Глава 577: «Суть Наследия Последовательности?»
Разумеется, «Духовные Звери» – это название, принятое в Древнем Домене. Для Брюса же, выходца из Южного Региона, эти неагрессивные к людям сверхъестественные создания именовались Зверями Крови. Их сила передавалась из поколения в поколение через кровь, отсюда и название.
— То есть ты хочешь сказать, что все эти Звери Крови получены тобой из обычных демонов? — Уточнил Линь И.
При упоминании своих трудов Брюс преобразился:
— Именно так, хозяин! В этом и заключается суть моих изысканий. С моей точки зрения, так называемые демоны – это лишь продукты осквернения сверхъестественной силы Черным Ци. Их разум затуманен жаждой крови, и пока они не достигнут высокого уровня, они не способны подавлять свою природу. Они неуправляемы и не поддаются приручению.
— Столетиями я изучал их и в итоге научился извлекать из тел демонов Факторы Крови. Вживляя их в эмбрионы обычных животных, я и создал это многообразие Зверей Крови.
— К сожалению, их ранг все еще слишком низок. За все время экспериментов мне так и не удалось сотворить зверя, способного сравниться по силе хотя бы с заурядным королем-демоном.
Линь И задумчиво кивнул. Исследования Брюса определенно имели большое будущее. Как минимум, превращение чудовищ в мирных Духовных Зверей могло бы стать величайшим благом для Мира Апокалипсиса и его обычных жителей.
— Я слышал, ты и сам можешь принимать облик демона в бою, — сказал Линь И. — …Расскажи об этом подробнее.
— Хозяин, может, мне лучше просто показать? — Брюс заметно оживился. Свое истинное обличие он считал величайшим козырем и верил, что путь к рангу Легендарного Колдуна лежит именно через силу крови.
— Показывай, — разрешил Линь И.
Брюс тут же начал пробуждать силу крови в своем теле. Лик его исказила гримаса боли, а кости под кожей отозвались гулом, точно рушились горные хребты. Позвоночник, сегмент за сегментом, прорывал плоть, превращая каждый выступающий позвонок в жуткий костяной гребень.
Человеческие черты его торса стремительно поглощала змеиная натура: из плеч выросли три исполинские змеиные головы, каждая размером с городские ворота, а жар от их дыхания собирался в иссиня-черные тучи, Скрывающие Небо. Всего за несколько вдохов Брюс превратился в получеловека-полузмею высотой в несколько сотен чжанов, истинное божество из древних легенд.
Линь И прищурился. В этот момент он ощутил исходящее от Брюса нешуточное давление.
— Насколько ты сейчас силен?
Из трех змеиных пастей вырвался грубый, рокочущий голос:
— Хозяин, это моя высшая форма. В этом обличии трехглавого змея я когда-то одолел двух могущественных демонических богов уровня Посланника. На всем юге я, если и не первый, то уж точно второй.
Линь И не успел ничего ответить, как наблюдавший за сценой Гариэль не выдержал. Он не желал уступать звание «первого Колдуна в подчинении господина» какому-то дикарю Брюсу. Да и вообще, разве может эта магия крови сравниться с его изысканным Искусством Смерти!
— Чушь собачья! — Выкрикнул Гариэль, задрав голову. — …На юге ты, Брюс, и в тройку сильнейших не входишь. Если я верно вижу, твоя демоническая форма не годится для долгого боя. Что ты будешь делать, когда сила крови иссякнет?
Глаза Брюса сузились в вертикальные змеиные зрачки, в них вспыхнула жажда убийства. Одно дело – критика господина, но кто такой этот Гариэль? Жалкий костоправ, ковыряющийся в мертвечине, смеет ставить себя в один ряд с ним!
— Смердящий кусок падали, если не согласен – давай сразимся!
— Здесь хозяин, и я не собираюсь устраивать драку, — Гариэль тут же пошел на попятную. Он прекрасно понимал, что пока сила крови Брюса на пике, ему с ним не сладить.
— Что тебе нужно для такого превращения? — Спросил Линь И.
— Хозяин, необходим Фактор Крови. Эту форму я обрел, выследив и убив Демона-Владыку. Из его крови я выплавил три порции Фактора Крови. После этой демонстрации у меня осталась лишь одна.
Линь И нахмурился. Знай он, что Фактор Крови столь редок и дорог, он бы не позволил Брюсу тратить его по пустякам.
— Значит, ты можешь извлечь такой фактор из любого демонического бога уровня Посланника?
Брюс ответил честно:
— Нет, столь мощный Фактор Крови есть только у потомков существ, чья сила превышает Шестую Звезду Профессии. К примеру, хозяин, я чувствую в вас невероятно мощный Фактор Крови. Если бы я осушил твою кровь до последней капли, то наверняка смог бы выделить одну порцию Фактора Крови…
Линь И лишь скривился. Если бы не уверенность в том, что Духовное Семя Укрощения Демонов все еще надежно удерживает Брюса, он бы прямо сейчас прихлопнул его на месте. Впрочем, в его жилах не текла кровь демонов, и то, что Брюс принял за Фактор Крови, скорее всего, было связано с его Наследием Фучжу.
Интерес Линь И к магии крови только рос.
— Покажи мне процесс извлечения Фактора Крови в своей лаборатории…
Вскоре в недрах Башни Колдуна Линь И наблюдал, как Брюс заживо перерабатывает Короля Демонов Четырех Звезд, выбранного из числа пленников Мира Духовной Лианы. Сгустки бледно-золотой крови проходили многократную очистку, смешиваясь с различными ингредиентами. Наконец, Брюс продемонстрировал результат.
— Хозяин, хоть этот король-демон и не достиг уровня бога, его Фактор Крови весьма недурен. При трансформации он позволит сражаться наравне с обычным демоническим богом.
Линь И взглянул на три маленьких флакона с зеленоватой жидкостью:
— Какие условия нужны, чтобы поглотить это и трансформироваться?
— Ментальная Сила должна быть достаточной, чтобы безумие крови не сокрушило разум. И, конечно, Тело. Оно должно быть крепким, как минимум Три Стадии Плоти Боевого Святого в полном расцвете…
Линь И кивнул. Условия жесткие, но выполнимые. Учитывая, что Демон-Владыка равен Боевому Святому Девятой Ступени, возможность для практика третьей стадии сражаться на уровне девятой – это колоссальный скачок. Даже Божественный Артефакт не всегда дает такое преимущество. Разрыв между этими уровнями обычно непреодолим, но Фактор Крови короля-демона стирал эту пропасть. Исследования Брюса открывали захватывающие перспективы.
Если бы Брюс смог выделить Фактор Крови уровня Императора Демонов, это стало бы для Линь И козырем, превосходящим все его текущие возможности. А если бы Брюс сумел постичь саму суть его Наследия Последовательности, не ускорило бы это рост его уровней?
— Если я дам тебе немного своей крови, сможешь ли ты выделить из нее Фактор Крови? — Спросил Линь И.
Брюс задумался, а затем с сомнением произнес:
— Хозяин – Последователь. Я и раньше изучал кровь Последователей и обнаружил, что их Фактор Крови сокрыт в самом Наследии, слившемся с телом. У хозяина он уже во многом пробужден, но извлечь его можно лишь в том случае, если ваше Тело утратит жизненную искру.
Линь И поднял бровь:
— То есть ты хочешь сказать, что для этого я должен умереть?
— Именно так…
Тут Гариэль снова вставил свое слово:
— Хозяин, этот Брюс замышляет недоброе! Зачем он вам? Послушайте меня, только Путь Смерти – истинная стезя, а остальное – лишь мелкое колдовство!