Глава 388: «Простые торги»
Сами торги прошли на удивление просто. Здесь, в бескрайнем пустом ущелье, Линь И выставлял по одному набору ингредиентов, и люди начинали перебивать цену друг друга. Вокруг завывал Ханьфэн, но страсти кипели нешуточные.
Участники могли расплачиваться не только Камнями Истока, но и редкими духовными предметами, материалами или Внешними Искусствами фиолетового качества и выше. Ограничений по уровню не было – торговаться мог хоть Воин Трех Звезд. Стартовая цена за полный набор из двадцати с лишним трав, необходимых для одной плавки, составляла двенадцать тысяч Камней Истока. И не стоит думать, что Линь И был жадным – для Древнего Домена такая цена считалась более чем божеской.
Вскоре все четыре набора разошлись по рукам, принеся Линь И солидную прибыль. Настал черед Пилюли Воинственного Святого Высшего Качества.
Каждый полусвятый в лагере знал: высококачественная пилюля значительно повышает шансы на успех. Более того, заполучив ее, можно было попытаться совершить прорыв прямо здесь, под защитой Линь И. При должном фундаменте кто-то из них мог уже через день-другой стать Боевым Святым, превратившись в истинно великую фигуру Древнего Домена. Столь великое искушение заставляло их выкладывать всё до последней монеты.
Борьба разгорелась не на шутку.
— Семнадцать тысяч Камней Истока!
— Наместник Цинь, у меня есть только десять тысяч, но я готов принести клятву: если стану Боевым Святым, буду служить вам сто лет!
— Ха, если нет за душой ничего, не позорься! — Выкрикнул другой. — Старик дает четырнадцать тысяч Камней Истока, двенадцать отборных органов монстров четырех звезд, два куска метеоритного железа фиолетового качества, тринадцать техник синего ранга и одну мою родовую технику фиолетового качества…
— Брат Ван, это же просто пилюля, стоит ли так надрываться? Ты же всё имущество выставил!
— Старик тридцать лет топчется на пороге полусвятого! Я умолял великих людей Древнего Домена продать мне такую пилюлю, но лишь зря тратил время. Теперь же шанс прямо передо мной, как я могу отступить?! Друзья, если вы не станете со мной спорить, я навек запомню вашу доброту!
— На пути воина не место уступкам. Сорок тысяч Камней Истока!
В толпе заговорил старый Воин Четырех Звезд из Семьи Чжэнь. Его голос гремел над ущельем. Линь И удивленно приподнял бровь: он не ожидал, что Семья Чжэнь, которая до сих пор вела себя тише воды ниже травы, внезапно решит подать голос.
Сорок тысяч Камней Истока были для Линь И внушительной суммой, но между семьей Чжэнь и Цинь Цзянем лежала пропасть вражды. Ни при каких обстоятельствах он не должен был продавать им пилюлю.
В этот момент Ховэй Ли, юный гений семьи Ли, не удержалась от колкости:
— Дядя Чжэнь Третий, я слышала, у господина Циня с вашей семьей старые счеты. Неужели вы думаете, что он продаст вам пилюлю?
— Цинь Цзянь сам объявил свободные торги. На глазах у всех он не посмеет забрать свои слова назад!
Человек, которого назвали Дядей Чжэнем Третьим, погладил свои закрученные усы и усмехнулся. Пилюля высшего качества была редкостью даже для него, и если удастся заполучить ее за тридцать-сорок тысяч, ему будет не стыдно перед кланом.
Остальные зашептались:
— Это Чжэнь, люди из Семьи Чжэнь. Неудивительно, что у них столько денег!
— Проклятье, неужели эти воинские кланы и впрямь не оставят нам ни единого шанса на жизнь?
Заметив, что в рядах началось волнение, Линь И посмотрел прямо на Чжэнь Саня:
— Чжэнь Сань, я не принимаю долговых расписок. У тебя действительно есть сорок тысяч Камней Истока прямо сейчас?
— Наместник Цинь, будьте спокойны. Раз я назвал цену, значит, деньги у меня есть.
Линь И кивнул и обернулся к остальным:
— Хорошо. Есть еще предложения?
— Погодите! — Раздалось из толпы. — Раз Семья Чжэнь может торговаться, то я предложу цену от имени благородного сына Тайшан Сюня из Семьи Тайшан. Сорок пять тысяч Камней Истока!
Вперед вышел полусвятой, явно нанятый Семьей Тайшан.
Тайшан Сюнь? Линь И тут же просканировал лагерь Ментальной Силой, но не нашел и следа Сюня. Видимо, этот парень был осторожен: сам не показался, прислав лишь доверенное лицо.
Линь И слегка прищурился. Он всё же недооценил значимость пилюли высшего качества. Раз Семья Чжэнь и Семья Тайшан готовы были забыть о ненависти и рискнуть своими средствами, лишь бы заполучить ее, значит, для воинских кланов это и впрямь было великое сокровище.
Хотя, если подумать… Эти кланы существуют десятки тысяч лет, Камней Истока у них куры не клюют, для них это просто цифры. А вот такая пилюля может помочь их лучшему гению на шаг опередить остальных. На пути воина тот, кто сделал первый шаг раньше, сохраняет преимущество до конца.
Представитель Тайшан Сюня поторопил его:
— Наместник Цинь, я уже давно назвал цену. Вряд ли кто-то здесь предложит больше сорока пяти тысяч. Дайте уже четкий ответ, продаете или нет!
Линь И промолчал.
И тут раздался холодный, чистый голос:
— Раз уж два великих клана вмешались, Семья Гу тоже не может остаться в стороне. Я даю пятьдесят тысяч Камней Истока.
Торги вела Гу Тяньсюэ. Ее фигура мелькнула на краю ущелья и в мгновение ока оказалась рядом с Линь И. Воздух вокруг наполнился тонким, свежим ароматом – казалось, она только что закончила мыться.
Такая скорость не на шутку напугала многих полусвятых.
— Эта старшая госпожа из Семьи Гу… — изумленно прошептал кто-то. — При нашей прошлой встрече она, казалось, даже Воином не была. Как за несколько дней она достигла уровня, который я даже не могу распознать?!
— Я тоже не чувствую ее предела. Неужели госпожа Цинь всё это время притворялась слабой…
— Странно. Говорили, что у нее ущербное телосложение и она никогда не станет воином, а теперь…
Услышав их пересуды, Гу Тяньсюэ нахмурилась и позволила ауре Боевого Святого слегка разойтись вокруг. В лагере тут же воцарилась гробовая тишина, никто больше не смел раскрыть рта.
Не обращая внимания на толпу, она повернулась к Линь И:
— Наместник Цинь, за пятьдесят тысяч Камней Истока я могу забрать твою пилюлю?
На самом деле Гу Тяньсюэ была не в духе. Вчера вечером она старательно варила кашу, но прождала Линь И всю ночь впустую. Утром она нашла уединенный источник, но едва успела окунуться, как почувствовала чужой взгляд. Она обыскала всё вокруг, но никого не нашла. И вот, едва она вернулась, как обнаружила, что Линь И распродает такие ценные вещи. Пилюля высшего качества была нужна и ей самой. То, что он затеял торги, ничего ей не сказав, задевало ее… заставляло чувствовать себя не слишком уважаемой!
Линь И и понятия не имел о ее маленькой обиде, но, видя, что она не только выручила его, но и предложила огромную сумму, ответил:
— Разумеется.
Эти слова, однако, вызвали гнев у того самого полусвятого от Семьи Тайшан. Он холодно хмыкнул:
— Наместник Цинь, это же несправедливо! Вы с Гу Тяньсюэ супруги. Она может назвать хоть сто тысяч, это всё равно ваши семейные дела. Если вы не собирались продавать пилюлю честно, не стоило нас дурачить!
Он обернулся к толпе:
— Друзья, скажите же, разве я не прав?!
Очевидно, он пытался подстрекнуть окружающих. Линь И лишь приподнял бровь, не спеша с ответом. Но Гу Тяньсюэ не собиралась это терпеть. В ее глазах, ясных, точно осенняя вода, вспыхнул гнев. Истинная Ци пришла в движение, и она резко сжала ладонь.
В пустоте над наглецом материализовалась Великая Ладонь Инь-Ян. Она с легкостью пробила его защитную ауру и впечатала бедолагу в землю, подняв тучу пыли. Окружающие в ужасе бросились врассып.
— Не думай, что я не вижу твоих мелких помыслов. Я – это я, а Семья Гу – это Семья Гу. Почему я не могу купить пилюлю для своего клана? И к тому же мой супруг проявил доброту, выставив редчайшее сокровище по низкой цене, желая помочь всем вам. Ты же, опираясь на воинский клан, пытаешься сорвать торги. Что у тебя на уме?!
— Я… — полусвятый, прижатый мощью ладони, побагровел от стыда и ярости. Но сил не хватало даже на то, чтобы шевельнуться, не говоря уже о словах.
Гнев Гу Тяньсюэ немного утих. Она обернулась:
— Супруг, отправь его на Заставу Тонг. Пусть посидит в темнице пару месяцев.
Видя, как властно она распоряжается, Линь И не стал возражать. Он кивнул и бросил Сокровище Заставы, которое втянуло пленника внутрь. Раз уж они нажили врага прилюдно, отпускать его было нельзя. Линь И решил сначала выжать из него всё полезное, а потом, когда нужда отпадет, просто раздавить.
Торги закончились, и на лицах многих полусвятых отразилось разочарование. Линь И, понимая их чувства, окинул взглядом толпу:
— Друзья, если у кого-то из вас есть редчайшие сокровища, секретные методы или Внешние Искусства, связанные с уровнем Боевого Святого, вы всегда можете обратиться ко мне.
Сказав это, он, не оборачиваясь, увел Гу Тяньсюэ в лагерь. Полусвятые погрузились в раздумья. Слова Наместника Цинь были прозрачным намеком.
— Я понял! — Воскликнул старик Ван, который чуть не разорился на торгах. — Наверняка у Наместника Цинь есть еще пилюли, но их мало, и он не может продавать их так дешево. Ему нужны сокровища, равные по ценности…
— Вот оно что! Спасибо за разъяснение, старина Чжао.
— Но найти что-то равное Пилюле Боевого Святого… Это задача не из легких.
Люди вздыхали, но в их сердцах поселилась надежда. Ведь во всем Древнем Домене ни одна сила не станет открыто продавать такие пилюли. По крайней мере, у Наместника Цинь они были в наличии, и если удастся раздобыть нечто, способное его заинтересовать, шанс на величие еще оставался.
…
Войдя в палатку, Линь И первым делом заметил на столе миску с густой белой кашей. В ней, помимо особого риса Древнего Домена, виднелись кусочки ценных духовных материалов.
— Чья каша?
Едва спросив, он вспомнил, что только Гу Тяньсюэ может входить сюда беспрепятственно. Он повернулся к ней:
— Твоя работа?
— Я не так уж плохо готовлю. Вчера вечером мне было нечем заняться, вот и сварила лишнюю миску. Кто же знал, что ты пропадёшь на всю ночь…
В ее голосе проскользнули нотки обиды.
— Не отравлено?
Гу Тяньсюэ гневно сверкнула глазами:
— Не смей меня оскорблять! Если не хочешь – я вылью ее и скормлю демонам…
— Не переводи продукты.
Линь И усмехнулся. Его не заботило, есть ли в каше яд. С тех пор как он обрел Огненное Тело Духовного Кристалла, его плоть стала неподвластна тлену. Вряд ли в этом мире найдется отрава, способная ему навредить.