Глава 454: «Таинственный незнакомец»
— Кто здесь?!
Главарь демонов обернулся и увидел, что в самую гущу схватки ворвалось золотое сияние – это был стремительно вращающийся длинный меч, духовное сокровище. Клинок с изящной рукоятью, украшенной драконьим узором, завис перед Чжугэ Цзюцзянем, источая мощную ауру.
Чжугэ Цзюцзянь с трудом сглотнул. Меч показался ему до боли знакомым – он видел его в руках наместника Цинь Цзяня еще в Южном Домене Западной Горы. Неужели господин Наместник где-то рядом?
— Хватит глазеть! Сначала прикончите этого! — Прорычал главарь, решив первым делом забрать жизнь Чжугэ Цзюцзяня.
Четверо демонов атаковали одновременно. Плоть одного из них вздулась и запульсировала, превращая его в жуткого кровавого демона; другой задействовал Дьявольское Искусство Очищения Крови, становясь похожим на того кровожадного монстра, в которого когда-то превратился Святой Гор и Рек…
Но в этот миг Чжугэ Цзюцзянь протянул руку и сжал рукоять Меча Драконьего Рева, Преследующего Солнце.
Мгновенно в его сознании вспыхнул образ – удар, способный расколоть Небо и Землю. Этот меч был подобен Великому Солнцу, встающему на востоке; он нес в себе величие, разделяющее Хаос и отсекающее Инь от Ян. Каждая деталь, каждое движение клинка отпечатались в глубине его разума с кристальной ясностью.
Сердце Чжугэ Цзюцзяня наполнилось спокойствием. Господин Наместник не бросил его – он оставил в своем духовном сокровище тайную силу.
— Демоны, умрите!! — Взревел Чжугэ Цзюцзянь.
Вся его истинная ци была мгновенно поглощена мечом, и он нанес удар. В то же мгновение с кончика лезвия сорвалась ослепительная золотая волна энергии длиной в несколько десятков чжаней. Она неслась вперед, сокрушая все на своем пути. Воздух впереди нее разрывался с пронзительным воем, скала за спиной Чжугэ Цзюцзяня обратилась в пыль, а стосаженная вершина горы напротив рухнула вниз.
Четверо демонов даже не успели ничего предпринять, как их захлестнула эта колоссальная мощь. Двое приняли основной удар на себя; их тела, словно сломанные куклы, отлетели прочь, оставляя в воздухе кровавые росчерки. Они рухнули где-то в лесах, и было неясно, остались ли они живы. Остальных двоих зацепило остаточной волной: они попятились, их черные плащи превратились в лохмотья, обнажив лица, искаженные смертным ужасом.
Сам Чжугэ Цзюцзянь после этого удара стоял бледный как полотно, его тело била дрожь. Но, увидев содеянное, он замер в изумлении, не веря своим глазам. Неужели это он нанес такой сокрушительный удар? Как мастер меча, он понимал всю запредельную мощь этой атаки. Несмотря на истощение, он не удержался и победно сжал кулак. Сила, которую господин Наместник сокрыл в мече, была невероятной. Он явно не ошибся в своем выборе!
— Бежим… Бежим! Это безумие!
— Проклятье, старый хлам из семьи Гань солгал нам! Владелец этого меча непобедим!
Двое уцелевших демонов были смертельно напуганы. Бросив своих раненых товарищей, они превратились в два кровавых луча и скрылись за горизонтом – один на север, другой на юг.
Чжугэ Цзюцзянь не посмел преследовать их. Проглотив Пилюлю Истока и крепко сжимая Меч Драконьего Рева, он спустился в ущелье. В лесу, укрытом инеем, виднелись огромные лужи крови, но раненых демонов и след простыл.
Чжугэ Цзюцзянь лишь прищелкнул языком. Не зря этих демонов разыскивали по всему Древнему Домену годами – их живучесть и умение ускользать были на высоте. Он собственными глазами видел, как одного из них разрубило почти пополам, так что наружу вывалились внутренности, но на месте падения остались лишь кровавые пятна.
Через несколько минут в небе показались еще два луча света – это прибыли Гу Тяньсюэ и Чэнь Муэр.
— Госпожа! Брат Чэнь! — Обрадовался Чжугэ Цзюцзянь. — Наконец-то вы здесь. А где господин Наместник?
— Он отправился в погоню за демонами, разумеется.
…
В логове демонов четверо практиков снова собрались вместе. У подножия горы из костей, перед потухшим костром, их главарь, бледный и полный яда в глазах, прошипел:
— Проклятье… Тот удар разрушил мое Искусство Тиранической Крови. Чтобы восстановить основу, мне понадобится выпить кровь и пожрать плоть нескольких десятков тысяч воинов. Мы в огромном убытке, получили мы то искусство Домена или нет!
Ему не повезло больше всех – он был ближе всех к Чжугэ Цзюцзяню и принял на себя львиную долю мощи. Его тело, которое он считал неуязвимым, получило раны, затронувшие саму Первородную Сущность.
Другому демону, чье тело было разрублено надвое, пришлось еще хуже. Он судорожно пытался срастить части плоти, применяя магию регенерации. Он в ярости выкрикнул:
— Семья Гань явно подставила нас! Старикашка специально все это подстроил!
— Да, он твердил, что новый наместник слаб, что он стал Боевым Святым меньше года назад и занял пост лишь по чистой случайности. Теперь ясно – все это была ложь. Возможно, это план семьи Гань, чтобы извести нас всех разом…
В этот момент с небес раздался старческий, полный презрения голос:
— Какие же вы тупицы. Если бы я хотел избавиться от вас, я бы не стал так утруждаться, а просто раздавил бы вас как букашек!
Демоны начали оглядываться, но так и не смогли обнаружить говорившего.
— Послушайте, уважаемый, — глубоко вздохнул главарь. — Задание провалено из-за вашей ложной информации. Вы обязаны нам это как-то компенсировать!
— Хм! Кучка ничтожеств…
Несмотря на ругань, с неба упал гриб, отливающий кроваво-красным светом.
— Это Кровавый Линчжи, выращенный на демонической крови. Он поможет вам залечить раны.
Главарь поспешно схватил гриб. Убедившись, что это редкий духовный предмет золотого качества, он разделил его на четыре части и раздал остальным. Когда лекарство начало действовать, и боль немного утихла, они осторожно спросили:
— Старший, а как же тайное искусство Домена?
— Ха-ха! У вас еще хватает наглости просить его после такого позорного провала?
Один из демонов не выдержал:
— Мы собрались здесь только ради этого искусства! Если ваша семья Гань решит нас кинуть, не вините нас – мы разнесем весть о ваших грязных делишках по всему миру! Когда в Тонгуани узнают, чем занимается семья Гань, посмотрим, как вы запоете…
Голос старика в небе стал резким и холодным:
— Угрожаешь мне? У тебя кишка тонка. И кажется, именно ты только что назвал меня старым хламом? Раз ты такой непослушный, то и жить тебе незачем…
Внезапно пространство наполнилось мощнейшим давлением. Четверо демонов почувствовали, что их тела словно сковали стальные цепи, лишив возможности даже пошевелиться. Тот, что посмел угрожать, задрожал всем телом, его лицо побагровело, а из горла вырывался лишь сдавленный хрип:
— Я… я… виноват…
Через несколько секунд раздался сочный хлопок – демон лопнул, словно перезрелый помидор, превратившись в кровавое месиво.
Трое оставшихся замерли в ужасе. Будучи Боевыми Святыми шестой сферы, они считали себя почти всесильными среди равных, но сейчас они вновь почувствовали себя жалкими муравьями.
Стиснув зубы, главарь прохрипел:
— Старший, ваша Область Небес Цянь велика, но стоит ли проявлять такую мощь против нас, презренных крыс? Мой товарищ лишь сорвался на грубость, разве он заслужил смерть?
— Убил – значит убил, и что ты мне сделаешь? — Донеслось сверху с явным пренебрежением. — Если бы вы не были мне нужны для дел, я бы давно раздавил вас всех. Твари, пожирающие себе подобных, не достойны жизни.
Другой демон в ярости выкрикнул:
— Ха! А ваша семья Гань чем лучше нас?! Потеряли пост наместника и теперь строите козни исподтишка… Пользуетесь лучшими ресурсами Древнего Домена, а сами только и умеете, что плести интриги. Чем вы отличаетесь от скотов?
— О, какой языкастый демон попался. Но с чего вы вообще взяли, что я из семьи Гань? Разве только они владеют Областью Небес Цянь?
Область Небес Цянь снова обрушилась вниз, и еще один демон мгновенно обратился в кровавый туман.
Оставшиеся двое вскричали в отчаянии:
— Проклятье! Ты и не собирался нас отпускать…
— Хе-хе. Сначала я хотел оставить вас в живых, чтобы использовать позже. Но раз вы так ненавидите семью Гань, то и жить вам незачем… Жаль только, зря потратил Кровавый Линчжи…
С этими словами двое последних демонов тоже превратились в кровавую пыль, которую тут же подхватил и унес ветер.
В холодном ущелье, заваленном костями, воцарилась тишина, прерываемая лишь завыванием северного ветра. В этот момент Линь И, до этого скрывавшийся в тени подобно иссохшему древу, наконец шагнул вперед и поднял взгляд к небесам.
— Убив их, в следующий раз ты вряд ли найдешь столь послушных псов.
Сверху донесся ледяной голос – так высокомерный человек мог бы рассуждать о сорной траве у дороги. Казалось, присутствие Линь И ничуть не удивило незнакомца.
— Вовсе нет. Дворняг в Древнем Домене пруд пруди. Пока есть кость с мясом, найти новую свору не составит труда. Не согласен?