Глава 254: «Подсчет трофеев»
В одном из укромных туннелей лабиринта Линь И занимался осмотром добычи.
Гань-третий, Гань-четвертый и Гань-пятый – все они носили Черные Одежды из Золотой Нити. Линь И ощупал ткань и понял, что это были полудуховные артефакты со слабой искрой силы, защищающие от пыли и ударов. Шелк, из которого они были сотканы, принадлежал королю-демону и был как минимум синего качества – вещь весьма дорогая.
Правда, одежда Гань-третьего была уничтожена взрывом, так что Линь И досталось лишь два целых комплекта.
Следующим трофеем стал духовный артефакт Гань-пятого, по форме напоминающий лунный серп. Его качество было вполне достойным, примерно на уровне Клинка Темной Крови и Пламени, который Линь И выковал в самом начале.
Однако из-за сопротивления духа оружия этот серповидный клинок, как и Мистический Клинок Черного Тигра, никто, кроме самого Линь И, использовать не мог. Когда появится свободное время, он перекует эти артефакты, чтобы ими могли пользоваться его люди.
Помимо этого, у троицы нашлись различные духовные материалы и снадобья. Среди них были две «Пилюли Истока», шесть Камней Истока и два небольших кусочка пятисотлетнего линчжи синего качества. Правда, грибы сильно пострадали во время боя и потеряли часть своих целебных свойств.
Наконец, внимание Линь И привлекли две белые сферы, полученные за убийство монстров-хранителей.
Немного подумав, он достал одну из них и начал вливать в неё свою Духовную Силу. Оболочка сферы действительно состояла из энергии, но не обычной, а обладающей особой божественной природой. К счастью, эта энергия не отвергала силу Линь И, и под его методичным воздействием первый шар вскоре раскрылся.
Внутри оказался маленький камень, похожий на прозрачный кристалл. С виду в нем не было ничего примечательного, но когда Линь И проверил его через систему, его глаза расширились от удивления.
Это был предмет золотого качества.
«Камень Власти · Золотой»: Камень, в котором кристаллизована суть власти. После поглощения Последователем увеличивает Божественный Скипетр.
Как только Линь И взял Камень Власти в руку, его Рога вновь отозвались тем самым нетерпеливым зудом, требуя поглотить находку. Видимо, именно эти камни так манили его сюда, за Врата Мира.
Линь И поднес кристалл к своим Рогам, и тот, словно превратившись в прозрачный ручей, начал медленно впитываться в костяную плоть. В то же мгновение голову Линь И окатило волной ледяной свежести, а его Рога внезапно удлинились сразу на пару дюймов.
От такого резкого роста Линь И даже почувствовал легкое головокружение, словно голова стала непомерно тяжелой. Но следом за этим он едва не задохнулся от восторга: значение Духовной Силы на панели характеристик начало стремительно расти.
Прежние двенадцать сотен единиц в один миг превратились в девятнадцать сотен.
Более того, отметка ранга рядом с показателем сменилась со второй на третью.
Стоит заметить, что согласно Наследию Последовательности Фу Чжу, для повышения ранга Линь И требовалось собрать множество духовных предметов синего и фиолетового качества. Из-за огромного списка редких материалов он даже не приступал к их поискам.
Кто бы мог подумать, что один Камень Власти даст такой колоссальный рывок, сэкономив ему уйму времени и сил. Впрочем, учитывая, что это был предмет золотого качества, такой эффект был вполне объясним.
Полностью усвоив энергию камня, Линь И решил проверить свой Контроль Воды. Он лишь слегка шевельнул пальцем, и влага в туннеле мгновенно сконденсировалась, образуя крошечные капли, зависшие в воздухе.
— Скорость возросла, да и контроль стал куда тоньше, — удовлетворенно отметил он.
Затем он направил энергию в Великую Землю, и спустя мгновение на твердом камне туннеля густо зазеленели травы и распустились цветы. Однако эти растения были лишь плодом его Духовной Силы, и как только Линь И перестал подпитывать их, они за считанные секунды завяли и осыпались прахом.
Проверив обе способности, Линь И остался крайне доволен. Он тут же принялся открывать вторую сферу.
Теперь, когда его ранг энергии вырос, на вскрытие оболочки ушло всего десять секунд. Однако внутри на этот раз оказался не Камень Власти, а предмет Нисшедших – Кремень, увеличивающий время пребывания в сети.
Линь И разочарованно покачал головой. Вещь, конечно, полезная, но в сравнении с золотым Камнем Власти – сущая безделица. Похоже, содержимое сфер было случайным, своего рода лотереей.
Но как бы то ни было, эти сферы стали для него бесценной добычей. Линь И медленно поднялся, и в его глазах вспыхнула жажда крови.
Помнится, у Гань-первого и Гань-второго оставалось еще четыре таких сферы. Он обнажил сияющий Лазурный Меч Духовного Сияния и бесшумно растаял в темноте туннеля.
Пока время в сети не истекло и пока этот Старина Цянь не вернулся, лучше будет перебить всех этих выскочек из Семьи Гань.
***
В это время Гань-первый и Гань-второй отдыхали у развилки, ожидая прибытия другой группы во главе с Гань-шестым. Осмотрев место взрыва, они сумели примерно восстановить ход боя.
Единственное, чего они не могли понять: что это за штука, вызвавшая столь мощный взрыв?
— Я слышал, что колдуны Южного Региона владеют странными искусствами: могут оживлять мертвецов и заставлять камни взрываться. Неужели этот парень по фамилии Линь использует их методы? — Спросил Гань-второй.
— Не исключено, — ответил Гань-первый. — Хотя даже в нашем Древнем Домене людей, владеющих приемами двух разных путей, раз-два и обчелся. Кто же он такой на самом деле, если знает еще и Жреческое Искусство?
— Кем бы он ни был, за смерть стольких братьев Семьи Гань он поплатится жизнью. Он ведь говорил, что из того Города Небесной Воды? Как только возьмем Камень Миров, заглянем туда и сотрем этот город с лица земли. Заодно отомстим за Третьего, Четвертого и Пятого.
— Согласен. Всего лишь дикари, Преступный Народ, спевшийся с этими Нисшедшими. Всех перебить – и жалеть не о чем.
Пока они переговаривались, Гань-первый внезапно почувствовал неладное. Ему показалось, что воздух вокруг стал необычайно сухим.
— Второй, твое «Прозрение» молчит? — Резко спросил он.
— Тихо. Совсем ничего не чувствую.
— У меня на душе неспокойно. Жди здесь, а я схожу проверю ту сторону.
Гань-второй подумал и тоже поднялся:
— Я с тобой. Вдруг это уловка того мальчишки? Нам лучше не разделяться.
— Ладно.
Они осторожно двинулись вперед, но в конце туннеля обнаружили, что проход наглухо закрыт ледяной стеной, от которой веяло жутким холодом. В гладком льду виднелось лишь одно крошечное отверстие размером с палец. Судя по всему, толщина преграды была не меньше метра.
— Что за фокусы он выкидывает? Неужели думает, что какая-то ледышка нас удержит? — Гань-второй уже замахнулся, чтобы разбить стену, но Гань-первый его остановил.
— Это может быть ловушкой. Отходим назад.
Узнав, что у Линь И есть мощная взрывчатка, Гань-первый перестал смотреть на него свысока. Однако, вернувшись к развилке, они обнаружили, что и три других прохода теперь перекрыты такими же ледяными глыбами. Как он успел проделать всё это за столь короткое время?
Оба воина застыли в изумлении.
— Он точно колдун. Только их методы бывают столь причудливы.
В этот момент из-за одной ледяной стены донеслись звуки яростной схватки и истошные крики. Не колеблясь, они разбили преграду и бросились на шум, но в туннеле было пусто и тихо.
— Проклятые шуточки! Старший, свяжись с Шестым и остальными, узнай, как они!
Гань-первый закрыл глаза, применяя «Искусство Связи Мыслей», посылая вибрации Ци на нужной частоте, а Гань-второй встал на страже. Внезапно в темном проходе мелькнул свет, и на миг показался призрачный силуэт Линь И.
— Ах ты гаденыш! Куда собрался?! — Взревел Гань-второй и сорвался с места.
— Погоди! Не смей преследовать его в одиночку! — Крикнул Гань-первый, вскакивая.
Но Гань-второй был лучшим мастером перемещений в их группе. Он на полной скорости применил технику легкости, и его фигура мгновенно скрылась в туннеле. Даже Гань-первый не мог за ним угнаться.
Линь И, казалось, был не на шутку напуган и бежал изо всех сил. Он использовал ледяные стены для отвлечения внимания, а затем показался сам, чтобы выманить врагов и разлучить их. Но эти двое были чертовски осторожны: не ломали лед бездумно и действовали сообща, не давая ему шанса.
— Сдохни! — Выкрикнул Гань-второй, настигая Линь И. Его ладонь рванулась вперед, и воздух пронзил резкий свист, похожий на крик журавля.
Линь И обратился в туман и ускользнул, снова разрывая дистанцию.
— Что это за техника?! — Гань-второй был потрясен тем, что живой человек превратился в дымку, но это лишь подтвердило его догадку о колдовстве. — Ну и пусть колдун! Сегодня я заставлю тебя ответить за всё!
Вскоре погоня привела их к самой первой ледяной стене. Линь И в облике тумана просочился сквозь оставленное ранее отверстие. Гань-второй замер перед преградой, не зная, что делать, но, решившись, с силой ударил по льду.
Грохот взрыва! Бомба, заложенная в лед, сработала, и Гань-второго отбросило назад. Он выполз из-под ледяных обломков – весь в пыли, с растрепанными волосами и посеревшим от ярости лицом.
— Линь… Я тебе все кости переломаю! Ты будешь молить о смерти! — Прохрипел он.
Линь И, увидев, что вторая ловушка не принесла желаемого результата, лишь разочарованно качнул головой. Впрочем, это его не слишком расстроило. Он показал Гань-второму средний палец и снова растворился во тьме.
Хотя Гань-второй не понял значения жеста, он прекрасно прочитал издевку на лице юноши. Сволочь! Как смеет этот дикарь так нагло презирать его?! Ярость захлестнула его с новой силой. Увидев, что Гань-первый уже близко, он снова бросился за Линь И.
— Стой, Второй! — Кричал Гань-первый, но тот не слушал. Быть одураченным тем, кого считал ничтожеством, было выше его сил.
Почти на каждом повороте Линь И воздвигал ледяные стены. Наученный горьким опытом, Гань-второй теперь разбивал их с предельной осторожностью. Один за другим ледяные заслоны разлетались вдребезги, а Линь И всё так же маячил впереди, показывая лишь край своего силуэта.
На выходе из очередного туннеля Гань-второй внезапно почувствовал угрозу. Он хищно оскалился, концентрируя Ци в ладони:
— Мальчишка, наконец-то ты не выдержал! Я только этого и ждал!
Со стороны казалось, что он потерял голову от гнева, но на самом деле это был расчет: он намеренно открылся, провоцируя Линь И на атаку.