Глава 334: «Обретение Малого Мира Духовной Лианы»
Пылающее Пламя неистово взревело. В мгновение ока оно вырвалось из тыквы-горлянки огненным вихрем, жадно вгрызаясь в бесчисленные лозы и ветви. Под истошные вопли Мастера Духовной Лианы добрая половина его мира превратилась в бескрайнее море сине-фиолетового огня.
— Т-ты… сдох-хнешь… — прохрипел монстр. Среди бушующего пламени проступили черты его лица, искаженные неописуемой злобой. Из-под земли вновь вырвались плети лоз, устремляясь к Линь И, но атаки такого уровня больше не представляли для него угрозы. Обратившись туманом, он легко скользил в воздухе, ускользая от ударов.
Наблюдая за тем, как Пылающее Пламя дотла сжигает Мастера Духовной Лианы, Линь И не мог сдержать изумления. Его красный талант оказался невероятно могущественным: рожденное вместе с ним пламя не только обладало собственным зачатком сознания, но и в кратчайшие сроки сумело вычислить истинное тело врага, лишив того всякой возможности сопротивляться. И это при том, что у таланта еще оставался огромный потенциал для роста. Линь И прикинул, что даже если бы верховный Боевой Святой попал под этот огонь, он, скорее всего, оказался бы в столь же плачевном положении, неспособный ни дать отпор, ни потушить пламя.
Время тянулось медленно. Минуту спустя от некогда высокомерного Мастера Духовной Лианы осталась лишь кучка углей, догорающих в сине-фиолетовом мареве, да обугленные останки тыквы. Линь И чувствовал: Пылающее Пламя стало значительно сильнее. Похоже, оно использовало саму суть монстра как топливо для своего развития.
В этот момент раздался системный сигнал: [Система: Вы убили Мастера Духовной Лианы, владыку малого мира шестого звездного уровня. Получено опыта: 3570…]
«Шестая Звезда Профессии? Владыка малого мира?» – Линь И задумчиво кивнул. Сила врага и впрямь превосходила ранг полубога. Если он называл себя тем, кто находится в шаге от Трансцендентности, то, быть может, Шестая Звезда и есть этот уровень?
Подойдя к выжженной земле, он отыскал среди пепла трофей.
【Сердце Малого Мира · Золото】: Ядро Мира Духовной Лианы. Обладание этим предметом позволяет полностью контролировать Малый Мир, беспрепятственно входить в него и поддерживать его стабильность.
Линь И просиял. Великолепная находка! Обретение Сердца означало, что теперь у него есть собственное Пространство, целое карманное измерение. Однако, обыскав всё вокруг, он больше ничего не нашел. Он недовольно вскинул брови: неужели с существа такого ранга выпал всего один предмет золотого качества? Как-то скудно. Быть может, Пылающее Пламя переусердствовало и сожгло всё лишнее? Впрочем, смерть Мастера Духовной Лианы сама по себе была прекрасной новостью.
Окинув взглядом выжженную на сотни ли округу, Линь И поспешил отозвать искры пламени, чтобы окончательно не уничтожить остатки жизненной силы в этом мире. Вернувшись к праху врага, он заметил, что огонь всё еще пытается поглотить некую странную субстанцию – сгусток черного газа. Едва Линь И попытался связаться с пламенем, как этот газ, почуяв тепло живого существа, резко дернулся и пулей скользнул в его тело.
— Проклятье! Черное Ци! — Линь И мгновенно осознал, с чем столкнулся. Вещество, которое пряталось внутри Мастера Духовной Лианы и которое не смогло до конца испепелить даже Пылающее Пламя, могло быть только легендарным Черным Ци. Он не ожидал, что оно сохранится. Помня, что даже мастер такого уровня не смог ему противостоять, Линь И не смел медлить. Он применил силу очищения, пытаясь вытолкнуть заразу, но газ, словно пиявка, вгрызся в плоть и начал метаться по каналам, вступая в прямое противоборство с энергией.
«Моя Ступень Последовательности и впрямь слишком низка», – с досадой подумал он. Осознав, что одной Последовательности Фу Чжу недостаточно, Линь И призвал Пылающее Пламя внутрь себя. Как красный талант, огонь обладал высочайшим рангом, а поглотив врага, он превратился из крохотной искры в полноценный язычок пламени. Ворвавшись в тело, огонь вместе с духовной силой очищения начал планомерную охоту. Черный сгусток, зажатый между белым светом и сине-фиолетовым пламенем, заметался и в конце концов был выдавлен наружу. Но Линь И не собирался позволять этой угрозе скрыться в недрах Малого Мира. Резким движением он окутал ладони пламенем и намертво зажал газ в ловушке.
Раздалось шипение. Под воздействием жара Черное Ци начало таять на глазах. Похоже, оно и впрямь больше всего боялось Пылающего Пламени – идеального средства против подобной скверны. Линь И осторожно сплел из огня тонкую сеть и принялся медленно перерабатывать остатки газа.
Тем временем на вилле в реальности Лю Юйцянь в напряжении следила за часами. По уговору она должна была войти в Мир Духовной Лианы через час, чтобы забрать Линь И. Внезапно она заметила, как золотистое сияние кода активации на её запястье начало тускнеть, пока не исчезло вовсе.
— Как же так? Кажется, я больше не Нисшедшая… — на её лице отразилось глубокое беспокойство. Она знала, что её статус напрямую связан с Мастером Духовной Лианы, но не ожидала, что код исчезнет так внезапно. «Неужели старший брат Линь справился с ним? Или там произошло что-то ужасное?» Она заволновалась: без кода она потеряла талант «Переплетенного Преобразования» и больше не могла вытащить Линь И обратно. Лю Юйцянь поспешила связаться с Цзян Ханьсюэ и Лю Бо, но и они не знали, что предпринять.
Пока троица пребывала в смятении, в гостиной возник уставший силуэт Линь И.
— Брат И, ты цел? — Воскликнул Лю Бо.
— Старший брат Линь, ты наконец-то вернулся… — выдохнула Лю Юйцянь.
Увидев их обеспокоенные лица, Линь И сразу всё понял:
— Простите, возникли непредвиденные обстоятельства, заставил вас понервничать.
Он не стал вдаваться в подробности битвы, а просто опустился на диван и прикрыл глаза. В Малом Мире он целый час пытался выжечь Черное Ци, но его стойкость поражала: за это время он уничтожил едва ли сотую часть. Чтобы полностью искоренить эту заразу, потребуются дни кропотливого труда. В итоге он просто запер сгусток в Поле Ци, окружив его плотным кольцом Пылающего Пламени, решив разобраться с этим позже.
Отпустив Лю Бо и Цзян Ханьсюэ к их делам, Линь И оставил Лю Юйцянь наедине. Известие об исчезновении её кода его удивило. Похоже, тот код был лишь инструментом, созданным Мастером Духовной Лианы, и со смертью создателя он развеялся. Это подтверждало догадку: в Мире Апокалипсиса существуют силы, способные влиять на Лазурную Звезду через такие «закладки».
— Юйцянь, то, что этот код исчез – к лучшему, — мягко сказал Линь И. — Скоро я подготовлю для тебя новый код активации. С ним ты сможешь войти в настоящий Мир Апокалипсиса.
— Спасибо, старший брат Линь… — девушка просияла. Она давно мечтала исследовать настоящий мир и сражаться плечом к плечу с ним.
После гибели хозяина и слияния с Сердцем Малого Мира Линь И теперь мог свободно посещать это измерение. Проверка показала: он мог входить туда и с Лазурной Звезды, и из Древнего Домена Заставы Тонг. Это означало, что у него появилось абсолютно подконтрольное убежище. Даже если на родной планете наступит конец света, Мир Духовной Лианы станет его последним оплотом.
Впрочем, после великой битвы мир сильно пострадал: Деревня Чжанцзя была стерта с лица земли, центральные холмы обратились в ничто. Оставшиеся там старики погибли во время катаклизма. Линь И сумел отыскать лишь Юаньюань, прятавшуюся глубоко под землей. Малышка, долго не видевшая хозяина, была вне себя от радости и, прижавшись к нему, наперебой рассказывала о своих злоключениях.
Оседлав четырехзвездного Огненного Дракона, Линь И отправился осматривать свои новые владения. Как и гласили записи семьи Чжан, мир по форме напоминал тыкву-горлянку: на одном полюсе возвышались бескрайние снежные горы, на другом – клокотали вулканы. Лед и пламя. Пригодная для жизни полоса посередине оказалась не такой уж большой. Без контроля Мастера Духовной Лианы экосистема начала стремительно деградировать. Если ничего не предпринять, через несколько веков мир превратится в мертвую зону, разорванную между абсолютным холодом и жаром.
Сделав круг и прикидывая план преобразований, Линь И невольно вздохнул:
— Ну и работенка предстоит!
Внутренний Город Двенадцатой Заставы Тонг, резиденция Наместника. Линь И заперся в тайной комнате, изучая свитки с техниками, присланные четырьмя лордами. После устранения угрозы в лице Мастера Духовной Лианы у него словно гора с плеч свалилась. Однако, увидев мощь того, кто правил целым миром, он понял: козыри – это хорошо, но истинная непобедимость куется лишь через рост собственного уровня. Ему жизненно необходимо было прорваться к Пятой Звезде Профессии.
Для развития Последовательности требовалось колоссальное количество Силы Желания, и он постепенно её накапливал. После исчезновения Юй Хуачэня Линь И стал официальным героем. Вести о его подвигах разнеслись по всему Драконьему Государству, и поток энергии, стекающийся к нему, неуклонно рос. Он чувствовал жажду этой силы, но не знал точно, сколько её нужно для следующей качественной трансформации.
Зато в Пути Воина всё было предельно ясно. Пройдя Восхождение по Лестнице Воли Боевого Пути, он сможет попытаться слить три вида восхождения с Боевым Духом, создав свой уникальный Путь Боевого Святого. Однако для полноты Воли требовалось создать больше высокоранговых техник. Ранее он уже разработал «Искусство Истинной Ци Золотого Света» и «Меч Свержения Небес и Погони за Солнцем» фиолетового качества. Теперь же, проанализировав горы внешних боевых искусств Древнего Домена, он дополнил свой арсенал еще тремя фиолетовыми техниками: искусством легкости «Шаг Сверкающей Молнии», «Техникой Клинка Янь-Янь» и «Искусством Изменения Облика, Ци и Костей».