Глава 277: «Путь к Горе Пустоты и Света»
— Наконец-то это закончилось… — выдохнул Линь И.
Он увидел, как несметное число спасенных им существ начали склоняться перед ним в благодарственном поклоне. Незримая Сила Желания всех этих созданий стала концентрироваться в его теле.
Это была жизненная мощь существ, катализатор для развития божественности его власти.
Казалось, в его разуме активировалось дальнейшее Наследие Фучжу, и важные знания начали всплывать в памяти одно за другим.
— Спасать все существа, используя свою власть… так выглядит путь Последователя?
Успешно завершив десятый уровень Последовательности, Линь И не стал продолжать.
Получив колоссальную Силу Желания, его Последовательность сделала еще один шаг вперед, и три основные Божественности почти коснулись порога полубога.
Теперь, чтобы совершить прорыв на уровень полубога, ему требовалось использовать Силу Желания как топливо для собственного возвышения.
Что же касается награды за этот уровень, то ею, вероятно, и стала эта мощная энергия от спасенных им животных.
Вскоре Линь И неспешно вышел из третьей призмы Камня Миров.
Вспомнив, что у него осталось еще испытание Профессии Колдуна, он не стал торопиться.
Судя по опыту Воина и Последователя, если основы профессии недостаточно глубоки, то даже в случае победы вряд ли удастся что-то по-настоящему осознать.
Хотя его Ментальная Сила в Профессии Колдуна постоянно росла, сама профессия еще не была повышена, а в полученном наследии имелись пробелы. Не стоило тратить попытку на Лестницу прямо сейчас.
Если представится случай отправиться в Южный Регион и раздобыть там больше Жреческих Искусств и колдовских знаний, тогда и можно будет подумать о Лестнице.
Покинув виллу с Камнем Миров, Линь И вернулся в свою комнату в новом доме и вошел в Мир Апокалипсиса.
На сегодня у него была назначена встреча с Тянь Моханем: им предстояло нанести официальный визит на Гору Пустоты и Света от имени Города Небесной Воды.
Первой причиной этого визита было простое любопытство Линь И к этой святыне ковалей. Ему давно хотелось узнать, почему организация, способная ковать духовные артефакты боевого пути, прячется в таком захолустье, как Земли Варваров.
Здесь не было ни ресурсов, ни перспектив развития.
Он подозревал, что Гора Пустоты и Света связана с Древним Доменом и, вполне возможно, является силой, бежавшей оттуда.
Во-вторых, Линь И слышал, что эта обитель построена прямо над рудником, где добывается руда Пурпурной Крови – особый вид фиолетово-черного духовного железа.
Согласно знаниям его таланта «Мастер Ковки Артефактов», эту руду можно очистить и переплавить в Железо Пурпурной Крови фиолетового качества.
Если он хочет ковать Боевые Духовные Сокровища, руда Пурпурной Крови будет ему крайне полезна.
Поэтому поездку на Гору Пустоты и Света он поставил в приоритет.
…
Гора Пустоты и Света располагалась к северу от Города Небесной Воды, в бесплодной пустыне. Путь до неё по прямой занимал около одного дня.
Линь И ехал верхом на Цзоу У, а Тянь Мохань сопровождал его на своей Духовной Кроваво-Красной Лошади.
По мере того как они продвигались на север, пейзаж сменялся пустынными песками и иссохшей землей.
Оказавшись здесь, Линь И почувствовал себя так, словно вернулся в те пески, что окружали Деревню Древнего Омута.
Согласно вестям от Цинь Чаншэна, несколько дней назад Старейшина Гу Юань и остальные благополучно вернулись в деревню. Сейчас формировался новый отряд, которому потребуется около десяти дней, чтобы добраться до Города Небесной Воды.
В этот раз, помимо нескольких ополченцев, в группу вошли все Нисшедшие Деревни Древнего Омута.
В конце концов, для них Город Небесной Воды был единственным местом, где можно было пройти Ритуал Пробуждения Воина и Смену Профессии.
Но при мысли о том, что для Пробуждения Воина требуется немалое количество Камней Истока, у Линь И начинала болеть голова. Ему самому-то их не хватало, где уж тут взять лишние для других…
Если дело станет совсем плохо, придется заставить этих деревенских Нисшедших отрабатывать долг, добывая материалы с монстров. Побудет разок «чернокожим эксплуататором».
По пути им не встретилось ни нечисти, ни духов-теней – дорога была на редкость спокойной.
Когда небо начало темнеть, а ветер в пустыне усилился, Тянь Мохань привел Линь И к одной из шахтерских гор, чтобы сделать привал.
На окраине рудника дежурили ополченцы. Увидев в пыльной буре два силуэта, они тут же насторожились, но один из них, узнав лицо Тянь Моханя, поспешно опустил оружие.
Этого человека звали Тянь Сяое. Он был капитаном этого отряда ополчения на руднике и занимал место во втором десятке среди всех командиров Клана Тянь.
— Городской Лорд, вы вышли из затвора? — Радостно воскликнул Тянь Сяое, подбегая, чтобы принять коня у Тянь Моханя.
— Тянь Сяое? Помню тебя. Так это ты здесь несешь дозор?
Тянь Мохань спрыгнул с коня и представил спутника:
— Это заместитель главы города Линь. Ты давно не возвращался в город, так что вряд ли о нем слышал.
— Заместитель главы города? — Изумился Тянь Сяое. В его памяти все правители их города из поколения в поколение носили фамилию Тянь. Откуда вдруг взялся этот заместитель?
Неужели за то время, что он охранял рудник, в Городе Небесной Воды произошли великие перемены?
Несмотря на сомнения, Тянь Сяое почтительно поклонился:
— Приветствую, господин заместитель Линь.
Линь И кивнул и тоже спрыгнул на землю. Вспыхнул духовный свет, и Цзоу У исчез, превратившись в маленькую фигурку на его ладони.
Тянь Сяое с изумлением наблюдал за этим, про себя отметив, что этот заместитель Линь, должно быть, весьма одаренный мастер.
Он молча пошел впереди, ведя Тянь Моханя и Линь И в долину внутри горного массива.
Постройки здесь были невзрачными, огороженными лишь забором из досок и колючек. У подножия горы стояло несколько рядов каменных домов.
Помимо десяти с лишним ополченцев, на руднике трудилось более сотни горняков из окрестных деревень. В этот час рабочие как раз собрались в каменных домах на ужин.
Лепешки с рисовой кашей и соленьями – вполне обычный рацион.
Причем еда ополченцев ничем не отличалась от шахтерской.
Тянь Мохань, осмотревшись, одобрительно кивнул:
— Неплохо. Вижу, ты не обкрадываешь рабочих, урезая их пайки.
Тянь Сяое ответил честно:
— Эти горняки – люди, лишившиеся крова, их и так жаль. Даже если я стану воровать их еду, много на этом не наживу.
Тянь Мохань покачал головой и больше ничего не сказал. Во время своих недавних поездок с пробужденными воинами для охоты на демонов он посетил немало аванпостов.
Там ситуация была куда хуже: шахтеры ходили кожа да кости, в то время как капитаны ополчения буквально лоснились от жира.
Тогда он сурово наказал виновных, обнулив их очки вклада.
Это была и его вина – из-за постоянных медитаций он упустил из виду дисциплину в своих отрядах.
И по сравнению с теми капитанами из Прямой линии Клана Тянь, этот Тянь Сяое, хоть и был из побочной ветви, обладал куда более достойным характером.
— Городской Лорд, господин заместитель, не нужно ли распорядиться об ужине? — Спросил Тянь Сяое. — В кладовой еще осталось немного вяленого мяса…
Тянь Мохань махнул рукой:
— Не стоит, у нас есть свое. Прибери какую-нибудь комнату, мы переночуем здесь и утром отправимся дальше.
— Будет исполнено.
Вскоре для них подготовили чистую и прибранную каменную комнату. Когда Тянь Мохань увидел, как Линь И достает медный котелок и свежую баранину для варки, у него тут же потекли слюнки. Он не удержался и, макнув палец в кунжутную пасту, отправил её в рот.
— Неплохо! — Воскликнул Тянь Мохань. — Девчонка Тянь Синь не врала: деликатесы вас, Нисшедших, куда изысканнее нашей стряпни в Городе Небесной Воды.
Видя, как Тянь Мохань без лишних церемоний уселся на каменный стул и принялся за еду, Линь И лишь с улыбкой покачал головой. Не зря перед выходом Тянь Мохань велел ему запастись побольше свежей бараниной и овощами – видимо, давно мечтал об этом угощении.
— Господин Линь, далеко ли нам ещё до Горы Пустоты и Света? — Спросил Линь И.
Он достал остатки Обезьяньего Фруктового Вина и наполнил чашу Тянь Моханя.
Поедая обжигающее мясо и запивая его духовным вином, Тянь Мохань чувствовал себя на седьмом небе от счастья.
Сейчас он смотрел на Линь И со всё большим одобрением, уже видя в нем будущего зятя Клана Тянь.
— Недалеко, всего несколько десятков ли осталось. Но на Горе Пустоты и Света странные порядки: визиты они принимают только днем, если подать прошение, а по ночам никого не видят.
Линь И спросил снова:
— А что добывают на этом руднике? Есть ли он какая-то связь с рудой Пурпурной Крови?
— Я понимаю, к чему ты клонишь, но такая ценная руда, как Пурпурная Кровь, встречается крайне редко. С тех пор как Гора Пустоты и Света заняла те места, нам там копать запрещено. А рудник у нас под ногами – это обычный уголь, для печей да для готовки.
Линь И кивнул и больше не расспрашивал.
Похоже, если он хочет раздобыть побольше руды Пурпурной Крови, придется договариваться с мастерами Горы Пустоты и Света.
Снаружи у каменного дома Тянь Сяое нес вахту в одиночестве. Почувствовав доносящийся изнутри аромат мяса, он невольно сглотнул и облизал губы.
Ему было странно: он не видел, чтобы городские лорды вносили в дом провизию, так откуда же этот запах?
Неужели этот заместитель Линь – тоже Нисшедший?
Он уже видел Нисшедших раньше, но то были смуглокожие чужаки. Хотя они и умели доставать вещи из пустоты, их сила была до смешного мала.
Раньше в их шахту тоже прислали одного такого «черного» Нисшедшего, чтобы он таскал руду, пользуясь своей бездонной сумкой. Но потом он просто перестал появляться – может, погиб в своем мире.
Прислонившись к стене дома, Тянь Сяое снова задумался о Ритуале Пробуждения Воина.
По логике вещей, учитывая его вклад и силу, он тоже имел право участвовать в недавнем ритуале, но по какой-то причине его не вызвали в город.
Должно быть, его место кто-то занял.
В Клане Тянь, несмотря на строгие правила, люди из Прямой линии часто находили лазейки.
Так что побочные воины, чьи квоты на пробуждение забирали «свои», были делом привычным.
Он не удивлялся.
Но теперь, когда Городской Лорд вышел из затвора и лично за всем следит, в следующий раз никто не посмеет лишить его заслуженного права…
С этими мыслями Тянь Сяое медленно выпрямился и принялся методично отрабатывать приемы кулачного боя прямо посреди песчаной бури.
Ци и Кровь забурлили в его теле, и от кулаков Тянь Сяое начало исходить яркое красное свечение.
Это был хорошо знакомый Линь И Кулак Алой Крови.
Закончив серию ударов, Тянь Сяое остановился, тяжело дыша и обливаясь потом.
В этот момент за его спиной раздался голос:
— Неплохо. Удары мощные, резкие, и ты понимаешь, как сочетать их с движением ног. Как долго ты практикуешь Кулак Алой Крови?
Тянь Сяое вздрогнул от неожиданности и обернулся. Позади стоял заместитель Линь.
Странно, как он не услышал скрипа двери? Неужели настолько ушел в тренировку?
— Отвечаю господину заместителю: я занимаюсь чуть больше года.
— Всего год?
Линь И был искренне удивлен.
С его опытом он сразу определил, что хотя Тянь Сяое и не использовал всю мощь техники, уровень его владения Кулаком Алой Крови был как минимум восьмым.
Освоить за год первоклассную технику зеленого качества до восьмого уровня – это говорило об исключительной одаренности Тянь Сяое.
— Кроме Кулака Алой Крови, какими еще внешними боевыми искусствами владеешь? Покажи мне.