Глава 568: «Компромисс Святых»
— Что?! Оставить Нисшедшего Вице-Префектом Тонгуань? Так что, потом и место Префекта ему отдадим? Смехотворно…
— Скажу честно: в нашем Гу Юе никогда не было прецедентов, чтобы мы принимали Нисшедших в свои ряды!
Боевые Святые Девятого Царства наперебой выражали свое недовольство. С их точки зрения, то, что они не изгнали и не казнили Линь И на месте, уже было величайшим проявлением дружелюбия.
Один из старейшин произнес:
— Линь… И, верно? Если ты очистишь нас от Черного Ци, мы позволим тебе уйти с миром и не станем вменять тебе в вину то, что ты прикидывался Вице-Префектом.
Линь И лишь покачал головой:
— Вы слишком высокого о мне мнения. Искоренение Черного Ци в ваших телах – дело не одного дня.
— Что это значит? — Прищурился Дуй Лунтин. — Решил торговаться?
— Вовсе нет. Просто Линь давно считает себя частью Гу Юя, поэтому я и раскрыл тайну, желая спасти вас всех. Но очищение действительно требует огромных затрат моей Духовной Силы Последовательности.
Видя искренность в словах Линь И, Сюнь Ханьфэн, Бухуй Ли и остальные заколебались.
Сюнь Ханьфэн предложил:
— Брат Линь… может, выберешь кого-то одного из нас и попробуешь убрать скверну? Чтобы мы увидели результат.
— Хорошо. Пожалуй, начну с себя, — первым вызвался Почтенный Святой.
Линь И, чувствуя на себе десятки взглядов, перестал скрываться. Духовная Сила внутри него забурлила, и над его головой материализовались сияющие Рога.
От них посыпались искры белого призрачного света, похожего на капли росы. Почувствовав это дыхание, Боевые Святые ощутили, как их души мгновенно очищаются от негативных помыслов.
— И впрямь методы Последователя!
— Это Наследие непростое, в нем чувствуется некая первозданная, чистая Божественность.
— Теперь понятно, почему ему пришлось раскрыться. Чтобы использовать такую силу, нужно явить истинную суть…
Подойдя к Почтенному Святому, Линь И первым делом направил свою энергию в его тело. То, что Боевой Святой Девятой Ступени позволил Нисшедшему так свободно исследовать свои меридианы, было высшим знаком доверия.
Следуя по каналам крови и плоти Почтенного Святого, Линь И начал сгонять частицы Черного Ци в одно место.
На самом деле скверны в телах присутствующих было не так уж много. Обладая Божественностью Очищения и Пламенем Янь-Янь, Линь И мог бы уничтожить заразу в мгновение ока. Но чтобы показать, насколько это тяжелый труд, он намеренно замедлился, а на его лбу даже выступили капли пота.
Спустя время, равное горению нескольких ароматических палочек, Линь И глубоко вздохнул и вытянул из тела Почтенного Святого небольшой сгусток темной материи.
— Так вот оно какое, Черное Ци?
Старейшины обступили его плотным кольцом.
Сгусток на ладони Линь И словно обладал зачатками разума: он превратился в тонкие черные щупальца, которые яростно бились о барьер из белой энергии.
— Почтенный Святой, как ощущения? — Спросил кто-то.
Хотя Линь И полностью вытравил заразу, Почтенный Святой подыграл ему:
— Неплохо. Большая часть Черного Ци покинула мое тело, осталась сущая малость.
— Ого, он и впрямь может его вытянуть!
Туоба Куань тут же засуетился:
— Вице-Префект Линь, может, теперь попробуете на мне?
— Куда лезешь, старый? Соблюдай очередь! К тому же, Вице-Префекту Линю это дается нелегко, пусть сначала передохнет.
Увидев реальный результат, Боевые Святые заметно смягчились.
В этот момент Бухуй Ли, кажется, получил мысленную передачу голоса от Уши. Помедлив секунду, он первым высказал поддержку:
— Друзья, я считаю, что Линь И должен остаться на посту в Префектуре Тонгуань. За всё время он ни разу не нанес вреда интересам Гу Юя. Вспомните хотя бы испытание Наместника Заставы в Бескрайних Огненных Землях или недавнюю битву во Второй Заставе Тонгуань против демонов. Чьи заслуги могут сравниться с его достижениями?
Сюнь Ханьфэн согласно кивнул:
— Я тоже за то, чтобы принять Нисшедшего в Гу Юй. Тем более, Вице-Префект Линь нам не чужой. С его защитой нам не страшны ни Высший Домен Демонов, ни Южный Регион.
Однако один из старейшин ветви Семьи Гань нахмурился:
— Господа, не торопитесь. Нельзя так легко идти на уступки. Борьба с Нисшедшими – правило, завещанное предками. Если мы впустим Линь И, за ним придут и другие, и скоро Гу Юй наводнят толпы чужаков.
— А разве это плохо?
— Нисшедших нужно опасаться! В древних записях сказано, что каждое их поколение стремится низвергнуть наш мир. К тому же ресурсы Гу Юя ограничены. Если Нисшедшие окрепнут, используя наше Наследие и Силу, не потеснят ли они нас и наших потомков?
— И что вы предлагаете? Если мы его не примем, как вы собрались выводить Черное Ци?
— Хм! Неужели мы, столько Боевых Святых Девятой Ступени, позволим какому-то Нисшедшему шантажировать нас? Линь И, ты обязан очистить нас от скверны в любом случае! Иначе, даже если ты сбежишь на свою Лазурную Звезду, Гу Юй пойдет на вас войной!
В зале поднялся невообразимый шум.
Наконец, старейшина по имени Шэньту Бэнь выкрикнул в лицо Линь И угрозу.
Линь И, который почти не знал этого человека, лишь спокойно улыбнулся:
— Старейшина Шэньту, вы это серьезно?
Встретившись с ним взглядом, Шэньту Бэнь вдруг вспомнил о нескольких блестящих победах юноши над мастерами того же уровня. Сам Шэньту был слабейшим среди присутствующих, куда ему до Чжэнь Чжаншэна. Если Линь И его запомнит, он и глазом моргнуть не успеет, как лишится головы.
Он тут же сменил тон:
— Э-э… я имел в виду, что Черное Ци – это вопрос нашего будущего на Пути Воина. Если ты сначала решишь нашу проблему и докажешь свою преданность делом, мы, конечно, замолвим за тебя словечко.
Линь И не стал с ним спорить:
— Здесь больше десяти человек с проклятием. Судя по тому, как всё идет, мне понадобится несколько дней, чтобы очистить каждого.
— Мы можем подождать. Если ты не спешишь, то и мы не торопимся.
Тут слово взял Почтенный Святой:
— Напомню вам одну вещь. Я слышал, что Черное Ци способно осквернить Энергию Неба и Земли. Если до открытия Древнего Секретного Царства вы не избавитесь от заразы, то лучше вам туда не соваться, чтобы не испортить ценнейший ресурс.
— Это еще почему? — многие переглянулись в замешательстве.
— Неужели вы до сих пор не поняли? — Рассмеялся Чжэнь Чжаншэн. — Почтенный Святой говорит прямо: те, кто признает статус Вице-Префекта Линя и забудет о его обмане, пройдут очищение первыми.
Он подошел к Линь И и тихо добавил:
— Вице-Префект Линь, я на вашей стороне. Как отдохнете, прошу, займитесь мной. Честно говоря, пока эта дрянь внутри, я сам не свой, так и подмывает в драку влезть…
— Хорошо!
Видя такую готовность, Чжэнь Чжаншэн остался доволен:
— А ведь истинный облик Вице-Префекта Линя куда приятнее глазу. На самом деле, я не питаю зла к Нисшедшим. Хоть в древних записях их и малюют злодеями, историю всегда пишут победители. Кто знает, какую роль в ней играли наши предки? Даю слово: если спасете меня от проклятия, вы навсегда останетесь почетным гостем Семьи Чжэнь.
В зале Линь И снова приступил к работе. На этот раз он не стал вычищать Чжэнь Чжаншэна до конца – нужно было играть роль до конца и оставить себе козырь.
Пример Чжэнь Чжаншэна оказался заразительным: Бухуй Ли, Сюнь Ханьфэн и остальные выстроились в очередь.
Те же, кто питал к Нисшедшим вражду, начали терять самообладание.
Дуй Лунтин всё же не выдержал:
— Сделать Нисшедшего Вице-Префектом Тонгуань… А если он предаст нас в будущем?
— Всю ответственность за это я беру на себя! — Отрезал Гу Чаокуан.
— Ладно! Раз уж Почтенный Святой и Префект согласны, то и мы не станем чинить препятствий!
В конце концов, страх перед проклятием перевесил. Когда Семьи Чжэнь, Ли и Сюнь первыми пошли на компромисс, остальные Боевые Святые, словно падающие костяшки домино, один за другим признали Линь И.