Глава 512: «Дар и уход из секретного царства»
Тайшан Басин, парящий над всеми, спросил громовым голосом:
— Кунь Чанкун, что вы там встретили, на дне Пещеры Черной Бездны?
— Пещера невероятно глубока, на самом дне дремлют бесчисленные чудовища. Но хуже всего – монстр, обитающий на алтаре. У него мощь Девятого Царства, никто из нас не смог бы выдержать и одного его удара. Если бы не Вице-Префект Цинь, мы бы оттуда не выбрались…
Помня, что все эти люди пришли им на выручку, Кунь Чанкун не стал ничего скрывать и вкратце описал их приключения.
— Монстр на алтаре? И вас спас… Цинь Цзянь? — Праотцы недоверчиво уставились на Линь И.
Как мог этот парень противостоять существу, равному Боевому Святому Девятой Ступени?
Кунь Чанкун хмыкнул:
— Похоже, вы еще не в курсе. Вице-Префект Цинь уже достиг Восьмой Стадии Боевого Святого.
— Что?! Восьмая Стадия? Так быстро?!
— Невероятно… Не зря Уши взял его в ученики…
Лица Боевых Святых вытянулись от изумления. Скорость, с которой этот Вице-Префект Цинь прорывался сквозь ранги, не лезла ни в какие ворота.
Тайшан Басин бросил на Линь И короткий взгляд и, уничтожив очередную группу наседающих монстров, скомандовал:
— Все, выходим из долины! Здесь небезопасно!
— Идем!
Два десятка Боевых Святых яркими росчерками устремились вверх, на ходу разрывая в клочья плотные стаи жабьих вшей.
Твари, впрочем, не думали отступать. Шум битвы созвал нечисть со всей Долины Сокровищ Глубинного Ветра. Монстры прибывали со всех сторон, грозя затопить долину живым ковром.
— Твари поганые, всё лезете?! Смерти ищете?!
Области идущих впереди практиков расширились до предела. Сочетая мощь доменов с сокрушительными техниками Внешнего Искусства, они волна за волной выкашивали ряды врагов.
Монстры гибли в море огня и под ударами молний, превращаясь в ничто.
Цянь Уцзян, орудуя на фланге Областью «Цянь-Небо», озабоченно крикнул:
— На дне их становится всё больше! Похоже, из пещеры лезут новые силы. Вице-Префект Цинь, прошу, помоги нам!
— Хорошо, — кивнул Линь И.
Он раскрыл ладонь, и в ней мгновенно возникла жемчужина, окутанная фиолетовыми разрядами.
Увидев этот предмет, окружающие Праотцы вытаращили глаза.
— Это же Полубожественный Артефакт, Громовая Жемчужина Пурпурного Неба? Почему она у него?!
— Должно быть, Бабушка-Прародительница одолжила…
— Эх, старик вроде меня за всю жизнь к полубожественной вещи не прикоснулся, а тут… Какая несправедливость…
Теперь им стало ясно, как Вице-Префект Цинь смог выстоять против Девятого Царства. В голосах многих зазвучала неприкрытая зависть, но Линь И пропустил это мимо ушей.
— Пади! — Выкрикнул он.
Повинуясь его воле, жемчужина превратилась в ослепительную стрелу, которая, подобно молнии, разорвавшей небеса, устремилась вниз.
Воздух на ее пути мгновенно ионизировался, наполняясь треском, а в пространстве остался длинный фиолетовый след.
З-з-зум!
Стоило жемчужине коснуться дна долины, как там будто взорвалось маленькое солнце. Оглушительный грохот сотряс горы. Яростная пурпурная мощь грозового разряда веером разошлась во все стороны, и всё – будь то твердый камень или туши жабьих вшей – мгновенно обратилось в прах.
Когда Линь И отозвал артефакт, дно долины было девственно чисто.
— Мастерски, Вице-Префект Цинь, просто мастерски! — Те самые Праотцы, что только что ворчали, теперь расплылись в елейных улыбках.
Не дураки же они: такой удар мог в мгновение ока превратить любого из них в калеку. Лучше уж быть на стороне этого парня.
Линь И вежливо сложил руки:
— Вы мне льстите. Это всё мощь жемчужины.
— Уметь так искусно управлять полубожественным артефактом – тоже великое умение!
— Пока путь свободен, уходим!
Линь И коротко рассмеялся и, сжимая в руке жемчужину, первым рванулся вперед, исчезая в фиолетовой вспышке.
Остальные поспешили следом.
…
В Малом Мире Пустоты над долиной Бабушка-Прародительница изучала принесенный Кунь Чанкуном свиток. Остальные Боевые Святые обступили ее плотным кольцом.
Спустя долгое время она со вздохом покачала головой:
— Старуха тоже не может разобрать эти знаки.
— А в Городе Боевых Святых найдутся древние записи для перевода? — Спросил кто-то.
Ему тут же ответили:
— Откуда им взяться? В Древнем Домене, кроме Наследия Пути Воина, никакие другие знания не поощрялись. Все, что касалось иных профессий и их письменности, давно уничтожено.
— Значит, эта штука для нас бесполезна?
— Не скажи. По крайней мере, вылазка в Пещеру Черной Бездны дала нам понять, что там происходит. И монстров там, оказывается, не бесконечное множество.
— Старуха так не думает. Тот алтарь, до которого добрался Вице-Префект Цинь, вовсе не обязательно был самым дном. Да и пока мы не выясним, кто такой этот монстр, напавший на Кунь Чанкуна, Долина Сокровищ Глубинного Ветра останется угрозой. Это может поставить под удар всё Секретное Царство… А ведь скоро откроется Сердце Мира, ошибок быть не должно!
Праотцы один за другим высказывали свои опасения.
Прошло полдня, но к единому решению так и не пришли. Впрочем, Бабушка-Прародительница уже сняла копию с текста, намереваясь поискать знатоков в самом Древнем Домене.
Благодаря рейду в пещеру поголовье монстров в долине сократилось на четверть, и часть сил, охранявших вход, можно было отозвать.
Линь И, чья Область Цянькунь Инь и Ян была теперь завершена, не горел желанием и дальше работать здесь задаром. Он подошел к Бабушке-Прародительнице:
— Бабушка, когда Цинь нес службу на Двенадцатой Заставе Тонгуань, он сталкивался с жрецами Преступного Народа. Возможно, среди них найдутся те, кто узнает эти письмена…
Старуха видела, что Линь И хочет уйти, и не стала препятствовать:
— Хорошо. Раз так, будь добр, покинь Древний Домен и помоги нам с переводом.
Перед уходом Линь И вернул Громовую Жемчужину Пурпурного Неба.
Сказать по правде, этот артефакт давал ему колоссальное преимущество в бою и сидел в руке как влитой. Жаль, что это полубожественная вещь: как бы Бабушка-Прародительница к нему ни благоволила, такие сокровища просто так не дарят.
Однако она не отпустила его с пустыми руками.
Она вручила ему два предмета. Одним был обещанный Звездный Плод, а вторым – свиток с редчайшей техникой Внешнего Искусства.
«Техника Искусства Небес и Земли: Ладонь Огня Великого Солнца».
Бабушка-Прародительница заговорила медленно и веско:
— Путь Цянькунь глубок и необъятен. Одной лишь силы Области мало, чтобы раскрыть его истинную мощь. В былые времена господин Гу Сяньхэ собрал лучшие боевые искусства мира и создал на их основе Технику Цянькунь.
— Эти приемы записаны в Своде Боевых Искусств, каждый из них – золотое Высшее Сокровище, хранящее в себе законы мироздания. В паре с Областью Цянькунь они обретают чудовищную силу. Старуха обещала тебе награду за три сотни убитых тварей, и я от слов не откажусь, но сейчас, под давлением обстоятельств, не могу выдать всё сразу. Прими эту «Ладонь Огня Великого Солнца». С твоим талантом, думаю, ты быстро ее освоишь…
Линь И с почтением принял оба дара.