Глава 265: Золотой Талант явлен
В итоге Линь И договорился с Ша Гэ: тот отправится охранять рудник за два Камня Истока в месяц.
Честно говоря, работа была не из легких. Шахта находилась в самом сердце Южного Домена Западной Горы, где в любой момент мог появиться монстр уровня короля-демона. Даже под землей опасность оставалась высокой.
Разве что Ша Гэ, с детства привыкший к жизни в подземных пещерах пустыни, не считал это чем-то изнурительным или страшным.
Доставив партию припасов и Ша Гэ в шахту, Линь И снова вернулся в особняк и подошел к алтарю с благовониями во внутреннем дворе.
Он выложил все собранные за последние дни Камни Истока – всего пятьдесят две штуки.
Тридцать из них удалось выменять у Городского Лорда и Торговой Компании Тяньшуй, остальные были его старыми запасами и трофеями, снятыми с трупов отряда семьи Цянь, не считая тех нескольких камней, что он нашел сегодня в шахте.
Линь И полагал, что в Древнем Домене Камень Истока служит ценной валютой, но у людей из семьи Гань его оказалось до обидного мало.
Зато две световые сферы, полученные после смерти Гань-второго, немного грели душу.
Сейчас у Линь И оставался один свободный слот под талант.
Но прежде чем испытывать удачу, он решил вскрыть сферы.
Немного подумав, Линь И загадал желание перед алтарем: «Пусть в первой сфере окажется Камень Таланта».
Закончив молитву, он начал класть Камни Истока в чашу алтаря.
Один, два… когда количество перевалило за десяток, алтарь так и не подал признаков жизни.
Линь И нахмурился и поспешно забрал камни обратно.
Похоже, эти сферы действительно были своего рода «закрытыми ящиками»: содержимое уже определено, и желание не в силах изменить свершившийся факт.
Что ж, тогда придется открывать вслепую.
Линь И вскрыл первую сферу. Внутри лежал Камень Божественности, окутанный фиолетовой дымкой.
[Камень Божественности]: особый предмет. Кристалл, содержащий в себе огромный запас ядовитой божественности. Может использоваться для извлечения божественности, имеет широкий спектр применения.
Увидев камень, пропитанный столь мощной силой, Линь И удовлетворенно кивнул.
Его исследования показали, что такие камни бывают трех типов: с крупицей божественности, с малым количеством и с огромным запасом. Возможно, этот камень и уступал Камню Власти, но если бы ему присваивали ранг, это определенно была бы вещь фиолетового качества.
Затем Линь И вскрыл вторую сферу.
Ее содержимое заставило его сердце радостно подпрыгнуть – это был еще один Камень Таланта.
Действительно, когда удача на твоей стороне, даже небеса благоволят.
Он долго и безуспешно искал способ раздобыть Камень Таланта, а тут, случайно угодив во Врата Мира, получил сразу два.
Использовав и этот камень, Линь И теперь имел два дополнительных слота, а его Вселенский Талант достиг восьмого уровня.
Восьмой уровень означал, что теперь он может владеть восемью талантами из своей бездонной библиотеки.
Теперь пришло время поставить все имеющиеся Камни Истока на кон и попытаться заполучить Золотой Талант.
Усевшись перед алтарем, Линь И сосредоточился и очистил разум.
Спустя мгновение он произнес:
— Пусть сегодня мне выпадет Золотой Талант, который идеально мне подойдет!
Он не стал усложнять формулировку лишними деталями, сделав упор лишь на полезности и золотом ранге.
После этого Линь И начал один за другим опускать Камни Истока в алтарь.
Десять, двадцать…
Когда в чашу лег пятидесятый камень, алтарь вздрогнул. Изображения зверей на его стенках словно ожили, вспыхнув мимолетным светом, а пятьдесят Камней Истока растаяли, превратившись в легкое облачко лазурного дыма.
Линь И одновременно почувствовал и укол жалости к потраченным богатствам, и предвкушение. Похоже, пятьдесят камней – это и есть порог для получения Золотого Таланта.
Он немедленно запустил процесс выбора таланта.
Семицветная кость закружилась, вспыхнул ослепительный золотой свет, и наконец все замерло.
[Мастер Ковки Артефактов (Золотой)]: вы обретаете непревзойденный дар в искусстве ковки. Одним взглядом вы определяете качество духовных артефактов и способны с легкостью создавать шедевры, которые другим не под силу выковать за всю жизнь. Любой предмет, вышедший из ваших рук, идеально раскрывает потенциал материалов. Изучая чужие артефакты, вы можете восстановить весь процесс их создания и технику мастера. Время, затрачиваемое вами на ковку, значительно сокращается…
Описание было длинным, и Линь И, едва дочитав, поспешил закрепить этот талант.
В то же мгновение его сознание затопили потоки знаний и техник ковки. Ему казалось, будто он посвятил этому искусству десятки тысяч лет.
Вспомнив свои прежние попытки что-то смастерить, Линь И поморщился: «Какой же мусор я создавал раньше».
Ни рационального использования материалов, ни правильного насыщения энергией – всё было лишь жалкой имитацией настоящего мастерства.
Переварив колоссальный опыт, осевший в голове, Линь И почувствовал нестерпимый зуд в руках.
Он решил немедленно перековать свое оружие, используя все доступные материалы. Возможно, еще до рассвета на свет появится духовный артефакт боевого пути второго уровня.
Зайдя в кузнечную мастерскую особняка, Линь И увидел, что печь вовсю пылает – Гу Лехай, несмотря на поздний час, все еще трудился.
— Господин Линь, вы пришли… — Гу Лехай поприветствовал его, не отрываясь от работы. Его глаза покраснели от недосыпа, но он был полностью поглощен процессом обработки духовного материала.
В углу стояла примитивная кровать из звериных шкур, на которой царил беспорядок.
Было видно, что в отсутствие Линь И кузнец работал не покладая рук, не давая себе ни минуты лишнего отдыха.
Линь И невольно проникся уважением. В отличие от хитроумного Гу Лаосы, Гу Лехай был именно тем человеком, на которого всегда можно положиться.
Теперь, обладая талантом «Мастер Ковки Артефактов», Линь И видел процесс совершенно иначе.
Подойдя ближе, он заметил, что кузнец работает с костью демона, и решил дать пару советов.
— У тебя в руках кость быка-демона, в ней еще бурлит энергия крови. Артефакт из нее должен в первую очередь усиливать телосложение. К тому же в кости сохранились каналы сосудов. Когда насыщаешь её силой, веди поток вдоль этих линий… в узловых точках делай паузы, не нужно давить непрерывно…
Глаза Гу Лехая удивленно расширились. Линь И и раньше давал ему наставления, но нынешние советы разительно отличались от прежних.
— Господин Линь, но раньше вы говорили совсем другое! Вы учили, что поток силы должен быть непрерывным…
Линь И кашлянул, прерывая его:
— Я достиг новых озарений в ковке. Просто слушай и не спорь.
Вскоре под руководством Линь И бычья кость превратилась в отличный костяной наруч, дающий прибавку к телосложению более чем в тринадцать единиц.
Гу Лехай пришел в восторг. Он уже давно пытался создать нечто подобное, но этот наруч стал его первым изделием, чьи характеристики перешагнули порог в десять очков. Теперь это нельзя было назвать «дефектным артефактом».
— Эту вещь я добыл во время своего путешествия. Думаю, она тебе пригодится, — Линь И протянул кузнецу Перо Гудяо, принесенное из лабиринта Врат Мира.
— Это же… — Гу Лехай принял черное перо и мгновенно почувствовал, как родственная энергия отозвалась в его теле.
Он не стал церемониться и благодарно поклонился:
— Спасибо, господин Линь. Эта вещь для меня бесценна.
— Иди отдыхай. В ковке тоже нужен баланс между трудом и отдыхом.
Отправив Гу Лехая спать в соседнюю комнату, Линь И достал Лазурный Меч Духовного Сияния.
Клинок был выкован из редкой фиолетовой руды и имел богатую историю. Воля Пути Воина, вложенная в него поколениями владельцев, заставляла меч балансировать на грани превращения в духовное сокровище.
Чтобы создать истинное сокровище из того, что было под рукой, Линь И должен был использовать этот меч как основу.
Однако дух клинка Лазурного Меча совершенно не подходил ему. Если бы Линь И не умел имитировать чужую Истинную Ци, он бы даже не смог им управлять.
Раньше у него не было решения этой проблемы.
Но теперь, став Мастером Ковки, он знал множество способов перерождения оружия. На этот раз он создаст Боевое Духовное Сокровище, предназначенное только для него одного.
…
Первым делом Линь И приготовил особый состав для закалки, который позволил поднять температуру пламени до невероятных высот, и поместил Лазурный Меч в горн.
В бушующем огне сталь начала плавиться, превращаясь в реку багрового металла. Из печи вырвалась мощная волна первозданной мечтной воли, стремясь вырваться на свободу.
Линь И не обратил на это внимания. Когда клинок расплавился больше чем наполовину, он полоснул ножом по ладони, и густая кровь оросила раскаленный металл.
Кровавое жертвоприношение было лишь первым шагом к тому, чтобы заставить меч признать нового хозяина.
Кровь Линь И, пропитанная божественностью Фучжу, сама по себе была ценнейшим ингредиентом, способным наделить клинок уникальными свойствами.
Время шло.
Под ударами молота Линь И Лазурный Меч обретал новую форму, пока не превратился в невзрачный черный брусок.
— Пора, — Линь И взглянул на небо и, увидев первые лучи утренней зари, достал заготовленные материалы.
Это были трофеи, добытые с поверженных королей-демонов: Череп Цзяо-Дракона, Спиральный Рог Барана и многое другое.
Раньше он не знал, как применить эти богатства, но теперь понимал: в них сохранились остатки воли и эссенциальная кровь могучих тварей. Это была идеальная пища для взращивания духа оружия.
Линь И вонзил черную заготовку прямо в Череп Цзяо-Дракона. Призрачная тень дракона с тоскливым воем вспыхнула и растаяла.
В следующее мгновение череп начал стремительно усыхать и чернеть, словно из него выкачали всю жизненную силу.
Затем Линь И прижал металл к спиральному рогу, и еще один призрачный монстр растворился в воздухе сизым дымом.
…
Напитав дух оружия, Линь И начал вливать в него свою волю и понимание техник меча.
Этот этап был решающим.
Чтобы меч стал по-настоящему его оружием, нужно было совершить акт «Голубь занял сорочье гнездо»: вытеснить прежнюю волю клинка своей собственной, поглотив и переплавив старую сущность.
Прежний дух меча, изнуренный огнем и «раскормленный» душами демонов, был одновременно слаб и податлив.
Воля Линь И хлынула в клинок, безжалостно сливаясь с его сутью.
В этот миг над горизонтом поднялось солнце.
Энергия ян взметнулась ввысь, пробуждая Метод Меча Погони за Солнцем. Ослепительный поток высшей энергии меча пронзил небеса, отозвавшись звонким эхом на сотни ли вокруг.
Многие в Городе Небесной Воды проснулись от этого зова. Люди задирали головы, видя, как в небе сияет второе солнце, сотканное из чистейшей энергии меча, и это видение не исчезало долгие минуты.
В это время старик в черных одеждах из золотой нити, чье лицо было бледным, как пергамент, ощутил эту ауру издалека.
— Это же… дыхание духовного сокровища!! — Потрясенно выдохнул он.
Одним прыжком он преодолел огромное расстояние и, мелькая призрачной тенью, устремился к городу.
Это был Старина Цянь.