Глава 560: «Три силы собираются в Городе Боевых Святых»
…
В одной из усадеб Города Боевых Святых собрались Колдуны, прибывшие из Южного Региона.
Хотя в этот раз право на посещение секретного царства получили лишь десять Великих Колдунов, Древний Домен все же оставался главной силой Мира Апокалипсиса. Поэтому каждый Великий Колдун привел с собой множество подчиненных, чтобы те посмотрели мир и закупили ресурсы, которых не сыщешь в Южном Регионе.
В главном зале усадьбы несколько Великих Колдунов негромко переговаривались, взирая на процветающий Город Боевых Святых, пропитанный мощной энергетикой Пути Воина.
— В последние дни в городе ощущается дрожь земли, словно пробуждается дракон, — заметил один из них. — Похоже, Древнее Секретное Царство вот-вот откроется!
— Согласно уговору, через три дня после того, как мы войдем в секретное царство, нам придется вести Боевых Святых Девятой Ступени из Древнего Домена в Звездное Море. Но как мы будем делить сокровища, что разбросаны там повсюду?
— Разумеется, каждый заберет то, что сможет добыть сам, — со смехом ответил другой. — Мы ведь не можем вечно быть для них няньками!
— Раньше, в Южном Регионе, мы могли позволить себе внутреннюю конкуренцию, но Древнее Секретное Царство – место особенное. Нам лучше действовать сообща, чтобы добыть как можно больше Энергии Неба и Земли.
Пока Великие Колдуны вели беседу, в комнату внезапно влетел мерцающий луч света – послание от У-Ци.
Один из магов перехватил его, и лицо его вмиг преобразилось.
— Что случилось?
— Элонд и его ученик бесследно исчезли. Неизвестно, вернулись ли они в Южный Регион…
— Вернулись? Исключено! Элонд жаждал заполучить Энергию Неба и Земли больше любого из нас.
Спустя мгновение подал голос другой Великий Колдун:
— Постойте, я тоже получил известие. Помимо Элонда пропал и Долон – тот нелюдимый Колдун, в чьих жилах течет особая кровь.
Услышав это, все присутствующие поняли: здесь что-то не так.
Исчезновение одного мага еще можно было списать на случайность, но пропажа двоих – это уже тревожный знак.
— Они оба предпочитали держаться особняком и не захотели отправляться вместе с нами. Возможно, они попали в засаду!
— Не исключено. Но о том, что они любят одиночество, знали только наши, из Южного Региона. Неужели это дело рук тех, кому не достались места в списке…
Лица магов помрачнели. Кем бы ни были нападавшие – своими или чужими – это означало, что некая тайная сила начала против них игру.
Наконец, Великий Колдун с мрачным взором произнес:
— Господа, пока мы в этом Городе Боевых Святых, нам, пожалуй, стоит держаться вместе…
…
С приближением дня открытия Древнего Секретного Царства в Город Боевых Святых прибывали не только Великие Колдуны Южного Региона, но и несколько демонических богов в ранге Посланников, тайно проникших в город.
Вскоре было созвано очередное собрание, посвященное делам секретного царства.
На этот раз оно проходило не во Внутреннем Городе, а в самой Префектуре Тонгуань.
Те, кому посчастливилось получить право на вход в царство от Высшего Домена Демонов, Южного Региона и Древнего Домена, один за другим прибывали на место.
Среди облаков на вершине горы Линь И, облаченный в белоснежное одеяние Заместителя Главы Префектуры, провожал прибывших в главный зал Префектуры Тонгуань.
Собрание было представительным: одиннадцать Праотцов – Боевых Святых Девятой Ступени из Древнего Домена, четыре демонических бога ранга Посланник и семь Великих Колдунов Южного Региона.
Главы Префектуры Гу Чаокуана и Уши здесь не было. От лица принимающей стороны выступал лишь Почтенный Святой, который разъяснял собравшимся правила и тонкости предстоящего похода.
— В первые три дня после входа в секретное царство вы вольны действовать по своему усмотрению, но вам строго запрещено вступать в конфликт с нашими людьми из Древнего Домена…
— Запрещено беспричинно разрушать ландшафт внутри царства…
— И ни в коем случае не смейте враждовать с жителями Древнего Домена!
Почтенный Святой огласил более десятка правил, и все они накладывали жесткие ограничения на магов Юга и демонов-Посланников.
Группа демонов во главе с Посланником-Овцой не осмелилась возражать.
Не так давно Высший Домен Демонов потерпел сокрушительное поражение при попытке захватить Заставу Тонг. Многие Посланники так и не вернулись, и никто не знал, живы они или мертвы.
Позже, путем угроз и долгих переговоров, им чудом удалось выбить квоты на вход в секретное царство. Демоны понимали, что это предел уступок, на которые готовы пойти люди Древнего Домена, и новые требования могли лишь сорвать сделку.
Но, в отличие от покладистых демонов, Колдуны Южного Региона, выслушав строгие запреты Почтенного Святого, помрачнели.
Не дождавшись конца речи, один из Великих Колдунов поднялся со своего места и холодно произнес:
— Мы преодолели сотни тысяч ли, и это всё ваше гостеприимство? Хм! Что значит «Великим Колдунам запрещено конкурировать»? Если ваши люди найдут сокровище, мы что же, должны просто стоять и смотреть?
Почтенный Святой взглянул на него и невозмутимо улыбнулся:
— Почтенный Мёлдрей, не спешите. Я еще не закончил излагать правила.
Маг, названный Мёлдреем, раздраженно взмахнул рукавом:
— Какая разница! Эти правила абсурдны. Когда нам обещали места, не было речи о подобных рамках. Если следовать вашим словам, нам, Великим Колдунам, только и останется, что рыскать в поисках крох в Звездном Море!
В этот момент Линь И, выступавший от имени Префектуры Тонгуань, примиряюще произнес:
— Если Великий Колдун Мёлдрей недоволен, мы можем всё обсудить. Разве наше сегодняшнее собрание не для того и созвано, чтобы три великие силы могли избежать лишней вражды внутри царства?
Мёлдрей парировал:
— Тогда не нужно связывать нас по рукам и ногам этими правилами. Сколько раз открывалось Древнее Секретное Царство, и каждый раз за диковинные сокровища бились до первой крови. Пусть их забирает тот, кто сильнее!
— Правила могут быть, но они не должны быть направлены исключительно против нас, магов Южного Региона! — Поддержали Мёлдрея другие Колдуны, явно не согласные с условиями Почтенного Святого.