Глава 498: «Остановка времени и прибытие Линь И»
— Слушайте все! — Скомандовал Бай Сюань. — Через три секунды я сниму купол. Те, чья сила выше трех звезд, выходят со мной отвлекать Боевых Святых. Остальные – немедленно уходите в Мир Апокалипсиса.
Как только слабейшие сотрудники активировали коды и исчезли, Бай Сюань убрал молочно-белый барьер. Группа приготовилась к броску.
Но Цзи Хунъу не спускал с них глаз. Его стометровый черный медведь в одно мгновение переместился и навис прямо над людьми.
Боевой Святой оскалился в ледяной усмешке, его жажда убийства была почти осязаемой:
— Жалкие муравьи, я только и ждал, когда вы высунетесь!
Огромная когтистая лапа медведя, казалось, была способна расколоть само пространство. С чудовищной силой она обрушилась вниз.
Прозрение Ню Цзяньцзюня взвыло об опасности. — Берегись! — Заорал он. — Уходите!
Бай Сюань тоже почувствовал дыхание смерти. Собрав всю Божественную Силу, он выставил ладонь вперед, активируя технику.
— Божественное Искусство: Замедление Времени!
Благодаря этому искусству когти гигантского медведя, занесённые над их головами, заметно замедлились.
— Бегите! — Проскрежетал зубами Бай Сюань. — Я долго не продержусь!
— Уходим!
Ню Цзяньцзюнь, Чжу Вэнь и еще несколько человек успели выскочить из зоны поражения. Те же из капитанов, кто понял, что не успевает, проявили смекалку и мгновенно исчезли, уйдя в Мир Апокалипсиса.
— А ты неплох для Жреца, — с некоторым удивлением произнес Цзи Хунъу. — Раз уж остальные сбежали, я раздавлю тебя первым!
Несмотря на удивление, он не ослабил хватку. Напротив, Боевой Дух вложил в удар еще больше мощи.
Атака медведя стала поистине сокрушительной, словно на землю рухнула гора Тайшань. Воздух пронзил резкий свист, а пространство вокруг, казалось, исказилось под давлением этой нечеловеческой силы.
Под этой исполинской лапой остался один лишь Бай Сюань.
— Бай Сюань! — В отчаянии выкрикнул Ню Цзяньцзюнь. Его глаза налились кровью. Хоть они и вечно препирались, Бай Сюань был его верным товарищем, с которым они прошли не одну битву.
Видя, что тот жертвует собой ради спасения остальных, Ню Цзяньцзюнь едва не бросился обратно в самое пекло.
В этот критический миг, когда тень лапы Скрывающего Небо Боевого Духа уже накрыла его, Бай Сюань внезапно выхватил из-за пазухи свиток пергамента и подбросил его вверх.
Вылетевший свиток разразился яростной бранью, буквально брызжа слюной:
— Бай Сюань, вот дерьмо, я твою прабабушку… — он захлебнулся от негодования. — …продаешь меня в самый ответственный момент!
— Если и дальше будешь отсиживаться, мы оба подохнем! — Рявкнул в ответ Бай Сюань.
Не успели слова затихнуть, как Бай Сюань вскинул голову. Свиток столкнулся с лапой черного медведя, и во все стороны ударил ослепительный белый свет.
В то же мгновение мир замер. Невидимая волна холода разошлась от свитка, замораживая всё на своем пути.
Бай Сюань огляделся. Все вокруг, кроме него самого, застыли, словно изваяния.
— Фух… Напугал до смерти. Я же говорил, что этот старый хлам не так прост. Вечно выманивает у меня ресурсы, пора бы и ему хоть раз пользу принести…
Бай Сюань не знал, как долго продлится остановка времени, и уже собирался оттащить Ню Цзяньцзюня и остальных подальше от опасного места.
Но тут он заметил две фигуры, неспешно идущие сквозь застывшее пространство.
— Ох ты ж… Линь И! Нет, великий мастер Линь! А эта красавица… кто она?
Прибывшими были Линь И и Гу Тяньсюэ.
— Я супруга Линь И, — мягко улыбнулась девушка.
Супруга?!
Бай Сюаня тут же захлестнула волна зависти. Пока он тут вкалывал без выходных и продыху, Линь И в Мире Апокалипсиса, похоже, не только прохлаждался, но и умудрился найти себе жену.
Присмотревшись к Гу Тяньсюэ, он отметил ее статную фигуру, длинные черные волосы и утонченные черты лица. Она была воплощением его идеала.
— Невестка, — выдавил он, — а у вас дома случайно нет сестры подходящего возраста?
Гу Тяньсюэ лишь прикрыла рот ладонью, сдерживая смешок, и посмотрела на мужа.
Линь И, нахмурившись, перевел взгляд на эпицентр застывшего времени:
— Что это за пергамент такой?
— Без понятия, — честно ответил Бай Сюань. — Нашел его, как только попал в Мир Апокалипсиса. На нем записано полно наследия Жрецов, но о такой его способности я и сам узнал впервые.
Линь И почувствовал, что Бай Сюань что-то недоговаривает, но расспрашивать не стал.
— Ладно. Уводи людей, а я здесь закончу.
— Да-да, раз уж ты вернулся, у меня гора с плеч. Ты не представляешь, я за это время такие круги под глазами нажил…
… Прошло около десяти секунд, и мир снова пришел в движение. Удар Цзи Хунъу обрушился на землю, выбив кратер глубиной в тридцать метров.
— Проклятье! Что это еще за фокусы?!
Цзи Хунъу позеленел от злости. Он лично нанес удар и не смог прикончить ни одного из сотрудников Драконьего Государства.
Однако, обернувшись, он узрел нечто еще более невероятное: все люди с площади исчезли, и даже тяжело раненый Ледяной Огненный Дракон бесследно испарился.
— Хунъу, что сейчас произошло?
— Вы стояли прямо на этом драконе, и вы же меня спрашиваете?!
Четверо Боевых Святых семьи Цзи растерянно переглядывались. Происходящее не поддавалось никакой логике.
— Забудьте. Раз уж они сбежали, двинемся прямиком в столицу Драконьего Государства и перережем их правителей.
— Нет, лучше оставить парочку в качестве марионеток, — возразил другой. — Я тут на днях читал одну книгу с Лазурной Звезды, называется «Троецарствие». Там сказано, что можно удерживать императора, чтобы командовать князьями. Если мы возьмем под контроль этого старину Чэня и остальных, вся страна падет к нашим ногам…
— Отличная идея…
— Сначала позовите Цзи Чэннаня. Странно, я послал его зачистить орудия, почему его до сих пор нет?
В этот момент из пустоты вылетела окровавленная голова и, несколько раз перекувыркнувшись, замерла среди обломков.
Глаза на голове были широко распахнуты – казалось, перед смертью этот человек увидел нечто неописуемо ужасное.
Следом из небытия вышли Линь И и Гу Тяньсюэ, держась за руки.
— А, вот и он, — спокойно произнес Линь И. — Пришел составить вам компанию.
— Чэннань?!
При виде отрубленной головы глаза Цзи Хунъу и остальных налились кровью.
— Ты кто такой?! — Взревел один из Боевых Святых за его спиной. — Как ты посмел убить Боевого Святого семьи Цзи?!
Линь И лишь усмехнулся:
— Даже не знаете, кто я? Похоже, ваша разведка работает из рук вон плохо…
Цзи Хунъу, кажется, о чем-то догадался. Он пристально всмотрелся в лицо юноши:
— Ты тот самый Линь И, защитник Драконьего Государства, который пропал на долгое время?
— В точку. Но приза не будет. Вы, старикашки из семьи Цзи, своими поступками перевернули всё мое представление о вас. Раз уж не захотели жить по-хорошему, отправляйтесь в могилу.
— Ха! Нас трое, и все мы Боевые Святые! С чего бы нам тебя бояться?
— Трое? — Линь И окинул их взглядом. — В моих глазах вы не более чем три прыгучих кузнечика.
— Самонадеянный щенок! В атаку! Убьем их обоих!
Хоть Цзи Хунъу и опасался Линь И, ни в нем, ни в Гу Тяньсюэ он не чувствовал исходящей угрозы. Возможно, они и были сильнее его, но вряд ли намного.
Цзи Хунъу вновь призвал стометрового черного медведя. На этот раз Боевой Дух стал материальным: его тело, подобное горе, возвышалось над площадью, а каждая шерстинка стояла дыбом, словно стальная игла, отливая холодным металлическим блеском. Исполин бросился на Линь И.
Линь И, не выпуская тонкой ладони Гу Тяньсюэ, даже не шелохнулся. Его взгляд лишь слегка похолодел.
В следующее мгновение под его ногами вспыхнули символы Восьми Триграмм системы Цянькунь, и невидимая Область начала стремительно расширяться.
Огромный медведь двигался с невероятной скоростью, но стоило ему оказаться в двадцати метрах от Линь И, как он словно наткнулся на непреодолимую преграду. Гигант замер, будто под тяжестью обрушившегося неба; стометровое тело не могло сдвинуться ни на йоту.
Еще секунда – и на разных частях его тела вспыхнули молнии, огонь и яростный ветер. Под лапами медведя разверзлись пучины вод и выросли неприступные скалы, пожирая его сущность.
На третью секунду материализованный черный медведь под действием невидимой сокрушительной силы просто рассыпался в прах, обратившись в небытие.
Цзи Хунъу брызнул кровью и уставился на Линь И с нескрываемым ужасом.
— Уходим! Скорее уходим! — Прохрипел он. — С ним невозможно сражаться!!