Глава 212: «Последствия аномалии»
Новость о золотом небесном знамении над Горой Дракона и Тигра мгновенно разлетелась по сети, хотя уже через полчаса видео начали стремительно удалять.
Тем не менее, в приложении «Сверхъестественное» вовсю кипели обсуждения.
«Я живу прямо у подножия горы. Сияло долго, переполох поднялся жуткий».
«Да какое там знамение, наверняка просто магнитная буря…»
«Бред, никакая буря не создаст такие формы в небе».
«Сначала море начало наступать, теперь золотые врата. Конец света близок, небо нас предупреждает!»
«Какая разница? Качайтесь, чтобы выжить, остальное – пустая болтовня…»
«Слушайте, а вам не кажется, что на фото этот свет реально похож на гигантские двери?»
В это время в своей вилле Линь Цайхуань, только что закончившая мыться, лениво листала ленту в телефоне. Увидев пост, она чуть не подпрыгнула на диване.
— Золотые врата? Плохо дело! Как же я могла об этом забыть!
Она хлопнула себя по лбу и бросилась звонить наставнику, но связь упорно обрывалась.
В отчаянии она подбежала к комнате Линь И и принялась неистово колотить в дверь.
Линь И, только что вернувшийся из Мира Апокалипсиса, открыл дверь и увидел племянницу в одной ночной сорочке и тапочках, взволнованную до предела.
— Линь Цайхуань, у тебя опять обострение? — Нахмурился он.
— Дядя Линь, беда! Глянь новость про Гору Дракона и Тигра! — Закричала она.
Линь И взял телефон, пробежал глазами текст и пожал плечами:
— Обычная небесная аномалия. Правительство разберется. К чему такая истерика?
Линь Цайхуань, представляя последствия появления этих врат, заговорила сквозь зубы:
— Дядя Линь, это тебе не шутки! Я только что использовала свой талант для предсказания. Это знамение «Золотого Сияния, Поглощающего Луну». Это великое несчастье! Тебе нужно самому туда съездить. Вдруг встретишь там кого-то… или что-то странное?
— Слушай, Цайхуань, — сухо ответил Линь И. — Ты правда думаешь, что у меня прорва лишнего времени, чтобы тратить его на каждую вспышку в небе?
— Ой, да пойми же ты, сегодня случилось нечто из ряда вон! — Взмолилась она. — Не будь телефон мастера вне зоны доступа, я бы тебя не донимала. Ну хотя бы скажи об этом Старине Чэню. Пусть он отнесется к этому со всей серьезностью, иначе быть большой беде.
Видя, что тревога девушки не поддельна, Линь И заподозрил, что девчонка явно знает больше, чем говорит.
— Если хочешь моей помощи, выкладывай все как есть. Твой мастер умеет хранить секреты, и я тоже смогу.
Линь Цайхуань замялась, но решилась:
— Хорошо, я скажу. Но обещай: никто не должен узнать, что это я тебе напела.
За время их знакомства она начала проникаться к Линь И доверием. Кое-какие детали будущего можно было и приоткрыть.
Собравшись с мыслями, она начала:
— На самом деле, я знаю не так много. Но это золото – не просто природное явление. Это проход, канал, связывающий Лазурную Звезду с особым регионом Мира Апокалипсиса. Раз врата открылись, значит, люди из того мира уже прибыли к нам.
— Люди из особого региона? — Уточнил Линь И. — Ты уверена, что не монстры или духи-тени?
— Именно люди. Но они не с добром пришли. Они разведчики, посланные проверить нашу Реальность и Виртуальность. Если они решат, что мы слабы, они вторгнутся на Лазурную Звезду.
— То есть, ты хочешь сказать, что в будущем нас ждет война с ними?
Линь Цайхуань сморщила носик, чувствуя подвох:
— Я не знаю, случится ли это в будущем, но мое пророчество говорит о такой возможности.
Линь И кивнул:
— Допустим, я тебе верю. Но что ты о них знаешь? Кто они, откуда именно? Если я доложу Старине Чэню, мне нужны факты, иначе никто и пальцем не пошевелит.
Девушка потерла виски, вспоминая:
— Так, дай подумать… Одежда у них не наша, скорее древний стиль. Мужчины носят длинные волосы, а у женщин глаза ярко-синие. Да, точно, синие! Если искать по этим приметам, точно найдете.
— Что до их родины, — продолжила она, — я не уверена, но они называют себя подданными Боевого Государства Небесного Святого. И все они – Воины…
«Боевое Государство Небесного Святого?», – Линь И вскинул бровь. Название показалось ему смутно знакомым.
Царство Воинов…
Точно!
Он вспоминал рассказы старосты о ранней истории Континента Апокалипсиса. В те времена, когда Нисшедших еще не существовало, на континенте процветал Путь Воина. Династии сменяли друг друга, и мир был невероятно развит.
Тогда не было ни нечисти, ни духов-теней, ни жрецов с колдунами.
Самые могущественные державы тех лет называли себя Боевыми Государствами.
К сожалению, триста лет назад в Деревне Древнего Омута случилась смута, многие древние записи были утрачены, и о той эпохе остались лишь обрывочные сведения на паре пожелтевших страниц.
— Дядя Линь, я рассказала все, что знала. Передай Старине Чэню, пусть найдет тех, кто прошел через золотые врата.
— Ладно, предоставь это мне…
Линь И понимал, что девчонка наверняка что-то не договаривает, но, зная ее характер, вытянуть из нее больше сейчас было невозможно.
Он набрал номер Старины Чэня…
Тем временем в конференц-зале пекинской Базы центр оперативного управления докладывал о результатах расследования инцидента на Горе Дракона и Тигра.
— …Уважаемые руководители, на основании собранных данных мы исключаем природный фактор. Есть все основания полагать, что вспышка над горой имела искусственное происхождение…
— Вы несколько часов потратили, чтобы заявить об «искусственном происхождении»? — С иронией прервал докладчика один из присутствующих. — И кто же это у нас такой затейник? Скучающий Нисшедший? Группа разыскиваемых Укротителей Скрытней? Или, может, истинный бессмертный даос соизволил явиться миру?
— Господин Фань, к чему этот сарказм? — Отозвался другой голос. — Времени прошло мало, людям из центра сложно вести расследование. Потерпите немного, скоро появятся новые данные…
Мужчина в очках, которого назвали Фань Цзюй, усмехнулся:
— Я лишь к тому, что с появлением Мира Апокалипсиса слухи о конце света множатся как грибы. Наше правительство должно работать эффективнее. Старые методы изжили себя, и если мы не перестроимся, нас просто раздавит прогрессом…
Спор прервал сухой кашель Старины Чэня, который отображался на большом экране. Он поднял трубку зазвонившего телефона.
В зале воцарилась тишина.
Из динамика раздался голос Линь И:
— Старина Чэнь, вы уже в курсе ночных событий? У меня есть информация, которая может вам пригодиться…
Выслушав доклад, Чэнь заметно переменился в лице. Он тяжело произнес:
— Внутренние реформы будут продолжены, я лично этим займусь. Фань Ганг прав: мир меняется, и наша система управления обязана меняться вместе с ним.
— Что до отчета по Горе Дракона и Тигра – свободны. Этим делом займутся специалисты.
…
Утро выдалось ясным, склоны горы утопали в зелени.
На торговой улочке у подножия Чжан Линдун, облаченный в даосскую рясу, вместе с оперативниками Центра Сверхъестественного что-то искал.
— Даочжан Чжан, не думал, что вчерашнее событие встревожит даже вас, — произнес один из полицейских.
Местные сотрудники прекрасно знали, на что способен этот человек. Ходили слухи, что этот Даочжан Высокого Сана с Горы Дракона и Тигра достиг ранга Воина еще полмесяца назад.
Недавно в соседнем городе бесчинствовала тварь девятого уровня, так Чжан Линдун отправился туда один и в мгновение ока снес чудовищу голову.
В приложении «Сверхъестественное» существовал рейтинг заслуг среди профессионалов, и хотя официально он считался списком достижений, знающие люди говорили, что это негласный табель о рангах по личной силе. И Чжан Линдун с момента появления в нем ни разу не покидал первую десятку, стабильно занимая восьмую или девятую строчку.
— Даочжан, а кого именно нам приказали искать? — Не унимался полицейский. — Длинные волосы, странный вид, синеглазая женщина… Неужели они как-то связаны с тем сиянием?
Чжан Линдун ответил мягко, с улыбкой:
— Сам не знаю. Я, как и вы, просто исполняю приказ.
— Исполняете приказ? Ого, и кто же может приказывать такому, как вы?
Даочжан не ответил. Он остановился посреди оживленной улицы перед вывеской сетевого ресторана «Макдоналдс».
Повернув голову, он увидел сквозь витрину двоих людей в черной броне древнего образца.
Внутри заведения официант как раз подавал на стол два больших ведра с жареной курицей.
— Ваш заказ, приятного аппетита…
Это были те самые мужчина и женщина, появившиеся ночью на горе.
Высокий здоровяк поспешно принял ведра и кивнул:
— Благодарю, малый! Не подскажешь ли, где здесь нужник?
У официанта дернулся глаз. Он подумал, что эти косплееры слишком уж вжились в роль. Впрочем, работая у популярной достопримечательности, он и не таких чудиков видал.
— В заведении туалета нет. Выйдите, поверните налево и пройдите триста метров, там будет общественный, — ответил тот.
— Благодарю, служивый! — Отозвался мужчина.
Он тут же вцепился в ароматный кусок курицы и, довольно зажмурившись, принялся уплетать его за обе щеки:
— Младшая сестра, это мясо божественно! В меру соленое, ароматное… Скорее, попробуй!
— О, и эта черная шипучая вода тоже неплоха. Слаще любого нектара, только вот язык почему-то покалывает…
Постепенно посетителей в зале становилось все меньше, а затем исчезли и кассиры, и официанты.
Когда мужчина закончил трапезу и поднял голову, он обнаружил, что на оживленной еще недавно улице не осталось ни души.
В следующий миг его зрачки сузились: здание было плотно окружено вооруженным спецназом.
— Младшая сестра, я сглупил, — прошептал он. — Похоже, местная власть нас все-таки обнаружила.
Видя, как поздно до брата дошло очевидное, синеглазая женщина лишь вздохнула. Но когда ее взгляд упал на стоящего снаружи Чжан Линдуна в развевающихся синих одеждах, ее глаза азартно блеснули.
Вычислили и вычислили – какая разница? Рано или поздно им все равно пришлось бы встретиться с правителями этого мира.
А этот человек снаружи был чертовски хорош собой: статный, спокойный, с аурой истинного мастера. Он определенно был в ее вкусе.
…
Линь И узнал о том, что пришельцев удалось схватить, только к полудню.
В Мире Апокалипсиса он вместе с Тянь Ухэ и остальными как раз возвращался в Город Небесной Воды и сделал привал.
Поскольку в реальности появились неотложные дела, Линь И приказал отряду продолжать путь без него.