Глава 367: «Истребление группы Скрытней в ночи»
Заметив, что Линь И не спешит с ответом, Гу Тяньсюэ приоткрыла завесу тайн Префектуры Тонгуань:
— На самом деле в Древнем Домене Заставы Тонг методы формирования Домена Пути Воина – это драгоценные Секретные Методы каждого клана. Боевые Святые, не имеющие за спиной поддержки воинского клана, всю жизнь не могут даже коснуться этой границы, не говоря уже о том, чтобы получить доступ к подобным тайным искусствам.
— Но Префектура Тонгуань в Городе Боевых Святых – совсем другое дело!
— Она занимает особое положение. В её Хранилище Писаний собраны десятки тысяч боевых искусств и множество Секретных Методов, накопленных с момента основания Гу Юя. Тебе нужно лишь вернуться туда как Цинь Цзянь, продемонстрировать силу Боевого Святого, и тебя непременно начнут ценить и развивать. Тогда ты сможешь воспользоваться шансом и проникнуть в Хранилище Писаний…
Линь И насмешливо вскинул бровь:
— Твоя Семья Гу тоже обладает древним Наследием. Неужели у вас нет своего Секретного Метода Домена?
Гу Тяньсюэ запнулась и слегка нахмурилась:
— Это долгая история. Хотя Семья Гу занимает особое положение, её в то же время сдерживают и за ней следят другие кланы, которые не желают нашего возрождения. Секретные Методы Семьи Гу охраняются крайне строго, даже я не имею права к ним прикасаться. Так что не надейся выведать что-то у меня.
Выслушав её, Линь И кивнул. Похоже, техники Домена действительно были на вес золота, и сейчас лучшим вариантом для него оставалось использование личности Цинь Цзяня.
В этот момент Гу Тяньсюэ о чем-то вспомнила и внезапно произнесла:
— Вообще-то…
— Что «вообще-то»?
— Ты слышал о восьми великих семьях Древнего Домена?
Линь И задумался.
Разумеется, он знал о них. Эти восемь семей были верхушкой или первоклассными воинскими кланами Гу Юя: Семья Гань, Семья Кань, Семья Гэнь, Семья Чжэнь, Семья Сюнь, Семья Ли, Семья Кунь и Семья Дуй – их имена соответствовали Восьми Триграммам.
Говорили, что когда Гу Сяньхэ основывал Древний Домен, предки этих восьми семей оказали ему немалую помощь.
Однако за долгие века Семьи Кань, Гэнь и Дуй исчезли в потоке истории, и до наших дней дожили лишь пять.
Впервые Линь И столкнулся с людьми из Гу Юя в Южном Домене Западной Горы – это был отряд Семьи Гань.
Если подумать, он уже встречал представителей трех семей: помимо Гань, это были Семья Чжэнь и Семья Ли.
Линь И спросил:
— И чем же эти восемь семей так особенны?
— Секретные Методы Домена у всех разные, — продолжила Гу Тяньсюэ, — но ходят легенды, что у этих восьми семей они первоклассные. Например, Домен, которым владеет Семья Ли, называется «Ли-Огонь». В его пределах можно управлять любым пламенем и подавлять его. Если сможешь развить такой Домен, твой дальнейший путь в качестве Боевого Святого будет свободен от преград.
— То есть ты предлагаешь мне что-то разузнать у брата и сестры Ли? Но если даже ты, старшая госпожа благородной Семьи Гу, не имеешь доступа к секретам, неужели Ховэй Ли или его брат могут что-то знать?
— Я лишь даю тебе совет. В Префектуре Тонгуань хватает техник Домена, но мало какие могут сравниться с первоклассными методами восьми семей. С твоим талантом и способностями ты наверняка захочешь выбрать самый совершенный Домен Пути Воина.
Линь И усмехнулся. Эта Гу Тяньсюэ была о нем довольно высокого мнения.
Впрочем, если у Доменов и впрямь была иерархия, он действительно намеревался выбрать самый мощный и подходящий именно ему.
— Я подумаю об этом…
…
Успешно шагнув в царство Боевого Святого, Линь И многократно приумножил свои силы. Теперь неизвестные опасности Секретного Царства Черной Горы пугали его куда меньше.
Даже столкнись он снова с той гигантской черной рукой, что явилась прошлой ночью, Линь И верил, что, используя все свои козыри, сможет дать ей отпор – по крайней мере, его уже не прихлопнут, как муху.
Понимая, что прорыв отнял слишком много времени, Линь И решил выдвигаться вместе с Гу Тяньсюэ немедленно, чтобы под покровом ночи как можно скорее достичь центральных областей Черной Горы.
Однако Гу Тяньсюэ, похоже, пропустила уже два приема пищи. Стоило ей взобраться на спину Линь И, как из её живота донеслось отчетливое урчание.
Этот звук вогнал девушку в краску от неловкости. Она мгновенно вспыхнула.
— Ты продержал меня взаперти слишком долго, — поспешно оправдалась она, — у меня не было времени искать еду.
Линь И ничего не ответил. Какая бы красавица перед ним ни была, ей всё равно нужно есть, пить и отдыхать.
Подумав, он извлек из Пространства несколько батончиков «Сникерс» и протянул их Гу Тяньсюэ.
— Что это?
— «Шилицзя» – еда нас, Нисшедших, для восстановления сил.
— «Шилицзя»? Какое странное название.
Гу Тяньсюэ приняла черные брусочки, понюхала их кончиком своего белоснежного носика и, убедившись, что это съедобно, принялась осторожно пробовать, сидя за спиной Линь И.
Мгновенно аромат хрустящего арахиса и нежность шоколада разлились по её рту. Линь И не видел этого, но она смаковала лакомство, словно кошка, её глаза засияли, а лицо преобразилось.
Гу Тяньсюэ охватило любопытство: почему еда Нисшедших такая вкусная?
— Неплохо, похоже на изысканное пирожное. Если у тебя еще есть, я могла бы купить немного за Камни Истока…
— Идет. Один батончик – один Камень Истока.
Гу Тяньсюэ тут же нахмурилась:
— Слишком дорого. Я передумала, не буду покупать…
— Ничего страшного. Если цена не устраивает, всегда можно договориться. Я даже могу сделать тебе скидку…
Так Линь И, стремительно продвигаясь вперед, болтал с Гу Тяньсюэ, попутно пытаясь выманить у неё немного валюты.
Однако путь через Секретное Царство Черной Горы в ночи неизбежно вел к встречам со Скрытнями.
Вскоре, когда они огибали очередной горный хребет, им навстречу выплыл Скрытень Профессионального Уровня.
Эта тварь обосновалась на стометровом древнем древе. Её тело состояло из тонких лиан, а извивающиеся щупальца были усеяны черными шипами. Скрытень чуял дыхание всего живого, поэтому в радиусе тысячи ли он уже сожрал всех зверей и монстров.
Поскольку Линь И скрывал свою ауру, Скрытень поначалу их не заметил. Лишь когда они оказались прямо перед ним, существо среагировало.
В тот же миг оно оскалилось в предвкушении, чувствуя, что пища сама пришла в руки.
Но, присмотревшись внимательнее, тварь внезапно переменилась в лице. Лианы резко сжались – монстр попытался сбежать.
— Вздумал бежать? Поздно!
Линь И метнулся вперед. Первым делом он применил силу очищения, подавляя древесного Скрытня и не давая ему раскрыть Призрачное Царство.
Затем в его ладони вспыхнуло ослепительное Золотое Сияние. Под аккомпанемент истошного вопля Линь И заживо раздавил Скрытня Профессионального Уровня.
На землю посыпались несколько Камней Мертвых Духов зеленого качества и одно Ядро Гуйлина синего качества.
Линь И проверил их через систему.
Способности этого ядра не подходили ему: после Пожирания он смог бы лишь управлять мутацией окрестных растений.
Но при наличии Божественности Фучжу такие фокусы Линь И не интересовали, поэтому он просто забросил трофей в Пространство как запасной ресурс.
Впрочем, во внешнем мире ядра Скрытней Профессионального Уровня встречались редко. Они были ценны для исследований и необходимы для тех, кто выбрал Профессию Жреца, так что спрос на них был велик.
Это был отличный товар для обмена на ресурсы с Бай Сюанем, другими Жрецами или официальными структурами Лазурной Звезды, да и для Деревни Древнего Омута пригодилось бы.
Убив преградившего путь Скрытня, Линь И внезапно осознал, что нечисть Черной Горы – это колоссальный источник ресурсов, который нельзя разбазаривать.
Теперь, когда он стал Боевым Святым, одного лишь излучения его мощной Ци и Крови было достаточно, чтобы испепелить рядового профессионального Скрытня. Больше не было нужды осторожничать, как прежде.
Раз уж он здесь, не набрать ядер было бы противно его «разбойничьим» принципам.
Повинуясь его мысли, Боевой Дух Линь И вырвался наружу.
Семицветный Белый Олень действовал в полном согласии с волей хозяина. Появившись, он применил Шаг Сверкающей Молнии и, окутанный электрическими разрядами, мгновенно исчез в непроглядной чаще.
У Гу Тяньсюэ зарябило в глазах. Она вскинула голову и спросила:
— Мне показалось, или я только что видела белого оленя?
— Какой еще олень? Тебе померещилось…
Гу Тяньсюэ не стала расспрашивать дальше. Она понимала, что это был какой-то прием Линь И.
Пока они продолжали путь, Линь И мысленно направлял своего Семицветного Оленя на охоту.
Боевой Дух владел всеми внешними техниками Линь И и обладал мощью Боевого Святого. Расправа над обычными Скрытнями Профессионального Уровня не составляла для него труда.
Всего за полчаса больше десяти тварей пали под копытами Семицветного Оленя.
Выпавшие из них ядра и Камни Мертвых Духов прямиком отправлялись в Пространство Линь И.
Однако Скрытни чувствовали друг друга. Когда они поняли, что сородичи в этой области исчезают почти одновременно, они почуяли опасность и начали стремительно разбегаться.
Из-за этого эффективность охоты Семицветного Оленя стала падать, и ему пришлось уходить всё дальше в побочные ветви горного хребта в поисках добычи.
В это время в подземном гроте одной из отрогов Черной Горы то и дело вспыхивали мощные волны Истинной Ци.
— Сдохните все! Цзюцзянь Всех Небес!
Яростные всполохи меча вырвались из входа в пещеру, на мгновение отбросив нескольких Скрытней Профессионального Уровня.
У входа стоял Чжугэ Цзюцзянь, который исследовал эти места в паре с Чэнь Муэром.
Однако состояние Чжугэ Цзюцзяня было плачевным: он был с ног до головы покрыт кровью, одной рукой сжимал меч, а другой опирался на скалу, из последних сил удерживаясь на ногах.
Днем он и Чэнь Муэр нашли в горах благодатное место, где росли ингредиенты для Пилюли Боевого Святого, но во время сбора трав на них напал коварный четырехзвездный демон-змея.
Хотя сила змеи была средней, она могла повелевать миллионами змей, а её клыки сочились смертельным ядом.
Чтобы отбиться от полчищ гадов, сползавшихся со всех окрестных гор, он и Чэнь Муэр исчерпали почти все свои средства.
Кто бы мог подумать, что с приходом ночи уцелевшие змеи не уйдут, а устроят кровавую бойню прямо у входа в их убежище. Запах крови привлек множество окрестных Скрытней, загнав воинов в смертельную ловушку.
Никто и представить не мог, что нечисть Черной Горы способна так искусно «убивать чужим ножом»!
— Брат Чэнь, ты как?
— Брат Чжугэ, если не можешь больше держаться – беги! Не думай обо мне!
Раны Чэнь Муэра в пещере были куда серьезнее. Он первым принял на себя удар змеи-демона и отравился, а позже, отбиваясь от змеиного клубка, растратил почти всю Истинную Ци. Сейчас он мог лишь всеми силами сдерживать яд, полностью утратив способность сражаться.
Слыша снаружи грохот битвы, он понимал: Чжугэ Цзюцзянь просто тянет время.
Но змеиный яд в его теле словно обладал собственным разумом – он упорно сопротивлялся Истинной Ци, и вытравить его за короткий срок было невозможно.
Если бы Чжугэ Цзюцзянь бежал один, у него еще оставался бы шанс выжить.
Услышав слова товарища, Чжугэ Цзюцзянь снова рубанул мечом, отгоняя очередного Скрытня и разрывая окутывающее его Призрачное Царство.
— К черту всё! Я, Чжугэ Цзюцзянь, никогда никого не бросаю. Жди, сейчас я перережу этих тварей!