Глава 320: «Начало аукциона»
Перед небольшим двухэтажным павильоном аукционного дома Дун собралось множество воинов.
Все они пришли ради торгов.
Во Внешних Землях Заставы Тонг поговаривали, что за домом Дун стоит некий высокопоставленный господин из Древнего Домена, и большинство лотов попадает сюда именно оттуда.
Чтобы участвовать в таких торгах, требовались острый глаз и немалый опыт.
Ходили слухи, что однажды кому-то удалось выкупить полный метод «Прозрение», благодаря чему счастливчик стал Воином Трех Звезд и со временем занял почетное место в самом Древнем Домене.
Правда это была или вымысел – неважно; каждый раз, когда открывались двери аукциона, здесь яблоку негде было упасть.
Изменивший облик Линь И в сопровождении Тянь Уина подошел к павильону. Стоило ему предъявить приглашение, как навстречу тут же выскочили двое слуг.
— Почтенный гость! С приглашением от самого лавочника вам не нужно ждать в очереди. Пожалуйста, проходите внутрь…
Воины в очереди провожали их завистливыми взглядами, гадая, кто же эти двое и откуда у них такая привилегия.
Войдя внутрь, Линь И и Тянь Уин спустились в просторный подземный зал, высеченный в камне.
Здесь было сумрачно, но тьму разгоняли многочисленные костры в чашах.
Во Внешних Землях часто случались набеги сильных тварей, поэтому привычка строить важные помещения под землей никого не удивляла.
— Хозяин, пришел глава Торговой Гильдии Ую…
Дун Тяньлан в это время беседовал с несколькими Воинами Трех Звезд. Услышав доклад, он перевел взгляд на вошедших.
— Господа, — обернулся он к собеседникам с улыбкой, — вы ведь только что расспрашивали меня о людях из «Ую»? А вот и они. Не желаете поприветствовать их вместе со мной?
— Пожалуй, воздержимся, лавочник Дун.
Воины Трех Звезд были тертыми калачами и сразу поняли, что Дун Тяньлан хочет использовать их авторитет в своих целях.
Слухи до них доходили быстро: поговаривали, что за новой гильдией стоит кто-то очень могущественный, раз они могут доставать столько товаров, да еще и заставили подчиниться самого Жэнь Хэйсюна.
Ссориться с таким таинственным противником им совсем не хотелось.
В конце концов, во Внешних Землях Тонг вода была мутной, и даже они, Воины Трех Звезд, были не более чем пешками в чужой игре.
— Что ж, тогда отдыхайте, а я скоро вернусь…
Благодаря приглашению Линь И и Тянь Уин могли занять места в первом ряду, но Линь И не любил излишнего внимания и выбрал кресло в самом углу.
— Полагаю, вы представляете Торговую Гильдию Ую? Как я могу к вам обращаться?
Дун Тяньлан подошел неспешным шагом, расплываясь в приветливой улыбке.
Линь И, откинувшись на спинку каменного кресла, ответил сухо:
— Фамилия Линь. Вы и есть здешний лавочник?
— Именно так… Позвольте узнать, господин Линь, откуда вы…
Дун Тяньлан хотел было прощупать почву, но Линь И медленно прикрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.
Тянь Уин лишь вежливо кивнул, тоже не проронив ни слова.
Лавочник Дун едва заметно повел бровью. Ему не понравилось такое отношение.
Он собирался словами выведать, насколько глубоки корни этих пришельцев, но раз они не желали говорить, придется действовать по-своему.
Он незаметно сосредоточил Истинную Ци в ладони и провел ею перед глазами.
В то же мгновение мир для него изменился: тела людей стали прозрачными, обнажая каналы, по которым текла энергия, окрашенная в разные цвета.
Чем меньше было Ци, тем бледнее был цвет; чем больше – тем гуще и насыщеннее.
По этим оттенкам он мог безошибочно определять уровень воинов.
Этот дар был уникальной способностью Дун Тяньлана – его главным козырем, благодаря которому его ценили высокопоставленные лица из Древнего Домена.
Сначала он взглянул на Тянь Уина. Всё подтвердилось: Воин Двух Звезд, энергия бледная, опасности не представляет.
Но когда он перевел взгляд на Линь И, у него едва не перехватило дыхание. Цвет энергии этого человека был настолько густым, что красный оттенок почти переходил в черный.
Даже у того заместителя генерала Наньшаня, Воина Четырех Звезд, энергия была в пять раз слабее!
Пресвятые силы, кто же это такой? Неужели какой-то важный господин тайно покинул Древний Домен?
Пока Дун Тяньлан в ужасе гадал о происхождении гостя, в его голове внезапно прозвучал голос:
— Ну как, насмотрелся?
Он вскинул голову и встретился взглядом с Линь И. Глаза того были совершенно спокойны, но Дун Тяньлану показалось, будто его окатили ледяной водой. Кожа на голове предательски зачесалась от страха.
— Прошу прощения, господин Линь… — пролепетал он.
Не смея больше испытывать судьбу, он поспешно поклонился и потащил своих людей прочь.
Воины Трех Звезд, наблюдавшие за сценой издалека, переглянулись. Они видели, как Дун Тяньлан, перебросившись парой фраз, вдруг испуганно отступил.
— Любопытно. Кто же это такой, что даже лавочник Дун, которого за глаза называют лютее волка, так перед ним лебезит?
— Ха-ха, брат Лю, кажется, ты только что оскорбил нашего уважаемого лавочника…
— Наверняка какой-то важный чин из Древнего Домена. Для них наши земли – глухомань, и за эти годы немало господ наведывалось сюда ради забавы.
— Ладно, нас это не касается. Лучше не соваться. А вот главе У Ди стоит понервничать – ведь «Ую» перекрывает ему кислород.
…
Вскоре после того, как Дун Тяньлан ушел, слуга принес Линь И тарелку с редкими, сочными фруктами.
Здесь, во Внешних Землях, это было непозволительной роскошью.
Тянь Уин сглотнул слюну, не зная, можно ли к ним притрагиваться. В его возрасте очень хотелось чего-нибудь кисло-сладкого.
— Не отравлено, — усмехнулся Линь И. — Ешь спокойно.
Услышав это, Тянь Уин тут же оторвал кисть винограда и принялся одну за другой отправлять ягоды в рот.
Зал постепенно заполнялся людьми. Начало аукциона было не за горами.
Многие знакомые Тянь Уина, заходя в зал, приветствовали его и пытались пристроиться рядом.
— Брат Тянь, слышал, ты теперь на Торговую Гильдию Ую работаешь? Ну, теперь заживешь!
— Слушай, Тянь, у вас же вино дешевое. Мы с тобой двадцать лет знакомы, неужели мне по дружбе скидку в пятьдесят процентов не сделаешь?
В этот момент в пещеру вошел У Ди в окружении своих людей. В зале сразу стало тише.
— Глава У пришел. Сейчас начнется самое интересное…
Новости во Внешних Землях разлетались мгновенно. Почти все знали о конфликте интересов между У Ди и новой гильдией.
Старые приятели Тянь Уина, которые только что весело болтали с ним, тут же примолкли и отодвинулись подальше, боясь, что У Ди примет их за сообщников.
Тянь Уин лишь печально покачал головой. Чтобы выжить за стенами заставы, нужно было уметь вовремя отходить в сторону.
Вокруг Линь И и Тянь Уина образовалось пустое пространство – никто не решался сесть рядом.
У Ди неспешно подошел к ним и глухо произнес:
— Господа, не найдется ли у вас времени для разговора?
Линь И продолжал сидеть с закрытыми глазами, не обращая на него внимания.
Тянь Уин, глядя на господина, тоже промолчал. Он демонстративно не замечал У Ди и продолжал уплетать виноград.
Увидев, что его игнорируют, У Ди нахмурился.
Он был хозяином этих мест, и никто еще не смел молчать, когда он задает вопрос.
Пусть за ними стоят сильные люди из Древнего Домена, но проявлять такое неуважение на глазах у всех – это было уже чересчур!
Гнев начал закипать в его груди.
Но прежде чем он успел сделать хоть шаг, рядом возник Дун Тяньлан.
— Глава У, сколько лет, сколько зим! — Воскликнул он с напускным радушием.
Подойдя вплотную, он обнял У Ди за плечи и прошептал ему на ухо:
— Если жизнь дорога – слушай меня!
У Ди вздрогнул от неожиданности.
— Лавочник Дун, ты о чем?
— О том, что тебе не по зубам те, кто стоит за Торговой Гильдией Ую. Даже твой покровитель им не ровня.
У Ди мгновенно остыл.
Они с Дун Тяньланом оба были марионетками в руках господ из Древнего Домена и прекрасно знали возможности друг друга.
Он понимал, что старый лис не стал бы бросать слова на ветер – значит, тот действительно что-то разузнал.