Глава 21: «Тайны четырех профессий»
Остаток ночи Линь И провел в своей комнате на втором этаже, не решаясь спускаться.
Как боец ополчения, он прекрасно осознавал силу нечисти.
Если бы та Ужасающая Свинья ворвалась в поселок, вряд ли кто-то смог бы спастись от ее клыков. И он – в том числе.
Пусть сейчас у него было несколько сотен единиц здоровья и 14 единиц Силы, против монстра как минимум пятого уровня он был бессилен.
Вероятно, описание трагедии в звонках было настолько жутким, что уже через двадцать минут Линь И услышал вой сирен.
Ди-у, ди-у…
Выглянув в окно, Линь И заметил по форме прибывших, что на место выехали даже подразделения вооруженной полиции.
Командир отряда вышел из машины:
— Кто звонил? Что здесь произошло?
Тот самый старик вышел вперед и начал сбивчиво объяснять, что они видели.
Двухметровый кабан с красными глазами?
Пожирает людей прямо на дороге?
Полицейские хмурились. В мутировавшего кабана ростом с человека верилось с трудом.
Слишком уж это походило на бред.
Однако, прибыв на место происшествия, они обнаружили две огромные лужи крови.
— Командир, похоже, люди погибли. Тела утащили в лес.
— Командир, нашли следы копыт. Они… необычные. К тому же зверь словно из ниоткуда взялся…
Красные глаза!
Командир отряда, казалось, о чем-то вспомнил. Он немедленно приказал всем прекратить поиски в лесу и снова обратился к деду:
— Отец, ты уверен, что у кабана были красные глаза?
— Да-да, мы все видели! Глаза красные-красные, как кровь, жуть просто.
Опросив еще нескольких свидетелей, командир заметно побледнел. Он тут же набрал номер и связался со Штабом вооруженных сил полиции города Линьхэ.
Глубокой ночью в управлении полиции Чжан Байчуань получил сообщение о возможном появлении твари в окрестностях города.
Судя по описаниям очевидцев, это действительно могла быть Ужасающая Свинья.
Он немедленно связался с нужными отделами, распорядился выдать боевое оружие и патроны и лично выехал в сторону деревни, где находился Линь И.
Утром Линь И, не сомкнувший глаз, спустился умыться. Расспросив людей, он узнал, что за ночь из города прибыло несколько групп вооруженной полиции, которые сейчас прочесывают лесные склоны.
У въезда в поселок собралась толпа любителей слухов.
— Эх, слыхали? В овраге нашли тело Старины Цзяна. Бедняга… кабан ему все внутренности выел.
— Да уж… А паренек Лю? Он, похоже, первым на шум прибежал, ну зверь его и загрыз. Я вчера слышал, как кто-то на помощь звал – это, верно, он и был. Жаль парня, и жениться-то не успел…
В это время Линь И получил сообщение от Чжу Лаобаня со скотобойни. Тот писал, что из-за нападения кабана все заводы в округе временно закрыты.
Впрочем, если Линь И все же захочет прийти, он может зайти через заднюю дверь. Сегодня привезли еще несколько десятков быков, которых нужно забить.
Стоит признать, Чжу Лаобань был весьма предусмотрителен.
Но Линь И, поразмыслив, решил отказаться. Нечисть жаждет не только человеческой плоти – она крайне чувствительна к Ци и Крови обычных животных.
На скотобойне концентрация этой энергии зашкаливает, и это точно привлечет внимание монстра.
Сегодня риск того не стоил.
Оставалось надеяться, что отряды в лесу справятся и прикончат тварь как можно скорее.
Около полудня Линь И, находясь в гостинице, услышал со стороны гор череду выстрелов…
В это же время на поросшем густой зеленью склоне огромная Ужасающая Свинья рухнула в лужу собственной крови.
Земля под ее копытами была испещрена пулевыми отверстиями, от которых еще шел пороховой дым.
Было очевидно: чтобы свалить монстра пятого уровня, потребовался плотный шквальный огонь.
Чжан Байчуань, вооружившись рацией, приказал своим людям приближаться с осторожностью.
— Еще раз повторяю: убедиться, что мутант мертв.
— Капитан Чжан, подтверждаю: он готов!
— Отлично…
Только теперь Чжан Байчуань, не спавший полночи, смог облегченно вздохнуть.
Еще во время обучения в Столице он сталкивался со случаями проникновения тварей из Мира Апокалипсиса в реальность, и тогда это привело к немалым жертвам.
Этой Ужасающей Свинье «повезло» появиться в лесу за городом: и погибших мало, и свидетелей почти нет.
Случись такое в самом Линьхэ, жертв было бы не счесть.
И если бы не тяжелое вооружение, он один вряд ли бы справился с такой тушей.
— К слову, это первый случай проникновения монстра из Апокалипсиса в Линьхэ. Теперь есть повод подать рапорт в Штаб и выбить расширение штата для официальных сотрудников. Да и труп этой свиньи – вещь ценная…
Чжан Байчуань подошел к туше и махнул рукой, приказывая грузить ее для транспортировки.
К вечеру жители деревни, включая Линь И, получили официальное уведомление: мутировавший кабан уничтожен, можно без опаски выходить на улицу.
Только тогда Линь И решился отправиться на скотобойню, чтобы продолжить работу.
Ночью он вошел в Мир Апокалипсиса и открыл панель характеристик.
Игрок: Вечнозеленая Гора.
Статус: Норма.
Номер: 007.
Пол: Мужской.
Уровень: 3.
Здоровье: 578.
Опыт: 0/400.
Сытость: 67/100.
Сила: 14 (Предел обычного мужчины – 10. Влияет на физический урон и максимальный вес используемого оружия…)
Телосложение: 8 (Предел обычного мужчины – 10. Влияет на максимальный запас и скорость восстановления здоровья, базовую стойкость…)
Ловкость: 10 (Предел обычного мужчины – 10. Влияет на скорость передвижения и реакции…)
Выносливость: 11 (Предел обычного мужчины – 10. Влияет на запас и скорость восстановления выносливости, грузоподъемность…)
Ци и Кровь: 16 (6 получено из Кровавой Пищи)
Внешнее Искусство: «Искусство Стрельбы Небесной Звезды» (зеленое) – Ур. 1 (14/500). Каждая единица Ци и Крови, вложенная в стрелу, увеличивает урон на 2%. Каждая седьмая стрела подряд наносит 12% дополнительного урона.
…
Начальный Талант: Вселенский Талант (красный) – Ур. 1 – Вытягивание Крови.
За эти дни Линь И забил уже более двухсот быков, что позволило ему довести показатель здоровья до пятисот с лишним единиц.
По сравнению с начальными 97 единицами на первом уровне, этот пятикратный запас давал ему приятное чувство защищенности.
Однако Очки Заслуг у него закончились, а значит, обменивать их на Ци и Кровь он больше не мог. Этот показатель замер на отметке 16.
Нехватка Ци и Крови делала тренировки «Искусства Стрельбы Небесной Звезды» крайне малоэффективными.
Даже при том, что Линь И проводил каждую свободную минуту на стрельбище второго отряда в Мире Апокалипсиса, мастерство росло очень медленно.
Хотя в реальности с кабаном было покончено, Линь И ощущал нарастающую тревогу.
Он всерьез опасался, что однажды все чудовища из Мира Апокалипсиса хлынут в реальность.
Единственный выход – как можно скорее стать сильнее, чтобы встретить любую опасность во всеоружии.
В Мире Апокалипсиса сгущались сумерки, и алое сияние Храма Божества озаряло половину небосвода.
Линь И методично пускал стрелу за стрелой в деревянную мишень во дворе второго отряда ополчения, когда к нему поспешно вошел Дугу Фэн.
— Младший брат Циншань, я так и знал, что найду тебя здесь! У меня отличные новости: наша Деревня Древнего Омута собирается создать Пятый отряд ополчения. И самое главное – он будет целиком состоять из нас, Нисшедших.
Линь И удивленно приподнял бровь:
— Старина Дугу, откуда такие вести?
— Хе-хе, мой дружище из первого отряда прознал. Он это от самого Командира Отряда Гу Лехая слышал.
Линь И понимающе кивнул. Друга Дугу Фэна звали Чанкун Куо. Говорили, что это хай-лвл девятого уровня и один из тех игроков, что попали в Деревню Древнего Омута самыми первыми.
Информации от такого человека можно было доверять.
Линь И немного подумал и сказал:
— Послушай, брат, ты сейчас четвертого уровня, я – третьего. Даже если отряд создадут, боюсь, мы по рангу не пройдем.
Формально Линь И и Дугу Фэн все еще числились кандидатами, а не полноправными бойцами ополчения.
— В этом-то и соль! Идею выдвинул сам Староста вместе с тремя великими старейшинами. И этот отряд Нисшедших деревня собирается развивать с особым усердием!
С особым усердием?
Линь И скептически хмыкнул про себя. Развивать-то они будут, но не исключено, что просто готовят пушечное мясо.
Потери в ополчении растут, достойной смены среди местных парней не хватает, а безопасность Деревни Древнего Омута нужно как-то поддерживать. Вот и остается ставка на быстрорастущих Нисшедших.
Впрочем, в любом деле есть свои плюсы и минусы. Если выгода перевешивает, можно и рискнуть.
— Брат Дугу, а как туда попасть? И в чем именно будет заключаться это обучение?
— Говорят, отбирать будут Нисшедших с высоким потенциалом, надежных и дисциплинированных. Но те, кто уже служит в четырех отрядах ополчения, включая нас с тобой, проходят автоматически. А насчет обучения… Вроде как кто-то из старейшин Деревни Древнего Омута лично будет водить нас на охоту, помогая поднимать уровни.
— Ого! Старейшина лично помогает в прокачке? Вот это размах!
Линь И был поражен. По слухам, три великих старейшины деревни – мастера далеко за десятый уровень. Если и не профессионального уровня, то очень близки к нему. С такой поддержкой игроки смогут достичь десятого уровня в кратчайшие сроки.
Дугу Фэн улыбнулся:
— Теперь-то тебе интересно? Честно сказать, я и сам обалдел, когда узнал. Но высокая награда – это всегда высокий риск. Раз уж нас так натаскивают, значит, скоро придется отрабатывать должок. В Деревне Древнего Омута дармоедов не терпят.
— Твоя правда. Похоже, ты уже решил вступать в этот Пятый отряд?
Дугу Фэн кивнул:
— Да. Во втором отряде мы, конечно, охотимся, но прогресс идет слишком медленно. Чем выше уровень, тем больше нужно опыта. Я в деревне уже месяц, а дополз только до четвертого уровня. До десятого так целую вечность качаться можно. А тут такой шанс… Я его не упущу.
— Хорошо. Тогда и меня записывай…
…
На следующий день Линь И решил расспросить Гу Чэнху о грядущем наборе.
Тот удивился осведомленности парня, но скрывать ничего не стал:
— Циншань, если захочешь в Пятый отряд – препятствий не будет. Но все не совсем так, как ты думаешь. Никто не обещает, что старейшина за ручку доведет тебя до десятого уровня.
— Во-первых, Нисшедшие в Пятом отряде перейдут под прямое управление старейшин. Вас будут обучать искусству борьбы с нечистью и духами-тенями, а также выживанию в Диких Землях.
— А когда наберетесь опыта, старейшины выберут самых способных и обучат их созданию Божественных Талисманов или варке колдовских зелий…
Линь И не удержался от вопроса:
— Капитан, а эти талисманы и зелья как-то связаны со Сменой Профессии после десятого уровня?
Гу Чэнху внимательно посмотрел на него:
— А ты сообразительный. Вообще-то, подобные тайны я не должен раскрывать Нисшедшим, но раз уж ты неплохо проявил себя в моем втором отряде, так и быть – слушай.
— Когда ты достигнешь десятого уровня, ты упрешься в тупик. На этом этапе твои физические данные достигнут человеческого предела. Чтобы двигаться дальше, нужно этот предел преодолеть и получить профессию.
— Насколько мне известно, на Континенте Апокалипсиса существуют четыре основных пути: Воин, Колдун, Жрец и Последователь.
Четыре профессии?
Линь И тут же вспомнил о четырех продвинутых характеристиках на панели персонажа: Дух, Внутренняя Сила, Вера и Духовная Сила. Похоже, каждая из них соответствовала своему пути.
— Капитан, получается, наш Старейшина Гу Юань умеет создавать талисманы, потому что он – Жрец, идущий путем Веры? А Старейшина Гу Юнь, варящий эликсиры – Колдун?
Гу Чэнху кивнул:
— В точку. У каждой профессии свои особенности. Вера позволяет создавать Божественные Талисманы, а колдовская сила – варить целебные и боевые зелья.
— А как же тогда Воины и Последователи? В чем их сила?
Гу Чэнху лишь горько усмехнулся и покачал игрой:
— Тут я тебе не советчик. В нашей деревне нет наследия этих путей. Честно говоря, у нас даже полноценного наследия Колдунов нет, только Жрецов.
— Но как же Старейшина Гу Юнь…
— Он обрел свою силу десять лет назад, когда странствовал по миру. Ему повезло найти способ сменить профессию и стать Колдуном. К наследию деревни это отношения не имеет.
Линь И продолжил расспросы:
— Капитан, а есть ли среди них лучшая? Какой путь выбрать?
— Не знаю. Но я слышал от брата Юнцяна, что эти четыре пути имеют древнее, таинственное происхождение и существуют на Континенте Апокалипсиса тысячи лет. Последователи – самые загадочные, и стать ими труднее всего. А вот Воином стать проще: достаточно найти Каменную Скрижаль Пути Воина. При переходе вся накопленная энергия Ци и Крови преобразуется во Внутреннюю Силу, и мощь боевых приемов выходит на совершенно иной уровень.
Заметив в глазах капитана тоску, Линь И спросил:
— Похоже, вам этот путь по душе?
Гу Чэнху вздохнул:
— Да. Я всю жизнь посвятил боевым искусствам. Моей мечтой всегда было стать Воином. Да и не только моей – другие капитаны, Гу Мань, Гу Лехай… Все они грезят об этом пути.
Линь И озадаченно почесал затылок:
— Капитан, если у нас в деревне есть наследие Жрецов, почему бы вам всем не пойти по этому пути, раз уж вы достигли десятого уровня?
— Все не так просто, — покачал головой Гу Чэнху. — Ты не можешь просто выбрать профессию по желанию. Каждого жителя Деревни Древнего Омута после рождения на время оставляют в Храме Божества. Если у ребенка есть талант Жреца, храм откликается. Если нет – этот путь закрыт для него навсегда.
— Раз у Жрецов такие требования, то и у Колдунов наверняка есть свои ограничения. И только путь Воина открыт для каждого: были бы показатели Ци и Крови в норме да хватило бы ума постичь Скрижаль.
— Увы, такая Каменная Скрижаль Пути Воина есть только в Городе Небесной Воды. Но дорога туда давно отрезана, так что для нас путь к возвышению заказан.
Выслушав капитана, Линь И окончательно понял: получение профессии – задача куда более сложная, чем казалось на первый взгляд.