Глава 204: «Трофеи»
Ян Лунсян до боли стиснул зубы, из последних сил подавляя бушевавший в сердце гнев.
То, как легко Линь И расправился с его вторым братом и как уверенно обменивался ударами с ним самим, не уступая ни на йоту, ясно давало понять: перед ним – один из сильнейших Воинов Двух Звезд.
Сейчас в «Торговой Компании Тяньшуй» он остался единственным практиком такого уровня. Раздувать кровную вражду с «Деревней Древнего Омута» было бы крайне недальновидно и пагубно для развития дела.
К тому же, интуиция нашептывала ему нечто пугающее.
Стоило Ян Лунсяну проявить хоть каплю жажды убийства или ненависти, и Линь И, без сомнения, прикончил бы его прямо здесь, на глазах у всех.
— Заместитель старосты Линь, будьте покойны: на этом всё и закончится! — Выплюнул он.
Бросив эту фразу, Ян Лунсян уже собрался было забрать тело младшего брата, но Линь И его остановил:
— Постойте, господин Ян. Я еще не забрал свои трофеи.
На глазах у онемевшего главы компании Линь И бесцеремонно сорвал с трупа Ян Фэнцзяо обрывки духовного доспеха из звеньев, а затем подобрал тяжелый «Мистический Клинок Черного Тигра».
У Ян Лунсяна задергалось веко. Он процедил сквозь зубы:
— Заместитель старосты Линь, это вещи нашей «Торговой Компании Тяньшуй».
На разбитую кольчугу ему было плевать, но «Мистический Клинок Черного Тигра» – это духовный артефакт боевого пути. Даже у него самого такой был в единственном экземпляре.
Во всем «Городе Небесной Воды» подобные артефакты профессионального уровня встречались крайне редко – их общее число вряд ли превышало десяток.
В свое время, чтобы выковать этот клинок, они затратили колоссальные средства и силы, полмесяца обивая пороги «Горы Пустоты и Света» – священной обители мастеров ковки, прежде чем их просьбу исполнили.
Однако Линь И даже не удостоил его взглядом.
Легким движением руки он прочертил след в воздухе, отправляя добычу в «Зеркальное Пространство».
— Хе-хе, я вижу лишь вещи, оставленные разбойником. Или у господина Яна есть какие-то возражения? — Усмехнулся он.
Ян Лунсян глубоко вздохнул, сдерживаясь, и, больше не проронив ни слова, забрал тело Ян Фэнцзяо и поспешно удалился.
В этот момент к Линь И подошли Гу Юань и Хэ Хуань.
Заметив, что на животе парня проступает кровь, Гу Юань обеспокоенно спросил:
— Линь-парень, ты как? Цел?
Линь И опустил взгляд: его «Изысканный Доспех из Волчьей Шкуры» был распорот, и сквозь прореху сочилась кровь.
— Пустяки, кожу задело. Сила удара у этого Ян Фэнцзяо нешуточная. Если бы не доспех и не мои «внешние боевые искусства», боюсь, он бы мне кишки выпустил.
Размен ранами был для Линь И вполне оправдан. В конце концов, его «Здоровье» и защитные навыки на голову превосходили показатели обычного человека.
Гу Юань тяжело вздохнул:
— Ну и слава богу. Ты сегодня по-настоящему прославил нашу «Деревню Древнего Омута». Но и моя вина здесь есть – проявил беспечность. Видно, впредь, когда будем уходить, придется кому-то обязательно оставаться на хозяйстве.
Линь И покачал головой:
— Честно говоря, старейшина, хорошо, что дома остался я. Если бы в гостинице были вы или старейшина Хэ Хуань, боюсь, добром бы это не кончилось.
Гу Юань вытаращил глаза:
— Тьфу ты! Да ты никак в нас сомневаешься?!
— Ну что вы, как можно! Старик в доме – что сокровище в ларце. Я же о вас пекусь… — отшутился Линь И.
После короткой перепалки они втроем направились к руинам «Гостиницы Четырех Сторон».
Тела шести павших братьев из «Отряда Ополчения» уже привели в порядок и перенесли под навес. Гу Лехай и Ша Гэ сидели поодаль, привалившись к стене; оба были с головы до ног замотаны в белые бинты, а лица их отливали мертвенной бледностью.
Хуже всего пришлось Гу Лаосы. Он напоминал кокон из марли, которая на глазах, буквально за считанные минуты, вновь пропитывалась багровым.
Глядя на павших, люди тяжело вздыхали, их лица потемнели от горя и злости.
Гу Юань нахмурился:
— Этот Ян Фэнцзяо действовал крайне подло. Раны Лаосы нанесены рассеянной энергией клинка. Когда я прибыл, он весь был покрыт мелкими порезами, но, что хуже, у него серьезные внутренние повреждения органов брюшины.
— Похоже, тот мерзавец не спешил его убивать, — добавил он. — Хотел помучить подольше.
— Как сейчас капитан Лаосы? — Спросил Линь И.
— Наружные раны обработали лучшими снадобьями, в ход пошло всё, что было. Даже влили в него бутыль «Божественной Воды». Теперь остается только ждать – выкарабкается сам или нет.
Линь И с грустью посмотрел на изможденное лицо Гу Лаосы.
Если бы тот был в сознании и узнал, что Линь И добыл «ядро Скверного Духа», наверняка подпрыгнул бы от радости.
Жаль, что он опоздал. Приди он чуть раньше, Гу Лаосы и остальные не пострадали бы, а шестеро ополченцев остались бы живы.
Хэ Хуань мрачно произнес:
— Я позже еще раз схожу на площадь. Должны же там быть духовные предметы для лечения тяжелых ран. Выторгую что-нибудь, чего бы это ни стоило.
Линь И кивнул:
— Хорошо. А те наши, что торговали на площади, они в порядке?
— С ними всё хорошо, чудом избежали беды. Я уже послал за ними…
Пока они говорили, со стороны площади показался Тянь Ухэ в сопровождении Тянь Синь и других ополченцев.
Бросив взгляд на укрытые тела под навесом и тяжелораненых, старик достал флакон с лекарством:
— Заместитель старосты Линь, старейшины… Произошедшее сегодня – наша оплошность. Мы не доглядели, и вы пострадали. Вот, возьмите «Пилюлю Лотоса, Запирающую Жизнь». Она поможет удержать душу в теле и затянуть раны.
Линь И принял фарфоровый флакон. Внутри оказалось три пилюли «зеленого качества».
Судя по описанию системы, снадобье и впрямь было достойным – для тяжелораненых эффект должен быть превосходным.
Линь И передал флакон Гу Юаню. Тот принюхался к пилюлям и лишь после этого осторожно дал их Гу Лаосы и остальным.
Как ни крути, люди пришли с добрыми намерениями, поэтому Линь И вежливо ответил:
— Благодарю вас, старший Хэ.
— Это мой долг. Мы ведь с вашей «Деревней Древнего Омута» давние знакомые. Как поживает ваш старейшина Гу Хэ? Жив-здоров?
— Да что ему сделается… — Гу Юань поднялся и, подхватив разговор, принялся беседовать с Тянь Ухэ.
Линь И заметил, как «Эйо Сяо Гуайшоу» и другие игроки столпились на руинах вокруг «Придурка». Он уже хотел подойти, но дорогу ему преградила Тянь Синь.
— Заместитель старосты Линь, у меня есть к вам просьба. Мы могли бы поговорить? — Спросила она.
Линь И посмотрел на нее и, немного подумав, ответил:
— Госпожа Тянь, вы же видите, в каком состоянии наша деревня. Давайте обсудим ваши дела как-нибудь в другой раз.
Он прошел мимо, оставив девушку позади. Тянь Синь прикусила губу, глядя ему в спину с нечитаемым выражением лица.
— Что случилось? — Спросил Линь И, подойдя к игрокам.
— Брат И, «Придурок», кажется, всё… помирает! — Запричитал «Сяо Гуайшоу». — И та тварь-сом, которую ты приручил, тоже едва дышит.
Линь И подошел ближе. Волчонок «Придурок» лежал на обломках, весь в крови, с закрытыми глазами. А «Толстяк Двенадцатый» замер в грязной луже, не подавая признаков жизни.
— Брат И, мы всё видели издалека! — Продолжал Сяо Гуайшоу. — Если бы они не тянули время, защищая капитана Лаосы, он и двое других капитанов давно бы уже были мертвы.
Линь И кивнул и активировал «Искусство Взгляда Ци».
Как он и подозревал, раны волка и рыбы были далеко не смертельными. Над их головами и близко не было того кроваво-красного зарева обреченности, какое он видел у Гу Лаосы.
Линь И невольно усмехнулся: «Надо же, и эти двое туда же – комедию ломают».
Он слегка пнул «Толстяка Двенадцатого»:
— Кончай валяться. А ну, подъем! Не такие уж у тебя и глубокие порезы.
Сом приоткрыл один глаз, окинул взглядом толпу и уставился на хозяина:
— Я, между прочим, ради спасения твоих деревенских под мечи лез! Если не дашь чего-нибудь вкусненького для поправки здоровья, ни за что не встану!
— Ау-у-у… — поддакнул «Придурок», продолжая прикидываться трупом. Его вой ясно давал понять: «Мне тоже полагается компенсация».
Линь И рассмеялся от такой наглости. Махнув рукой игрокам, чтобы те отошли, он достал флакон «Божественной Воды» и присел перед сомом.
— Ладно, сегодня вы и впрямь молодцы, заслужили похвалу. Открывай пасть.
Увидев «Божественную Воду», «Толстяк Двенадцатый» мгновенно ожил. Он подпрыгнул, опираясь на хвост, и широко разинул свою черную пасть.
— О, господин Линь! Отец родной! Давай, лей побольше! Мне только это и нужно!
Тон его сменился на до дошноты подобострастный.
Раньше ему уже перепадало несколько капель этой воды, и он прекрасно знал, какой мощный заряд энергии она несет.
Линь И капнул две капли сому и две – волчонку. — Этого хватит, чтобы раны затянулись. А теперь марш с земли, хватит придуриваться.
Поскольку «Гостиница Четырех Сторон» превратилась в пепелище, жить там было невозможно.
Тянь Ухэ предложил проводить всех в загородное поместье неподалеку от стен «Города Небесной Воды».
Место оказалось просторным: с искусственными горками, журчащими ручьями и вековыми раскидистыми деревьями. Здесь было даже тише и уютнее, чем в прежней гостинице.
— Это усадьба нашего «Клана Тянь», — пояснил Тянь Ухэ. — В последнее время здесь никто не живет, а рядом расквартирован «Главный Отряд» ополчения города. Отдыхайте здесь. Уверен, после сегодняшнего ни одна мелкая сошка не посмеет вас побеспокоить.
— Благодарю, старший Хэ.
— Пустяки. Мы со старейшиной Гу Хэ старые друзья. По совести говоря, мне следовало навестить вас раньше, но после того как Городской Лорд ушел в затворничество, навалилось столько дел, что я совсем закрутился.
Линь И уточнил:
— Старший Хэ, вы так печетесь из-за истории с «кровью Короля Демонов»?
Старик покачал головой:
— Это лишь одна из бед. Есть и другие вещи, от которых голова идет кругом… Ладно, у вас много раненых, им нужен покой. Не буду вам мешать. Но, заместитель старосты Линь… найдется ли у вас завтра время? Я хотел бы кое-что обсудить.
Линь И на мгновение задумался и кивнул:
— Хорошо.
— Вот и славно. Тогда буду ждать вашего визита…
Когда Тянь Ухэ и Тянь Синь ушли, Гу Юань не удержался от комментария:
— Похоже, этот старый Хэ хочет о чем-то нас попросить.
Хэ Хуань тоже всё прекрасно понимал:
— А как же иначе. Если бы он и впрямь так дорожил дружбой с Гу Хэ, то встретил бы нас еще у ворот. А теперь, когда увидел силу нашего заместителя старосты, сразу и поместье выделил, и любезность проявил. Впрочем, место и впрямь недурственное.
— Линь-парень, что думаешь? — Спросил Гу Юань.
— Будет день – будет пища. Посмотрим, что он предложит.
Они тщательно осмотрели всё поместье, и, не обнаружив подозрительных подвалов или тайных ходов, принялись устраиваться. В это время Линь И увидел, как Гу Шань ведет за собой ту самую «Духовную Кроваво-Красную Лошадь».
— Заместитель старосты Линь! — Воскликнул тот. — Другие кони либо пали, либо разбежались, а эта никуда не ушла. Я вернулся за вещами и увидел, как она бродит возле руин гостиницы.
Заметив Линь И, кобыла сама подошла к нему и тихо заржала.
Он ласково погладил ее по гриве:
— Понял тебя. Иди, Гу Шань, занимайся делами.
Поскольку в жилах этой лошади текла кровь Короля Демонов, Линь И время от времени направлял свою «Духовную Силу», чтобы размять ей мышцы и прочистить меридианы. Видимо, поэтому она не сбежала к прежним хозяевам, а осталась с ним.
— Хорошая девочка… Позже подберем тебе в пару лучших жеребцов…
…