Глава 213: «Мощь Одного Меча»
Вскоре Линь И поднялся на борт самолета, летящего прямым рейсом до Горы Дракона и Тигра. Путь занял чуть больше двух часов, и он наконец прибыл на место.
Командир местного центра Сверхъестественного, Чжэн Цян, лично приехал встречать гостя.
Увидев Линь И впервые, Чжэн Цян, казалось, едва сдерживал волнение.
— Господин Линь, хорошо, что вы приехали, — произнес он. — Теперь мне есть на кого опереться.
Сев в машину, Линь И сразу перешел к делу:
— Старина Чэнь по телефону объяснил ситуацию лишь вкратце. Что именно произошло? Рассказывай подробно.
— Хорошо. Согласно вашим указаниям, мы с самого рассвета задействовали полицию и все доступные ресурсы. Искали женщину в древних одеждах, чье поведение и аура отличались бы от привычных нам, а главное – с лазурными глазами… Вскоре камеры наблюдения зафиксировали их след на одной из торговых улиц у подножия горы.
— Первым их обнаружил даос Чжан Линдун. Они вдвоем как раз заказывали еду в «Макдоналдсе». Кстати, деньги на обед они украли…
— Мы незаметно эвакуировали людей и окружили их, но вот что странно: эти двое не оказали сопротивления и не стали применять силу. Они заявили, что хотят встретиться с сильнейшим практиком и высокопоставленным чиновником нашего мира.
Выслушав это, Линь И в общих чертах понял суть происходящего.
Неудивительно, что Старина Чэнь вызвал его на подмогу, да еще и наобещал столько благ.
— Господин Линь, мужчину зовут Цзи Фэнъюй, а девушку – Цзи Цюшуй. Они старший брат и младшая сестра, ученики одной школы. Называют себя авангардом некоего Отдела Подавления Демонов из Царства Воинов.
— Ведут они себя крайне вызывающе. Я хотел было применить силу и задержать их, но даос Чжан предупредил, что они очень сильны, поэтому я не стал действовать опрометчиво.
Линь И кивнул:
— Осторожность – это хорошо. Где они сейчас?
— В самой обители на Горе Дракона и Тигра. Даос Чжан Линдун присматривает за ними…
В это время на площади одного из подворий в задней части Горы Дракона и Тигра Цзи Фэнъюй и Цзи Цюшуй с явным интересом наблюдали за группой даосов, отрабатывающих удары на столбах.
Цзи Фэнъюй не удержался от комментария:
— Послушайте, старина Чжан, неужели боевые искусства вашего мира находятся лишь на таком уровне?
— А как же выглядят ваши искусства? — С любопытством спросил Чжан Линдун.
Цзи Фэнъюй самодовольно усмехнулся:
— Ха-ха! Наши умения позволяют летать в небесах и скрываться под землей, ловить фениксов и укрощать драконов. Тот, кто достигнет Предела Пути Воина, не только проживет тысячу лет, но и сможет сравниться с богами.
Тут один из тренирующихся даосов не выдержал:
— Да ты просто хвастаешься! Наша техника шагов на столбах пришла из таинственного Сверхъестественного Мира. Стоит мне немного потренироваться, как я чувствую, как бурлят мои Ци и Кровь, а в мышцах появляется жар. Неужели твои хваленые приемы дают такой же эффект?
— Хм, да что ты понимаешь? Те крохи боевых искусств, что вы получили из Мира Апокалипсиса – это лишь то, что мы когда-то выбросили за ненадобностью…
Цзи Фэнъюй хотел было добавить что-то еще, но стоявшая рядом Цзи Цюшуй лениво бросила:
— Брат, неужели ты не видишь, что он просто пытается выудить у тебя сведения?
— Сестренка, ну что ты такое говоришь? Я не дурак. Просто даос Чжан все утро принимал нас со всем почтением, да еще и обедом сытным накормил. Самое время показать пару приемов и продемонстрировать, на что мы способны!
Договорив, Цзи Фэнъюй легонько выставил ладонь вперед. В тот же миг поток сконденсированной Истинной Ци вырвался наружу, превращаясь в ревущего черного медведя.
Этот зверь был поразительно детальным и живым. Он грациозно лавировал среди людей на площади, заставляя даосов замереть в глубоком шоке.
— Что это за магия?
Кто-то попытался подойти ближе и коснуться его, но под свирепым взглядом хищника не смог шевельнуть и пальцем, инстинктивно желая лишь одного – бежать прочь.
— Ну как? Онемели? — Расхохотался Цзи Фэнъюй. — Видели ли вы нечто подобное в Мире Апокалипсиса?
— Брат Цзи, — подал голос Чжан Линдун, — этот призрачный зверь не имеет плоти. Кажется, он соткан из чистой Истинной Ци.
— Ха-ха! У даоса Чжана острый глаз! Но Истинная Ци воина плотна, но бесформенна. На одной лишь энергии мой Боевой Медведь бы не получился. Помимо Ци, этот зверь вобрал в себя одну синюю Волю Пути Воина и двенадцать зеленых. Только так можно создать Боевой Дух третьего ранга.
— Его зовут Сюнби. У него есть собственное сознание, у нас с ним общие истоки и одна жизнь на двоих. Покидая мое тело, он способен сокрушать целые армии и в любой момент менять состояние между Реальностью и Виртуальностью. Сюнби, ну-ка, покажи даосу Чжану свою удаль!
Повинуясь приказу, медведь взревел и мощным прыжком достиг вершины скалы, где возвышался огромный гранитный валун высотой в три человеческих роста.
Раздался оглушительный грохот.
Под ударом зверя исполинский камень мгновенно разлетелся вдребезги.
Свидетели этой сцены содрогнулись от ужаса. Гранит на Горе Дракона и Тигра славился своей невероятной прочностью – его не пробивали даже пули.
Очевидно, что один взмах когтей этого призрачного хищника нес в себе силу в десятки тысяч тонн.
Чжан Линдун продолжил расспросы:
— Брат Цзи, про Волю Пути Воина я понял, но что означает термин «Боевой Дух»?
— Даос Чжан, неужели вы даже этого не знаете? Похоже, в Мире Апокалипсиса вы еще не сталкивались с внешними боевыми искусствами профессионального уровня. М-да… Я думал, ваш прогресс идет куда быстрее, а вы, оказывается, плететесь в хвосте.
Чжан Линдун не обиделся, лишь спокойно ответил:
— Брат Цзи, я не так давно связан с Миром Апокалипсиса, поэтому и сил у меня немного. Однако в нашей стране немало тех, чей талант и мощь многократно превосходят мои. Насколько мне известно, среди них есть практики как минимум Профессионального Второго Уровня.
— Профессиональный Второй Уровень? Что ж, с такими уже можно вести диалог. Я склонен тебе верить. Но долго ли еще ждать этого твоего мастера? Честно говоря, виды на этой Горе Дракона и Тигра неплохи, но по сравнению с нашими горами и реками всё тут какое-то крошечное и жалкое. Мы всё обошли за одно утро.
Эти слова привели в ярость всех присутствующих даосов.
Даже обычно невозмутимый Чжан Линдун нахмурился.
Личные оскорбления они могли стерпеть, но пренебрежение к Горе Дракона и Тигра было оскорблением всей школы Дао.
Заметив это, Цзи Цюшуй строго глянула на брата:
— Брат, не смей вести себя столь грубо с даосом Чжаном.
— Сестренка, ну я же правду говорю! Разве правда – это грех? Эта гора и в подметки не годится нашим кряжам.
В глазах Цзи Цюшуй вспыхнул гнев:
— Замолчи!
— Ладно-ладно, молчу. Но ты, даос Чжан, не забудь заказать на ужин побольше мяса. Обед был слишком постным, я совсем не наелся. До сих пор в животе урчит.
— Хорошо, — коротко бросил даос.
В этот момент Чжан Линдун взглянул на экран телефона, быстро набрал сообщение и, подняв голову, произнес:
— Представитель властей прибыл. Он уже у подножия горы.
Цзи Фэнъюй оживился:
— Отлично! Посмотрим, каков он на деле и достоин ли он вообще с нами разговаривать.
Тем временем внизу Линь И прочитал сообщение от Чжан Линдуна.
Там вкратце описывались способности Цзи Фэнъюя и содержалось предостережение быть начеку.
— Боевой Дух в форме зверя? Сотканный из воли? — Линь И задумался. — Любопытно.
Чжэн Цян тоже заглянул в экран и не удержался от комментария:
— Господин Линь, эти двое явно не с добрыми намерениями пожаловали. Может, мне вызвать Вооруженные силы полиции на гору, на всякий случай?
Линь И покачал годовой:
— Нет нужды. Огнестрельное оружие их не остановит. Но ты подготовь видеозаписи испытаний ядерного оружия. Позже покажем им для ознакомления.
Пока Линь И неспешно поднимался по тропе, Цзи Фэнъюй на вершине терял терпение.
— Даос Чжан, что-то гость ваш еле плетется. Пожалуй, пусть Сюнби проверит его на прочность.
Едва он договорил, как черный медведь на площади взревел и стрелой кинулся вниз по склону.
Несмотря на свою призрачную форму, зверь двигался невероятно стремительно, перепрыгивая через каменные ступени и вековые сосны, прорезая лесную чащу.
Чжэн Цян, заметив движение, поспешно предупредил:
— Господин Линь, смотрите! Что-то несется к нам через лес!
Увидев сияющего медведя, Линь И сразу понял – это и есть тот самый Боевой Дух.
Слегка нахмурившись, он неуловимым движением выхватил из ножен Чжэн Цяна меч из особого сплава.
— Капитан Чжэн, одолжу на минуту.
Линь И замер на месте, а затем сделал единственный взмах клинком.
Раздался резкий свист.
В то же мгновение ослепительный луч меча, подобно радуге, пронзил пространство. С громовым рокотом он разорвал дневную тишину.
Стоявший рядом Чжэн Цян почувствовал, как его накрыло невидимым прессом удушающей мощи. Его тело пробила мелкая дрожь.
Под напором величественного сияния призрачный медведь, почуяв смертельную опасность, попытался уклониться. Но лезвие света всё же задело его. Зверь жалобно взвыл, и его сияние мгновенно померкло.
Энергия удара, отклонившись от основной цели, ударила в склон горы.
Там, где прошел меч, камни крошились в пыль, а вековые деревья лопались, оставляя после себя глубокие рваные шрамы на теле земли.
Услышав внизу грохот и почувствовав легкую дрожь горы, Чжан Линдун воскликнул:
— Брат Цзи, ты перегнул палку!
Однако Цзи Фэнъюй, бледный как полотно, лишь медленно открыл глаза.
— Даос Чжан, — закашлялся он, — ты ошибаешься. Это не моих рук дело. Я сам… я сам жертва.
Стоявшая рядом Цзи Цюшуй с нескрываемым недоверием спросила:
— Брат, твой Боевой Дух ранен? Но он же может становиться бесплотным! Каким образом этот человек смог его достать?
— Это внешнее боевое искусство, отточенное до предела. Причем техника меча явно не ниже зеленого качества. Я недооценил этого гостя.
Отозвав своего медведя, Цзи Фэнъюй выдохнул:
— Даос Чжан, теперь я признаю – у вас есть право говорить с нами на равных.
У подножия горы Чжэн Цян с тоской смотрел на возвращенный ему меч. Сплав потемнел и деформировался, превращая клинок в бесполезную железку. Улыбка капитана была горше слез.
Этот меч стоил целое состояние – Чжэн Цян копил на него Баллы Откровения два месяца.
— Не переживай, — успокоил его Линь И. — Позже подарю тебе отличный духовный артефакт. Веди дальше.
Чжэн Цян мгновенно просиял:
— О, благодарю, господин Линь! Раз вы так говорите, я скромничать не стану. Все знают, что вы среди Нисшедших – лучший Мастер Ковки Артефактов. Ваша щедрость не знает границ!
Линь И лишь усмехнулся, слушая привычную лесть.
Когда он наконец поднялся на площадь, Цзи Фэнъюй медленно вышел ему навстречу.
— Безупречная воля меча. Впечатляет. Значит, ты и есть Линь И?
— Я.
— Ты смог ранить моего Сюнби только потому, что он был слишком далеко от меня. И не думай, что та стычка означает мой проигрыш. Вот поем как следует, и мы сразимся снова. Согласен?
Видя, как Цзи Фэнъюй пытается говорить свысока, Линь И с вежливой улыбкой почесал ухо.
— С драками не горит. Сначала расскажите, кто вы такие. Как вы попали на Гору Дракона и Тигра и каковы ваши цели?
Линь И пристально посмотрел им в глаза:
— Если почувствую хоть каплю лжи – вы оба останетесь здесь навсегда. Места тут живописные, фэншуй отличный. Похоронить здесь – одно удовольствие.