Глава 4: «Извлечение Таланта»
Мясник по фамилии Ли, как поговаривали, прибился к Деревне Древнего Омута лет десять назад, спасаясь бегством из других краев. Мужчина он был видный: могучего телосложения, с густой окладистой бородой и тяжелым, властным голосом.
Выслушав, зачем пришел Линь И, Мясник Ли лишь сурово качнул головой:
— Ты, парень, больно хлипкий, — Мясник Ли сразу покачал головой. — Сразу видно – силёнкой обделен. Даже если тебя сам Староста Гу Хэ прислал, ты мне не нужен.
У Линь И на душе похолодело. Сдаваться не хотелось, и он уже собирался было поторговаться, но тут Мясник Ли с грохотом бросил свой тесак из черного железа на заляпанную ошметками мяса колоду. — А ты попробуй, — сказал он. — Коли сумеешь его поднять – так и быть, возьму тебя.
Линь И шагнул вперед, вцепился в рукоять и потянул вверх изо всех сил. На лбу и руках вздулись вены, но тесак даже не шелохнулся.
Тут уж Линь И окончательно сник.
Этот тесак весил никак не меньше сорока-пятидесяти килограммов, а учитывая, что он буквально присох к колоде, оторвать его было почти невозможно. Видимо, Линь И действительно не хватало Силы. Интересно, сколько же единиц этой характеристики нужно, чтобы совладать с таким орудием?
— Благодарю, Мясник Ли. Простите мою дерзость, — Линь И сложил руки в вежливом поклоне и уже собрался уходить, но Мясник Ли его окликнул.
— Погоди. Коль уж тебя рекомендовал Староста Гу Хэ, возьми вот этот кусок дикой кабанины. Считай это моим подарком.
С этими словами Мясник Ли протянул ему увесистый кусок мяса, на котором кое-где еще осталась щетина.
— Спасибо.
Сейчас у Линь И за душой не было ни гроша – лишь комплект грубой одежды, выданный системой. И пусть за это мясо вряд ли дадут много денег, оно могло хотя бы унять голод. Так что ушел он не с пустыми руками.
Отойдя подальше, к стогу сена неподалеку от Деревни Древнего Омута, Линь И набрал хвороста и сухой травы. Спустя десять минут мясо уже аппетитно шкворчало на костре. Соли или специй под рукой не оказалось, так что от жареной кабанины изрядно разило дичиной, но выбирать не приходилось – пустой желудок настойчиво требовал своего. Ощущения в Мире Апокалипсиса были пугающе реальными: чувство голода изматывало ничуть не меньше, чем в действительности.
[Динь! Вы съели небольшой кусок жареной кабанины. Сытость +5…]
Доведя показатель Сытости до девяноста единиц, Линь И остановился. Оставшуюся половину куска он убрал в Пространство личного рюкзака. Там было десять ячеек, так что для мяса места хватило с избытком.
Затем Линь И коснулся золотого символа на запястье. Его фигура мерцала мгновение, а затем растворилась в пустоте.
…
В Студии «Великий» Линь И внезапно возник на том самом месте, где исчез. Стакан воды, который он налил себе перед уходом, давно остыл.
Линь И огляделся – никто не обратил на него внимания. Несколько сотрудников, пришедших поработать в выходной, были полностью поглощены своими мониторами. Они трудились, согнув спины, и даже не заметили, что в комнате стало одним человеком больше.
Линь И глубоко вздохнул, стараясь унять бушевавшие внутри эмоции. Неужели он действительно вернулся? Игра Небесного Откровения – это и впрямь целый новый мир! Но чьих это рук дело? Богов? Или пришельцев?
Открыв ящик стола, Линь И обнаружил, что золотой конверт исчез. Неужели кто-то из ребят взял его? Нет, они бы не тронули его вещи без спроса.
Линь И нахмурился, размышляя. Он догадывался, что и полиция, проводившая допрос вчера вечером, и те, кто приходил за вещами Лю Хуна сегодня утром, охотились именно за этим конвертом. Точнее, за кодом активации Игры Небесного Откровения. Но как он оказался в его ящике? Неужели Старина Лю оставил его специально?
Линь И покачал головой. Хотя они с Лю Хуном были в хороших отношениях, тот вряд ли стал бы рассказывать ему о сверхъестественной игре, открывающей путь в иную реальность. К тому же Линь И точно помнил: перед тем как уйти с работы вчера вечером, ящик был пуст. А когда Лю Хун зашел позвать их на ужин, Линь И всё время был у него на виду – у того просто не было возможности подбросить письмо.
И тут Линь И осенило: когда-то это место принадлежало именно Лю Хуну. Позже Лю Хун стал редко заглядывать в студию, а Линь И приглянулся этот стол, и он перебрался за него. Вполне возможно, Лю Хун когда-то спрятал золотой конверт именно здесь. А если предположить, что после смерти игрового персонажа код активации появляется снова, то это объясняло, почему письмо возникло в ящике.
«Вот оно что…»
Пока Линь И был погружен в раздумья, сотрудник по имени Ван Мао, сидевший напротив, сонно поднял голову и внезапно замер, увидев его.
— А? Брат И, ты когда вернулся?
— Брат И пришел? А я и не заметил…
Глядя на оживившихся коллег, Линь И отхлебнул холодной воды и улыбнулся:
— Недавно. Вижу, вы делом заняты, не хотел мешать. Скоро обед, чего хотите? Я закажу доставку.
— Спасибо, брат И!
…
Днем Линь И вернулся к себе. Он жил в небольших Апартаментах для Талантов: площадью всего около тридцати квадратных метров, тесный санузел, кухонька и спальня. Хоть жилье и крохотное, но всё необходимое под рукой, для одного – в самый раз.
Наведя в комнате порядок, Линь И не стал спешить в Мир Апокалипсиса. Вместо этого он сел за компьютер и начал искать любую информацию, связанную с «Апокалипсисом». Разумеется, он не был настолько глуп, чтобы вбивать запросы вроде «код доступа в Мир Апокалипсиса» или «конверт с кодом» – подобные ключевые слова наверняка отслеживались спецслужбами.
Линь И просмотрел множество страниц. Названий со словом «Апокалипсис» хватало: какая-то цифровая компания, упоминания эпохи Тяньци времен династии Мин… Но всё это не имело никакого отношения к тому загадочному миру, в котором он побывал утром.
Когда Линь И уже был готов сдаться, на одном из форумов Baidu Tieba под названием «Пристанище игроков в хоррор» он наткнулся на любопытный пост. Пользователь с ником «Я люблю игры» писал: «Продам особый код активации игры, отдам по дешевке за три миллиона юаней. Кто знает, тот поймет».
Комментариев под постом было полно, и в основном автора крыли матом, вопрошая, не сошел ли он с ума, раз просит такие деньги за какой-то игровой код. Линь И отвечать не стал. Он внимательно изучил все ветки обсуждения, но больше ничего полезного не нашел и закрыл страницу.
Линь И задумался. Код за три миллиона… Вполне возможно, это именно то, что нужно для входа в Игру Небесного Откровения. Значит, в реальном мире уже немало людей знают об этом проекте, а самих кодов активации очень мало, и стоят они баснословных денег. Линь И потер подбородок. Теперь понятно, почему полицейские в участке так настойчиво выпытывали, не оставлял ли Лю Хун каких-нибудь вещей. Вот где собака зарыта…
…
Континент Апокалипсиса, Деревня Древнего Омута.
Вспышка света – и Линь И снова оказался в игровом мире. Время здесь шло так же, как и в реальности: солнце клонилось к юго-западу, было примерно час или два пополудни. У стога сена неподалеку еще виднелись остатки кострища, который Линь И затушил перед уходом.
— Общее время в игре – три стражи, то есть шесть часов, — рассуждал он вслух. — Утром я потратил больше двух часов, чтобы обойти всю деревню. Осталось меньше четырех, нельзя терять ни минуты…
Линь И заглянул в окно характеристик. — Ножи из реальности сюда не пронести, да и Сытость после обеда не синхронизировалась. Похоже, игра – это игра, а реальность – это реальность, они не пересекаются. Но как тогда Старина Лю умудрился умереть в реальности? Неужели это никак не связано с игрой? И еще вопрос: если я погибну здесь, смогу ли воскреснуть?
Линь И покачал головой. Слишком мало информации, гадать можно бесконечно. Но вспоминая, как Лю Хун замертво рухнул прямо перед ним, Линь И решил, что осторожность в этой игре лишней не будет. В конце концов, жизнь у него всего одна.
Затем он открыл в меню раздел «Вселенский Талант». Утром, пока он плутал по деревне, времени на изучение способностей не было. Раз этот талант можно использовать лишь раз в сутки, стоило сделать это прямо сейчас.
— Извлечь Талант!
Картинка перед глазами сменилась. Сознание Линь И словно перенеслось в отдельное пустое Пространство, где перед ним парил многогранный кубик, переливающийся всеми цветами радуги.
[Динь! Талант на текущий день еще не закреплен. Желаете извлечь Талант?]
— Извлечь!
Кубик завертелся с немыслимой скоростью, расплываясь в сияющее пятно, и спустя пару секунд плавно остановился.
[Динь! Получен белый Талант «Удивительный Скелет»!]