Глава 295: «Ну и что, если я убью тебя?»
— Вот и славно. Теперь, когда я прикончу тебя, у меня будет повод заявить о самообороне, — тихо вздохнул Линь И, глядя на несущегося на него зверя.
Он лишь приподнял палец, и ослепительный луч Золотого Сияния сорвался с его кончика. Боевой Дух черного медведя, который только что с легкостью раскидывал нескольких капитанов, мгновенно испарился в этом свете. Мощь удара не угасла: в следующее мгновение луч прошил грудь Цзи Чэна. Тот с глухим звуком рухнул на землю. Свет в его глазах медленно угасал, пока он не испустил последний вздох, застыв с выражением яростного бессилия на лице.
Сюэ Жэньшуан и остальные капитаны невольно сглотнули. Всего один жест – и опасный враг, с которым они не могли совладать, перестал существовать.
Но страх перед последствиями всё же не отпускал их.
— Господин Линь, членов семьи Цзи лучше больше не убивать… — нерешительно произнес Сюэ Жэньшуан. — Двоих уже нет в живых…
— Пустяки, я возьму всё на себя! — Линь И небрежно отмахнулся и, оставив два трупа на их попечение, неспешно удалился.
Сюэ Жэньшуан и его люди лишь переглянулись, не зная, что и сказать.
Между тем весть о произошедшем разнеслась мгновенно. Последний из людей семьи Цзи, тот, что бился с Ню Цзяньцзюнем, увидев гибель товарищей, побледнел как полотно и тут же опустил руки.
— Командир Ню, я ничего не сделал! Вы сами первый напали!
Ню Цзяньцзюнь обернулся и, завидев два тела в лужах крови, тяжело вздохнул. Похоже, сегодня дело приняло серьезный оборот. Этот младший брат Линь… убивает без тени сомнения.
Впрочем, убил и правильно. Будь у него такая же сила, он бы и сам не стал церемониться с этой мразью.
— Считай, тебе повезло, — прорычал Ню Цзяньцзюнь, — иначе я бы – клянусь – рано или поздно тебя копьем насквозь проткнул! А ну, пошел со мной. Выкладывай всё о вашем плане, или закончишь так же, как те двое.
Парень из семьи Цзи замялся, не зная, стоит ли предавать Цзи Хуаньсиня. С самого начала он не одобрял этот затею, но, будучи частью их группы, не мог отказать и надеялся лишь слегка похулиганить. Он и представить не мог, что всё закончится так.
Эти люди с Лазурной Звезды действительно не боятся их убивать!
— Ты и сам видишь, — добавил Ню Цзяньцзюнь, — у нас рука не дрогнет. Не заговоришь сейчас – умрешь следующим. Выбирай.
Пленник глубоко вздохнул и медленно кивнул:
— Если обещаете жизнь… я всё расскажу.
Тем временем Линь И добрался до места схватки Цзи Хуаньсиня и Чжан Линдуна. Бой шел на равных.
Чжан Линдун, обладатель Тела Дао Дракона и Тигра, мастерски сочетал техники кулаков и ладоней. Его Истинная Ци была мощной и глубокой, а опыт, полученный в Испытании Небесной Лестницей, позволил ему достичь начального уровня Воина Двух Звезд.
Цзи Хуаньсинь же полагался на Слияние с Боевым Духом. Грубая мощь медведя придавала каждому его удару силу в тысячи цзиней.
За несколько минут боя каменные плиты под их ногами превратились в крошево, а стальные ограждения вокруг смялись, словно бумажные.
Цзи Цюшуй несколько раз пыталась вмешаться, чтобы помочь Чжан Линдуну, но Цзи Хуаньсинь каждый раз отбрасывал ее мощными ударами.
Линь И, поняв, что эта дуэль может затянуться до бесконечности, решил не терять времени. Мелькнув тенью, он ворвался в круг сражающихся.
Левой рукой он мягко перехватил кулак Чжан Линдуна, а правой, окутанной золотым светом, нанес сокрушительный удар наотмашь, буквально развеяв Боевой Дух Цзи Хуаньсиня в пыль.
— Кха!
Дух лопнул, и Цзи Хуаньсиня вырвало кровью. Он рухнул на одно колено. Вскинув голову, он хотел было спросить, кто посмел вмешаться, но его взгляд упал вдаль, на трупы Цзи Чэна и Цзи Шаоцяна.
— Вы… как вы посмели?! — В этот миг Цзи Хуаньсинь действительно пришел в неописуемую ярость. — Убить члена семьи Цзи?! Туземцы, да как у вас рука поднялась!
Неужели они не боятся, что семья Цзи явится сюда всем кланом и сотрет их так называемое «правительство» с лица земли?
— Цзи Цюшуй, ты это видишь? — Закричал он. — Эти люди безнаказанно убивают наших сородичей! Цзи Чэн и Цзи Шаоцян мертвы! И это те, с кем ты решила сотрудничать?
Цзи Цюшуй тяжело вздохнула. Она заметила тела еще раньше, но была бессильна что-либо изменить. Теперь же она с горечью спросила:
— Брат Линь, с вашим мастерством вы могли бы просто остановить их. Зачем было убивать?
Линь И спокойно улыбнулся:
— Первый из семьи Цзи, кого я убил, прятался в толпе и собирался сорвать ритуал, используя камни как тайное оружие. Опоздай я на полсекунды, и восемь человек на помосте могли бы пострадать. Эти восемь – наше будущее, элита Лазурной Звезды, отобранная по заслугам и таланту. Смерть даже одного из них – невосполнимая потеря. Скажи, заслуживал ли тот человек жизни?
Цзи Цюшуй осеклась. Помолчав, она хмуро спросила:
— А второй?
— …А второй прямо мне в лицо заявил: «Я тебя убью», а потом бросился в атаку. Я лишь щелкнул пальцем, и он испустил дух. Кто же знал, что хваленая благородная кровь семьи Цзи окажется такой жиденькой, что не выдержит даже одного моего касания? Кстати, свидетелей полно, они подтвердят.
Цзи Цюшуй хотела возразить, но Чжан Линдун остановил ее.
— Раз уж господин Линь решил убивать, пути назад нет. Не трать слова впустую.
Девушка лишь горестно вздохнула и замолчала.
Цзи Хуаньсинь, отхаркивая кровь, тоже притих. Он понимал, что сейчас любые слова бесполезны. Сила человека, который одним ударом ладони уничтожил его Боевой Дух, была запредельной – как минимум Воин Трех или Четырех Звезд.
Цзи Цюшуй явно была на стороне туземцев и заступаться за него не станет. Впрочем, он уже решил: как только залечит раны, вернется в Мир Промежутка и убедит старейшин семьи Цзи захватить этот мир.
Заметив его молчание, Линь И усмехнулся. Он подошел к Цзи Хуаньсиню, сбил его с ног и придавил голову подошвой к земле. Тот оказался куда хитрее, чем можно было ожидать: он больше не кричал и не сыпал угрозами.
Но Линь И знал: кусачая собака не лает. И лучший способ обезопасить себя – прикончить такую собаку как можно скорее.
— Брат Линь, что вы делаете? — Всполошилась Цзи Цюшуй.
— Да так, ничего. С убийствами я закончил объясняться, а теперь поговорим о другом. Как насчет того, что ваша семья Цзи пыталась сорвать наш ритуал и ослабить Лазурную Звезду?
Не давая ей вставить ни слова, Линь И продолжил:
— Мне сказали, что этот человек – зачинщик. Ваш «маленький лорд» из императорской семьи. Значит, всё это – спланированная акция Боевого Государства Небесного Превосходства. Что, на словах сотрудничаем, а за спиной строим козни?
В этот момент подоспел Ню Цзяньцзюнь, ведя за собой скованного пленника.
— Верно. Мы ждем объяснений от вашего государства. Вот этот парень, Цзи Мулей, готов дать показания. Он утверждает, что всё было подстроено по приказу молодого господина Цзи Хуаньсиня.
При виде предателя Цзи Мулея глаза Цзи Хуаньсиня, прижатого к земле, вспыхнули яростью. Но Линь И так удачно придавил его челюсть каблуком, что тот не мог издать ни звука. Униженный на глазах у всех, преданный подчиненным, он дрожал всем телом от стыда и злобы, мечтая лишь о смерти.
Слушая, как Линь И и Ню Цзяньцзюнь подыгрывают друг другу, Цзи Цюшуй поняла: они решили перехватить инициативу и обвинить их сторону в срыве церемонии. И крыть ей было нечем: ее сородичи действительно устроили этот хаос.
— Чего же вы хотите? — Спросила она.
— Смерти зачинщика, — отрезал Ню Цзяньцзюнь. — Остальные останутся у нас под стражей. Кроме того, ваше Боевое Государство Небесного Превосходства обязано выплатить компенсацию.
— Неприемлемо! О компенсации можно договориться, но Цзи Хуаньсинь должен жить!
Линь И улыбнулся:
— Простите, госпожа Цзи, но мы здесь не торгуемся. Мы ставим вас в известность.
Едва он договорил, как с силой надавил ногой. Голова Цзи Хуаньсиня лопнула, словно перезрелый арбуз, забрызгав всё вокруг кровью и ошметками мозга. Несчастный «маленький лорд», возможно, еще мгновение назад грезил о мести, но Линь И не собирался давать ему и тени шанса.
От такой решительности и жестокости вздрогнула даже не Цзи Цюшуй, а Ню Цзяньцзюнь. Он-то планировал увести врага, запереть его, а потом по-тихому придушить в камере. А Линь И просто раздавил ему череп на глазах у всех. Кровавое зрелище!
Цзи Цюшуй наконец сорвалась на крик:
— Линь И! Ты убил Цзи Хуаньсиня! Ты хоть понимаешь, что ты наделал? Ты смерти своей ищешь?!
Линь И нахмурился и позволил своей ауре Профессионального Четвертого Уровня вырваться наружу. Невидимый пресс обрушился на всех присутствующих.
Особенно тяжело пришлось Цзи Цюшуй: ей показалось, что она – крохотная лодка в центре бушующего океана, которую вот-вот поглотят волны. Она физически ощутила жажду крови, исходящую от Линь И.
— Госпожа Цзи, — его голос был холоднее могильного камня, — если бы мы были в твоем Мире Промежутка, осмелилась бы ты так со мной разговаривать? Сила – единственный закон везде. Этот Цзи Хуаньсинь был всего лишь Воином Одной Звезды, но посмел плести интриги против меня. Почему я не должен был его убивать? А насчет моей смерти… Можешь попробовать. Если у вашего государства хватит духу, пусть присылают Боевого Святого.
— Если он действительно сможет сюда пробраться, — добавил он с усмешкой, — я сам подставлю ему шею под меч.
Цзи Цюшуй задохнулась от возмущения:
— Значит, вы разрываете договор о сотрудничестве? Не боитесь, что мы объединимся с семьей Цзян из Боевого Государства Небесного Святого и сотрем вашу планету в порошок?
Сюэ Жэньшуан, вынырнув откуда-то сбоку, вставил свое слово:
— Если кто и разорвал договор, так это вы! Церемония Пробуждения – дело государственной важности, а вы подстроили такую подлость. Думали, мы стерпим?
Цзи Цюшуй даже не взглянула на него. — Я хочу видеть Старину Чэня! — Выкрикнула она. — Вы не имеете права говорить от лица всей Лазурной Звезды!
— Их слова – это мои слова, — раздался спокойный старческий голос за ее спиной.
В сопровождении Бай Сюаня к ним шел Старина Чэнь. Позади, в толпе, виднелся Цзи Фэнъюй. Он разглядывал трупы сородичей с каким-то странным любопытством, не выказывая ни капли скорби.
Старина Чэнь мельком глянул на безголовое тело у ног Линь И и тяжело произнес:
— Госпожа Цзи, возможно, в случившемся есть вина обеих сторон. Но раз уж всё зашло так далеко, пора принимать решение.
— Если вы решите расторгнуть наше соглашение, нам будет жаль, но мы примем этот вызов… — Старина Чэнь выпрямился. — В этом вопросе мы не отступим ни на шаг. Запомните одно: меньше всего на свете мы боимся угроз. Так было десятки лет назад, так осталось и сейчас!