Глава 294: «Начало резни»
Цзи Хуаньсинь, затерявшийся в толпе, заметил, как Ню Цзяньцзюнь и его люди на помосте внезапно насторожились. Он нахмурился: неужели эти люди с Лазурной Звезды разгадали их замысел?
Или же кто-то из тех немногих сородичей, что он привел с собой, оказался предателем?
Впрочем, раз уж они решили действовать, отступать было поздно.
Даже если их поймают за руку, Цзи Хуаньсинь не верил, что официальные лица Голубой Звезды осмелятся причинить ему вред.
Ню Цзяньцзюнь, видя, что Лю Бо, Чжан Байчуань и остальные уже начали поглощать кровь Короля Демонов, встал перед Каменной Скрижалью Пути Воина. Он внимательно сканировал толпу, готовясь пресечь любую попытку Цзи Хуаньсиня и его приспешников устроить беспорядки.
В гуще народа Сюэ Жэньшуан выследил одного из людей семьи Цзи. Он внезапно выкрикнул предостережение, и тот, вздрогнув от неожиданности, поспешно призвал Боевой Дух в облике черного медведя.
Этот Боевой Дух был на размер меньше того, что призывал Цзи Фэнъюй, а его сияние казалось тусклым и разреженным.
— Боевой Дух? — Сюэ Жэньшуан подошел ближе. — Ты что это задумал?
Заметив, что со всех сторон к нему стягиваются капитаны уровня Воина, человек из семьи Цзи приказал медведю преградить им путь и дерзко бросил:
— Это я должен спросить, что задумали вы!
— Что мы задумали? — Сюэ Жэньшуан холодно усмехнулся. — Будто ты сам не знаешь. А ну, живо отозвался свой дух и сдавайся!
— Я ничего не сделал, пропустите меня!
— Сделал или нет – разберемся на месте. И не вздумай бежать, всё равно не уйдешь!
Увидев, что к ним спешит отряд вооруженных гвардейцев, человек из семьи Цзи изменился в лице. Он понял: о поручении, данном молодым господином, кто-то донес.
— Я из семьи Цзи! — Заносчиво выкрикнул он. — Вы, туземцы с Лазурной Звезды, не имеете права меня задерживать!
— Да плевать мне на твою семью Цзи! — Вскипел Сюэ Жэньшуан. — Здесь Лазурная Звезда, и даже если ты тигр – будешь лежать смирно!
— Наглец!
Оскорбленный до глубины души, человек из семьи Цзи пришел в ярость. Его Боевой Дух издал оглушительный рев и бросился на Сюэ Жэньшуана и его людей.
— Разойдись! Я сам! — Выкрикнул Сюэ Жэньшуан.
Это было его первое столкновение с Боевым Духом. Он рванулся вперед, нанося мощный удар кулаком, но призрачный медведь внезапно сменил состояние с реальности на виртуальность, и кулак Сюэ Жэньшуана прорезал лишь воздух.
В следующее мгновение медведь вновь обрел плоть и нанес ответный удар лапой. Сюэ Жэньшуана отбросило на добрых десять метров.
— Смехота, — осклабился человек из семьи Цзи. — С такой жалкой силой ты посмел встать у меня на пути?
— Лаосюэ!
Остальные капитаны, увидев падение товарища, в ярости бросились в атаку всей толпой.
Противник оказался не из слабых: он уже достиг середины уровня Воина Одной Звезды и мастерски владел Боевым Духом. Даже против нескольких капитанов, едва ступивших на путь Воина, он умудрялся удерживать преимущество.
— Твою мать, что там за драка? — Донеслось из толпы.
— Назад! Сейчас рванет!
Видя, что внизу начинается хаос, Ню Цзяньцзюнь выругался и быстро заговорил в рацию, отдавая приказы оцепить район, вывести гражданских и схватить всех из семьи Цзи. Сам он не мог покинуть пост: Каменная Скрижаль Пути Воина на помосте требовала его личного присмотра.
— Молодой господин, почему Цзи Чэн начал драку?
— Должно быть, нас раскрыли, — ответил Цзи Хуаньсинь. — Цзи Шаоцян, теперь твой черед. Иди и устрой заварушку. Лучше всего, если получится прервать их пробуждение. Пусть эти выскочки увидят, что такое гордость семьи Цзи.
— Но… господин, вы же говорили, что мы будем действовать тайно?
— Кто-то донес, так что скрытность больше не имеет смысла. Делай, как я сказал, и награда не заставит себя ждать. Ты ведь хотел Даосский Нефрит Духовного Кристалла для тренировок? Если всё выгорит, я добуду его для тебя. Идет?
Даосский Нефрит Духовного Кристалла?
Глаза Цзи Шаоцяна алчно блеснули. Он стиснул зубы:
— Решено. Я сделаю это ради вас, господин.
Однако не успел Цзи Шаоцян сделать и шага, как путь ему преградили Цзи Цюшуй и Чжан Линдун.
— Цзи Хуаньсинь! — Гневно воскликнула Цзи Цюшуй, хмуря брови. — Что ты творишь?
— О-о, Цзи Цюшуй? Быстро же ты явилась, — хмыкнул тот. — Погодка сегодня чудесная, да и место подходящее. Давай-ка разомнемся? Заодно погляжу, многому ли ты научилась на этой Лазурной Звезде.
Жестом приказав Цзи Шаоцяну уходить, Цзи Хуаньсинь бросился на Цзи Цюшуй. Его Боевым Духом тоже был черный медведь, но он не стал выпускать его наружу, а предпочел технику Слияния Человека и Духа. С коротким выкриком за его спиной соткался призрачный силуэт зверя.
Поддержка Боевого Духа заставила ауру Цзи Хуаньсиня стремительно расти, пока она не достигла мощи Воина Двух Звезд.
— Коготь, Раскалывающий Горы!
— Цзи Хуаньсинь, ты совсем обезумел! — Цзи Цюшуй, стиснув зубы, отступила. Ее Боевой Дух был иным, и в чистой физической силе она не могла тягаться с черным медведем.
В этот момент Чжан Линдун, нахмурившись, шагнул вперед, заслоняя девушку собой.
— Отойди, — бросил он. — Я сам.
Его даосское одеяние взметнулось, когда он нанес удар кулаком. Столкновение было настолько мощным, что Цзи Хуаньсинь, подкрепленный силой духа, отшатнулся на несколько шагов.
Цзи Хуаньсинь прищурился:
— Неплохая техника. Так ты и есть тот самый полюбовник Цзи Цюшуй? Что ж, ты достоин того, чтобы я с тобой сразился. Продолжим…
Тем временем вокруг Каменной Скрижали Пути Воина уже в двух местах вовсю кипел бой. Шум стоял невообразимый.
Ню Цзяньцзюнь заметил, что у некоторых людей, проходящих Пробуждение на помосте, лица исказились от напряжения, а по лбам покатился холодный пот. Внешний хаос начал влиять на ритуал.
— Командир Ню, открывать огонь?
— Какой, к черту, огонь! Всем запрещаю стрелять! Стоит грохнуть первому выстрелу, и тем, кто на помосте, конец… Проклятье, здесь столько Нисшедших, неужели мы не справимся с жалкой горсткой из семьи Цзи! Все в атаку! Завалите их толпой, но остановите!
Лицо Ню Цзяньцзюня потемнело от ярости. Как ни крути, первая официальная Церемония Пробуждения, организованная властями, была под угрозой срыва по его вине. После такого взыскания не избежать.
Проклятая семейка Цзи, чтоб вам пусто было!
В этот момент Ню Цзяньцзюнь краем глаза заметил, как еще один представитель семьи Цзи пытается проскользнуть к Каменной Скрижали с тыла. Он тут же рванулся наперерез.
— Куда собрался? — Рявкнул он.
Это был последний из пятерки заговорщиков. Он уже приготовился нанести удар исподтишка, но Ню Цзяньцзюнь схватил его за шкирку. Веко парня дернулось, но он постарался сохранить невозмутимый вид.
— Командир Ню, я просто… пришел посмотреть на ваше Пробуждение…
— Посмотришь у меня! — Взревел Ню Цзяньцзюнь. Он выхватил из-за спины складное Энергетическое Копье и, подобно атакующему дракону, нанес резкий выпад.
— Ты сам начал! — Парень из семьи Цзи, не выказывая страха, вступил в схватку с Ню Цзяньцзюнем.
Тем временем Цзи Шаоцян уже почти подобрался к трибунам, расположенным ближе всего к помосту. Глядя на восьмерых людей, замерших в медитации с закрытыми глазами, он глубоко вздохнул, борясь с последними сомнениями. Стоит ли оно того?
Но мысль о Даосском Нефрите Духовного Кристалла перевесила всё. В семье Цзи тоже существовала иерархия, и он, будучи выходцем из незнатной побочной ветви прямой линии, был вынужден прислуживать Цзи Хуаньсиню – отпрыску императорской крови.
Если этот нефрит поможет ему в тренировках, то с его талантом он, возможно, когда-нибудь станет Боевым Святым. И тогда уже Цзи Хуаньсинь будет глотать пыль за его спиной.
Скрываясь в толпе, он сжал в ладони несколько камней, намереваясь использовать их как метательные снаряды, чтобы прервать ритуал. Он вложил в бросок особую технику: при попадании камни должны были рассыпаться в пыль, не оставив никаких улик его вмешательства.
Он верил, что без доказательств туземцы с этой планеты не посмеют его тронуть. В конце концов, их защищает молодой господин, чей дядя – один из немногих Боевых Святых, охраняющих Боевое Государство Небесного Превосходства.
Но стоило ему замахнуться, как чья-то рука тяжело легла на его правое плечо.
— Что это ты задумал? — Раздался спокойный, почти дружелюбный голос.
Цзи Шаоцяна прошиб холодный пот. Когда? Когда этот человек успел оказаться у него за спиной?
— Я…
— Помолчи. Мне лень слушать, — Линь И слегка приподнял бровь. Он не стал больше тратить слова, лишь сжал ладонь, высвобождая поток яростной Истинной Ци.
В мгновение ока правое плечо Цзи Шаоцяна разлетелось кровавыми брызгами. Издав истошный вопль, он рухнул на землю, корчась от боли.
— Ты… кто ты такой?
— Мертвецам лишние знания ни к чему, — отрезал Линь И.
Лицо Цзи Шаоцяна исказилось от ужаса. Подгребая одной рукой, он пытался отползти назад:
— Я из семьи Цзи…
Линь И щелкнул пальцами, выпуская Золотое Сияние. Раздался глухой звук, и лоб Цзи Шаоцяна оказался пробит насквозь. Он не успел закончить фразу: его глаза остекленели от невыразимого изумления, и он повалился в лужу собственной крови.
Линь И усмехнулся:
— Вздумал строить козни прямо у меня под носом? Решил навредить моим людям? И что мне твоя семья Цзи?
Бросив взгляд на Каменную Скрижаль, Линь И выпустил поток Истинной Ци, который превратился в сияющий золотой купол, накрыв и восьмерых пробуждающихся, и саму скрижаль. Теперь никакой шум снаружи не мог потревожить их покой.
Линь И убил врага так стремительно, что окружающие Нисшедшие не сразу поняли, что произошло. Но увидев золотой щит, сотворенный одним движением пальца, они замерли в восхищении.
— Это же Линь И! Твою мать, я так и знал, что власти не оставят это просто так. Такой мастер в засаде сидел!
— Великий мастер Линь, вот это мощь! Что это за уровень? Что за Внешнее Искусство такое, что золото из пальцев бьет?
— Скорее снимай на видео! Сегодня сайт сверхлюдей просто взорвется…
Линь И не обращал внимания на возгласы. Он медленно пошел вперед, волоча за собой труп Цзи Шаоцяна. На серых плитах плаца оставался длинный темно-красный кровавый след.
Он подошел к тому месту, где сражался Цзи Чэн. Несколько капитанов, включая Сюэ Жэньшуана, уже вовсю избивали его, следуя приказу Ню Цзяньцзюня. Однако Цзи Чэн был силен, и при поддержке медвежьего духа он всё еще удерживал верх над группой противников.
Но стоило Линь И появиться с телом его товарища, как капитаны, все в синяках и ссадинах, замерли и поспешно отступили.
Сюэ Жэньшуан смотрел на Линь И со смесью шока и уважения. Этот мастер действительно решился на убийство.
Впрочем, рассудил он, среди всех нынешних Нисшедших только у Линь И хватило бы духу прикончить кого-то из семьи Цзи, не опасаясь последствий.
Цзи Чэн, увидев труп Цзи Шаоцяна, взревел, и его глаза налились кровью:
— Кто ты такой?! Как ты посмел… как ты посмел убить члена семьи Цзи?!
— Убил и убил. Что ты мне сделаешь? — Голос Линь И был подобен льду. Он небрежно швырнул труп к ногам Цзи Чэна. — Разве жизнь твоей родни так уж дорого стоит?
Вид изуродованного тела друга привел Цзи Чэна в неистовство. Он больше не мог сдерживаться.
— Я… я убью тебя! — Выкрикнул он и, управляя медведем, бросился на Линь И.