинный владыка этих земель. Он безмерно добр к нам. Если племена начинают враждовать из-за территории, он всегда является, чтобы примирить нас…
Спустя два часа бешеной скачки они достигли владений Древесного Бога.
— Вон там, видишь? Исполинское дерево впереди – это и есть наш Бог, — пробасил вожак.
Линь И всмотрелся в горы впереди. Там не было ничего, кроме обычного густого леса. Никакого божественного древа.
— Брат волк, я ничего не вижу.
— Вот уж не знаю, в чем дело, — озадачился волк. — Может, Древесный Бог не хочет тебя видеть? Если так, тебе лучше поскорее убраться с хребта Циншань. Тому, кто не угоден Богу, не рады ни в одном племени.
Отношение вожака к Линь И переменилось в одно мгновение. В его голосе зазвучал холод.
Линь И прищурился и активировал свое Жреческое Искусство вместе с силой Области. Когда он стал Колдуном Четырех Звезд, его навык Восприятия Области усилился вдвое. Но даже сейчас он не видел ничего необычного.
Лишь когда он развернул Область Цянькунь Инь и Ян, пространство впереди едва заметно дрогнуло. Это была лишь крохотная аномалия, но само дерево по-прежнему оставалось невидимым.
Похоже, Древесный Бог был настолько силен, что мог скрыться даже от взора Области.
Немного подумав, Линь И сложил руки и поклонился пустоте:
— Нисшедший Линь И приветствует Владыку хребта Циншань!
Его голос, усиленный энергией, раскатистым эхом пронесся над горами.
— Нисшедший? — раздался в ответ тихий, удивленный голос.
Пространство перед ними словно разошлось в стороны, как занавес, открывая взору изувеченное, но величественное дерево. Его ствол был сломан посередине, словно неведомая сила сокрушила вершину. Листья в кроне не были густыми, от них веяло увяданием и затаенной смертью.
— Так вы и есть Древесный Бог?
— Раз ты Нисшедший, входи, — прошелестело дерево. — Глядя на твой наряд, я сперва принял тебя за жителя Гу Юя…
Линь И приподнял бровь и, не спешиваясь, направился к дереву. Этот гигант очень напоминал легендарное Древо Цзяньму, и его форма была пугающе похожа на ту, что он видел в Пещере Черной Бездны.
В голове Линь И начали складываться кусочки головоломки, но он не спешил задавать вопросы. Древесный Бог тоже замолчал, внимательно изучая гостя. Он чувствовал от Линь И несколько знакомых энергетических сигнатур, и одна из них заставила его сердце – если оно у него было – забиться чаще.
Вожак Волков, не выдержав тишины, принялся рассказывать о своей находке:
— Древесный Бог, я нашел эту обезьяну возле сада плодов слияния. Он воровал наши плоды, но принес достойное извинение…
— Сяо Цин, иди к себе, — мягко прервал его голос.
— Слушаюсь, Древесный Бог.
Послушный волк оставил Линь И и быстро исчез в лесу.
— Нисшедший, расскажи мне о том, что творится снаружи, — прозвучал голос Бога. — И кто ты такой?
Линь И почтительно поклонился:
— Старший, мое имя Линь И. Я прибыл сюда вместе с Боевыми Святыми Гу Юя, колдунами Юга и демонами. По воле случая я оказался на хребте Циншань.
— С жителями Гу Юя? Неужели они теперь терпят Нисшедших в своих рядах?
— Пока что они терпят только меня одного, — честно ответил Линь И и, помедлив, спросил:
— Могу ли я узнать, откуда вы здесь появились, старший?
Древесный Бог проигнорировал вопрос и задал свой:
— Скажи, нет ли у тебя с собой древесного семени?
— Есть. Мне довелось найти семя древа Цзяньму. Неужели оно как-то связано с вами?
— Это мое дитя!
Линь И не ошибся. Перед ним была та самая сущность из Пещеры Черной Бездны. Только непонятно, как она перебралась из внешней области сюда, да еще и лишилась половины ствола.
— Нисшедший, — вновь заговорил Древесный Бог, — прошу тебя, покажи мне мое дитя.
— Одну минуту, старший.
Линь И извлек из хранилища сферу чистейшей воды, внутри которой покоилось семя. Получив это сокровище красного качества, Линь И боялся, что оно засохнет, и потому постоянно питал его святой водой из Деревни Древнего Омута. Хоть та вода и была лишь синего качества, в ней содержалось огромное количество жизненной силы.
— Да… это оно… дитя мое… — Древесный Бог заволновался, его пожелтевшие листья зашуршали, сталкиваясь друг с другом.
— Нисшедший, верни мне его. Проси чего хочешь, я исполню любое твое желание.
Линь И ответил без колебаний:
— С радостью верну. Но прежде помогите мне достичь Шестой Звезды Профессии. Как только я получу этот ранг, семя будет вашим.
Древесный Бог умолк. Если бы он мог даровать кому-то Шестую Звезду, он бы не оказался в таком плачевном состоянии.
— Нисшедший, есть ли у тебя номер? Каков твой уровень среди других тебе подобных?
Линь И усмехнулся – эта манера речи была ему до боли знакома:
— Хотите оценить мой потенциал, старший? Не буду скромничать: среди Нисшедших я не только обладаю самым высоким талантом, но и являюсь сильнейшим.
И это не было бахвальством. Во время последнего визита на Лазурную Звезду Линь И проверил рейтинги в первом Камне Миров – он действительно возглавлял оба списка.
— Теперь понятно, почему люди Гу Юя взяли тебя с собой, — вздохнул Древесный Бог. — Что ж, пусть так. Пусть мое дитя пока остается с тобой.