Глава 223: «Планирование в Пространстве Духовной Лианы»
Выходило, что Лю Юйцянь через код активации попала вовсе не в Мир Апокалипсиса, а в это самое Пространство Духовной Лианы.
Разложив факты по полочкам, Линь И не удержался от вопроса:
— Староста Чжан, скажите, кем вы приходитесь той самой Деревне Чжанцзя?
Чжан Цяньхай тяжело вздохнул:
— Мы – лишь жалкие остатки тех, кто выжил. Нам чудом удалось бежать из Земли Наследия. По какой-то причине монстры и духи-тени не выходят за ее пределы, бродят лишь там… Но и нам, калекам да старикам, недолго осталось. Приди вы лет через тридцать – и не застали бы ни единой живой души из рода Чжан. Только наши кости.
— Но неужели у вас нет детей? — Тихо спросила Лю Юйцянь.
Чжан Цяньхай горько усмехнулся:
— Как не быть? Были. Только наш род, видать, прогневал Божество Духовной Лианы, что правит этим миром. Все эти годы младенцы умирали один за другим по разным причинам. Не только дети – даже молодые не доживают до срока. Остались только мы, старики, доживать свой век. Думаю, наш род Чжан проклят этой самой землей.
Проклятие? Вполне возможно. В конце концов, именно действия семьи Чжан навлекли беду на это пространство.
Линь И задумался. Он посмотрел в окно на толпу женщин и стариков. Лица их были изборождены морщинами, кожа почернела от солнца, а над их головами клубилась серая дымка Удачи – знак того, что жизненный путь их почти завершен.
— Поговорили, и будет, — старик медленно поднялся. — Гости, поди, проголодались. Пойду приготовлю чего-нибудь.
Он отогнал любопытных от окна и принес с очага каменный котелок, в котором вкусно пахла густая рисовая каша. Разлив ее по мискам, Чжан Цяньхай принялся за еду сам.
Линь И к каше не притронулся, а вот Лю Юйцянь, прищурившись от удовольствия, принялась маленькими глотками отпивать горячее варево.
— Староста, — внезапно спросил Линь И, — а насколько велики эти земли?
— Насколько велики? — Старик задумался. — Точно не скажу, но в сундуке со свитками должна быть карта. Поищите.
Линь И тут же принялся рыться в вещах и действительно обнаружил древнюю карту. Судя по ней, всё Пространство Духовной Лианы имело форму тыквы-горлянки.
Земля Наследия – та самая Деревня Чжанцзя с окрестными горами – располагалась в узком «перешейке» между двумя частями тыквы. К востоку и западу от нее раскинулись еще две огромные области.
Однако, согласно записям, одна из них была выжженной пустыней, залитой лавой и усеянной вулканами, а другая – краем вечного льда и снегов, где никогда не всходило солнце. Лишь срединная часть Пространства была пригодна для жизни.
Запомнив карту, Линь И решил при случае всё там разведать.
— Гости, раз вы пришли из Земли Наследия, значит, вы из Области Воина? Скажите, в большом мире всё еще рыщут твари и призраки?
— Там всё так же опасно, — ответил Линь И. — Куда опаснее, чем в вашем тихом краю.
Услышав про «тихий край», Чжан Цяньхай лишь молча покачал головой. Заметив, что Лю Юйцянь допила кашу до последней капли, он достал из-за пазухи нефритовую подвеску в виде зеленого ростка.
— Девочка, это символ власти старост нашей деревни Чжанцзя из поколения в поколение. Теперь он твой.
— А? Мне? — Лю Юйцянь растерянно захлопала глазами и посмотрела на Линь И. Тот кивнул. Тогда она поспешно вытерла руки и приняла дар.
Глядя на системное описание подвески, девушка округлила глаза:
— Брат Линь, это же сокровище золотого качества! После привязки оно укрепляет тело и позволяет управлять растениями…
«Золотое качество?», – Линь И не на шутку удивился.
— Дай взгляну.
Лю Юйцянь протянула ему росток.
«[Росток Духовной Лианы · Золотой]: Ключ к Пространству Духовной Лианы. Позволяет общаться с Духовной Лианой. Предмет уже обрел владельца, информация неполная.»
Система выдала ему куда меньше сведений, чем Лю Юйцянь. Очевидно, артефакт уже признал ее своей хозяйкой. Линь И вскинул бровь. Неужели всё дело в той каше, которую он не стал пить? Если так, то он упустил великую удачу.
Но испытывать людей кашей – это как-то слишком уж просто. Линь И привык не доверять еде из рук незнакомцев, и только такая наивная душа, как Юйцянь, могла съесть что угодно. Похоже, именно за эту простоту старик и решил отдать ей реликвию.
— Брат Линь, хочешь, я отдам его тебе? — Предложила девушка.
— Не нужно. Раз староста Чжан вручил его тебе – значит, такова твоя судьба.
Он снова повернулся к старику:
— Но скажите, староста, в чем же истинная польза этой вещи?
— В былые времена, — ответил Чжан Цяньхай, — старосты с помощью этого знака говорили с самой Лианой. Но с тех пор как ее осквернило Черное Ци, разум ее то проясняется, то затуманивается. Когда она будет в ясном сознании, вы сможете воззвать к ней. Быть может, это принесет вам нежданные плоды.
…
Через полчаса Линь И и Лю Юйцянь покинули деревню и вернулись на вершину водопада.
На обратном пути девушка, закрепив Росток Духовной Лианы на запястье, принялась проверять его силу. Оказалось, что артефакт не требует энергии: достаточно одного лишь желания, чтобы растения в радиусе ста метров начали подчиняться ее воле. Более того, внутри ростка таилась Первородная Сущность, заставлявшая зелень расти с невероятной скоростью.
— Брат Линь, он такой удобный! Попробуй и ты.
— Оставь себе. Я не смогу им управлять.
Линь И уже пробовал надеть браслет, но почувствовал лишь отчетливое отторжение. Похоже, старик отдал его Юйцянь вовсе не из-за каши. В этой девчонке явно было что-то особенное. Ведь из множества Нисшедших именно она оказалась в Деревне Чжанцзя внутри этого мира. Считать это простой случайностью Линь И никак не мог.
К тому же, это пространство было огромным и почти безлюдным. У Линь И мелькнула мысль прибрать его к рукам. Пусть в реальности у него была база в городе Линьхэ, но если Лазурную Звезду когда-нибудь поглотит Мир Апокалипсиса, база исчезнет. А Пространство Духовной Лианы могло бы стать идеальным убежищем.
Вот только чтобы подчинить себе этот мир, нужно наладить связь с сознанием самой Лианы. А раз она осквернена Черным Ци, первым делом придется избавить ее от скверны.
Линь И вспомнил про Божественность Очищения Фучжу. Интересно, хватит ли силы очистки, чтобы справиться с Черным Ци? У него уже были материалы для путей Смертного и Духа, не хватало лишь крупицы Божественности Очищения, чтобы завершить возвышение по трем путям. А раз Легкий Шелкопрядный Шелк с силой очищения нашелся в Деревне Высших Бессмертных, то и зацепки по Божественности стоит искать именно там.
…
На следующий день в усадьбе клана Тянь в городе Небесной Воды Линь И собрал всех участников предстоящего обряда от трех деревень. Люди выстроились в четыре шеренги: Нисшедшие из двух деревень в одной, остальные три шеренги заняли местные жители.
Меньше всего народу было от Деревни Северного Песка – за спиной Ша Гэ стоял лишь один десятиуровневый ополченец по имени Ша Ухэнь. Ван Цзылун, который как раз успел набить десятый уровень во время буйства тварей в Горном Хребте Ста Дикарей, затесался в хвост шеренги Нисшедших и вовсю хвастался перед Сяо Гуайшоу:
— Вот станем мы с сестрой Сюэ Воинами и вернемся в деревню – Цинь Чаншэн со своими ребятами от зависти лопнут…
— Ха-ха, точно! Сами виноваты, упустили шанс. Насколько я знаю, среди наших Нисшедших настоящих Воинов – раз-два и обчелся. После завтрашнего дня мы станем большими людьми, может, даже в рейтинги попадем…
Линь И бросил на них холодный взгляд и негромко кашлянул. На площадке тут же воцарилась тишина.
— Завтра – Ритуал Пробуждения. Надеюсь, вы понимаете всю важность момента и сможете успешно сменить профессию на Воина…
— Кровь Короля Демонов, необходимая каждому из вас, пока находится у меня. Я раздам ее прямо перед началом. Кроме того, запомните запреты перед ритуалом. Первое: с сегодняшнего дня запрещено тратить эссенциальную кровь и жизненную силу. К Нисшедшим это относится в первую очередь. Второе: в эти два дня нельзя принимать Пилюли Ци и Крови, Кровавую Пищу и любые духовные материалы, повышающие показатели. Всё это может снизить ваши шансы на успех.
Закончив с наставлениями, Линь И сообщил Нисшедшим время завтрашнего входа в игру и передал слово старейшинам Гу Юаню и Хэ Хуаню.
Гу Юань зычно объявил:
— Кхм! Учитывая, что Нисшедшим для верности нужен запас Опыта, сегодня после полудня мы организуем поход в охотничьи угодья к югу от города. Там вы сможете поднабраться сил. Кому нужно – записывайтесь у меня.
О том, что Нисшедшим при переходе на класс Воина требуется дополнительный Опыт, Линь И узнал совсем недавно. За последние полмесяца около тридцати капитанов из официальных структур пытались сменить профессию, но успех сопутствовал лишь шести из десяти. Исследователи выяснили, что помимо качества крови Короля Демонов на результат влияет Опыт: при переходе система случайным образом списывает его часть. Те, кто провалился, обычно не имели запаса за душой.
Теперь считалось, что до получения профессии Опыт лишь поднимает уровень, а после – служит подспорьем для прорыва. Даже в случае неудачи солидный запас Опыта гарантировал, что Нисшедший не получит слишком тяжелый обратный удар.
Именно поэтому Линь И предложил Гу Юаню сводить ребят на охоту. Охотничьи леса клана Тянь были их «задним двором», где водилось зверье не выше девятого уровня. Под присмотром старейшин и людей Тянь там было вполне безопасно.
Сам же Линь И пойти не мог – до него дошли вести, что в Деревне Высших Бессмертных может находиться Божественность Очищения. Он намеревался забрать ее уже сегодня.
…