Глава 372: «Останки предка семьи Гу»
В тот миг, глядя глазами Боевого Духа, Линь И не успел ничего разглядеть. Казалось, едва его сущность пересекла границу черной пелены, как она мгновенно распалась, обратившись в ничто.
Судя по всему, эта преграда была вовсе не выходом, а некоей гибельной зоной. К счастью, Линь И не стал проверять это на собственной шкуре.
Раз Боевой Дух не помог отыскать путь наружу, оставалось лишь на время отступить и обдумать другие варианты.
Вернувшись под сень раскидистого древнего древа, Линь И уселся в позу медитации. Проглотив несколько пилюль, он принялся усмирять взбунтовавшуюся ци и восстанавливать истощенные дух и силы.
Гу Тяньсюэ, чья энергетическая сигнатура была неразрывно связана с его собственной, сразу почувствовала неладное. Девушка была крайне мудра и быстро догадалась, что выпущенный Линь И белый олень встретил в черной дымке свою погибель.
Немного помолчав, она негромко спросила:
— У моей семьи Гу есть один метод восстановления. Хочешь обучиться?
Линь И медленно открыл глаза, глядя в лицо склонившейся над ним Гу Тяньсюэ:
— Бесплатно?
Девушка едва не задохнулась от возмущения. Ее губы дрогнули, и она сердито бросила:
— И как в тебе уживается такая мелочность? Мне не нужны твои обещания. В конце концов, это из-за меня ты оказался в этой западне. Ты ранен, и мой долг – помочь тебе.
Линь И согласно кивнул:
— Ну, хорошо. Излагай.
— Это Внешнее Искусство нашей семьи, которое не передается посторонним, — серьезно произнесла Гу Тяньсюэ. — Запомни: изучить его можешь только ты один. Называется этот метод «Искусство Триединства Святых»…
Слушая ее тихий шепот, Линь И почувствовал, как в глазах вспыхнул интерес. Он сосредоточился.
Оказалось, что это Внешнее Искусство принадлежало к особому типу техник, с которыми он раньше не сталкивался. Оно позволяло одновременно восстанавливать дух, сущность и силу воина, приводя в порядок его внутренние потоки.
Более того, техника была весьма высокого уровня – как минимум фиолетовое качество.
Это искусство было куда искуснее созданного им самим «Метода Зародышевого Дыхания Цяньюань». Ведь его метод позволял лишь восполнять Истинную Ци и поверхностно залечивать раны, в то время как «Искусство Триединства Святых», похоже, предназначалось специально для Боевых Святых.
Вскоре Линь И освоил азы и, закрыв глаза, погрузился в практику, восполняя урон, нанесенный его сознанию гибелью Боевого Духа.
Спустя два часа «Искусство Триединства Святых» достигло в его руках седьмого уровня – стадии Большого Успеха. Потери духа и сил были полностью возмещены.
Линь И мысленно отметил, что эта техника весьма полезна: если в будущем его Боевой Дух снова падет, он сможет быстро вернуться в форму.
— Благодарю.
Заметив, что Линь И закончил восстановление, Гу Тяньсюэ повернулась к нему:
— Надо же, нечасто от тебя услышишь слова благодарности.
Линь И усмехнулся:
— Если подаришь мне еще пару редких техник, я готов благодарить тебя хоть каждый божий день.
— Даже не мечтай, — фыркнула девушка. — Если бы не наше плачевное положение, я бы ни за что не открыла чужаку столь ценное искусство семьи Гу.
Они еще немного поговорили вполголоса, как вдруг Гу Тяньсюэ с любопытством принялась разглядывать шею Линь И, даже коснувшись пальцами его кадыка.
Линь И нахмурился:
— Что ты делаешь?
— Раньше я думала, что ты используешь какой-то артефакт для маскировки, — задумчиво произнесла она. — Но теперь вижу, что это Внешнее Искусство. Так вот как ты притворялся Наместником Цинем.
— …
— Если тебе скучно, лучше подумай, как нам выбраться, а не изучай мое тело.
Гу Тяньсюэ, уже не столь встревоженная, как прежде, слегка улыбнулась:
— В этом нет нужды. С наступлением темноты путь откроется сам собой. Но мне все еще чертовски любопытно, как ты выглядишь на самом деле.
— Подари мне еще одну технику фиолетового качества, и так и быть, покажу.
— Идет! Ловлю на слове!
К удивлению Линь И, она согласилась без колебаний и действительно извлекла из Пространства Моря Ци старинный свиток.
— Семь дней назад мой дядя Гу Янь убил Воина Четырех Звезд в Южном Домене Западной Горы и забрал это. Качество, может, и не самое выдающееся, но под твои условия подходит.
Линь И принял свиток. Как выяснилось, это было редкое тайное искусство стрельбы из лука.
Стоит заметить, что благодаря «Стрельбе Кармической Причинности» лук всегда был его сильнейшим козырем. Однако ни в Городе Небесной Воды, ни после прибытия в Древний Домен ему почти не попадались техники для этого оружия – не было даже синего качества.
Из-за нехватки знаний он даже не смог создать собственную фиолетовую технику стрельбы, когда работал над двенадцатью искусствами. Теперь же этот свиток мог оказаться весьма кстати.
Убрав подарок в пространство, Линь И спросил:
— Правда хочешь увидеть?
Гу Тяньсюэ прищурилась, и ее ресницы изогнулись, словно два полумесяца:
— Я уже отдала тебе технику, так что не вздумай обмануть!
— Что ж, смотри.
Линь И было все равно. Раз уж она и так знала, кто он, скрывать лицо не имело смысла. Он развеял «Искусство перемены облика, ци и костей», и его черты мгновенно преобразились.
Прямой нос, четко очерченные, благородные черты лица, но главное – глаза. Глубокие, сияющие, они источали странную, кристально чистую ауру.
Гу Тяньсюэ замерла, ее глаза широко распахнулись, будто она увидела нечто невероятное.
— Так вот ты какой… А еще смел насмехаться надо мной…
Хоть внешность и аура Линь И поразили ее до глубины души, девушка продолжала упрямо ворчать, стараясь скрыть собственное смятение.
Линь И лишь усмехнулся. Он и прежде не был обделен красотой, а став Последователем и получив частицу Божественности Фучжу, приобрел некую неземную одухотворенность. Любой, кто видел его впервые, невольно впадал в оцепенение.
Ему было безразлично, что говорит Гу Тяньсюэ, пока ее слова расходились с чувствами.
… …
Время тянулось медленно. В недрах Черной Горы незаметно пролетело несколько часов.
Когда силы Линь И окончательно восстановились, он хотел было выйти из системы, чтобы проверить обстановку в реальности. Однако злой умысел проклятия, довлевший над Гу Тяньсюэ, никуда не делся. Если бы он ушел, разорвав связь их энергий, девушка могла не выдержать.
Пришлось остаться. Впрочем, Линь И не терял времени даром, расспрашивая спутницу о тайнах Древнего Домена.
— …Камень Миров? Никогда о таком не слышала. Если все так, как ты говоришь, то семья Гань, вероятно, отправилась в Южный Домен Западной Горы по приказу своего Праотца. Когда вернемся в Древний Домен, я помогу тебе разузнать о нем…
— …Континент Апокалипсиса? Я слышала об этом от старших клана. Говорят, в бескрайнем Черном Тумане за пределами Древнего Домена есть уединенный материк. Ступить туда могут лишь те, кто превзошел уровень Боевого Святого. А что там на самом деле – мне неведомо…
Из рассказов Гу Тяньсюэ Линь И почерпнул немало полезного, но о Камне Миров или Континенте Апокалипсиса она знала прискорбно мало. Вернее сказать, ее это просто не заботило.
Эта девушка с самого детства из-за особенностей своего телосложения не могла стать Воином. Все ее помыслы были сосредоточены на особом десятитысячелетнем духовном плоде, сокрытом в Секретном Царстве Черной Горы. По ее словам, этот плод мог исцелить ее недуг и открыть путь к практике. Однако Линь И подозревал, что свойства плода куда шире…
В сумраке пещеры миновало еще два часа.
Внезапно Гу Тяньсюэ, все это время сидевшая у него на коленях, покраснела и начала неловко ерзать.
Линь И тут же это почувствовал и нахмурился. Девушка, густо залившись краской, прошептала:
— Линь И, мне… мне нужно отлучиться по нужде…
По нужде? Что ж, логично. Они были связаны почти сутки. Он, как Боевой Святой, мог обходиться без земной пищи, но Гу Тяньсюэ была обычной смертной.
— Погоди.
Линь И понимал, что в такой позе ей не справиться. Немного подумав, он проявил свои Рога и направил часть Божественности на девушку, чтобы подавить проклятие в ее теле.
— Плащ Золотого Сияния защитит тебя, но не задерживайся. Моя Божественность не сможет долго удерживать проклятие без прямого контакта.
— Хорошо…
Видно было, что Гу Тяньсюэ терпела из последних сил. Она поспешно вскочила и скрылась в зарослях. Видимо, стесняясь звуков, она ушла довольно далеко.
Прошло несколько минут, но она так и не вернулась.
Плащ Золотого Сияния не подавал сигналов тревоги, а орда духов-теней под сводами пещеры, утихшая после недавнего переполоха, вела себя спокойно. Линь И вскинул бровь и, мелькнув тенью, вскоре обнаружил девушку в кустарнике в паре ли от места привала.
Гу Тяньсюэ уже закончила свои дела и теперь, кутаясь в золотой плащ, что-то лихорадочно выкапывала из влажной земли. В ее руках белел обломок человеческой кости.
Очевидно, она наткнулась на находку случайно и потому не вернулась вовремя.
Линь И подошел ближе:
— Что это?
— Останки кого-то из моей семьи! — Нахмурившись, ответила она.
— Семьи Гу?
— Да. Должно быть, это один из предков, пропавших здесь давным-давно. Если бы не реакция моего семейного амулета, я бы ни за что их не заметила.
— Давай я.
Линь И мельком глянул на свод пещеры, опасаясь, как бы копошение не потревожило духов-теней. Он решил взять дело в свои руки.
Легким движением Линь И выпустил Духовную Силу. Корневища окрестных кустарников замерцали и начали стремительно расти, выталкивая из-под земли кости. Меньше чем за минуту перед ними лежал полный скелет.
Судя по строению костей, это был зрелый мужчина. Остатки ци в костяке указывали на то, что при жизни он был полусвятым.
Гу Тяньсюэ предостерегла:
— Линь И, раз человек из моего клана погиб здесь, он мог оставить зацепку. Поищи получше.
Кивнув, Линь И заставил корни еще раз перепахать землю. Вскоре он извлек небольшую нефритовую пластинку.
Это был носитель тайной информации семьи Гу. Линь И не мог прочесть содержимое, поэтому передал артефакт девушке.
Едва Гу Тяньсюэ коснулась его сознанием, как ее лицо побледнело, а в глазах отразился ужас.
— Что там? — Спросил Линь И.
Глубоко вздохнув, она ответила:
— Это Гу Тяньсюнь, наш предок, живший несколько столетий назад. Он вошел в Секретное Царство Черной Горы и, как и я, преодолел три испытания, но затем был перенесен сюда. В итоге он пал под натиском орды духов-теней.
— И это все?
— Нет. Он написал, что в Черной Горе произошли неведомые перемены. Кажется, у этого места появилось собственное сознание. Любой член семьи Гу, входящий сюда, обречен на Проклятие Черной Горы.