Глава 562: «Разгром и бегство»
Рев костяных чудовищ, размером с горы, сотрясал небеса. Линь И наконец посерьезнел.
— Пади!
По его воле двенадцать сияющих артефактов Сокровища Заставы с сокрушительной мощью обрушились вниз, накрывая Гариэля и его армию скелетов.
Грохот разорвал тишину!
— Ты не посмеешь! — Гариэль, почуяв неладное, первым делом нырнул под защиту своей Башни Колдуна Смерти.
В золотых сполохах взрыва десятки костяных тварей издали пронзительный визг. Миллионы костяных сегментов сплелись в исполинские копья, которые, окутанные зловонным черным ветром, ударили в самое сердце золотого сияния, пытаясь прорвать блокаду и добраться до Линь И.
Линь И лишь слегка приподнял бровь. Истинная Ци в его ладонях пришла в движение, и двенадцать артефактов прямо в воздухе превратились в золотые цепи, сплетая над полем боя сияющую клетку.
— Смирно!
Цепи, подобно золотым драконам, опутали суставы костяных гигантов. Линь И перевернул ладонь, и оковы вспыхнули ярче солнца, увлекая монстров в пространство запечатывания Сокровища Заставы.
В отличие от бесплотных теней, эти скелеты были материальны. Боясь повредить потенциальные трофеи, Линь И решил просто изолировать их старым проверенным способом.
— Верни моих слуг! — Гариэль позеленел от ярости, видя, как одним движением Линь И лишил его доброго десятка сильнейших бойцов. Он активировал башню, и из Драконьей Головы на её шпиле один за другим начали вылетать жуткие заклинания, бьющие прямо в Линь И.
— Жалкие фокусы!
Линь И топнул ногой, раскрывая свою Область. Все жреческие заклинания, основанные на манипуляции стихиями, начали распадаться еще на подлете.
— Это еще что такое?
Многие Колдуны Юга замерли в недоумении. Сэрлан, прищурившись, пояснил:
— Говорят, этот Вице-Префект владеет Областью Цянькунь, самой могущественной в Древнем Домене. В её пределах мощь наших стихийных искусств будет ничтожной.
Мёлдрей не удержался от возгласа:
— Хочешь сказать, он – мой идеальный враг?
На юге Мёлдрей славился как повелитель стихий, и его Пятицветная Башня Колдуна была построена на силе пяти элементов.
— Области жителей Древнего Домена вообще коварная штука, а уж когда в дело вступает Божественный Артефакт… — вздохнул кто-то из Жрецов.
Тем временем ситуация в небе снова изменилась. Разобравшись со скелетами, двенадцать цепей Сокровища Заставы начали методично крушить Башню Колдуна Смерти. Удары золотого света сотрясали строение, магический щит вокруг башни то вспыхивал, то гас, идя трещинами.
Боевые Святые Девятой Ступени с интересом наблюдали за происходящим. Они знали силу своего артефакта, но тот факт, что южная башня выдержала уже несколько прямых попаданий, их удивил.
— Крепкая постройка. Значит, записи не врут: главное в битве с Великим Колдуном – не дать ему призвать свою башню.
— Верно. Похоже, Вице-Префект Цинь специально затягивает бой, чтобы мы могли изучить их методы…
Впрочем, какой бы мощной ни была башня, у каждой были свои изъяны. Башня Смерти Гариэля явно проигрывала в защите. Очередной залп золотых лучей отозвался внутри строения сухим треском ломающегося камня.
Видя, что его защита рушится, а ни собратья-Колдуны, ни Боевые Святые не спешат вмешиваться, Гариэль окончательно потерял рассудок от ярости:
— Никто не помог мне! Ни одна душа! Ну что же… Если я иду на дно, то заберу вас всех с собой!
— Сдохните все вместе!
В следующее мгновение из недр Башни Колдуна Смерти вырвался густой Черный Туман. Сначала он был размером всего в несколько саженей, но за доли секунды разросся до невероятных масштабов. Всего через пару вдохов мгла накрыла и зрителей, и демонов, находившихся в десяти ли от места схватки. Даже жители Префектуры Тонгуань вдалеке увидели, как небо затянуло зловещей чернотой.
— Проклятье, что это за дрянь?
— Похоже на заразу из Запретных Земель!
В тумане открылись тысячи алых глаз. Существа, похожие на летучих мышей, начали жадно впиваться во всё живое. Первым пострадал горный хребет внизу: там, где прошел туман, вековые деревья мгновенно высохли, а мелкое зверье превратилось в пустые кожаные мешки, из которых выпили всю жизнь.
Линь И, находившийся в самом центре, первым стал целью этих тварей. Он немедленно отозвал Сокровище Заставы, создав вокруг себя непроницаемый купол из золотого света. Туманные твари с глухими ударами бились о щит.
Решив изучить угрозу, Линь И захватил клочок тумана. В его ладони мгла мгновенно обратилась черной змеей, которая, оскалив клыки, впилась ему в руку. Резкая боль прошила ладонь. Линь И удивленно приподнял бровь – его кожа была пробита. Его тело по прочности не уступало демонам-владыкам, и то, что какая-то тень смогла его ранить, казалось невозможным. Но еще больше его поразило то, что туман начал всасываться прямо в рану, растворяясь в крови. В голове тут же вспыхнула слепая ярость и непреодолимое желание убивать всех вокруг.
Линь И нахмурился и тут же явил истинную форму Фучжу. Сила очищения хлынула по его жилам, выталкивая заразу наружу. «В этом есть частица Черного Ци!», – понял он. Точно такая же субстанция была в теле погибшего Мастера Духовной Лианы. Гариэль, будучи исследователем, явно сумел вывести нечто подобное в своих лабораториях.
Не теряя времени, Линь И призвал Пламя Янь-Янь. Хотя очищение и могло сдерживать заразу, огонь уничтожал её куда быстрее.
Вдруг вдали, в самой гуще мглы, вспыхнули три ослепительные точки, будто Солнце, Луна и Звезды сошли на землю, стирая Черный Туман. Линь И не удивился – он знал, что это вступил в бой Почтенный Святой. Следом за ним в воздухе начали раскрываться мощные Области других Боевых Святых, а кое-где вспыхнуло и сияние Башен Колдунов других Жрецов.
— Гариэль, что за мерзость ты сотворил! — Донесся яростный крик одного из Великих Колдунов Юга. — Как можно было выпустить этот недоносок эксперимента в мир!
— Осторожнее! — Кричал кто-то из Боевых Святых. — При ударе этот туман распадается на мелких тварей, которые игнорируют защиту Истинной Ци!
Однако самого Гариэля в тумане уже не было. Воспользовавшись хаосом, он отозвал свою Башню Колдуна Смерти и рванул прочь, надеясь покинуть Древний Домен. Теперь, когда его план по выращиванию духов-теней на крови местных воинов был раскрыт, вход в секретное царство был для него закрыт навсегда. Сейчас единственным, что имело значение, был побег.