Глава 422: «Безумное заучивание и запоминание»
В следующий миг из книги-духа артефакта донесся старческий голос Главы Префектуры.
— Это тайное искусство Домена вместе с уничтожением семьи Гэнь давно утратило свое Наследие в Древнем Домене, — начал он. — Хоть и ходят слухи, будто Семья Гань из восьми великих кланов сохранила его в своих записях, истинность этого неизвестна. Цинь Цзянь, если у тебя действительно есть тайное искусство Домена «Гэнь-Гора» и ты готов его преподнести, то можешь свободно просматривать любые секретные методы и внешние боевые искусства в этом Хранилище Писаний Префектуры Тонгуань.
Линь И был несколько поражен тем, как быстро Глава Префектуры захватил сознание духа артефакта, но не забыл о приличиях:
— Приветствую Главу Префектуры…
— Оставь эти утомительные церемонии. Тайное искусство Домена «Гэнь-Гора» действительно у тебя?
— Да. Некоторое время назад, находясь в Южном Домене Западной Горы…
Раз уж Линь И решил обменять это искусство, он не собирался его утаивать.
Вслед за этим он рассказал о том, как заполучил технику, смешав девять частей правды с одной частью лжи.
— Гэнь Тяньлян из семьи Гэнь? — Глава Префектуры задумчиво хмыкнул. — Этот человек и впрямь был одним из последних потомков того рода. Цинь Цзянь, ты совершил великое дело на благо Древнего Домена.
— Не смею приписывать заслуги себе, — ответил Линь И. — Все это лишь благодаря вашему наставлению.
Он не был дураком и поспешил достать записанное им тайное искусство Домена «Гэнь-Гора», протянув его книге-духу.
Управляемая Главой Префектуры книга перелистала страницы, и в голосе старика зазвучала радость:
— Хорошо, очень хорошо! Это и вправду полное тайное искусство Домена «Гэнь-Гора». Жаль только, что не хватает Карты Основ – боюсь, придется потратить немало сил на осмысление. О? А в самом конце еще и метод Переработки Силы Неба и Земли для собственного использования… Но этот способ уже устарел…
…
В Зале Шахмат, что располагался в башне на самой вершине горы, Глава Префектуры, собиравшийся продолжить партию, внезапно замер, а затем разразился громким смехом.
— Ха-ха-ха! Само небо благоволит нашей Префектуре Тонгуань! Цинь Цзянь… Кто бы мог подумать, что простому Наместнику Двенадцатой Заставы Тонгуань выпадет такая удача. Теперь Восемь Методов Цянькунь можно считать полными!
Старик, сидевший напротив и все еще погруженный в изменения на доске, нахмурился:
— Слушай, старый ты хрыч, мы партию доигрывать будем? Какая муха тебя опять укусила!
Глава Префектуры небрежно бросил камень на доску, и тот, превратившись в облако тумана, исчез.
— Не будем, не будем! — Рассмеялся он, уходя и взмахнув рукавами. — Мне нужно уйти в уединение на несколько дней!
На лице его оппонента отразилось недоумение. Он пробормотал себе под нос:
— Восемь Методов Цянькунь… Как такое возможно? Секретный метод «Гэнь-Гора» ведь давно исчез, откуда этот старик его достал…
Тем временем в Хранилище Писаний сознание Главы Префектуры ушло так же быстро, как и появилось.
Дух артефакта в виде книги, слегка пошатываясь, парил в воздухе и пришел в себя лишь спустя десять секунд.
Заметив это, Линь И произнес:
— Старший, Глава Префектуры разрешил мне просмотреть все тайные искусства Доменов и внешние боевые искусства в этом хранилище. Будьте добры, достаньте сначала «все» тайные искусства Доменов.
Линь И намеренно сделал акцент на слове «все».
Судя по тому, как эта книга скрыла технику Области «Увядания и Расцвета», те первоклассные искусства, что она показывала раньше, были далеко не полным списком.
Дух артефакта уловил подтекст и с явным недовольством проворчал:
— Хм, Цинь Цзянь, я ведь пытался тебе помочь. Те секретные методы, что я припрятал, либо слишком низкого качества и не имеют соответствующей Карты Основ, либо невероятно сложны в освоении. Взять хотя бы Область «Увядания и Расцвета» – без сотни лет практики тебе даже основы не постичь…
Линь И лишь усмехнулся про себя, не придав этому значения.
Знал бы этот дух, что на постижение Области «Увядания и Расцвета» у него ушла всего одна ночь.
Книга его совсем не знала, так как она могла решать за него?
Впрочем, этот дух артефакта был старожилом Префектуры Тонгуань, и Линь И, как самому младшему в иерархии Наместников, следовало проявить немного такта.
Улыбнувшись, он признал свою «ошибку» и принялся мягко уговаривать и подгонять духа, пока тот не вытащил из закромов Хранилища Писаний абсолютно все тайные искусства Доменов.
Теперь перед глазами Линь И парило в общей сложности тринадцать свитков.
Пять из них имели сопутствующие Карты Основ – их дух показывал ранее. Еще два были первоклассными Областями «Сюнь-Ветер» и «Лунное Сияние», но без Карт Основ.
Оставшиеся шесть свитков также описывали первоклассные методы без Карт Основ: «Цянь-Небо», «Великое Солнце», «Увядание и Расцвет», «Весна и Осень», «Призрачный Сон» и «Мертвая Тишина».
Бегло просмотрев последние шесть техник, Линь И понял, что дух артефакта не лгал – они действительно были намного сложнее остальных.
Однако его приятно удивило другое: если добавить к «Сюнь-Ветру» и «Цянь-Небу» уже имеющиеся у него «Чжэнь-Гром» и «Гэнь-Гору», то он соберет ровно половину от всех методов Восьми Методов Цянькунь.
Если его целью станет Область Цянькунь, то для достижения Девятой Стадии Боевого Святого в будущем ему останется найти еще четыре первоклассных искусства.
А именно: «Ли-Огонь», «Кань-Вода», «Дуй-Озеро» и «Кунь-Земля».
— Ну как? Я ведь не обманывал тебя, — проворчал дух артефакта. — Хоть ты и достиг пика шестой стадии Боевого Святого в столь молодом возрасте, постижение Области – это совсем не то же самое, что изучение какого-то внешнего искусства. Первое сложнее второго в тысячи раз. К тому же у этих методов нет Карт Основ. Если послушаешь моего совета, выберешь какую-нибудь базовую Область для осмысления, а уже потом, когда наберешься опыта, перейдешь к более сложным…
Дух артефакта продолжал свои настойчивые уговоры, но Линь И, казалось, его не слышал. Он лишь спросил:
— Старший, есть ли здесь место для уединения? Я планирую сначала просто запомнить все эти секретные методы.
— Как хочешь, — фыркнула книга.
Ее страницы зашелестели, и реальность перед глазами Линь И на мгновение размылась, сменившись интерьером старинного кабинета.
Линь И глубоко вздохнул. Через три дня он и остальные Наместники должны отправиться в Бескрайние Огненные Земли, медлить нельзя.
А значит, у него есть всего три дня на затворничество в Хранилище Писаний.
…
Город Боевых Святых, Горный Хребет Алой Цепи, Семья Ли.
Ярко-красные дворцы, раскинувшиеся на багряных склонах хребта, служили обителью клану Ли.
В этой семье обожали красный цвет и пламя. Все их потомки носили алые одежды, редко допуская иные цвета в своем гардеробе.
Даже вековые деревья, росшие на территории поместья, пламенели листвой, а с их ветвей осыпался красный пепел, создавая необычайное зрелище.
В этот день на окраине горного хребта собралось молодое поколение клана, чтобы поприветствовать вернувшегося домой Ю Холи.
— Дядя Юхо, вы вернулись!
— Дядя Юхо, как ваше здоровье?
Ю Холи, только что прибывший из Префектуры Тонгуань, лишь покачал головой:
— Расходитесь. Я не справился с защитой заставы, неужто вы все пришли поглазеть на мой позор!
Несколько юнцов не удержались от возражений:
— Дядя Юхо, вы неправы! Вы, не щадя жизни, сражались с тем Всепроникающим Демоническим Богом, едва не погибли. О какой неудаче может идти речь?
— Не вам судить о моих успехах или провалах. Возвращайтесь к делам, я хочу побыть один…
Прогнав молодежь, Ю Холи заметил, что Ховэй Ли и Наньшань Ли все еще здесь.
В семье Ли было множество побочных ветвей прямой линии, и Ю Холи не принадлежал к той же ветви, что эти брат с сестрой. Однако, будучи одним из самых молодых гениев клана, он, разумеется, знал о них.
— Слышал, вы ходили в Секретное Царство Черной Горы. Как успехи?
Ховэй Ли ответила прямо, не скрывая цели визита:
— Дядя, мы вернулись с богатой добычей. У нас есть ингредиенты для нескольких Пилюль Боевого Святого, и мы хотели просить вас заняться их изготовлением…
Ю Холи тяжело вздохнул:
— Изготовлением пилюль? Я тяжело ранен, как я смогу вам помочь? Ступайте к старейшине, охраняющему сокровищницу, и обменяйте свои материалы на готовые Пилюли Боевого Святого. Я помню, что в клане еще оставалось несколько штук среднего качества. Если ваша Основа Пути Воина крепка, прорыв не станет проблемой.
Сказав это, Ю Холи мгновенно исчез.
Через три дня двенадцать Наместников должны отправиться в Бескрайние Огненные Земли, чтобы поквитаться с врагами. Ему нужно было как можно скорее залечить раны и подготовиться к мести – времени на алхимию просто не оставалось.
Глядя вслед ушедшему Ю Холи, Наньшань Ли горько усмехнулся:
— Сестренка, я же говорил. Дядя Юхо вернулся раненым, да и знакомы мы с ним не так близко, он не станет помогать нам с пилюлями. В крайнем случае используем те, что среднего качества из сокровищницы.
У Ховэй Ли, похоже, были свои причины для упорства:
— Нет, нам нужны только пилюли высшего качества. Иначе я лучше вообще не буду совершать прорыв.
Наньшань Ли знал, что его сестра проделала такой долгий путь в Секретное Царство Черной Горы именно ради того, чтобы собрать достаточно материалов для создания пилюль высшего качества.
— Но даже если бы дядя Юхо взялся за работу, шанс на успех крайне мал. А если мы попробуем сами, то хорошо, если получится одна из десяти. Разве что… Разве что пойти на поклон к Цинь Цзяню. Говорят, он сумел создать Пилюлю Воинственного Святого Высшего Качества.
Закончив фразу, Наньшань Ли в недоумении вскинул брови:
— Хотя это чертовски странно. В том методе изготовления, который мы оставили Цинь Цзяню, не хватало одного важного шага. По логике вещей, ему было бы трудно создать даже пилюлю низшего качества, не говоря уже о высшем…
Ховэй Ли коснулась символа Боевого Духа Белого Оленя на своем запястье и медленно произнесла:
— Нет, не пойдем к Цинь Цзяню. Я хочу испробовать способ, о котором говорил тот старший…
…
Время пролетело незаметно – два дня миновали в спешке.
Ранним утром третьего дня Линь И вышел из Хранилища Писаний Префектуры Тонгуань. Он поднял голову к восходящему на востоке солнцу, и его лучи показались ему нестерпимо яркими.
— Слишком долго читал свитки, глаза отвыкли от света, — Линь И невольно усмехнулся, покачав головой. — Даже перед экзаменами в те годы я не вкалывал так усердно.
Почти три дня он провел без сна.
В первый день он старательно заучивал тринадцать тайных искусств Доменов, а затем выбрал в архиве сорок три внешних боевых искусства синего и фиолетового качества, запомнив их целиком.
Второй и третий дни прошли в том же темпе.
Линь И выбирал те техники, которых никогда не видел раньше, и заучивал их от корки до корки, не пропуская ни единого слова.
К сожалению, даже при его способностях за столь короткий срок ему удалось запомнить лишь чуть больше двухсот техник синего и фиолетового качества.
По сравнению с десятками тысяч свитков, хранящихся в архиве, это была лишь капля в море.
Ведь одна сложная техника могла содержать десятки тысяч иероглифов, и какой бы хорошей ни была память Линь И, его возможности имели предел.
Стоит упомянуть, что перед уходом из Хранилища Писаний дух артефакта наложил на Линь И особую метку. Если бы он попытался раскрыть содержание любого из свитков, эта печать сработала бы, и тогда вся Префектура Тонгуань объявила бы на него охоту до победного конца.