Глава 451: «Плавающие Рыбы Инь и Ян»
— Я слышала об этом Гу Моша, — заговорила Гу Тяньсюэ, прижимаясь к спине Линь И и копаясь в памяти. — Говорят, в былые времена он стал первым в Древнем Домене, кто создал демоническое искусство и осмелился практиковать его. Он грабил многие воинские кланы нашего мира лишь ради того, чтобы изучить их высшие навыки. Но именно из-за этого, едва он сложил с себя полномочия Главы Префектуры на склоне лет, все семьи Древнего Домена тут же объявили его в розыск и приказали убить.
— Выходит, они дождались его отставки, прежде чем начать охоту? Ну и терпение же у этих воинских кланов! — Линь И усмехнулся и с любопытством спросил:
— И что же с ним сталось? Он жив или мертв?
Гу Тяньсюэ лишь покачала головой:
— В древних записях нет точных сведений о его кончине. Однако, сопоставив обрывки информации из нескольких свитков, я пришла к выводу, что в конце концов он бежал в Черный Туман Крайнего Запада, спасаясь от преследователей. С тех пор он бесследно исчез и больше никогда не объявлялся в Древнем Домене.
Черный Туман Крайнего Запада?
Взгляд Линь И мгновенно стал острым.
То, что жители Гу Юя называли этим именем, на самом деле было гигантской пеленой мглы, окутывавшей Континент Апокалипсиса. Для обитателей Древнего Домена это место было куда страшнее любой Запретной Земли: стоило войти туда, и пути назад уже не было.
Даже в Хранилище Писаний Заставы Тонг сведений об этой области почти не нашлось, а те немногие авторы, что упоминали ее, писали крайне осторожно и туманно, словно Черный Туман был проклятым, нечестивым местом.
Линь И тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и подошел к третьему каменному столбу. Этот монумент выглядел довольно новым, да и письмена на нем казались высеченными совсем недавно. Сначала Линь И опешил: он не слышал, чтобы в последние годы в Префектуре Тонгуань погибал кто-то из Глав или их заместителей.
Но взглянув на имя того, кто оставил это наследие, он едва не присвистнул. Ну и ну, старый знакомый!
Стиль резьбы безошибочно выдавал руку его «дешевого» наставника по имени Уши.
— …Оставлено Уши, Заместителем Главы Префектуры Тонгуань одного из прошлых поколений: Техника Цянькунь в одном экземпляре. Тот, кто заберет сие сокровище, обязан принести клятву никогда в жизни не враждовать с Древним Доменом… — Прочитав эти строки, Линь И невольно нахмурился.
Что за игры затеял его Мастер?
Отправил его в Сокровищницу выбирать дары, а сам специально оставил здесь свежее подношение. Очевидно, Уши рассчитывал, что Линь И выберет именно этот свиток.
Сначала, принимая его в ученики, заставил поклясться не причинять вреда простым людям Древнего Домена, а теперь требует еще одну клятву – никогда не становиться врагом этого мира. Неужели его наставник так сильно боится, что в один прекрасный день Линь И окажется по другую сторону баррикад?
Подавив рой мыслей, Линь И обернулся и глухо спросил:
— Тяньсюэ, что еще за Техника Цянькунь?
Девушка на мгновение задумалась. — Ходят слухи, что Техника Цянькунь – это внешнее боевое искусство, оставленное предком семьи Гу по имени Гу Сяньхэ. Эти приемы записаны в самом Своде Боевых Искусств. Всего там несколько десятков техник золотого качества: кулачный бой, ладони, мечи, пальцевые удары и искусство Дао. Они воплощают в себе высшие принципы изменчивости Пути Воина и в сочетании с Областью Цянькунь способны высвобождать колоссальную мощь.
Линь И все понял. Техника Цянькунь была набором внешних искусств, идеально дополняющих его Область. Обладать таким наследием для него было крайне важно. Во-первых, это сэкономило бы уйму времени на самостоятельную переработку и создание приемов, а во-вторых, позволило бы взглянуть на боевое искусство глазами самого Гу Сяньхэ, что невероятно полезно для дальнейшего постижения Области Цянькунь.
Стоит признать, Уши все просчитал. Он знал, что Линь И рано или поздно соберет Восемь Методов Цянькунь, и понимал, как остро тот нуждается в подходящих техниках. Это была открытая ловушка. Мастер предлагал то, что нужно, но взамен требовал клятву верности Древнему Домену.
Вот только Линь И терпеть не мог, когда им манипулировали. Он не верил, что Технику Цянькунь невозможно раздобыть где-то еще.
— Идем дальше! — Линь И собрался подниматься на восьмой ярус.
Гу Тяньсюэ замялась, прикусив губу:
— Супруг, я не смогу сопровождать тебя дальше. Быть может, тебе стоит сначала отправить меня назад?
Она видела всё без прикрас: даже подъем на седьмой этаж дался Линь И с трудом, ведь он нес её на себе.
— Ничего, — отрезал он. — Оставлять тебя одну внизу мне еще тревожнее.
Честно говоря, эта Сокровищница казалась ему пугающе странной, а старик-смотритель внизу и вовсе был для него загадкой. Линь И опасался, что, останься Тяньсюэ с ним наедине, может случится беда. Крепче перехватив девушку, он активировал форму огненного кристалла и шагнул на ступени, ведущие к восьмому ярусу.
Но едва он ступил на восьмой этаж, как чудовищное давление на Тело мгновенно испарилось, заставив Линь И на мгновение покачнуться от неожиданной легкости.
— Странное место… — пробормотал он.
— Супруг, посмотри туда! — Раздался удивленный голос Гу Тяньсюэ.
Линь И обернулся и увидел, что на восьмом ярусе не было никаких каменных плит. Вместо них в самом центре Башни парило некое светящееся вещество.
— Это еще что? — Линь И нахмурился. Светящийся сгусток находился в самом сердце строения, но почему-то на других этажах его не было видно. Неужели этот объект открывался взору лишь тому, кто взойдет на восьмой уровень?
В этот момент из глубокой тени внизу донесся голос высохшего старика-смотрителя:
— Поздравляю. Ты миновал зону наследия. Перед тобой – истинная Сокровищница Заставы Тонг, где собраны редчайшие дары многих поколений. Согласно воле Уши, ты можешь выбрать любой предмет.
Едва он замолк, светящаяся субстанция в центре зала забурлила, превращаясь в сияющий экран, внутри которого закружились, переплетаясь, бесчисленные диковинные сокровища.
Глаза Линь И вспыхнули. За долю секунды он успел заметить не меньше десятка различных проявлений Силы Неба и Земли, десятки боевых духовных сокровищ и сотни духовных плодов пурпурного и золотого качества. Ого, а запасы Префектуры Тонгуань оказались куда богаче, чем он думал!
— Тяньсюэ, видишь что-нибудь, что подошло бы мне? — Сокровищ в этом вихре было слишком много, они мелькали, точно падающие звезды, и Линь И просто не узнавал большинство из них.
Гу Тяньсюэ принялась быстро изучать парящие артефакты. Её глаза блеснули, и она указала на один из предметов:
— Супруг, та кисть – крайне редкое духовное сокровище. Кажется, это Полубожественный Артефакт.
Полубожественный Артефакт?!
Линь И вздрогнул от неожиданности. В Древнем Домене Боевые Святые делили духовные сокровища на три ранга: обычные, Тяжелые Сокровища (вроде отдельных частей Сокровища Заставы) и, наконец, Полубожественные Артефакты. Очевидно, кисть, которую приметила Гу Тяньсюэ, была ценнее любого компонента из комплекта Тонгуань.
— Откуда она взялась?
Гу Тяньсюэ, будучи настоящей ходячей энциклопедией Древнего Домена, тут же ответила:
— Это Кисть Волчьего Волоса, родовое сокровище семьи Ма. Их клан был стерт с лица земли более десяти тысяч лет назад. Они в совершенстве владели первоклассной Областью Реальности и Виртуальности. С ее помощью можно превращать воображаемое в осязаемое, а мертвое – в живое. Говорят, обладатель этой кисти постигает половину сути пути «Реальности и Виртуальности».
Понятно. Проще говоря, этот Полубожественный Артефакт мог воплощать Небытие в реальность. Увы, хоть вещь и была великолепной, она совершенно не сочеталась с нынешними методами и Областями Линь И, оставаясь для него лишь вспомогательным инструментом.
— Посмотрим, нет ли чего другого.
— Хорошо.
Гу Тяньсюэ снова принялась сканировать взглядом световой экран и вскоре нашла кое-что еще.
— Супруг, та Карта Галактического Государства тоже кажется важным артефактом. Раньше она принадлежала Семье Тайшан. Внутри нее скрыто Пространство горчичного зерна, способное вмещать живых существ.
— Бесполезно, не нужно. — Линь И, владеющий целым Малым Миром, даже не посмотрел в сторону какого-то там карманного измерения.
— Супруг, я вижу свиток… Кажется, это Карта Основ второразрядной Области Огненного Клинка. Наследие пришедшего в упадок клана Хэ…
— Тоже мимо. — Сейчас Линь И не интересовали никакие тайные искусства Домена, кроме недостающих ему техник «Кунь-Земли» и «Дуй-Озера».
Пока Гу Тяньсюэ продолжала поиски, Линь И сосредоточился на парящих сгустках Силы Неба и Земли. После того как он переработал три порции такой энергии и быстро довел Область Ли-Огня до совершенства, он осознал всю прелесть этого ресурса. Если в Сокровищнице не найдется ничего по-настоящему стоящего, он решит довольствоваться малым и выберет энергию, подходящую для развития Восьми Методов Цянькунь.
Однако всё то, что Уши оставил здесь, было либо слишком специфическим, либо низкого качества. Линь И это не прельщало.
Но вдруг прямо перед его глазами пронеслось нечто, в чем переплетались две сущности Инь и Ян. Эта сила напоминала двух плавающих рыб, черную и белую, которые бесконечно кружили друг вокруг друга.
— Сила Неба и Земли, связанная с Инь и Ян! — Глаза Линь И азартно сверкнули.
Стоило помнить, что «Инь и Ян» – это область Большого Успеха, стоящая выше первого ранга и находящаяся на одном уровне с «Цянькунь». По меркам качества такую Силу Неба и Земли можно было назвать совершенной, она встречалась куда реже, чем первоклассные энергии. Даже если Линь И пока не собирался постигать Область Инь-Ян, эта вещь была бы невероятно полезна – хоть для помощи Гу Тяньсюэ, хоть для его собственного будущего развития.
Линь И протянул руки, желая схватить Плавающих Рыб Инь и Ян, но те оказались на редкость своенравными. Энергия ловко ускользала, петляя в пустоте светового экрана и уворачиваясь от его ладоней.
— Супруг, ты выбрал?
— Да, возьму их. — Линь И кивнул. Он уже просмотрел почти всё, и кроме той Кисти Волчьего Волоса, ничто не могло сравниться по ценности с этими рыбами. Но кисть имела ограниченное применение, не будучи артефактом для прямого боя, и сейчас мало чем могла ему помочь.
— Хорошо, я помогу тебе.
Гу Тяньсюэ тоже потянулась к экрану. То ли дело было в её Тело Дао Инь и Ян, то ли в чем-то другом, но Плавающие Рыбы с тихим свистом сами вылетели из сияния и послушно легли в её ладони.
Увидев это, Линь И лишь обреченно покачал головой. Став Боевым Святым, Гу Тяньсюэ слышала в семье о чудесах Силы Неба и Земли, но никогда не касалась её лично. Сейчас она чувствовала, как от рыб исходят волны чистейшей энергии Инь и Ян, от которых её Ци и Кровь приходили в движение, даря телу небывалую бодрость.
С легким сожалением она всё же протянула сокровище Линь И:
— Супруг, вот, держи…
Однако стоило рыбам коснуться широкой ладони Линь И, как они испуганно дернулись, превратились в две ци Инь и Ян и юркнули в рукав Гу Тяньсюэ, наотрез отказываясь выходить. Линь И лишь криво усмехнулся.
Ну и характер у этой штуки! Кажется, он ей совсем не по нраву. Впрочем, в то краткое мгновение, когда он коснулся их, система успела вывести описание:
[Две Ци Инь и Ян · красное]: Высшее Сокровище, единственное в мире. Сила Неба и Земли, рожденная по воле случая. Одна часть – энергия Изначальной Инь, ставшая черной рыбой; вторая – энергия Изначального Ян, ставшая белой рыбой. Можно переработать для постижения Дао или использовать для ковки чудесных предметов. Возможности применения безграничны.
Так и есть. Сила Неба и Земли уровня Большого Успеха действительно обладала красным качеством.