Глава 448: «Визит на Лазурную Звезду»
Уши произнес:
— Вся информация в табличке, так что лишних слов не нужно. С остальными тремя Заместителями Главы сам познакомишься и наладишь контакт.
Линь И кивнул. Разобравшись, как работает это духовное сокровище, он не стал тушеваться и передал в ответ:
— Приветствую, уважаемые. Я – Цинь Цзянь, Наместник Двенадцатой Заставы Тонгуань.
Ответы прилетели почти мгновенно.
— Цинь Цзянь? Что-то не припомню такого…
— Я тоже не слышал. Но раз сумел прыгнуть из Наместников Двенадцатой Заставы сразу в кресло Главы Северной Стражи, значит, человек ты незаурядный.
— Цинь Цзянь? А, припоминаю… Кажется, тот самый примак из семьи Гу? У меня племянник сохнет по той девчонке из Гу. Три года назад, как узнал о свадьбе, поставил на тренировочном поле железного манекена с именем «Цинь Цзянь» и каждый день его мутузит, пар выпускает…
Слушая их пересуды, Линь И лишь качал головой, но зла не держал. В конце концов, он не был настоящим Цинь Цзянем. К тому же – ну и что, что примак? Умение жить за чужой счет – тоже своего рода талант!
Подумав об этом, Линь И с любопытством поднял глаза на наставника:
— Мастер, а в каком царстве эти трое?
— Все Заместители Главы Префектуры – Боевые Святые Восьмой Стадии, — ответил Уши. — Они не исключение.
— А что нужно для прорыва на Восьмую Стадию, кроме постижения первоклассной Области?
Услышав вопрос, Уши прищурился. Он окинул Линь И изучающим взглядом, в котором читалось нескрываемое изумление:
— Твоя Область уже достигла совершенства?
Линь И немного подумал и ответил:
— Сегодня мне повезло: с помощью двух порций Силы Неба и Земли я довел «Ли-Огонь» до совершенства.
— Ха, повезло?
Уши усмехнулся:
— Если о скорости твоего роста прознают, никакие оправдания талантом не помогут – никто не поверит. Я не стану спрашивать, сколько именно сил ты поглотил и как именно достиг совершенства. Но сейчас тебе нужно скрывать свой истинный уровень.
Линь И и сам понимал, что его прогресс выглядит пугающе:
— Я понимаю, Мастер.
— Что до прорыва на Восьмую Стадию – все просто. Твой «Ли-Огонь» сейчас совершенен, но это лишь Виртуальная Область. Настоящий Боевой Святой Восьмого Царства должен владеть Реальным Пространством. Что это такое? Это Область, которую можно увидеть и потрогать.
С этими словами Уши достал свою табличку и передал Линь И порцию данных.
— Здесь метод закалки Реального Пространства. Для тебя это не должно стать проблемой. Но если ты решил идти путем «Цянькунь», лучше дождись, пока соберешь все Восемь Методов Цянькунь. Когда воин впервые создает Реальное Пространство, он получает поддержку от самого мира, что в разы усиливает мощь Области. И помни: для этого лучше найти безлюдное место, иначе явление Реального Пространства превратит все вокруг в руины…
Линь И поспешно поблагодарил:
— Спасибо, Мастер!
Хотя теперь, став Заместителем Главы, он мог бы и сам раздобыть эти секреты, советы Уши были бесценны – они помогали избежать множества ловушек.
— Мастер, вы ведь сейчас на Девятой Стадии, верно? Позвольте спросить, какую Область вы постигли?
Линь И не терпелось узнать секрет техники, сковывающей пространство.
Уши вскинул бровь:
— Что, хочешь научиться?
— Разумеется! Я – ваш старший ученик, и просто обязан перенять ваши Высшие Навыки. Только так я смогу прославить нашу школу!
Убедившись, что перед ним действительно практик Девятой Стадии, Линь И стал еще почтительнее, надеясь выудить у него побольше секретных техник.
Но Уши лишь покачал головой:
— Ха-ха, сначала доведи «Увядание и Расцвета» до совершенства. Раз уж ты за один день справился с «Ли-Огнем», то и здесь проблем быть не должно. Даю тебе полмесяца. Если к тому сроку не добьешься совершенства – готовься к тому, что я раскрою твою личность и объявлю в розыск по всему Древнему Домену.
Линь И даже переменился в лице:
— Мастер, так нечестно! Может, подкинете мне пару порций Силы Неба и Земли, связанных с «Увяданием и Расцветом»?
— И не надейся. В моей школе заведено полагаться только на себя. Так было со мной, так будет и с тобой. Впредь я ничего не буду тебе дарить. Хочешь чего-то – иди и добудь сам, выменяй или купи!
Зная приставучий характер ученика, Уши решил не давать ему спуску.
— Тогда позвольте еще вопрос. Где мне достать методы «Кунь-Земля» и «Дуй-Озеро»? Говорят, Глава Префектуры идет путем «Цянькунь». Есть шанс получить их у него?
Из восьми методов Линь И не хватало только этих двух.
Без них путь к Области Цянькунь был закрыт. Однако наследие этих кланов никогда не прерывалось, они были так же сильны и замкнуты, как семья Ли, и берегли свои тайны пуще зеницы ока. Без особого случая Линь И к ним было не подступиться.
— О Главе Префектуры даже не думай, — отрезал Уши. — Как только он получил твою «Гэнь-Гору», тут же ушел в глубокое уединение. К тому же, принимая методы от других семей, он давал клятву не разглашать их.
Уши на мгновение задумался:
— Что до «Кунь-Земли»… семья Кунь задолжала мне услугу. Я могу договориться, чтобы тебя пустили к их Карте Основ на один раз. А вот с «Дуй-Озером» разбирайся сам…
Линь И просиял. Все-таки этот наставник был очень полезен – одним словом решил проблему с труднодоступным методом «Кунь-Земли».
Но Уши тут же остудил его пыл:
— Не радуйся раньше времени. Я отведу тебя к ним только тогда, когда твое «Увядание и Расцвет» достигнет совершенства!
— Идет!
Линь И согласился без колебаний. Полмесяца на «Увядание и Расцвет» – задача выполнимая. У него была божественность Фучжу, дающая бонус к пониманию пути «Расцвета», да и Карта Основ была под рукой. Прогресс должен быть стремительным.
А если вдруг не заладится – он всегда может сменить пару талантов и вытянуть какой-нибудь Золотой Талант, связанный с этой стихией.
Поняв, что разговор окончен, Уши произнес:
— Ладно. Завтра на рассвете мы возвращаемся в Город Боевых Святых. Постарайся к тому времени не исчезнуть.
Видимо, он уже привык к тому, что Нисшедшие частенько пропадают без предупреждения.
Линь И же удивленно моргнул:
— Мастер, и это все? Церемония закончена?
— Какая еще церемония?
— Ну, вступления в должность Заместителя Главы Северной Стражи!
— Нет никакой церемонии. Принял табличку, получил мое одобрение – и ты в должности.
— То есть просто забрать табличку? А зачем тогда заставили меня стоять на коленях?!
— Мое дело. Мне нравится, когда ты говоришь со мной, стоя на коленях.
Не успел он договорить, как его фигура растаяла в воздухе, словно дым.
Линь И помрачнел. Он поднялся со своих самодельных плит, чувствуя, как внутри закипает желание выругаться. Но, опасаясь, что Уши еще где-то поблизости, он сдержался.
…
Лазурная Звезда. Драконье Государство.
Город Линьхэ.
Мощные прожекторы заливали светом огромную стройку, растянувшуюся на несколько миль. Несмотря на глубокую ночь, экскаваторы и бетономешалки, словно стальные чудища, продолжали свою гудящую работу.
Линь И стоял на крыше высотки вместе со Стариной Чэнем. Они подставили лица ночному ветру, глядя на неутихающую стройку.
— Город Линьхэ просто не узнать, — заметил Линь И. — Стоило мне не выходить на связь пару дней, как исчезли целые парки и знакомые улицы.
Старина Чэнь добродушно усмехнулся:
— Когда на кону судьба всей страны, медлить нельзя.
— Присмотрите, пожалуйста, за тем пареньком, Ю Хуацином. Если бы мой новый наставник питал к Нисшедшим вражду, мы бы сейчас с вами не разговаривали.
— Хорошо. С тех пор как его брат пропал, я и впрямь стал меньше уделять ему внимания. Мальчишка совсем отбился от рук. Знай я раньше, что он нашел в Мире Апокалипсиса такого могучего Мастера, я бы обязательно тебя предупредил.
Закончив с наставлениями, Линь И посмотрел на часы. Время поджимало. Он достал заранее подготовленную сумку и передал ее Чэню.
— На ваших плечах лежит огромный груз, так что берегите здоровье. Пользуйтесь этими ресурсами с умом. Здесь есть духовные плоды, которые могут продлить жизнь на десятки лет.
— Спасибо. И ты будь осторожен в Древнем Домене. Если раскроют – возвращайся домой.
В следующий миг Линь И растворился в воздухе.
Старина Чэнь, не обладая силой профессионального уровня, не мог сам открыть сумку. Он медленно спустился вниз, где его ждал верный телохранитель.
— Господин Чэнь.
— Да. Помоги мне открыть, посмотри, что там.
Охранник, служивший Старине Чэню не одно десятилетие и повидавший немало чудес, заглянул внутрь. Его лицо вытянулось, а дар речи пропал.
Что он там увидел?
Одних только сияющих Камней Истока было не меньше десяти тысяч. Бесчисленные плоды, травы и груды Духовной Руды.
А еще – огромные чаны с золотисто-красной кровью, от которой исходил жар.
Боже, что за тварь оставила такую кровь? Казалось, одно ее присутствие давило на плечи, заставляя задыхаться от ужаса, словно перед лицом первобытного монстра.
— Господин Чэнь, кажется, мастер Линь в этот раз расщедрился не на шутку…
Старина Чэнь кивнул. Видя такое количество сверхъестественных ресурсов, он был глубоко тронут.
Он тихо вздохнул:
— Пойдем. Боюсь, в следующий раз мы увидимся с ним очень нескоро.
На самом деле Линь И оставил горы ресурсов не только для официальных властей. Цзянь Ханьсюэ, Лю Юйцянь, Лю Бо – никто не был забыт.
У него было предчувствие: после возвращения в Город Боевых Святых свободного времени для визитов на Лазурную Звезду у него почти не останется.
…
Древний Домен. Небо над Городом Боевых Святых.
Роскошная туманная колесница летела по небу, оставляя за собой сверкающий след. Следом за ней в воздухе парили несколько артефактов – Сокровищ Заставы.
Лэй Бупин, глядя на знакомые стены внизу, радостно пробасил:
— Ну, наконец-то дома! Эта вылазка показалась мне вечностью.
— И не говори, — поддакнул кто-то. — Бескрайние Огненные Земли – место не для слабонервных…
Ян Фань поинтересовался у товарищей:
— Какие у кого планы?
— По закону нам пора возвращаться на свои Заставы. Но ведь скоро Пир Дракона и Феникса! Такое событие в Городе Боевых Святых пропускать нельзя.
— Можем ли мы остаться – решать Заместителю Главы Уши.
— Э, зачем беспокоить господина Уши по таким пустякам? Брат Цинь теперь тоже Заместитель Главы, его слово для нас – закон.
— И то верно! Брат Цинь, что скажешь?
Линь И почувствовал на себе выжидающие взгляды. Уши молчал, не выражая протеста. Немного подумав, Линь И кивнул:
— Раз так – оставайтесь. Вернетесь на службу, когда Пир Дракона и Феникса закончится.
Наместники довольно загудели, предвкушая праздник.