Глава 516: «Прибытие Линь И»
— Я думал, Бог Линь у вас! — Обиженно воскликнул Оттоф. — Все знают, что Город Небесной Воды – его логово, иначе я бы не бежал в эту вашу глухомань. Рядом с ним никакой профессор мне не страшен…
— Какая еще глухомань?! — Взорвался Люй Хай. — Это ваш Южный Регион – дыра дырой! Ладно, некогда мне с тобой спорить. Уходим. Если останешься здесь, ты подставишь под удар весь город.
Люй Хай попытался увести Оттофа, но стоило им выйти за порог, как путь им преградили три фигуры.
— Старейшины?
Это были трое старейшин Деревни Древнего Омута.
— Не выходите, — мрачно произнес старейшина Гу Хэ. — В городе появились незваные гости. Божественные Талисманы, что мы заложили вокруг двора, бьют тревогу. Пока вы внутри, они еще как-то скрывают вас, но стоит выйти – и вас тут же обнаружат.
Старейшина Гу Юань, как всегда, не стал выбирать выражений:
— Вечно вы, мальчишки, находите на свою голову приключения. Знал бы – ни за что не пустил бы вас сюда жить…
Люй Хай и сам понимал, что сглупил, приведя врага на порог дома. Поразмыслив, он отправил одного из подчиненных на Лазурную Звезду с докладом, после чего снова повернулся к Оттофу:
— Послушай, Оттоф. Враг уже в городе. Для подстраховки лучше отдай нам то, что принес из Южного Региона.
Золотоволосый парень упрямо замотал голвой:
— Нет. Пока не увижу Бога Линя – хоть убейте, не отдам.
— Но его сейчас нет в городе!
— Это не мои проблемы. Я верю только ему. Гриффит сказал, что только Бог Линь сможет спасти мне жизнь.
— Гриффит? — Люй Хай вскинул брови. — Тот самый обладатель красного таланта из Альянса?
— Именно. Если бы не он, я бы никогда не нашел колдовской массив для телепортации к вашему городу. И он ясно дал понять: если я передам это Богу Линю, меня ждет великая награда.
Люй Хай чувствовал, как ситуация окончательно запутывается. Раз в деле замешан Гриффит, который уже достиг Пятой Звезды Профессии и стал истинным Спасителем Мира для Европы, все становилось куда серьезнее. Но почему он настоял на передаче вещи именно Линь И? Не кроется ли здесь какой-то расчет?
Линь И сейчас значил слишком много для всего мира, и Люй Хай не мог не искать в этом скрытых смыслов.
Через несколько минут в игру вошли Цзян Ханьсюэ, Сяо Гуайшоу и остальные, кто был на дежурстве во время вторжения.
— Что случилось? — Спросила Цзян Ханьсюэ.
Увидев подкрепление, Люй Хай вкратце обрисовал ситуацию.
— Управляющая Цзян, ты можешь связаться с младшим братом Линем?
— Я не могу связаться с Люй Шэнем напрямую, — покачала она головой. — Сейчас главное – спрятать этого парня и переправить его сокровище на ту сторону.
— В том-то и беда, что он уперся и не отдает! Требует только Линя!
Цзян Ханьсюэ окинула Оттофа ледяным взглядом:
— Не отдает? Значит, убьем его и заберем силой. Это будет выгодно всем: он умрет, и колдуны, скорее всего, потеряют след и уйдут.
Люй Хай невольно вздрогнул. «Не зря она считается правой рукой Линь И, – подумал он. – …Решительности ей не занимать».
Заметив, как Цзян Ханьсюэ приближается к нему, сжимая рукоять сияющего меча, Оттоф почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Он понял – эта женщина не шутит.
Он начал пятиться, вжимаясь в стену и вскидывая руки вверх:
— Эй-эй, полегче! Я же из Европейского Альянса, вы не имеете права меня убивать!
— Вы получите официальную ноту протеста от Альянса… — заверещал он.
Цзян Ханьсюэ занесла клинок:
— Извини, я не на государственной службе…
Холодное сияние меча почти коснулось его шеи.
— Ладно, ладно! Отдам! Только убери оружие!
Против ярости Цзян Ханьсюэ у Оттофа не было шансов. Тяжело вздыхая, он извлек из-за пазухи медальон-хранилище и достал из него черный ящик, запечатанный каким-то сложным жречеством.
Люй Хай, надев перчатку-артефакт, защищающую от проклятий, осторожно принял коробку. Повертев ее в руках, он разочарованно нахмурился:
— И это все? Ты нас не дуришь?
Его можно было понять – для системы этот деревянный ящик выглядел совершенно обыденно, без каких-либо выдающихся характеристик.
— Это оно, клянусь!
Старейшина Гу Юнь подошел поближе, изучил предмет и кивнул:
— Он не лжет. Просто ящик запечатан колдовским массивом, и чтобы его вскрыть, потребуется немало сил.
— Раз вещь у нас, остальное неважно, — подытожил Люй Хай. — Управляющая Цзян, что будем делать с Оттофом?
— Эй! Я все отдал! — Возмутился тот. — Не вздумайте теперь избавляться от свидетелей, Гриффит мне этого не простит!
— Гриффит нам не указ, — отмахнулся Люй Хай. — Цзян, давай оглушим его и запечатаем талисманом. Попробую тайком вывести его из города, а то кто знает, что эти колдуны здесь натворят.
Цзян Ханьсюэ уже открыла рот, чтобы ответить, но внезапно ее лицо озарилось редкой улыбкой. В ее сознании прозвучал до боли знакомый голос.
— Не нужно, — сказала она. — Хозяин вернулся. Он сказал, что сам разберется с колдунами.
— Линь?! Младший брат Линь здесь?! — Воскликнул Люй Хай. — Где он?!
***
В небе над Городом Небесной Воды профессор с орлиным носом и его ученики рассредоточились, прощупывая каждый закоулок магическим восприятием.
— А городишко-то неплох, — заметил один из молодых. — Куда лучше тех деревень, что мы видели по пути.
— Здесь Путь Воина в почете. Я уже чую нескольких воинов трех звезд. Если успеем прихватить парочку перед возвращением, поход будет не напрасным…
Женщина-жрец в зеленой мантии строго осадила его:
— Пронан, ты забыл наставления профессора? Еще раз заикнешься об охоте на воинов – и профессор лично тебя пришибет.
Колдун, названный Пронаном, недовольно буркнул:
— Подумаешь… Это же не Древний Домен, чего профессор так опасается? В Южном Регионе полно тех, кто торгует воинами. Мы столько прошагали, а добычи – ноль. Что плохого, если мы втихую заберем парочку для опытов?
Внезапно за их спинами раздался спокойный, но леденящий душу голос:
— Для опытов, говорите? И что же именно вы хотите изучить?
Словно из ниоткуда перед ними возникла Гу Тяньсюэ. На ее лице играла мягкая улыбка, за которой скрывалась недвусмысленная жажда крови.
У молодых колдунов поползли мурашки по коже, а ноги стали ватными.
— Плохо дело! Это мастер высокого ранга! Зовите профессора!
— В моем присутствии даже не мечтайте о побеге, — негромко произнесла Гу Тяньсюэ.
Она легко вздохнула и сжала изящную ладонь. В тот же миг с небес обрушилась Великая Ладонь Инь-Ян, мгновенно впечатав четверых колдунов в землю.
Тем временем профессор с орлиным носом все еще пытался найти след Оттофа.
Его магия была куда мощнее и тоньше, чем у учеников.
— В этом районе чувствуется помеха… Похоже на силу Жреца. Если Оттофа нет в других частях города, значит, он точно прячется здесь!