Глава 286: «В реку, на охоту!»
Линь И решил пока не озвучивать свои планы на собрании.
Видя, что вопросов больше нет, Старина Чэнь подвел черту:
— Что ж, все вы люди занятые. На этом закончим…
Когда совещание подошло к концу, Линь И перехватил Ню Цзяньцзюнь. Он хотел узнать, можно ли через него достать партию духовных трав и плодов.
Как выяснилось, после того как Линь Цайхуань получила некое наследие алхимии и закупила у Линь И сырье, учитель с ученицей наладили производство двух видов пилюль, крайне полезных для воинов.
Синие, называемые Пилюлями Просветления Истока, временно повышали проницательность.
Красные, Пилюли Истинного Воина, ускоряли развитие Истинной Ци.
Весть об этих снадобьях быстро разнеслась среди сотен профессиональных воинов страны. Каждая пилюля стоила более трех тысяч Баллов Откровения, а прибыль с них превышала доход Линь И от ковки первоклассного духовного артефакта.
Всего за неделю наставник и подопечная напали на золотую жилу и сказочно разбогатели.
Однако спрос был так велик, что сырье закончилось, и Ню Цзяньцзюнь по наущению ученицы пришел просить о новой поставке.
Но объемы, которые ему требовались, были неподъемными даже для Линь И – ведь ту партию он вырастил с помощью ускорения роста.
— Слушай, Ню-гэ, материалы будут, но чуть позже, — честно ответил Линь И.
— Без проблем! А пока держи вот эти два флакона, пригодятся. Ученица говорит, нам стоит наладить долгосрочное сотрудничество.
Ню Цзяньцзюнь отбросил былую скромность и так и лучился уверенностью богача.
Линь И с улыбкой принял подарок. Для него самого эти пилюли были уже слабоваты, но капитаны из Деревни Древнего Омута, идущие по Пути Воина, наверняка оценят.
Если удастся быстро подтянуть их уровень, у него самого станет куда меньше забот.
Покинув штаб, Линь И заглянул на оборонительную линию у реки.
С тех пор как Камень Миров поместили в Линьхэ, пространственный канал на дне начал постепенно сужаться. Процесс шел медленно: по расчетам аналитиков, он исчезнет лишь через несколько столетий.
Из глубин все еще время от времени лезли Четырехлапые Черные Рыбы и прочая нечисть, поэтому двенадцатый сектор не только не демонтировали, но и укрепили, превратив в своего рода тренировочный полигон для Нисшедших.
В последние дни здесь порой объявлялись Четырехлапые Черные Рыбы уровня Короля Демонов, но угроза была не критичной – капитаны на местах справлялись сами, не тревожа Линь И.
Прогуливаясь вдоль берега, он видел, как группы вольных Нисшедших слаженно выманивают и добивают речных тварей.
То, что раньше давалось с трудом, теперь делалось уверенно и профессионально.
Как только монстр погибал, тут же подлетала команда заготовщиков, срезая ценные сверхъестественные ресурсы.
Выигрывали все: река очищалась, Нисшедшие получали Баллы Откровения, а государство – ценные материалы…
Линь И удовлетворенно кивнул.
Если ему удастся разделаться с полубожественной тварью на той стороне, пространственный канал и вовсе может превратиться в неисчерпаемый источник возможностей для местных практиков.
Впрочем, торопиться не стоило. Линь И планировал вылазку только после того, как Око Громового Возмездия накопит достаточно мощи.
…
Дни сменяли друг друга, и вот прошло еще двое суток.
За это время в реальности произошло несколько важных событий.
Во-первых, тайна Нисшедших окончательно перестала быть секретом для простых людей. Власти выступили с официальным подтверждением.
Темы грядущего апокалипсиса мгновенно захватили заголовки всех СМИ и пабликов.
В стране вспыхнули очаги паники: люди бросились скупать продукты и вещи первой необходимости, но благодаря заранее подготовленным мерам беспорядки быстро пресекли.
Во-вторых, на Лазурную Звезду прибыли представители Семьи Цзи. Группа из одиннадцати человек, сплошь талантливые прямые потомки, под предводительством Цзи Цюшуй обосновалась на Горе Дракона и Тигра, привыкая к местным законам и быту.
В-третьих, на соседнем острове Восточной Океании вновь началось масштабное Вторжение Злых Духов.
Говорили, что среди захватчиков полно духов-теней профессионального уровня, способных создавать Призрачные Царства. Всего за одну ночь население страны сократилось на сто тысяч человек.
Правительство Восточной Океании в панике вело переговоры со Стариной Чэнем, умоляя о помощи.
Бай Сюань нашептал Линь И, что старик поначалу не хотел вмешиваться, но Мэн Илань сама вызвалась лететь в Восточную Океанию. Линь И догадывался: сильный дух-тень, с которым она заключила договор, рос, пожирая себе подобных.
Несмотря на бурлящий мир, Линь И жил своим ритмом.
Днем в Мире Апокалипсиса он, опираясь на мощь Кристалла Истока Пути Воина, корпел над созданием доступной методики развития Ци и Крови для обычных людей.
По ночам же он превращался в «охотника за бурями» и на верном Цзоу У носился по всей стране, собирая электричество из грозовых фронтов.
Благо, территория была огромной, а на юге сезон дождей обеспечивал его 4–5 делениями энергии каждую ночь.
Теперь в его распоряжении было уже четырнадцать ячеек мощи.
Завтра он планировал нырнуть в канал под Линьхэ и проверить Око Громового Возмездия на той полубожественной твари.
Старина Чэнь, узнав о плане, заволновался, но, получив заверения в семидесятипроцентном успехе, дал добро.
— Сейчас, когда Юй Хуачэнь пропал, ты – наша главная опора. Смотри не подставься. Если нужен «Дунфэн» или что посерьезнее – только скажи, я оформлю запрос.
— Пока не требуется… Не волнуйтесь, Старина Чэнь, я своей жизнью дорожу и в безнадежные авантюры не ввязываюсь.
Перед выходом он не стал никого звать. Линь И просто перенес в реальность два Боевых Духовных Сокровища из инвентаря и «Песчаное Сокровище», временно одолженное у ученицы.
Облачившись в Плащ Золотого Сияния, с Мечом Драконьего Рева, Преследующим Солнце в руке и Луком Ветра и Тени за плечами, Линь И был вооружен до зубов.
К слову, Лук Ветра и Тени раньше был бесполезен, так как его дух артефакта спал. Но после визита на Гору Пустоты и Света Линь И узнал от Кун Шаньшуя, как пробудить его.
Для этого требовалось искупать оружие в драгоценной Пробуждающей Дух Жидкости.
Ее рецепт был сложен: требовалось более трехсот видов духовных растений зеленого и белого качества.
К счастью, Линь И владел техниками ускорения роста. Смешав мочу серого пупса с пеплом Духовной Лианы и добавив собственной Духовной Силы, он за день вырастил все необходимое.
Когда жидкость была готова, он погрузил в нее лук на сутки. Дух артефакта очнулся и признал в Линь И хозяина.
Теперь три духовных сокровища давали ему прибавку к Истинной Ци в тысячу с лишним единиц. К тому же у него оставались «Песчаное Сокровище» и Цзоу У в качестве козырей.
Линь И был полон уверенности.
…
В глубинах под пространственным каналом в Линьхэ вода обжигала холодом, а водоросли лениво колыхались в такт течению.
Перед погружением Линь И окружил себя кольцом воды, и его силуэт мгновенно растворился.
Этот прием он освоил благодаря своей божественности в Контроле Воды: поток преломлял свет, скрывая его от глаз, и одновременно отсекал запахи, чтобы чуткие хищники не почуяли человека.
Убедившись, что у самого входа опасных тварей нет, Линь И мимоходом придушил заплывшую в канал Четырехлапую Черную Рыбу и шагнул на ту сторону.
На Лазурной Звезде был день, и здесь, в Речном Домене, тоже светило солнце.
Рыб-демонов здесь хватало, но почти все они были слабее профессионального уровня. Мелкие и юркие, они кружили у входа – вероятно, полубожественная тварь оставила их сторожить проход.
На дне Линь И заметил обломки множества датчиков – видимо, тех самых, что власти пачками закидывали сюда в последнее время.
Едва оказавшись здесь, он почувствовал, как со всех сторон покалывает Прозрение – тихий сигнал об опасности. Проверив систему, он убедился, что инвентарь и панель работают.
Значит, этот домен действительно часть Мира Апокалипсиса, и Королей Демонов выше четырех звезд здесь предостаточно.
Где же прячется их полубожественный владыка?
Линь И решил не трогать мелочь и осторожно двинулся на восток, намереваясь изучить местность.
Благодаря мастерству Контроля Воды он мчался сквозь толщу реки почти не создавая завихрений. Рыбы-демоны, занятые охотой на обычную плотву, даже не заметили, что в их владениях появился чужак.
Отплыв на пару миль от канала, Линь И начал всплывать.
Картина, открывшаяся ему над поверхностью, заставила его замереть от удивления.
Над головой сияло яркое солнце, а вокруг раскинулась бескрайняя гладь мутной, желтоватой воды.
А на востоке высилась исполинская стена Черного Тумана.
Она уходила в самое небо, разделяя мир надвое – солнечные лучи бессильно гасли в этой мгле.
Линь И кожей чувствовал, как из того марева веет тьмой и хаосом. Там, в глубине тумана, духов-теней должно быть бессчетное множество.
Вспомнив наброски карты из Европы, он догадался: этот туман и есть Мертвая Тишина, окружающая Континент Апокалипсиса.
— Не зря тот немец пометил эту зону черепами. Похоже, он и впрямь здесь бывал. Интересно, удалось ли ему прорваться к настоящему Континенту…
Линь И хотел было подплыть ближе, но до тумана было не меньше пятидесяти миль. Рассудив, что тратить силы на разведку, пока цель не найдена, глупо, он передумал.
Нырнув обратно в безбрежные воды, Линь И продолжил поиски полубожественной твари.
…