Глава 375: «Каменная табличка деревни Древнего Омута»
Вжих!
Линь И перешел в наступление!
Вслед за ослепительной вспышкой меча, подобной полуденному солнцу, мир залило сияние. Под этим ударом пали сонмы духов-теней профессионального уровня, рассыпавшись дождем из выпавших предметов.
Остаточная энергия меча пронеслась на многие мили, точно падающая звезда, оставив глубокие борозды даже на недосягаемом своде пещеры.
Гудение заполнило пространство!
Этот свет заставил содрогнуться от ужаса бесчисленных тварей, но в то же время потревожил еще больше духов-теней, скрывавшихся в расщелинах высокого потолка.
Шорох и копошение усилились!
Наверху собралась целая стая могучих духов-теней профессионального уровня. Перебросившись гортанным шепотом, они начали разворачивать свои Призрачные Царства, сплетая их силы воедино, намереваясь затянуть Линь И в свои кошмарные владения.
— Надоедливые твари! — Холодно фыркнул Линь И.
Одним взмахом меча он разрубил путы призрачных сил. Под ногами сверкнул Свет Молнии, и воин в один прыжок преодолел тысячи шагов. Окутанный бурлящей Истинной Ци цвета Алого Солнца, он ворвался в самую гущу врагов.
Под аккомпанемент истошных воплей всего за два вдоха от меча Линь И погибло более десяти профессиональных духов-теней и свыше сотни тех, что были рангом пониже.
Стоило помнить: позволь хоть одной такой твари прорваться на Лазурную Звезду, и счет жертв пошел бы на десятки тысяч.
Но здесь и сейчас эти существа напоминали лишь беспомощный скот, который Линь И загнал в угол и методично вырезал, не давая ни единого шанса на сопротивление.
[Дзынь! Вы убили духа-тень профессионального уровня…]
[Дзынь! Вы убили…]
Системные уведомления сыпались непрерывно. Линь И вновь призвал Боевой Дух Белого Оленя, чтобы тот собирал за него выпавшие предметы.
В этот миг Линь И внезапно почувствовал укол опасности: со спины к нему потянулась черная рука. В следующее мгновение такие же конечности полезли со всех сторон.
Эти духи «черной руки» были поразительно похожи на ту гигантскую конечность из бездны – они обладали способностью сковывать Пространство и стирать в порошок плоть и кровь.
При полной самоотдаче даже Боевому Святому пришлось бы действовать с предельной осторожностью.
В этом мире под сводом пещеры духи «черной руки» были единственными тварями уровня Боевого Святого, способными угрожать закаленному телу Линь И. Кто бы мог подумать, что они умеют сражаться сообща!
Ощутив угрозу, Линь И лишь презрительно усмехнулся.
— Ха-ха, я только вас и ждал! — Линь И решительно задействовал свой главный козырь – Око Громового Возмездия.
Огромная мощь Громового Возмездия, давно копившаяся в его межбровье, вырвалась наружу мгновенно.
Грохот!
Ослепительный луч ударил из чела воина. Молния, подобно лазурному Гигантскому Дракону, несущему в себе силу разрушения миров, смела окруживших его духов с сокрушительной мощью.
В этот миг уцелевшие твари в ужасе бросились врассып.
Писк и скрежет огласили пещеру…
Свет молнии был настолько ярким, что на мгновение превратил мрак под сводами в ясный день. Гу Тяньсюэ и Святой Гор и Рек, охранявший черную завесу, невольно зажмурились, а на их лицах отразилось глубокое потрясение.
Когда пыль улеглась, в воздухе повис легкий запах гари.
С неба будто пошел дождь из белых капель. Присмотревшись, можно было увидеть, что это сверкающие белым светом выпавшие предметы.
Один залп Ока Громового Возмездия мощностью в двадцать делений испепелил всех духов-теней в радиусе нескольких миль.
Линь И коснулся межбровья – крови не было, лишь ощущалась тупая, едва заметная боль. Прекрасно. Похоже, став Боевым Святым, он мог высвобождать мощь Ока на более долгий срок, и эта сила продолжала расти.
Уцелевшие духи-тени попрятались в самые темные углы и расщелины скал. Ужас парализовал их, и они больше не смели показываться Линь И на глаза.
Линь И собрал несколько десятков ядер Скверного Духа и только собрался перевести дух, как вдруг услышал истошный крик Святого Гор и Рек:
— Наместник Цинь, спасите!
Из черной завесы внезапно высунулся огромный мизинец. Одним движением он превратил нижнюю половину тела Святого в кровавое месиво и устремился к Линь И.
— Какая наглость! — Линь И уже не ведал страха. Сложив ладонь, точно лезвие Дао, он нанес сокрушительный удар, породив колоссальную волну энергии.
По кромке этого удара плясало ослепительное Пламя Янь-Янь. Оно, возможно, не сияло так ярко, как давешняя молния, но в его мечущихся языках была скрыта пугающая мощь.
Видимо, уже обжегшись на Пламени Янь-Янь раньше, гигантский палец замер в воздухе. Передумав атаковать Линь И, он подхватил вопящего Святого Гор и Рек и скрылся за черной пленкой.
— Наместник Цинь, спаси меня! — крик бедолаги еще долго разносился эхом по пустотам пещеры.
Линь И невольно приподнял бровь. Похоже, эта гигантская черная рука питала особую слабость к Святому Гор и Рек. Почему его похищают каждый раз? Может, всё дело в его демонических техниках?
Святой Гор и Рек еще мог быть ему полезен, но Линь И и не думал рисковать собой ради его спасения.
Глядя на затянувшуюся черную завесу, Линь И лишь вздохнул про себя:
— Старый хлам, остается только пожелать тебе удачи!
…
В Секретном Царстве Черной Горы солнце клонилось к закату. Последний луч исчез за горизонтом, и тьма вновь вступила в свои права. Наконец-то наступила ночь!
А в это время в Малом Мире под сводом пещеры Линь И изучал добытые трофеи. Всего ему досталось восемьдесят два ядра Скверного Духа и несколько сотен Камней Мертвых Духов разного качества.
Разумеется, ядра тоже различались по своим свойствам. Несколько штук фиолетового качества оказались весьма достойными: они даровали способности к похищению души, сокрытию в пустоте, дистанционному проклятию и прочие уловки духов-теней.
Линь И поначалу хотел скормить их Камню Скрытня, чтобы расширить свой арсенал вспомогательных техник, но, как выяснилось, у артефакта был предел Пожирания. Независимо от качества ядер, Камень Скрытня мог поглотить не более двенадцати штук. Это означало, что Линь И мог владеть максимум двенадцатью видами способностей духов-теней.
Понимая, что многие старые приемы уже изжили себя, Линь И задумался о том, чтобы перековать Камень Скрытня и заново подобрать двенадцать особых техник.
В этот момент Гу Тяньсюэ окликнула его, указывая на то, что стемнело – духи-тени под сводом начали странно себя вести. Линь И отвлекся от раздумий и посмотрел вверх.
Он увидел, как твари, до этого неподвижно висевшие на скалах, одна за другой начали буквально впитываться в камень, исчезая без следа.
— Так вот оно что… Чтобы выбраться отсюда, нужно коснуться свода именно ночью! — Линь И подхватил Гу Тяньсюэ и взмыл к потолку. Однако, когда он коснулся камня, ничего не произошло.
Они переглянулись. Правила этого места были специфическими: вероятно, уйти могли только сами духи.
Недолго думая, Линь И метнулся в сторону и схватил одну из тварей, обладавшую плотным телом. Этот дух-тень не был профессионального уровня – он оказался до смешного слаб и лишь беспомощно трепыхался в руках воина. Поскольку Линь И истребил большую часть обитателей пещеры, выбирать особо не приходилось, а этот был самым крупным из доступных.
— Выведи нас, и я сохраню тебе жизнь! — Линь И произнес это ледяным тоном.
Тварь, казалось, поняла угрозу. Уродливый дух перестал сопротивляться, спрятал ненависть в глазах и послушно прижался к своду. В следующий миг Линь И почувствовал, как их затягивает пространственная сила, и они с Гу Тяньсюэ исчезли.
Вспышка черного света – и Линь И с девушкой оказались на горном хребте неподалеку от главной ветви Черной Горы. Линь И посмотрел на уродливого духа в своей руке. Тот заискивающе глядел на него своими бледными зрачками.
Линь И усмехнулся и похлопал его по голове, а затем, пустив по ладони поток Истинной Ци Алого Солнца, испепелил тварь. В отношениях с нечистью он не признавал никакой морали. Гу Тяньсюэ тоже не проронила ни слова. Духи-тени – существа такие: отпустишь их, а они и не вспомнят о милости. Смерть – лучшее решение.
— Идем, нужно еще раз наведаться к тому Небесному Столпу Наследия. — Теперь, когда Линь И мог подавлять Божественностью проклятие злой воли, Гу Тяньсюэ была способна держаться сама, и ей не нужно было, как прежде, сидеть у него на руках. Но идти самостоятельно по такому пути она всё еще не могла.
Поэтому Линь И по-хозяйски обхватил её за тонкую талию и, прижав к себе, направился к главной вершине. Лицо Гу Тяньсюэ на мгновение вспыхнуло румянцем, но она не стала сопротивляться.
Вскоре они вернулись к колоссальному столпу, возвышавшемуся среди моря облаков. Гу Тяньсюэ уже собиралась по привычке надрезать ладонь, чтобы открыть вход кровью, но Линь И остановил её.
Он достал из Пространства простую каменную табличку, на которой было высечено имя «Линь И», а чуть ниже мелкими буквами значилось: «Деревня Древнего Омута».
Гу Тяньсюэ в замешательстве спросила:
— Это еще что такое?
— Опознавательный жетон нашей деревни, — ответил Линь И. — Разумеется, такие есть только у Старосты и заместителя старосты.
Материал таблички был самым обычным, но сама вещь – уникальной. Как рассказывал Старина Гу Хэ, эти жетоны передавались из поколения в поколение с незапамятных времен. Раньше они были у всех старейшин, но после смуты трехсотлетней давности уцелело лишь два. Позже Гу Хэ перерезал надпись на своем жетоне и отдал его Линь И.
Линь И достал табличку потому, что еще во время первого визита к столпу почувствовал странную вибрацию в своем хранилище.
Быть может, деревня Древнего Омута и семья Гу из Древнего Домена действительно имели общие корни!
Стоило Линь И поднять жетон, как из него вырвался луч света и ударил в поверхность исполинского столпа. В то же мгновение на камне проступили огромные золотые иероглифы, испускающие ослепительное сияние.
Грохот!
Вся Черная Гора содрогнулась, а море облаков пришло в неистовство. Через несколько минут тряска утихла, и перед Линь И в теле столпа открылся проход, залитый золотым светом.
— Это… — Гу Тяньсюэ широко распахнула глаза. В её взгляде смешались неверие и шок. Как могло случиться, что Землю Наследия, оставленную её предками, открыл чужак?!
Девушка поспешно спросила:
— Как, ты сказал, называется твоя деревня? И этот жетон Старосты…
— Сейчас это неважно, — нахмурился Линь И. — Мне и самому любопытно, откуда взялась наша деревня. Если захочешь, я расскажу тебе позже, а пока давай заглянем внутрь.
Видя, что золотой портал начинает тускнеть, Линь И не стал медлить и, увлекая за собой Гу Тяньсюэ, шагнул в неизвестность.