Глава 211: «Таинственные мужчина и женщина в реальности»
Глядя на богатую добычу Линь И, Тянь Ухэ невольно почувствовал укол зависти, но он прекрасно понимал: в убийстве этих тварей его заслуги не было. Даже если бы Линь И предложил поделиться, совесть не позволила бы ему взять награду.
Обойдя болото по кругу, Линь И кожей ощутил на себе ненавидящий взгляд Земляного Цзяо-Дракона. Ослепленный на один глаз зверь затаился в глубине трясины, не смея опрометчиво нападать после того, как воочию увидел силу стрел противника.
Линь И слегка нахмурился.
Стоило признать: этот трехзвездный король-демон оказался куда осторожнее и трусливее, чем можно было ожидать.
Однако Линь И хорошо помнил, как совсем недавно эта тварь гоняла его по всем горам. Теперь, когда он был во всеоружии, пришло время вернуть должок!
— Прячешься? Думаешь, отсидишься? — Негромко произнес он.
Линь И выхватил Клинок Темной Крови и Пламени. Мощный поток энергии сорвался с лезвия, буквально разрубая вязкую жижу болота и оставляя в ней глубокую борозду.
Следом за этим жар подожг болотоные газы, и окрестности содрогнулись от оглушительного взрыва.
Этого Цзяо-Дракон вытерпеть не смог. Он рывком выметнулся из грязи, увлекая за собой тонны песка и воды, и выдохнул облако ядовитых миазмов, способных за секунды превратить человека в лужицу слизи.
Линь И уже сражался с ним раньше и знал все его уловки.
Как только пурпурно-зеленое облако устремилось к нему, Линь И повел кистью, и капли влаги из воздуха мгновенно собрались в защитную водяную завесу.
Экран впитал яд, постепенно окрашиваясь в зловещий цвет.
Линь И толкнул ладонью вперед и, используя недавно изученное Искусство Конденсации Льда, превратил отравленную воду в град острых ледяных шипов.
Донг! Донг!
Увы, мощи этого приема не хватило – шипы лишь слегка поцарапали слой грязи, служивший демону дополнительной броней.
Решив, что на этом козыри человека исчерпаны, Земляной Цзяо-Дракон оскалил клыки и с торжествующим ревом бросился в атаку.
Линь И не стал тянуться к луку, а продолжил сражаться клинком.
Он опасался, что если сразу применит стрельбу, то спугнет добычу. В рыбалке главное – правильно подкормить рыбу.
Интеллект трехзвездного короля-демона был высок, поэтому Линь И нужно было выманить его подальше от родной трясины. В противном случае, если зверь снова нырнет на дно, достать его будет невозможно.
Земляной Цзяо-Дракон парил низко над землей, управляя ядом и песком, а его бурая чешуя казалась нерушимой.
Дзынь! Дзынь!
Во все стороны летели искры.
Линь И несколько раз применял Искусство Клинка Пылающего Солнца на полную мощь, но на чешуе оставались лишь неглубокие белесые отметины.
Тянь Ухэ, которого Линь И оставил в резерве, не спешил вступать в бой, но видя, как Цзяо-Дракон теснит его товарища, невольно заволновался.
В этот момент он заметил, что со стороны леса приближаются еще несколько королей-демонов, и поспешил предупредить:
— Заместитель старосты Линь, дело плохо! Твари из других долин уже здесь!
Линь И принял удар Цзяо-Дракона на клинок, оттолкнулся и высоко подпрыгнул, разрывая дистанцию:
— Старший Хэ, уходите первым!
— А как же вы?
— Не беспокойтесь, я найду способ выбраться в безопасности.
Линь И чувствовал досаду: Цзяо-Дракон был невероятно бдителен. Линь И намеренно имитировал слабость, но монстр не поддавался на провокацию и упорно не желал покидать окрестности своего логова.
Появление новых врагов стало отличным шансом. Возможно, именно это заставит Цзяо-Дракона окончательно потерять голову.
— Ладно! Я ухожу, но будьте предельно осторожны! — Тянь Ухэ стиснул зубы и скрылся в чаще.
На поле боя Линь И, казалось, из последних сил сдерживал яростный напор врага.
Не прошло и полминуты, как подоспела подмога, приведенная двухзвездным Шаньсяо.
В основном это были сородичи Цзяо-Дракона – три гигантских питона. Помимо них прибыла золотистая ядовитая многоножка длиной в десяток метров и огромная серая жаба, похожая на небольшой холм.
Каждый из них был настоящим исполином.
Увидев это, Линь И резко превратился в облако белого тумана и взмыл в небо, устремляясь прочь.
— Р-р-ра-а!
Увидев, что его свита в сборе, Земляной Цзяо-Дракон преисполнился уверенности. Он взревел, поднимая в воздух тучи песка и камней, и бросился в погоню за Линь И.
Остальные короли-демоны последовали за ним.
Питоны гибко скользили между вековыми деревьями, многоножка со скрежетом перебирала лапами по земле.
Только серая жаба двигалась прыжками, преодолевая по несколько сотен метров за раз. При каждом ее приземлении окрестные деревья рушились, а земля дрожала.
Отлетев на несколько километров, Линь И понял, что время пришло. Он замер в воздухе, левой рукой выхватил Духовный Лук Золотого Варвара, а правой подбросил заранее приготовленное Песчаное Сокровище.
Заметив, как человек разворачивается с луком в руках, Земляной Цзяо-Дракон почуял неладное и попытался повернуть назад.
Но Песчаное Сокровище, в которое Линь И влил огромный запас Духовной Силы, в мгновение ока расширилось, превратившись в гигантское полотно из желтого песка, закрывшее небо.
Пространство на километры вокруг заполнила песчаная буря неистовой силы.
— Куда собрался! — Выкрикнул Линь И.
Под его управлением песок сплелся в прочные путы, которые намертво сковали Земляного Цзяо-Дракона.
Вспышка!
В ночной тишине Линь И натянул лук до отказа. Стрела, выпущенная с мастерством высшего уровня, в полете разделилась на семь лучей, а затем вновь сошлась в один, вонзившись точно во второй кроваво-красный глаз чудовища.
Брызг!
Глаз лопнул, кровь брызнула фонтаном, и Цзяо-Дракон издал душераздирающий вопль.
Линь И заметил, что с тех пор как он овладел Стрельбой Кармической Причинности, у него появилась привычка целиться монстрам именно в глаза.
Впрочем, глаза и впрямь были уязвимым местом большинства тварей.
Там не было ни чешуи, ни жесткой шкуры. Стрела входила глубоко, прошивая мозг и нанося максимальный урон.
Ослепший на оба глаза, Цзяо-Дракон начал беспорядочно изрыгать яд, атакуя все вокруг в слепой ярости.
Но Линь И это не пугало – он находился в двух сотнях метров от цели. Игнорируя ядовитый туман, он продолжал методично выпускать стрелу за стрелой.
Свист! Свист!
Одна, вторая, третья…
Цзяо-Дракон сумел разорвать песчаные путы, но из его глазниц теперь торчал целый пучок дрожащих стрел. О побеге не могло быть и речи.
Когда последняя стрела вошла глубоко в череп, огромное тело змея наконец вспыхнуло белым светом и исчезло.
[Система: Вы убили трехзвездного короля-демона Земляного Цзяо-Дракона. Получено 480 единиц опыта…]
Уф-ф!
Наконец-то сдох!
Линь И встряхнул затекшими руками и отозвал Песчаное Сокровище.
По его прикидкам, за какие-то десять секунд он выпустил больше двадцати стрел. Не будь его тело столь натренированным, он бы просто не выдержал такой интенсивности стрельбы.
Как только Земляной Цзяо-Дракон окончательно испустил дух, остальные короли-демоны, следовавшие за ним, замерли в оцепенении. Осознав произошедшее, они в ужасе бросились врассыпную.
Двухзвездный Шаньсяо оказался самым сообразительным – он исчез с места первым, едва мелькнув в тенях.
Линь И лишь усмехнулся. Эти твари бежали куда быстрее, чем гнались за ним минуту назад.
Типичные прихлебатели. Впрочем, спасибо им за то, что придали Цзяо-Дракону храбрости, иначе выманить его из болота было бы куда сложнее.
Линь И не стал их преследовать. Теперь, когда Цзяо-Дракон был мертв, во всем Горном Хребте Ста Дикарей не осталось никого, кто представлял бы для него угрозу. Он запомнил их ауры – если понадобятся материалы, он всегда сможет их найти.
К тому же, пока короли-демоны живы, они удерживают рядовую нечисть от набегов на мирные земли. Так что пользы от них сейчас было больше, чем вреда.
Линь И подошел к месту гибели дракона и собрал добычу. Предметов оказалось три.
[Токсичный Мешок Миазмов (Синий)]: орган трехзвездного короля-демона, содержащий огромный запас смертоносного яда.
[Череп Цзяо-Дракона (Синий)]: поврежденная кость головы, пригодная для приготовления пищи. Дает шанс на получение слабой родословной Цзяо-Дракона.
[Жемчужина Цзяо (Синий)]: средоточие всей эссенции Земляного Цзяо-Дракона. Содержит силу песка и яда, имеет широчайшее применение.
Изучив описания, Линь И остался доволен. Синие материалы с трехзвездного монстра были куда ценнее тех, что выпадали из обычных королей-демонов.
Особенно Жемчужина Цзяо – она могла стать превосходной основой для Ковки Артефактов.
Жаль только, что Тянь Ухэ сбежал раньше времени. Линь И планировал, что тот разделает тушу по всем правилам, но в пылу боя пришлось заканчивать дело самому, превращая монстра в системные предметы.
Впрочем, судя по качеству выпавшего, он не прогадал.
Линь И вернулся к болоту, надеясь найти там какие-нибудь скрытые сокровища, но даже перевернув всю трясину вверх дном, ничего не обнаружил.
Видимо, у Цзяо-Дракона было не одно логово. Нужно было все-таки оставить в живых одного из его подручных и расспросить.
В этот момент из леса показался Тянь Ухэ.
Оглядевшись и не обнаружив и следа Земляного Цзяо-Дракона, он потрясенно выдохнул:
— Линь… младший брат, неужели ты и впрямь прикончил этого трехзвездного гада в одиночку?
…
Тем временем в реальности наступила глубокая ночь.
Над Горой Дракона и Тигра внезапно вспыхнуло Золотое Сияние. Если смотреть от подножия, казалось, будто в самом небе открылись огромные ворота.
Свидетели этой сцены застыли в немом восторге и ужасе, лихорадочно доставая телефоны.
— Мамочки, неужто патриархи даосизма явились! — Кричали в толпе.
— Я в полицию звоню…
— Быстрее! Кто-нибудь, позовите Небесного Наставника!
Сияние длилось около трех минут, после чего медленно растворилось в ночной синеве.
В это же время в густой чаще на склоне горы появились две фигуры.
Мужчина был высок и статен. Он носил красную чешуйчатую броню с затейливым узором, поверх которой был накинут черный плащ. Длинные волосы были стянуты в хвост, а на груди висел жетон с выгравированными словами: «Подавление Демонов».
Спутница его была одета в похожий диковинный наряд, но ее глаза светились глубокой синевой.
Взглянув на россыпь неоновых огней у подножия, мужчина с любопытством произнес:
— Младшая сестра, похоже, все прошло удачно. Мы действительно попали в другой мир. Только вот странно – на дворе ночь, а этот мир сияет ярче дня…
— Старший брат, мы еще не знаем, что это за место, — отозвалась синеглазая женщина. — Нам стоит быть предельно осторожными.
— Не волнуйся, я все понимаю, — заверил он ее. — Обещаю, никаких необдуманных действий.