Глава 487: «Фундаментальная Карта Цянь-Кунь Города Боевых Святых»
— Стало быть, всё это нашествие из Пещеры Черной Бездны вызвали те трое Боевых Святых?
— Я не смею делать поспешных выводов, — ответил Линь И, — но эта троица явно знает гораздо больше остальных.
— Хорошо, я приняла это к сведению. Однако из тех троих, о ком ты говорил, помимо Цзинь Хуна, двое других словно в воду канули.
— Пропали? — Линь И удивленно приподнял бровь. Он догадывался, что в пещере их могла постигнуть печальная участь.
В конце концов, Праотец Семьи Тайшан лишился руки из-за его «сюрприза» с высоты, растеряв былую мощь, а другой Боевой Святой, владевший областью Кунь-Дерева, и вовсе лишился своего сокровища. Скорее всего, оба они погибли.
— Бабушка-Прародительница, а где сейчас этот Цзинь Хун?
— Он покинул Древнее Секретное Царство еще до того, как появились твари, — медленно произнесла она. — Я отправила людей за пределы обители на его поиски, но пока вестей нет.
Линь И кивнул и задал следующий вопрос:
— А когда прибудет подмога от Почтенного Святого или других мастеров Девятого Царства? Этих тварей слишком много, и каждая из них не уступает мастеру седьмой ступени. Боюсь, их происхождение куда сложнее, чем кажется.
Бабушка-Прародительница вздохнула:
— Почтенный Святой и твой мастер Уши сейчас покинули Древний Домен, так что помощи от них ждать не приходится. Что же касается Праотцов девятого царства из других кланов… Вряд ли они пошевелят пальцем, пока над Секретным Царством не нависнет смертельная угроза.
Почтенный Святой и Уши покинули Древний Домен?
Линь И невольно задумался, куда же они могли отправиться.
Его названый мастер Уши общался с ним последние дни, но ни разу не обмолвился о том, что находится вне домена. Очевидно, он скрывал это намеренно.
Заметив его задумчивость, Бабушка-Прародительница решила, что он беспокоится о нехватке сил для защиты. Она мягко произнесла:
— Не волнуйся. Даже в отсутствие Почтенного Святого у меня хватит сил удержать Долину Сокровищ Глубинного Ветра и не дать нечисти расползтись. Разумеется, если у тебя есть другие дела, я могу освободить тебя от службы здесь.
— Бабушка-Прародительница, как я, Заместитель Главы Префектуры Тонгуань, могу уйти в такой момент?
Старушка осталась довольна его ответом. Она тепло улыбнулась:
— Хорошо, славный малый. Тяньсюэ росла на моих глазах, и раз уж ты ее муж, можешь впредь называть меня просто Бабушкой.
Приняв Линь И как мужа своей названой внучки, Бабушка-Прародительница прониклась к нему еще большей симпатией. Внезапно она вспомнила об одной вещи из Сокровищницы Города Боевых Святых, которая могла бы принести Линь И огромную пользу именно сейчас.
— Вице-Префект Цинь, я слышала от твоего мастера, что ты собираешь Восемь Методов Цянькунь. Удалось ли тебе завершить коллекцию?
Линь И вскинул брови от удивления. Он не ожидал, что его мастер раззвонит о его успехах в освоении Восьми Методов. Однако, поразмыслив, он понял, что Уши никогда не делает ничего просто так – за каждым его шагом кроется глубокий смысл.
— Не буду скрывать от вас, Бабушка, — ответил Линь И, — я собрал их все.
Старушка кивнула, не выказав удивления. Хотя методы Цянькунь были редкостью и ревностно охранялись каждым кланом, для Святого уровня Уши не составляло труда раздобыть их, если он был готов заплатить соответствующую цену.
К тому же Линь И сам нашел и вернул в Префектуру Тонгуань самый редкий из них – метод «Гэнь-Гора». Теперь в Древнем Домене многие Праотцы восьмого царства наверняка сделают Восемь Методов Цянькунь своей главной целью для достижения стадии Большого Успеха.
— Твой мастер – человек больших талантов, раз сумел так незаметно тебя воспитать. Теперь, когда все восемь методов у тебя в руках, это к лучшему. В Городе Боевых Святых есть одно Высшее Наследие, которое может тебе пригодиться.
— Позвольте спросить, Бабушка, о чем идет речь?
— Слышал ли ты когда-нибудь о Фундаментальной Карте «Цянькунь»?
Фундаментальная Карта «Цянькунь»?
Сначала Линь И замер от изумления, но тут же спохватился. В самом деле, если у каждого из восьми методов была своя Карта Основ, то и у объединенного пути «Цянькунь» она обязана существовать.
— Мне никогда не доводилось слышать о подобном. Но… имею ли я право созерцать такую реликвию?
Видя его волнение, Бабушка-Прародительница усмехнулась:
— Вообще-то права у тебя нет. Но ты сегодня отлично себя проявил, и я тобой довольна. Сейчас Почтенного Святого нет, так что я могу взять на себя смелость и позволить тебе постигать Фундаментальную Карту «Цянькунь» в течение нескольких дней. Считай это компенсацией за время, которое ты тратишь на защиту от тварей вместо собственных тренировок.
— Огромное спасибо, Бабушка!
Линь И был в восторге. Обладая Картой Основ «Увядания и Расцвета», он прекрасно знал, насколько мощный рывок в понимании Области дает созерцание такого артефакта.
Сейчас из восьми методов Цянькунь у него оставались не до конца освоенными еще четыре Области. С помощью этой карты и своего Таланта он был уверен, что сможет довести их до совершенства в кратчайшие сроки.
— Однако, — прервала его радость Бабушка-Прародительница, — прежде чем я допущу тебя к Карте, ты должен пообещать мне кое-что. Согласен?
— Говорите, Бабушка. Я внимательно слушаю.
— Первое: ты должен знать об этом, но не разглашать вовне, иначе пойдут кривотолки. Второе: я подозреваю, что нынешние перемены в Долине Сокровищ Глубинного Ветра не сулят ничего хорошего, и корень беды кроется в Устье Пещеры Черной Бездны. Если ты прорвешься в Восьмое Царство через путь Цянькунь, то должен будешь помочь нам в нужный момент. И третье… — она внимательно посмотрела на него. — Я вижу, ты все еще хранишь Тело Изначального Ян. Видимо, у вас с Тяньсюэ еще не было супружеской близости. Ее ветвь крови уникальна, и мы обязаны продолжить этот род. До того как ты достигнешь Восьмого Царства, ты должен зачать ребенка.
Линь И на мгновение лишился дара речи. Первые два условия были вполне разумны, но третье… Почему его снова заставляют заводить детей с Гу Тяньсюэ?
Неужели ее родословная настолько важна?
— Бабушка, насчет ребенка…
— Вице-Префект Цинь, — отрезала она, — если ты не примешь эти три условия, я не позволю тебе даже взглянуть на Карту.
Линь И пришлось смириться:
— Хорошо, я согласен.
— Вот и славно. Не будем терять времени, я перенесу тебя в особое место. Не сопротивляйся.
Бабушка-Прародительница взмахнула широким рукавом, и в пустоте возникла мощная притягивающая сила. Голова Линь И пошла кругом, а когда он вновь открыл глаза, то обнаружил, что находится в совершенно белом, бескрайнем пространстве.
Здесь не было ни твердой почвы, ни ориентиров – лишь клубящийся туман, создающий ощущение пребывания в Малом Мире Пустоты.
— Бабушка, где мы?
— Это внутреннее пространство одного из моих духовных сокровищ. Фундаментальная Карта «Цянькунь» слишком ценна, так что постигай её здесь.
Едва прозвучали эти слова, как из тумана вылетел огромный свиток.
В отличие от тех карт, что Линь И видел раньше, Фундаментальная Карта «Цянькунь» в развернутом виде достигала десяти метров в длину. Её материал казался древним и невероятно плотным, напоминая шкуру какого-то первобытного зверя. По краям тянулись золотистые узоры, похожие то ли на древние руны, то ли на течение звездных рек.
Линь И не спешил разворачивать колоссальное полотно. Он сложил ладони в почтительном жесте:
— Благодарю вас, Бабушка. Я всё понял.
Из пустоты донесся её голос:
— Не меня благодари. Если и говорить спасибо, то Тяньсюэ – это она просила меня присмотреть за тобой и всячески помогать.
Вслед за этим в пространстве воцарилась абсолютная тишина.