Глава 548: «Накануне входа в секретное царство»
Несмотря на окончание тренировки, Линь И еще долго беседовал с Лю Бо. Они вспоминали старые времена, когда Линь И работал на Лю Хуна, добывая золото ради заработка. Эти воспоминания пробудили в нем легкую грусть.
В конце концов, Линь И достал Камень Таланта и протянул его другу:
— Сяобо, это для тебя. Не разочаруй меня.
— Камень Таланта? Брат И, я не могу это принять…
— Бери. Если бы не твой отец, я бы не стал тем, кто я есть сегодня.
Лю Бо замолчал. Он давно знал, что код активации его отца, Лю Хуна, достался брату И, и что этот код был необычным – возможно, тем самым легендарным ключом с красным талантом.
Поначалу Лю Бо чувствовал обиду и непонимание, но время шло, и чувства притупились. Теперь он даже радовался, что тот код не попал к нему. С его тогдашними способностями он бы не удержал такую ценность – скорее всего, его бы сожрал с потрохами алчный Чжао Илун. К тому же, брат И никогда его не обделял и всегда относился как к родному брату.
— Спасибо, брат И. Но даже с этим камнем я вряд ли получу что-то стоящее…
— Поверь, — Линь И похлопал его по плечу, — на этот раз талант будет отличным.
Он вывел его из Мира Духовной Лианы и, вернувшись на виллу, забрал с собой Лю Юйцянь.
Тем временем Лю Бо, войдя в Мир Апокалипсиса, немедленно поглотил полученный Камень Таланта. Его лицо исказилось от изумления.
— Вот дерьмо! Золотой Талант! «Проницательность Тела»…
Этот золотой талант, многократно усиливающий восприятие, Линь И скопировал у одной Полубожественной Твари, а затем извлек и передал Лю Бо. С такой поддержкой достижение Царства Боевого Святого в будущем стало для Сяобо лишь вопросом времени.
Взглянув через Око Дао Небесной Машины на нить кармы, связывающую его с Лю Бо, Линь И заметил новые изменения. Даже он не мог понять, к добру они или к худу. Впрочем, долг перед Лю Хуном можно было считать почти выплаченным. Если Линь И покинет Лазурную Звезду, дальнейший путь Лю Бо будет зависеть только от него самого.
… …
Последней была Лю Юйцянь. Линь И водил её по Миру Духовной Лианы. Единственный обитающий здесь дух-тень, Юаньюань, почувствовав её присутствие, вынырнула откуда-то и молчаливой тенью последовала за ними.
— Как же здесь всё изменилось… Совсем не похоже на Деревню Чжанцзя.
— Люй Шэнь, а вы знаете? — Заговорила Лю Юйцянь. — Недавно власти нашли останки Цзян Чжуфэна рядом с одним из Пространственных Каналов. Это муж сестры Сюэ. Оказывается, он давно мертв. Советник Бай полагает, что несколько месяцев назад он пытался вернуться в Мир Промежутка через канал, но что-то пошло не так. Теперь понятно, почему его никак не могли найти…
— А еще Ли Цяньцзе, которого вы искали. После великого вторжения он тоже объявился. Говорят, он создал глубоко законспирированный Альянс Заклинателей Скверны. Он очень опасен и хитер, командир Ню и Глава Альянса Мэн несколько раз пытались его поймать, но безуспешно. В будущем он может стать большой проблемой…
Рядом с Линь И девушка говорила без умолку. Она боялась, что, как только разговор закончится, он отправит её обратно, и они, возможно, больше не увидятся. Лю Юйцянь понимала, что ей не угнаться за его уровнем и рано или поздно она останется позади, но всё равно хотела попытаться. В конце концов, по сравнению с той женщиной по фамилии Гу, она была первой.
Линь И, словно понимая её мысли, лишь молча слушал, почти не прерывая.
Незаметно наступил рассвет.
— Юйцянь, мне пора, — наконец произнес он.
— О… Люй Шэнь, а вы еще вернетесь? Я имею в виду… на Лазурную Звезду?
— Конечно. Это мой дом.
Лицо Лю Юйцянь отразило внутреннюю борьбу:
— Но я слышала, что те, кто уходит на Континент Апокалипсиса, больше не возвращаются.
Линь И рассмеялся:
— И кто же тебе сказал, что я собираюсь именно туда?
— Капитан Гу Чэнху и капитан Лаосы. Особенно Лаосы. Он сказал, что если бы ты не уходил туда, откуда нет возврата, ты бы не стал раздавать сокровища и проводить прощальные наставления.
— Чушь собачья. Ты слушаешь этого болтуна? Не бойся, в ближайшее время я туда не собираюсь.
Услышав прямой ответ, Лю Юйцянь с облегчением выдохнула.
Перед уходом Линь И передал ей такой же Камень Таланта с золотым талантом внутри. Свободных камней у него оставалось немного, и он решил отдать их Лю Бо и Лю Юйцянь, надеясь, что они его не подведут.
Прежде чем вернуться в Древний Домен, Линь И отправился в Северную Америку к тому самому гигантскому камню таланта. Потратив сотни тысяч Камней Истока, он накопил огромные запасы Красно-Оранжевого и Ярко-Зеленого Сияния. Эти энергии имели множество применений, и их следовало запасти впрок.
Пролетела неделя.
За это время на Лазурной Звезде не случилось ничего экстраординарного. Конфликт вокруг реформ в высших эшелонах власти был улажен при посредничестве Старины Чэня. Конечно, реформы не прекратились, но теперь они шли медленно и незаметно. У руля по-прежнему оставался Старина Чэнь.
Линь И не выступал открыто в чью-либо поддержку, но само его молчание было красноречивее любых слов. Особенно после того, как он несколько раз показался на публике: организации, проявлявшие активность во время демонического вторжения, мигом притихли и попрятались в тени.
… …
Древний Домен. В главном зале Города Боевых Святых замерли фигуры Боевых Святых Девятой Ступени. Они стояли неподвижно, погрузившись в медитацию.
Услышав шум, присутствующие открыли глаза. В зал вошли Почтенный Святой и Глава Префектуры, а следом за ними – Уши и Линь И.
Почтенный Святой обвел всех взглядом и кивнул:
— Раз вы здесь, значит, через десять дней каждый из вас получит место для входа в Древнее Секретное Царство.
В зале собралось около десяти человек. Кроме четверых вошедших, здесь были Сюнь Ханьфэн, Цянь Поцюн, Бухуй Ли, Тайшан Линъюнь и другие. Совсем недавно в этом же городе главы многих воинских кланов оспаривали право на вход, используя Очки Заслуг в качестве вступительного требования. Однако в итоге лишь несколько Боевых Святых Девятой Ступени прошли отбор.
Линь И не участвовал в тех спорах и не знал всех деталей, но слышал, что даже Старейшина Клана Гу потерпела неудачу. В тот день она вернулась в ярости и обрушила свой гнев на все побочные ветви клана, крича, что они опозорили её перед всеми.
Возможно, при отборе учитывались не только Очки Заслуг, но и достижения младшего поколения семьи. А в этом плане Клан Гу явно не блистал. Впрочем, нельзя было исключать и того, что их просто вытеснили конкуренты. Ведь когда на помощь Второй Заставе Тонгуань не двинулся ни один другой Боевой Святой, Клан Гу всё же отправил своих людей. Не выставило ли это остальных в дурном свете?
Эти старцы могли на словах восхвалять благородство Клана Гу, но за кулисами наверняка строили козни, чтобы отплатить за нанесенный их репутации урон.
Кунь Хай, старейшина Семьи Кунь, недоуменно спросил:
— Почтенный Святой, когда в прошлый раз открывалось ядро секретного царства, было выделено почти тридцать мест. Почему сейчас их всего десять с небольшим?
Услышав это, Тайшан Линъюнь с ехидной улыбкой ответил:
— Видимо, брат Хай не в курсе. Наш Почтенный Святой отдал десять мест колдунам Южного Региона, а еще несколько мест – тварям из Высшего Домена Демонов!
При этих словах многие присутствующие нахмурились.