Глава 399: «Обитель семьи Гэнь, обретение Области Гэнь-Горы»
— Брат Жэнь, если глаза мне не изменили, твой биологический отец, кажется, только что попал в руки заместителя старосты Линя… — Гу Хэ, успевший за время общения с Нисшедшими нахвататься их словечек, выдал это странное определение «биологический».
Жэнь Хэйсюн помрачнел, но не нашелся с ответом.
…
Снаружи Линь И, удерживая Варварского Бога одной рукой, принялся методично обыскивать его логово в поисках Небесных Сокровищ.
Ничего по-настоящему ценного он пока не обнаружил, зато на пути ему то и дело попадались твари, прислуживающие своему божеству.
Линь И невольно отметил, что этот Варварский Бог в своих аппетитах мало чем отличался от Земляного Цзяо-Дракона: оба были совершенно неразборчивы в связях. В пещерах обитали самки самых разных видов нечисти.
Вероятно, и мать Жэнь Хэйсюна когда-то была одной из тех несчастных человеческих женщин, которых Варварский Бог утащил к себе…
Чувствуя подавляющую мощь Линь И, твари в ужасе разбегались. Ни у одной из них не возникло даже мысли попытаться спасти своего господина, беспомощно висевшего в руках чужака.
Линь И не видел смысла убивать рядовых самок. Если они не бросались на него в безумном порыве, он оставлял им жизнь.
В этот момент Варварский Бог, оглушенный недавним ударом, начал приходить в себя.
— Цинь Цзянь, признаю, я слабее тебя, — прохрипел он. — Я попался. Говори прямо: что нужно сделать, чтобы ты меня отпустил?
Линь И проигнорировал его, продолжая обыскивать каменные залы. Место и впрямь было благодатным: в нескольких гротах он нашел духовные растения и Духовную Руду, выросшие на Песчаной Почве высокого качества. Линь И не привередничал и забирал всё подряд.
Такое пренебрежение и открытый грабеж средь бела дня едва не довели Варварского Бога до исступления.
Но сейчас он был лишь рыбой на разделочной доске. Ему оставалось только смотреть налитыми кровью глазами, как Линь И опустошает его сокровищницу, собиравшуюся долгие годы.
Лишь когда в логове не осталось ничего ценного, Линь И встряхнул пленника.
— Есть еще сокровища? — Спросил он.
Бог взревел от ярости, напоминая в этот момент разгневанного енота:
— Цинь Цзянь, я никогда не встречал человека более бесстыдного, чем ты!
Линь И ответил лишь спокойным взглядом, а на его ладони вспыхнул пучок обжигающего Пламени Янь-Янь.
— Если не скажешь, то просто умрешь.
— Ты… — при виде пляшущих языков пламени Варварский Бог содрогнулся.
Он гордился крепостью своего тела и верил, что даже обладая великой физической силой, Линь И не сможет убить его быстро. Но глядя на этот сине-фиолетовый огонь, он кожей чувствовал: его демоническая плоть не выдержит такой температуры. Всего несколько вдохов – и он обратится в небытие.
В памяти всплыло событие нескольких дней давности у входа в секретное царство. Тогда Цинь Цзянь использовал палец вместо клинка, и в его призрачном лезвии таилась искра того же самого пламени.
— Ты не можешь быть Цинь Цзянем! Откуда у тебя столько способностей?!
— Я жду ответа. Да или нет?
— Хм! Все мои запасы были в Гнезде, и теперь ты их забрал. Откуда мне взять другие сокровища?
— Значит, ты мне больше не нужен. Ступай в небытие…
Пламя Янь-Янь придвинулось ближе. Испачканная кровью черная шерсть Варварского Бога мгновенно обуглилась. Шкура, из которой можно было бы изготовить духовное сокровище уровня Боевого Святого, на глазах превращалась в черный дым.
Бог мгновенно сдался:
— Стой! Я скажу! У меня действительно есть еще одно тайное место, прямо под нами, на глубине трех тысяч метров!
Линь И не боялся подвоха. Приняв форму Огненного Тела Духовного Кристалла, он нырнул в толщу земли.
На глубине трех километров и впрямь скрывалась необычная обитель. Линь И бегло осмотрел вход: стены были украшены резьбой и едва различимыми иероглифами.
Очевидно, что не Варварский Бог воздвиг это место.
— Чья это обитель? — Спросил он.
— Не знаю, — честно ответил тот. — Я сам наткнулся на нее случайно много лет назад.
Линь И вошел внутрь. Пройдя сотню метров, он оказался в просторном зале, в конце которого лежал потемневший человеческий скелет. Стены пещеры были испещрены мелкими письменами.
«Я, недостойный потомок Гэнь Тяньлян, обрел здесь покой. Не желая, чтобы наследие семьи Гэнь кануло в лету, молю того, кто придет после меня, возродить славу нашего рода…»
Линь И удивленно вскинул брови. Оказалось, это убежище принадлежало члену семьи Гэнь из Древнего Домена, чей род был когда-то истреблен.
Внимательно изучая надписи на стенах, он обнаружил несколько добротных Внешних Искусств синего и фиолетового рангов, Метод Обостренного Чутья, Метод Слияния Трех Ступеней и даже технику развития Области Гэнь-Горы.
Однако в описании Области Гэнь-Горы можно было разобрать лишь первые несколько сотен слов. Дальше текст казался стертым.
Линь И не нужно было гадать, чьих это рук дело.
Запечатлев в памяти всё, что было на стенах, он повернулся к пленнику:
— Выкладывай остальное.
Но Варварский Бог внезапно поумнел. Он понимал: как только он перестанет быть полезным, Цинь Цзянь сотрет его с лица земли без малейшего сожаления.
— Если пообещаешь отпустить меня, я дам тебе всё, что пожелаешь! — Твердо заявил он. — А если нет – я унесу это знание в могилу!
Линь И усмехнулся, не спеша с новыми угрозами. Он просто нанес удар, впечатывая Варварского Бога в пол.
— Раз не хочешь говорить, давай-ка еще разок разомнемся…
Стиснув зубы от боли, бог продолжал упрямиться:
— Человек, можешь забить меня до смерти, я ничего не скажу! Только если отпустишь…
Линь И молча покачал головой и ответил градом ударов.
В тесной обители он сдерживал силу, используя Варварского Бога как тренировочный манекен, но даже так мощные волны воздуха заставляли пещеру содрогаться. Стены едва держались.
С каждым новым ударом, тяжесть которого неуклонно росла, крики и стоны Варварского Бога разносились всё громче по подземным пустотам.
Так продолжалось добрых полчаса. Линь И методично обрабатывал его кулаками, пока на теле чудовища не осталось живого места, а клочья черной шкуры не усеяли пол.
Наконец, Варварский Бог рухнул к его ногам, обливаясь слезами и соплями.
— Я скажу! Всё скажу! Только не бей больше… — взмолился он.
Несмотря на Высшее Тело Демона и невероятную жизненную силу, такая экзекуция оказалась невыносимой даже для него. Боль была просто запредельной.
Линь И вытер кровь с рук и холодно произнес:
— Говори.
— Прежде чем я начну… у меня есть маленькая просьба. Позвольте мне признать вас своим хозяином… Я готов служить вам, господин Цинь…
Варварский Бог наконец осознал: если он не найдет веской причины сохранить себе жизнь, Линь И либо забьет его до смерти, либо сожжет заживо. Клятва верности казалась единственным выходом.
Линь И осклабился:
— Хозяином? И чем же ты заслужил такую честь?
— Я – владыка целого домена! Я могу вести за собой тысячи тварей! И еще… если я стану вашим слугой, в Префектуре Тонгуань больше никогда не будет нашествий монстров. Все сокровища в моем Демоническом Домене на десять тысяч ли вокруг станут вашими!
Варварский Бог лихорадочно перечислял свои достоинства, пытаясь доказать свою ценность.
— Но я тебе не верю. С чего бы такому демоническому богу держать слово?
Для существ полубожественного уровня любые договоры и клятвы имели весьма ограниченную силу.
Увидев, что Линь И снова заносит кулак, бог едва не разрыдался:
— То пламя! Хозяин, если вы поместите часть своего пламени в мое тело, я буду самым послушным рабом на свете!
Линь И кивнул:
— Ты сам об этом попросил. Я тебя не неволил.
— Да, да… прошу вас, хозяин, насадите во мне семя вашего огня, — униженно молил Варварский Бог, подавляя в глубине души жгучее чувство стыда.
Линь И связался с Пламенем Янь-Янь, приказав ему отделить треть своей сути, чтобы подавить волю пленника. Только истинная мощь этого огня могла представлять угрозу для Высшего Тела Демона.
Пламя было не в восторге – ему совсем не хотелось находиться внутри грязной твари, но, повинуясь воле Линь И, оно подчинилось.
Вскоре сгусток огня скользнул в грудь Варварского Бога и затаился в его сердце.
— Ну, теперь-то ты заговоришь?
Бог почесал затылок. Его не покидало ощущение, что что-то пошло не так. Он сам умолял взять его в рабство, сам позволил сжечь себя изнутри… Теперь его жизнь и смерть были целиком во власти этого человека. И ради чего тогда были все эти побои?! Если бы он сдался раньше, не пришлось бы терпеть такую боль…
Он попытался прощупать Пламя Янь-Янь своим сознанием, лелея надежду, что когда-нибудь сможет его погасить и вернуть себе свободу.
— «Ничего, я просто выжидаю время», — успокаивал он себя. — «Только выжив, я смогу отомстить».
Успокоившись, Варварский Бог начал диктовать стертые со стен слова, стараясь быть предельно точным, чтобы не дать Линь И ни единого повода для новой вспышки гнева.
— Путь Гэнь-Горы – одно из великих правил Неба и Земли. Тот, кто постигнет его, обретет силу передвигать горы, поворачивать вспять моря и скрываться в недрах земли…
Линь И слушал внимательно, мысленно сравнивая это с уже освоенным «Увяданием и Расцветом». Обе техники были первоклассными секретными методами Доменов, но «Гэнь-Гора» казалась ему более доступной для понимания. Вернее, многие Истины Пути Воина, которыми он уже владел, перекликались с этим учением.
Однако в самом конце, после описания техники, следовал еще один отрывок. Это были размышления Гэнь Тяньляна о методах быстрого создания Области.
Он писал, что Область – это результат осознания воином Сил Неба и Земли и определенных природных законов. И если в мире существуют естественные проявления этих сил, то не может ли воин просто взять их и сделать частью своей Области?
Свирепая Черная Песчаная Буря на поверхности была именно таким проявлением. Гэнь Тяньлян пришел сюда именно за этим – он хотел поглотить мощь бури.
Линь И невольно восхитился дерзостью мысли этого человека. Но, судя по всему, Гэнь Тяньляну это не удалось, а вот Варварский Бог преуспел, пусть и наполовину.
Почувствовав на себе пристальный взгляд Линь И, бог вздрогнул, и шерсть на его загривке встала дыбом.
— Я рассказал всё! Ничего не утаил! Если ты снова начнешь придумывать поводы, чтобы меня ударить, я… я…
Он замолк, не в силах закончить фразу. Жить ему хотелось слишком сильно.
Линь И усмехнулся и, коснувшись пальцем лба Варварского Бога, ледяным тоном спросил:
— Хм? И как же ты меня только что назвал?
Тот судорожно сглотнул:
— Хо… хозяин…
— Вот так-то лучше. Если еще раз услышу в твоем голосе неуважение – сдеру с тебя шкуру живьем.