Глава 205: «Сделка с Юй Хуачэнем»
Вернувшись в реальность, в свою виллу, Линь И обнаружил несколько сообщений – все интересовались обстановкой в «Городе Небесной Воды».
Больше всех писал Люй Хай: спрашивал, правда ли, что на «Гостиницу Четырех Сторон» напали, и не нужно ли ему срочно зайти в игру на подмогу.
Линь И ответил коротко и закрыл чат.
Пролистав список контактов, он увидел, что Юй Хуачэнь – первый среди официальных мастеров – наконец-то принял его запрос в друзья.
Юй Хуачэнь оказался человеком холодным и немногословным.
— Линь И? — Пришло сообщение.
— Он самый.
— Что хотел?
— Слышал, у тебя есть «Камень Таланта». Продаешь?
— Он мне и самому нужен. Но если предложишь что-то стоящее, можем договориться.
…
В это время в тихом особняке в горном районе Столицы Юй Хуачэнь наблюдал за тренировкой подростка. Тот, обливаясь потом, яростно колотил деревянный манекен.
Юноша стоял на помосте твердо, словно вековое дерево, пустившее корни. Каждый его удар сопровождался свистом рассекаемого воздуха. От мощных выпадов дерево трещало, и во все стороны летела щепа.
Спустя десять минут манекен с глухим стуком развалился надвое.
Вытирая пот полотенцем, парень спустился с помоста.
Юй Хуачэнь нахмурился:
— Удары слишком медленные, из-за этого теряется мощь. Я учил тебя «Технике Скоростного Кулака» не для того, чтобы ты так махал руками…
Подросток надулся:
— Брат, я стараюсь! Но не всем же быть такими гениями, как ты, чтобы схватывать любой стиль с первого взгляда.
Заметив, что брат молчит, уткнувшись в телефон, парень с любопытством подскочил ближе:
— Брат, с кем это ты переписываешься? Насколько я знаю, друзей у тебя раз-два и обчелся.
— С Линь И.
— Тот самый, из Линьхэ? Говорят, он умеет ковать духовные артефакты! Брат, ты хочешь заказать у него что-то? Закажи и мне заодно! Я хочу «духовные сапоги»…
— Он хочет «Камень Таланта», который я берег для тебя. Предлагает взамен порцию «фиолетового качества» эссенциальной крови свирепого зверя. Я согласился.
Подросток задумался:
— Вот как… Ну, тогда мы не в убытке. Хотя «Камень Таланта» – вещь редкая, но такая кровь тоже стоит целое состояние. Я слышал, те, кто пробуждается с помощью крови свирепого зверя, фактически заново закладывают «Основу». Есть шанс постичь волю зверя и совершить невероятный скачок.
— Ты не против?
— С чего бы мне быть против? Всё, что у меня есть, дал мне ты. Если бы не ты, я бы давно уже отправился на перерождение. К тому же… даже если я использую «Камень Таланта», не факт, что мои ноги отрастут заново.
Парень со вздохом задрал штанину, обнажая протезы, отливающие холодным металлическим блеском.
…
Линь И и сам не ожидал, что сделка с Юй Хуачэнем пройдет так гладко.
Правда, за «Камень Таланта» пришлось отдать «Эссенциальную Кровь Черной Мистической Змеи».
Впрочем, у Линь И всё еще оставалась «Эссенциальная Кровь Лазурного Странствующего Дракона» – этого должно было хватить для его собственной смены профессии.
Юй Хуачэнь действовал быстро. Договорились днем, а уже вечером к дому Линь И приехал человек из официальных структур с деревянной шкатулкой в руках.
— Здравствуйте, господин Линь. Я по поручению Консультанта Юя. Прибыл для обмена.
Линь И открыл шкатулку. Внутри, переливаясь всеми цветами радуги, лежал «Камень Таланта».
Убедившись, что всё в порядке, Линь И вынес заранее упакованную коробку.
— Не будете проверять? — Улыбнулся сотрудник.
— Нет необходимости, я доверяю репутации господина Линя.
Линь И, однако, вскинул брови:
— Нет уж. Для верности созвонимся по видеосвязи. Минутку.
С этими словами он сам открыл коробку, демонстрируя специальный флакон с густой алой кровью.
Линь И набрал номер Юй Хуачэня. Спустя пару гудков на экране появилось его холодное, суровое лицо.
— Что случилось?
— Это твой человек? Камень я получил, отдаю ему то, что ты просил. Посмотри, он это или нет?
Официальный сотрудник смущенно помахал рукой в камеру.
— Он, — подтвердил Юй Хуачэнь.
— Вот и отлично. Сделка закрыта.
Только после этого Линь И передал кровь зверя посланнику.
— Прошу прощения за формальности. В последнее время развелось слишком много мошенников, приходится быть начеку.
Сотрудник неловко потер переносицу:
— Господин Линь, вы правы. Это я проявил неосмотрительность.
Стоило гостю уйти, как сверху кубарем скатилась Линь Цайхуань, привлеченная шумом.
— Дядя Линь! Это и есть тот самый «Камень Таланта»? Ух ты, какой красивый!
Заметив, что девчонка тянет руки к камню, Линь И мгновенно его спрятал.
— Даже не думай. А вдруг он сработает от твоего прикосновения?
«Камень Таланта» активировался простым вливанием энергии. Линь И знал, что у племянницы уже зародились зачатки «Духовной Силы», так что давать ей такую вещь в руки было опасно.
Линь Цайхуань надулась:
— Какой ты жадный! Если бы не я, ты бы об этом камне и не узнал.
— Ну, не скажи. Я честно расплатился с тобой духовным артефактом за эту информацию, так что мы в расчете. Впрочем… если расскажешь мне еще что-нибудь полезное о будущем, я, так и быть, разрешу тебе на него хоть всю ночь смотреть.
— Тьфу! Больно надо! К тому же, ты мне обещанный артефакт так и не отдал!
— Скоро будет. Ты правда думаешь, что вещь, способную выдержать удар Короля Демонов, можно склепать на коленке? Скажу тебе прямо: то, что ты просишь – это уже уровень профессионального снаряжения. Мало того, что материалы нужны исключительно «синие», так еще и требования к ковке запредельные. Только такой простак, как я, которому позарез нужен «Камень Таланта», мог согласиться на подобную сделку.
— Ничего не знаю! Ты расписку дал! Если пойдешь на попятную, я всё Мастеру расскажу. Скажу, что ты обманщик!
— И что он сделает? Прилетит из-за границы, чтобы мне уши надрать? — Рассмеялся Линь И.
…
На следующее утро в «Городе Небесной Воды» Линь И в одиночку отправился с визитом к «Клану Тянь».
Семья Тянь жила прямо в «Резиденции Главы Города» – самом сердце поселения. Здесь улицы были широкими и чистыми, а патрули ополченцев встречались на каждом шагу.
Управляющий, завидев Линь И с корзиной духовных плодов «белого качества», лишь едва заметно нахмурился, но промолчал. Он почтительно проводил гостя внутрь.
Резиденция утопала в садах и изящных беседках. Извилистые тропинки вели мимо экзотических деревьев и цветов, которые благоухали на всю округу, создавая ощущение, будто идешь по райскому лесу.
Линь И не удержался от похвалы:
— Ваш Лорд – большой эстет. Столько сил вложено в эти сады.
— Заместитель старосты Линь шутит, — пояснил управляющий. — Почти все цветы и деревья здесь посажены руками старшей госпожи. Большинство из них имеют лекарственную ценность.
Линь И кивнул. Вскоре они подошли к залу для приемов.
Внутри уже ждали двое: Тянь Синь и Ян Цзы.
— Старшая госпожа, я привел заместителя старосты Линя.
— Благодарю, третий дядя. Можете идти.
Тянь Синь кивнула управляющему и обернулась к гостю:
— Заместитель старосты Линь, я уже сообщила дедушке Хэ. Присаживайтесь, он скоро будет.
— Хорошо. А это кто? — Линь И перевел взгляд на второго присутствующего.
Ян Цзы тут же вскочил и отвесил поклон:
— Заместитель старосты Линь, меня зовут Ян Цзы. По правде говоря, вы могли видеть меня той ночью у старого храма.
— Ян Цзы? Сын Ян Лунсяна? — Линь И был слегка озадачен.
Только вчера он собственноручно прикончил Ян Фэнцзяо, который приходился этому парню родным дядей. По логике вещей, Ян Цзы должен был пылать ненавистью, но на его лице не было и тени враждебности.
Впрочем, не стоило исключать, что тот просто хороший актер.
Ян Цзы примирительно улыбнулся:
— Именно. Вы, должно быть, думаете о вчерашнем. Поверьте, вам не о чем беспокоиться. Мой дядя вел дела в компании слишком заносчиво. Лизоблюдов при нем хватало, но и тех, кто его терпеть не мог, было предостаточно. Я как раз из вторых. То, что он погиб от вашей руки – лишь следствие его собственной глупости. Сам напросился, винить некого.
Он запнулся и добавил:
— Я очень надеюсь, что вы не перенесете свой гнев на меня из-за выходок моего дяди. В знак примирения примите этот скромный дар.
Ян Цзы достал изящную шкатулку. Открыв ее, Линь И увидел кусок «духовного дерева» синего качества – «Золотое Варварское Дерево».
Древесина была ярко-золотистой, толщиной с чашу и длиной около трех цуней. Казалось, ее только что отпилили от живого ствола.
— До меня дошли слухи, что вы ищете прочное и гибкое дерево. Этот кусок должен подойти под ваши требования.
Линь И оценил жест, но покачал головой:
— Подарок хорош, спору нет. Но, к сожалению, мне нужен материал для основы «Духовного Лука». Этот кусок слишком мал.
Ян Цзы в замешательстве почесал затылок. Он явно был раздосадован тем, что его тщательно подготовленный дар оказался бесполезен.
— Вот как… — пробормотал он.
Линь И вернул шкатулку:
— Брат Ян, я вижу твою искренность. У меня нет к тебе претензий. Но надеюсь, что впредь ваша «Торговая Компания Тяньшуй» будет вести себя скромнее. Иначе…
Он не стал заканчивать фразу.
Ян Цзы закивал:
— Разумеется! Будьте уверены, я поговорю с отцом, чтобы на этом всё и закончилось. Никакой мести не будет. Более того, мы обязательно выплатим компенсацию семьям погибших и раненых из вашей деревни.
— Будем надеяться…
В этот момент из внутренних покоев неспешно вышел Тянь Ухэ. Линь И не удивился: старик наверняка подслушивал за дверью.
— Ян Цзы, Тянь Синь, ступайте, — распорядился Тянь Ухэ. — Мне нужно обсудить с заместителем старосты Линем личные дела.
Ян Цзы ушел, прижимая к себе шкатулку, а вот Тянь Синь уходить не спешила.
— Дедушка Хэ, я хочу остаться!
Старик вздохнул:
— Ну хорошо. Стой здесь. Тебе тоже полезно будет послушать.
Линь И было всё равно, сколько человек его слушает. Он сразу перешел к делу:
— Старший Хэ, так зачем вы звали меня сегодня?
— Заместитель старосты Линь, вы ведь из тех, кого называют «Нисшедшими», верно? — Спросил старик.
Линь И кивнул:
— Да.
— Тогда вы, должно быть, слышали, что и в нашем городе они появлялись?
Линь И нахмурился:
— Ходили такие слухи.
— Наверняка слухи были не из приятных. Не буду скрывать: за последние полгода в «Городе Небесной Воды» то и дело объявлялись «Нисшедшие». У них была темная кожа и ослепительно белые зубы – они разительно отличались от нас внешне.
— Сначала мы думали, что это беглые рабы из далеких жарких земель. Но древние записи гласят, что они способны исчезать в никуда и проводить в нашем мире лишь около трех страж в день. Позже мы убедились: это те самые «Нисшедшие», что всегда приходят во времена великих перемен.